Готовый перевод Испытание Древних / Испытание Древних: Глава 1, часть 5

... Виктория проснулась необычно рано. Не то, чтобы она была самой первой сегодня, кто проснулся, просто лично для неё такое время было достаточно ранним. Тем не менее, спать она не хотела. Некоторое время она, улыбаясь, смотрела в потолок, вспоминая забавные события вчерашнего дня. Но вдруг Виктория наткнулась на неприятные воспоминания, которые должны были исчезнуть из её головы. По какой-то причине девушка не смогла забыть тот кошмар, а наоборот, отчетливо помнила каждую его деталь.

Оставаться в постели она больше не могла. От ненужных мыслей нужно избавляться, а сделать это здесь Виктория не могла.

По неясной ей причине девушку потянуло в старую часовню. Там когда-то собирались прихожане, дабы вознести свои молитвы Богу, а священники распевали святые строки. По прямому назначению это помещение уже давно не используется, так как однажды оно перестало вмещать в себя всех людей. На замену этому было спроектировано новое, более просторное и благоприятное. С тех пор служители церкви использовали это место как склад, официально.

Здесь рождались тайны и секреты, а иногда люди приходили сюда, чтобы побыть наедине или в тишине.

- Глупцы, - подумала Виктория.

Кому, как не ей знать о том, что лучшее место для тишины, уединения и отдыха – это библиотека?

Так или иначе, Виктория, когда оказалась в часовне, прошла прямо в конец зала и опустилась на колени перед статуей Девы. По преданиям, эта девушка была величайшей пророчицей, которая жила очень много лет назад. Её день рождения стал национальным праздником, настолько её почитают.

Виктория, стоя на коленях и слыша своё размеренное дыхание, ощущала, как её мысли постепенно очищались. Но вдруг девушка услышала странные звуки. Они отвлекли её от тихой молитвы. Викторией овладело любопытство. Что это за звуки и что их издает? На первый взгляд они казались совсем безобидными.

Первым делом Виктория определила источник звука – маленькая комнатушка, в центре которой был расположен большой умывальник с огромным объемом святой воды. Подобные ему были позже установлены в разных помещениях церкви, но использовались, в основном, обычными людьми. Сейчас дверь в эту комнату была плотно закрыта, а Виктория, по мере приближения к ней, понемногу стала разбирать звуки, которые она слышала. Эти звуки напоминали ей ритмичные, но странные хлопки. Скорее даже шлепки. Виктория удивилась, но даже и не думала останавливаться. Встав у двери, девушка прислушалась.

Глаза Виктории распахнулись от потрясения. Звуки не зря казались ей странными. Девушка была твёрдо уверена в том, что за дверью находилась пара, парень и девушка. А звуки эти означали ничто иное как...

Ухмылка не сходила с лица Виктории и в каком-то смысле вызывала омерзение. Девушку одолевали различные чувства. В частности, от осознания того факта, что кто-то набрался смелости для такого, ей хотелось смеяться. Ещё Виктория очень сильно хотела узнать, кто именно стал “героем дня”, но недостаточно сильно, чтобы открыть дверь. Ведь несмотря ни на что, у самой Виктории не было никакого опыта в подобных вещах, и прерывать этот акт девушка не смела.

Собираясь уйти с приподнятым настроением, девушка услышала среди прочих интимных звуков всхлипы и плач. Виктория вновь прислушалась. На этот раз она услышала разговор двух людей, мужчины и женщины, и звуки ударов. Женщина умоляла остановиться, а мужчина лишь насмехался над своей жертвой.

Викторию это возмутило. Она озлобилась и резко распахнула дверь.

Внутри находились двое, послушница Лея и высший священник Рью. Лея сидела, прижимаясь спиной к стене, и плакала.

- Что здесь происходит!?

- Виктория? – тихо пробормотала Лея.

- Как ты смеешь прерывать меня, ничтожество? – взревел Рью.

Высший священник был... не был собой. Когда Виктория видела его в последний раз, он ещё был человеком. А сейчас же он стал монстром. Его глаза перекрасились в ярко-желтый цвет, на лбу проросли маленькие рога, и цвет кожи заметно потемнел. Виктория никак не ожидала увидеть это, а потому застыла, не в силах пошевелиться. Страх сковал её тело.

- Ну ладно, не беда. Я прощаю тебя. А теперь ты присоединишься к нам! Ха-ха-ха! Зайди сюда, закрой за собой дверь, подползи ко мне на коленях и обслужи меня!

У Виктории не было сил на возмущение. Злость вскипала внутри, заменяя страх. А сам священник был заметно удивлен.

- Убегай, Виктория!

- Что такое, а? Как ты смеешь не подчиняться мне? А ты вообще молчи, - он ударил Лею.

Виктория схватила меч и приготовилась к бою, но руки предательски дрожали. Страх при виде такого монстра не мог исчезнуть бесследно.

- Отлично! Я просто использую больше магии для твоего подчинения! Вперед, исполняй мои приказы!

Но Виктория и не думала подчиняться. Сейчас, когда игры кончились, девушка пыталась побороть себя, свою слабость. Ей как никогда хотелось бросить всё и бежать, спасая свою жизнь. Но вечно убегающих героев не существует, ну а мертвой она никому не будет нужна. В этом бою не было смысла, и Виктория это понимала. В этом бою ей не победить. Что же делать?

- Магия этого идиота вообще ни на что не годится? Я сам заставлю тебя подчиниться!

Монстр начал движение. Он протянул руку и собирался схватить Викторию, но просто так сдаваться она не собиралась. Девушка отскочила от его руки и, одновременно с этим, взмахнула мечом, разрубая плоть монстра.

Кровь брызнула в лицо Виктории, когда рука священника полетела на пол и с чавкающим звуком подпрыгнула несколько раз после падения. Кровь залетела в открытый рот, проникая в горло. Виктория сплюнула большую часть, но не всё. Слезы стали скапливаться в уголках глаз.

Вместе с этим монстр взревел от боли и, не помня себя, бросился на девушку, забыв о банальной осторожности. Виктории было достаточно выставить меч вперед, и священник налетел на него животом. Незащищенная плоть легко насадилась на клинок, но этого оказалось недостаточно, чтобы сразу убить чудовище. Он схватил Викторию за горло, развернулся и швырнул её в комнату к Лее, воспользовавшись своей нечеловеческой силой. После этого священник смог сделать ещё пару шагов, и его бездыханное тело рухнуло на пол.

Виктория между тем сильно ударилась головой об стену. В её глазах всё потемнело. Лея бросилась к ней, желая хоть чем-то помочь.

Придя в себя, Виктория с большим трудом смогла исцелить себя, сняв всю боль. Она взглянула на тело священника и обнаружила в нём новые изменения.

Весь пол под ним был залит кровью, от рогов не осталось и следа, цвет кожи вернулся в норму. Наверное, его глаза тоже обрели нормальный человеческий вид. Однако же, неприятные ощущения не собирались уходить из головы Виктории.

Только сейчас она заметила, что Леи нигде не было, а все стены и предметы были окрашены в кроваво-красный цвет. А ведь только что всё было обычным!

От тела священника стали исходить странные звуки, напоминающие перелом костей. Виктория пригляделась к мертвецу и ужаснулась. Кости ломались взаправду, рвалась плоть. Кожа вздувалась на спине, и казалось, что сейчас кто-то или что-то вылезет наружу.

Кожа священника растянулась до невероятных размеров так, что странное нечто под ней достигло среднего человеческого роста. Голова и плечи этого существа плотно обволакивались кожей, но он не получил свободу, пока не разрезал её своими острыми когтями.

Эффектное появление монстра сильно повлияло на Викторию. Теперь она поняла суть тех неприятных чувств, но от этого легче не стало. Пока монстр полностью не вылез из спины священника, девушка не смела даже шелохнуться. Лицо этого чудовища исказилось в жестокой улыбке, он испытывал невероятное наслаждение, когда видел страх девушки.

- Иди за мной, - приказал он.

Монстр повернулся спиной к Виктории и сделал несколько шагов вперед, открывая для неё больше свободного пространства. Сначала монстр выглядел как человек со странными желтыми глазами, с тёмно-синей цветом кожи и маленькими рогами, но с каждым своим шагом он трансформировался в нечто другое.

Его тело увеличилось, рога вытянулись и изогнулись. И без того длинные когти стали ещё больше, а ноги превратились в копыта.

Всё это время Виктория, наблюдая за изменениями монстра, даже не думала о том, чтобы сбежать. Чудовище развернулось и зарычало, от чего девушка вздрогнула. Только после этого она начала приближаться к нему. Виктория вышла из маленькой пустой комнаты.

Монстр расталкивал предметы интерьера и мебель на своём пути, пока не решил остановиться и сесть на большой ящик. Он запрыгнул на него, но ящик с громким грохотом и хрустом разломился под весом монстра. Чудовище поспешило подняться и, оскалившись, взглянуло на Викторию. Очевидно, что он ожидал от неё другую реакцию, потому как девушка даже не улыбнулась, узрев неуклюжесть монстра. Чудовище нахмурилось и немного отстранилось.

- В пекло этот ящик, - с этими словами монстр плюхнулся на пол, - Давай кое-что обсудим, женщина.

- Где мы? И почему мы здесь? Это ведь, - Виктория окинула взглядом помещение, - не то же самое место, в котором мы сражались прежде?

- Ха... А ты умнее, чем я думал. Сейчас ты спишь, женщина, а я ползаю у тебя в голове, копаюсь в мыслях и памяти, съедаю тебя изнутри.

- А в конце... что будет в конце?

- Тебя ждет смерть, а меня власть.

Виктория задумалась, опустив голову. Значит, она станет такой же, как тот священник. Такой же безумной. Этого нельзя допускать, но сражаться с таким монстром... теперь? Как? Страх путал её мысли. Что же он хотел там предложить?

- Что ты хотел обсудить?

- Я прошу тебя сдаться.

- А? С чего вдруг я должна это делать? Неужели ты подумал... – Виктория замолкла, когда осознала своё положение, не в пользу демона.

- Подумал что?

- Нет, ничего. Забудь. Почему я должна тебе подчиниться?

- Милая моя, - монстр перешел на лесть, - было бы большой утратой, если это личико будет испорчено, если оно сгниет. Давай ты сдашься мне добровольно, и я обещаю тебе, в этом случае я сохраню твою душу и жизнь, позволю тебе продолжить своё существование, наполненное великим смыслом. Ты поможешь мне перебраться в другое тело, и потом мы вместе начнем создавать свою империю зла! Как тебе это?

Нет, девушка не могла на это согласиться. Никакого подчинения, никакой империи, никакого зла. Ей нельзя было подчиняться ему, но ей не под силу было одолеть его, уничтожить. Что же осталось? Смерть? Только не это!

Дрожащими руками Виктория потянулась за мечом, который вновь оказался в ножнах. Хоть это сейчас и не важно, но в момент броска девушка выронила меч.

Сердце бешено забилось, вкушая нарастающий страх.

- Ты смеешь отказывать мне?

Монстр зарычал и встал на ноги. Виктория неосознанно сделала шаг назад. Всё, через что она прошла когда-то, все её тренировки, бои на мечах и даже сражение с Сидонием, сейчас казалось таким бесполезным. Никто и никогда не будет готов к встрече с таким монстром, не говоря уж о девчонке, чей клинок не успел испить крови своего врага.

Чудовище в одно мгновение быстрым рывком приблизилось к девушке и ударило её кулаком в живот. От такого удара она буквально взлетела вверх и отлетела от монстра на несколько метров назад. Виктория упала на живот и сразу после падения прижала к нему левую руку. В правой руке она всё ещё сжимала клинок, которым не успела воспользоваться.

- Я так же убивал того придурка, который впустил меня. Как думаешь, сколько он продержался? Ха-ха-ха, не важно. Он всё равно сломался. Но даже так, он ещё был жив, пока ты его не убила.

Чего он добивается, обвиняя Викторию в убийстве? Заставляет её сожалеть об этом? Но ведь это была самозащита, о чем тут ещё думать? Виктория понимала, что подчиняться монстру нельзя ни в коем случае, и если всё это сейчас происходит внутри неё, любая мысль может как повредить девушке, так и помочь ей. В то же время она не могла надеяться на то, что кто-то придет и спасет её. Виктория, пытаясь любым способом воодушевить себя, стиснула зубы и начала подниматься на ноги.

- Хо-хо, а у тебя сильная воля, девчонка. Придется с тобой повозиться, - монстр усмехнулся.

Он продолжил своё нападение, вновь бросившись на Викторию. Но на этот раз девушка шагнула в сторону, уклоняясь от вполне ожидаемой атаки.

- Ну вот, царапина, - заключил монстр, схватившись за бок.

Конечно же, Виктория не упустит такую возможность. Монстр добровольно налетел на меч.

Он в третий раз развел руки в стороны и слегка согнул колени, готовясь к очередному прыжку. Если монстр собирается действовать так же, как и в предыдущие разы, то и Виктория должна повторить свои действия, или же...

Девушка пригляделась к монстру, почувствовать что-то неладное. Одновременно с этим время сильно замедлилось. Виктория могла видеть, как ноги монстра медленно разгибались, отталкиваясь от земли. Она хотела отпрыгнуть от него, но её собственные ноги не слушались её, отказываясь двигаться. Виктория повела голову вниз, чтобы взглянуть на них. Девушка встретила сильное сопротивление: незримое нечто замедляла её движения. Конечно, хоть её мысли и ускорились, движения тела Виктории всё ещё было подвержено влиянию времени.

Оказывается, ноги девушки были покрыты толстым слоем камня. Как это произошло? Это монстр создал его? И как теперь поступить?

Виктория направила клинок вперед, готовясь встречать монстра. Это единственное, что она могла сделать, будучи прикованной к земле.

Время не собиралось возвращать свой былой ход, а Виктория, как назло, не могла вспомнить ни одного заклинания. Она просто не могла думать ни о чем другом, кроме монстра, который медленно приближался к ней.

В конце концов, страх одолел девушку. Она закрыла глаза и зажмурилась, но меч не убрала. Наоборот, силы наполнили её руки. Внезапно она ощутила боль по всему телу. Особенно болела спина и грудь. Открыв глаза, девушка обнаружила себя лежащей на полу. Над ней грозно возвышался монстр, из груди которого торчала рукоять меча.

- Теперь ты умрешь.

Виктория увидела дьявольскую улыбку на лице монстра, прежде чем тот начал зверски избивать её. Неизвестно, сколько ударов нанесло чудовище, девушка не могла думать об этом. Она пыталась молиться, но ничего не помогало. Чувства притупились, сознание угасало.

Виктория не хотела такого конца, но был ли у неё выход? Перед тем, как отключиться, ей показалось, будто бы чудовище истошно взвыло от боли, и прежде чем девушку окутала тьма, она широко улыбнулась.

Сколько времени прошло? Долго ли она была в таком состоянии? И что там было? Виктория никогда не узнает. Она будет помнить только миг абсолютной тьмы и бесконечной боли.

Виктория открыла глаза. Теперь она находилась в той маленькой комнате, недалеко от стены, в которую была отброшена. Виктория лежала на боку, а рядом с ней стояла Лея в обрывках одежды и... Виктория. Точнее, её двойник. Как и в прошлый раз, он пришел на помощь в час нужды. Но как её спасли?

Виктория перевернулась на спину и почувствовала сильный холод, как будто бы легла голой спиной на пол. Так и было. Конечно, девушка не могла знать, что одежда на её спине была разорвана. Виктория взглянула на своего двойника и увидела в его руках странное насекомое небывалых размеров. Это склизкое создание едва помещалось в девичьей руке. Судя по мерзкой зеленой жидкости, которая обволакивала руку двойника и стекала на пол, насекомое было раздавлено.

- Что произошло? – слабым и уставшим голосом спросила Виктория.

Лея, услышав голос подруги, наконец, отмерла и бросилась к ней.

- Прости, прости меня! – расплакалась она, - когда ты потеряла сознание, эта тварь выползла из-под одежды высшего священника и побежала на нас. Я сильно испугалась и отскочила, но ты... её целью стала ты. Оно заползло тебе под одежду на спину и замерло. Я так была напугана! Но это ещё не всё. Ты начала дергаться, как будто бы от боли и открывала рот, но не издавала ни звука. А потом появилась она, твой двойник. Она разрезала твою одежду и вытащила из тебя этого монстра.

- Из меня?

- Своими тонкими иглообразными лапами он впился тебе под кожу. Мне даже показалось, что без... повреждений его невозможно будет отсоединить.

- Без повреждений? Хочет сказать, что он мог отсоединиться от меня вместе с куском моей кожи? – Виктория сразу вспомнила, как оно разорвало спину священника.

- Да...

- ... Понятно, - Виктория тяжело вздохнула и, закрыв ладонями лицо, заплакала, - Боже, почему такие монстры вообще существуют?

В конце концов, она простая девушка, живущая мечтой. То, что ей удалось преодолеть это испытание и выжить, – уже чудо.

Протерев глаза, Виктория начала подниматься. Сначала она перевернулась на живот, а потом села на колени. Своей рукой она нащупала небольшие шрамы-точки, оставленные монстром. Лея уже позаботилась о её ранах, как могла. Эти шрамы располагались на уровне лопаток с двух сторон от позвоночника.

Убрав руку, Виктория вновь взглянула на своего двойника, который до сих пор оставался на месте и держал в руках мерзкое насекомое. Под ним уже образовалась зеленая лужица крови.

- Эй, вторая я, - обратилась Виктория к двойнику, - найди Сидония. Ты знаешь, где он? – Двойник кивнул головой, - Приведи его сюда, это важно.

Раньше Виктория не видела нужды в том, чтобы давать имя двойнику, потому что чаще всего она была с ним наедине, иногда с друзьями, Джеком и Павлом. Но теперь девушка ощутила острую необходимость в имени своего магически созданного друга.

- Поняла, - то ли скрипучим, то ли хриплым голосом ответил ей двойник.

Бросив монстра на пол и вытерев руку об штаны, двойник поспешил к Сидонию.

- Постой, ещё кое-что... Возьми одежду для меня и Виктории.

- Сделаю.

Лее просто необходимо было сменить одежду, так как её нынешняя была порвана и никаким образом не скрывала грудь. А Виктория в это время не могла ни о чем думать, кроме как о том факте, что двойник может говорить. Она впервые услышала его голос.

Выбрав наиболее удобные места для ожидания, девушки в тишине стали дожидаться возвращения двойника. Время тянулось невероятно долго, но им просто не о чем было говорить. Виктория уже не скрывала волнения, но они регулярно развеивались тяжелыми размышлениями. Послушница пыталась взять на себя невозможно тяжелую ношу.

Наконец, двери отворились, и внутрь вошел Сидоний вместе с двойником, который нес в руках необходимые наряды.

- Старик! – позвала его Виктория.

- Двойник Виктории, подойди сюда, пожалуйста! – Осторожно выглядывая из комнаты, напомнила о своих нуждах Лея.

Сидоний увидел труп и нахмурился.

- И кто же его убил? Вы видели, как это произошло? И зачем вам сменная одежда? Твой двойник толком ничего не смог рассказать.

- Позволь объяснить, и пожалуйста, выслушай до конца. Это происшествие совсем необычное.

- Значит, это ты его убила?

- Позволь объяснить.

- Начинай.

- Я пришла сюда... просто так. И, собираясь уходить, услышала звуки. В этой комнате, - Виктория указала на ту комнату, в которой Лея переодевалась, - Я вошла внутрь, потому что звуки добрыми не казались. Там священник совершал... эм... акт насилия над Леей. Он напал на меня, я защищалась.

- Да что ты? А что Лея скажет?

- Всё так и было, священник...

- Дело в причине, почему он так поступил. Послушай...

И Виктория принялась за подробные объяснения.

- ... Так всё и было!

- Он назвал себя демоном...

Сидоний схватился за голову. Рассказ Виктории причинял ему огромные страдания. Разумеется, он знал намного больше, чем эти послушницы, и о демонах, и об их истинном происхождении.

- Я должен известить об этом Джона. Виктория, отведи Лею в её комнату, а потом возвращайся. Лея, оставайся там, пока я или другой рыцарь по имени Александр не придет к тебе. Никому ни слова об этом. Это важно. А ты, - Сидоний обратился к двойнику, - сделай так, чтобы до нашего возвращения никто ничего не увидел. Справишься? – Двойник кивнул в ответ.

Виктория быстро переоделась, помогла Лее добраться до её комнаты и вернулась обратно.

Там она обнаружила несколько неизвестных ей людей в тёмных одеждах, на которых были изображены некоторые символы церкви. Двое из них уносили тело священника, а третий пытался допросить двойника Виктории. Это был человек тридцати лет, с черными волосами и тёмно-коричневыми глазами. В его взгляде читались скрытность и коварство. Что-то в нём отталкивало Викторию, она не собиралась довериться ему сразу же, как только увидела. С ними же рядом находились аббат Джон и Сидоний. Джон – довольно умный мужчина. Послушники часто спорили о его возрасте: говорят, ему должно быть около пятидесяти или шестидесяти лет. Его большой живот выпирал, но не настолько, чтобы каждый второй мог думать о нём, как о жирном человеке. Его доброта была известна каждому служителю церкви в этом городе, однако же, его верность церкви была намного значимее, чем всё остальное в его жизни.

- Ах, Виктория, вот и ты, - начал Джон.

- Здравствуйте, аббат Джон.

Джон, как аббат, занимал позицию выше всех священников. Официально, он управлял церковью в этом городе и нес ответственность за все происшествия в стенах этого здания.

- Вы сестры? – спросил незнакомец.

- Нет, это мой двойник, магия, - честно ответила Виктория.

- Хм, ты ошибаешься, Виктория. Мда-а, экая диковинка...

- О чем вы, Аббат?

- Мы стали свидетелями уникального явления: цепи душ. Видишь ли, Виктория, эта девушка, это тело, - смесь твоей магии и души, связанной с твоей душой, с тобой. В этом её уникальность.

- Тоже мне, нашли время! Ответь мне, девчонка, откуда взялся демон?

- Откуда я знаю? Во всём виноват священник, который принёс его.

- Понятно, - незнакомец нахмурился, - Рыцарь-сержант Сидоний сообщил о пострадавшей. Где её тело?

- А? Тело?

- Демоны типа Сколопендра, при попытке вытянуть их конечности из тела жертвы, впрыскивают смертельный яд в носителя, после чего бедняге остается жить не больше пяти минут. У вас не было противоядия. И поэтому я спрашиваю, где тело второй жертвы?

Словам незнакомца нельзя было не поверить. Говорил он не только убедительно, но и честно. Теперь, зная, что тот монстр, демон, мог убить Викторию, девушку поглотили странные мысли. Что бы случилось, если бы она умерла? Почему выжила?

Осознавая всю суть происходящего, Сидоний замялся. Было заметно, что он нервничает перед незнакомцем, но сейчас его волнения с большим трудом можно было скрыть. Ну а аббат лишь улыбался, поглаживая свою густую бороду. Виктория недостаточно хорошо знает аббата Джона, чтобы понимать его мысли, лишь взглянув на него.

- В тебе полно сюрпризов, юная леди.

- Но я не понимаю!

- Эй, о чем вы? Неужели вы хотите сказать, что это она пострадавшая?

- Да.

- Покажи мне!

- Что? – Виктория покраснела, - Но...

Сейчас её попросили снять одежду. Раздеться перед Сидонием, Джоном и незнакомцем. Понятное дело, она не захочет этого делать.

- Господи, о чем ты думаешь? Мне нужно взглянуть на твою спину, только и всего!

- Но если девушка не хочет этого...

- Я видел её спину. Шрамы там есть. Моих слов недостаточно?

Видя, как её желание защищают, раздеваться совсем расхотелось.

- Вы все с ума сошли? А если она отравлена? Она может умереть в любой момент!

- Но я прекрасно себя чувствую.

- Ой, да что ты?

- Если Виктория не умерла от смертельного яда, то его не было.

- ... Ладно, как хотите. Но если девчонка в итоге умрет от отравления, я в этом не виноват.

- Но ведь вы были бы рады, если бы единственный свидетель вашей ошибки замолк навсегда, разве не так?

Виктория не ослышалась. Незнакомец, Никс, по словам аббата, готов убить её ради сохранения тайны. Это напугало девушку, и она, надеясь на защиту Сидония, спряталась за его спину. Аббат улыбнулся.

- Тогда это всё. Надеюсь, вы не забудете позаботиться о последствиях, аббат Джон? Мы ещё встретимся.

- Конечно, инквизитор Никс. Счастливого пути.

Что это, ненависть? Аббат и Никс не любили друг друга.

Виктория никогда не слышала об инквизиторах. Кто же они такие и какое место занимают? Их знания о демонах добавляют больше пищи для размышлений, но всё же...

Инквизитор ушел.

- Возвращайтесь к своим обязанностям, Сидоний.

- Слушаюсь.

- Виктория, следуй за мной. Нам нужно кое-что обсудить. И ты, конечно же, тоже, - он обратился к двойнику Виктории.

Все четверо вышли из старой часовни. Сидоний направился в сторону своего кабинета, а аббат Джон пошел в другую сторону, и девушки шли за ним.

- Аббат Джон, расскажите подробнее о цепях душ, - попросила Виктория.

- Хм... Это теория Нилькистрата, самопровозглашенного магистра душ. Он изучал души, как можно догадаться. Однажды он обнаружил необычное явление, которое подробно описал в своих книгах. Нилькистрат нашел ребенка, к которому был привязан дух другого ребенка, но были они одинаковы, близнецы. Как отражение в зеркале, но один мертв, а другой жив. Они росли, жили и умирали вместе. Можно сказать, что существование духа зависело от жизни его брата. Нилькистрат отметил, что такие духи становятся самыми могущественными в мире мертвых, но не обладают бессмертием, ведь сердце живого близнеца медленно увядало от смертной жизни.

- Значит, у меня была сестра, которая умерла? – с жалостью в глазах Виктория взглянула на своего двойника.

А её сестра лишь кивнула головой, подтверждая слова аббата. Всё это время она знала и молчала. Но почему? Виктория с трудом могла поверить в это.

- Расскажи о себе, - девушка обратилась к новообретенной сестре.

Двойник улыбнулся.

- Моё имя Ирен. Твоё имя Мила. Не Виктория.

Тяжелый, странный и неестественный голос разносился по залам церкви.

- Мила и Ирен? Эти имена нам дала мать?

Ирен кивнула в ответ.

- Она отказалась от нас. Это имя ничего не значит для меня. Я Виктория, – она сделала небольшую паузу, - Если хочешь, я буду звать тебя по имени, которая дала тебе мать.

Ирен лишь развела руками. Она понимала, что сейчас Виктория не желала ничего знать о своей матери и не готова была услышать о смерти своей сестры.

- ... Тебе тяжело говорить, верно?

И вновь ответом был кивок.

- Понятно.

Вскоре они подошли к рабочему кабинету аббата Джона. Он открыл дверь и пригласил девушек войти. Усадив девушек перед собой, он достал бумагу, чернильницу и перо, приготовившись что-то записывать.

- Выслушай меня внимательно, Виктория. Сейчас я начну задавать тебе очень важные вопросы. Отвечай внимательно, от ответов будет зависеть твоя жизнь.

- Жизнь? Почему?

- То, что ты узнала сегодня, должно остаться тайной. Я должен быть уверен в том, что ты никому не расскажешь.

- Как я могу молчать о том, что демоны бродят среди нас, контролируют и убивают людей? Почему вы, зная это, молчите?

- Ты представляешь, какая паника начнется, если всем будет доступна эта информация?

- Если подобные нападения продолжатся, люди всё узнают, так или иначе. И тогда уже не будет времени на объяснения.

Виктория говорила с аббатом на повышенных тонах. Она оказалась жертвой церковных секретов, её возмущению не было пределов, ведь ей казалось, что Джон выгораживает демонов, защищает их. Безумная мысль. Такие монстры не должны существовать.

- Этот инквизитор, Никс, кто он? Я никогда прежде не слышала о них, но им известно о демонах намного больше, чем остальным. Я хочу стать одной из них! Хочу стать инквизитором! И тогда вы получите уверенность в том, что тайна сохранится. Пожалуйста, аббат Джон, помогите мне в этом. Демоны должны быть уничтожены!

Аббат тяжело вздохнул. Его печальные серые глаза неотрывно смотрели на Викторию. Наконец, он склонил голову и записал несколько заключительных слов, а затем поставил на бумаге свою печать.

- Виктория, мне жаль. Ты неправильно поняла его, Никса. Он пришел сюда не для того, чтобы убивать демона. Он пришел вернуть его в тюрьму. Видишь ли, одна из целей инквизиторов – это разведение и содержание демонов.

- Что? Нет! Это невозможно! Зачем?

- Я понимаю твоё негодование. Не нужно слов, я согласен с тобой. Демоны должны быть уничтожены. Но это не нам решать. Знай же, что секреты церкви останутся секретами, а потому я провозглашаю: Виктория, убийца, я приговариваю тебя к казни через сожжение за убийство высшего священника Рью.

- Это ведь шутка, да? – Мир Виктории уже второй раз перевернулся с ног на голову за один жалкий день.

- Нет, не шутка, - аббат продемонстрировал бумагу, на которой он недавно что-то написал.

Ирен, взглянув на неё, вскочила, обнажив клинок. Виктория же, постепенно убеждаясь в реальности нависшей над ней угрозой смерти, вновь задрожала от страха. Слишком много несчастий выпало на её долю в последнее время. Кошмар, демон и обвинение, казнь. Всё, что приходило ей в голову, - это разнообразные возможности побега. Бежать, только бежать. Бросить всё и бежать настолько далеко, насколько возможно.

Виктория опрокинула стол на аббата, который не ожидал от девушки никакого сопротивления. Когда Джон оказался на полу, а поверх него находился стол, Виктория ринулась к двери, но аббат, используя какое-то заклинание, запустил стол в девушек. К счастью, он пролетел у них над головами, врезавшись сначала в потолок, а потом в стену, блокируя дверь.

Ирен встала напротив аббата, преграждая тому путь. Убийство Джона только ухудшит положение Виктории, но куда уж хуже, когда он подписал её смертельный приговор? Сама Виктория в это время оттолкнула стол и пустилась в бега. Не помня себя, она неслась по знакомым коридором, которые теперь не казались ей уютными и родными. Сколько же здесь невинных людей, которые ничего не знают о демонах и инквизиторах? И что, их всех придется убить, если они узнают? Нет, это неправильно...

Вдруг Виктории схватили. Она поняла, что это был Сидоний, хоть и не могла видеть его лицо. Кричать теперь было бессмысленно. Каждый из её друзей и знакомых обратился во врагов, даже Павел. От жестокой обиды, несправедливости и беспомощности хотелось зареветь. Несмотря на оказываемое сопротивление, Виктория не могла вырваться из цепких рук Сидония, но...

- Успокойся ты, наконец! Я на твоей стороне!

- Правда? – девушка хотела верить своему учителю и перестала брыкаться.

- Нам нужно более укромное место. Там я тебе объясню наш с Ирен план. Пойдем.

- Когда Сидоний успел узнать это имя и спланировать что-то? – подумала Виктория.

http://tl.rulate.ru/book/14615/286279