Готовый перевод Light's Dawn of Azeroth / Warcraft: Система Крови Эредаров: Глава 14

Глава 14. Свет вечен, а великие актеры — бессмертны

Основное здание Большого лектория рушилось под натиском вырвавшейся Скверны. Гигантский поток энергии, хлынувший из ритуала призыва, подобно концентрированной кислоте, разъедал и плавил все, к чему прикасался.

Сатчир в одиночестве стоял перед этим колодцем Скверны, поддерживая своей волей гигантский ритуал.

Вы спросите, почему другие члены тайного культа Пробудителей не помогают ему?

Хороший вопрос!

Взгляните на разбросанные повсюду трупы высокопоставленных чернокнижников, которым было поручено охранять ритуальное место. Пока Сатчир и Архимонд выясняли отношения, элитные ассасины не сидели сложа руки.

Хотя Дик приказал капитану Наэли удостовериться в смерти Архимонда, обстоятельства оказались сильнее.

Глядя на ту разрушительную битву, что развернулась между наставником и учеником, не только капитан Наэли, но и сам Тал'гат вряд ли осмелился бы подобраться к ним для внезапной атаки. К тому же, у ассасинов были свои задачи и цели, и они не могли вечно караулить Архимонда, чтобы прикончить его в удобный момент.

Наэли приняла верное решение.

Как только на поверхности начался хаос, она со своим отрядом проникла под землю и перебила чернокнижников, охранявших огромный ритуал призыва. Но когда они уже собирались уничтожить это оскверненное место, усеянное костями, с помощью благословленной наару святой воды, появился Сатчир.

Дальнейшее можно не описывать.

В общем, капитан Наэли, вся в крови и под действием трех проклятий, сейчас тащила на себе болтливую ассасинку Юлу и волокла за собой ее вечного напарника Маласа, с трудом пробиваясь сквозь обрушивающиеся своды.

Из всего элитного отряда выжили только они трое. Остальных Сатчир бросил в ритуальный круг в качестве кровавой жертвы.

Старый колдун, стоящий на пороге демонического возвышения, был им явно не по зубам. А после того как он запустил ритуал призыва и орды яростных тварей хлынули в материальный мир, оставалось лишь надеяться на столичный гарнизон генерала Эродуса.

Впрочем, миссия ассасинов не была полным провалом. За исключением Сатчира и нескольких чернокнижников на поверхности, большая часть костяка тайного культа Пробудителей была уничтожена под покровом хаоса.

Переворот, который замышлял этот культ, был подавлен, не успев начаться. Вот только финал оказался смазанным.

«Теперь точно лишат премии», — подумала Наэли, с ужасом глядя на устремленный в небо зеленый столб света.

— Похоже, еще и в ссылку отправят, в какой-нибудь филиал, бумажки перебирать, — вздохнула она, морщась от боли.

— Подумай о хорошем, мы хотя бы выжили, — слабым голосом проговорила болтливая ассасинка у нее за спиной. — Черт! Работа в Дворе Ассасинов становится все опаснее. Раньше мы имели дело с бандитами и разбойниками, изредка — с обезумевшими контрабандистами и сумасшедшими магами. А теперь что? Сражайся с демонами! Капитан, может, воспользуемся случаем и сменим профессию?

— Раз еще можешь нести чушь, значит, с тобой все в порядке, — проворчала Наэли, чувствуя, как ноет ее маленький хвостик. — Замолчи лучше, я вытащу вас отсюда.

Троице повезло. Место, где они выбрались из подземного ритуального зала, находилось недалеко от выхода из Большого лектория. Наэли отстреливала головы гончим Скверны из своего ружья, прикрывая двух подчиненных, но вскоре их окружили новые демоны.

Прижатые к внешней стене лектория, Наэли и Юла видели, как к ним подбираются жаждущие плоти гончие Скверны, используя свои странные щупальца вместо глаз и роняя на землю капли едкой слюны.

Высокопоставленный следопыт поняла, что им не выбраться.

Она подняла голову и увидела, как демоны в небе бьются о стену Света. Жрецы храма наару были готовы ко всему.

Это ее успокоило.

Она знала, что даже если она погибнет здесь, демоны не смогут так просто прорваться и причинить вред ее соотечественникам в городе Оронар.

— Капитан… — прошептала ассасинка рядом, одной рукой отбиваясь от демонов метательными ножами. — У меня есть секрет, который я тебе так и не рассказала. Если не сейчас, то уже никогда. Ты ведь всегда подозревала, что у нас с Маласом роман? Хорошая новость: ты была права. Плохая новость…

— Заткнись, Юла! — прервала ее Наэли, перезаряжая ружье и бросая взрывчатку. Ей было не до болтовни подчиненных. — Мне плевать на ваши офисные интрижки! А теперь соберись! Даже если мы умрем, мы, люди из Двора Ассасинов, должны умереть с достоинством…

Вжик!

Не успела она договорить, как из темноты вылетело копье и пригвоздило к земле гончую Скверны, бросившуюся на Наэли.

На глазах у изумленных Наэли и Юлы вспыхнул ослепительный свет, и с высоты спрыгнул могучий защитник.

Кряжистый воин, размахивая инкрустированным самоцветами молотом, отбросил окруживших их гончих Скверны в сиянии золотого Света.

За спиной сурового старого защитника следовал отряд из пяти молодых воинов. Они были прекрасно экипированы и, казалось, хорошо знакомы с тактикой боя против демонов. Действуя слаженно, они, словно вихрь, пронеслись сквозь ряды врагов, быстро расчистив путь к отступлению.

Фария подбежала, выдернула свое копье и, взглянув на Наэли, Юлу и их спутника без сознания, спросила, тяжело дыша:

— Вы еще можете идти? Быстрее уходите! Тяжелая кавалерия генерала Эродуса уже здесь, ищите их!

— А, да, спасибо, — кивнула Наэли и, взвалив на себя Маласа и поддерживая Юлу, направилась к выходу. Через несколько секунд отважный старый защитник, прикончив визжащую суккубу, обернулся и спросил:

— Вы из Двора Ассасинов? Дик внутри?

— А? — Наэли на мгновение замерла, а затем, поняв, что этот отряд пришел на помощь капитану Диакму, кивнула и указала на рушащийся лекторий: — Дик там, когда мы выбирались, он с двумя девчонками-магами спускался под землю! Сатчир тоже там, черт возьми! Скорее, вытащите его оттуда! Сатчир… он уже не человек, а монстр. Он один перебил весь мой отряд.

— Дети, за мной!

Защитник Маррад с облегчением услышал, что Дик жив.

Не раздумывая, он с боевым молотом наперевес бросился в руины лектория, кишащие демонами, и пятеро молодых воинов последовали за ним.

Они могли бы остаться в Академии Тайн, где победа была уже предрешена, но, заметив, что защитник Маррад ушел один, они поняли, что у них есть еще одно дело, и отправились за ним.

Но по сравнению с относительно легким «подавлением мятежа» в Академии, Большой лекторий теперь был настоящим адом на земле.

Здесь пятеро воинов встретили не только тех низших демонов, которых они побеждали на «тренировках по истреблению демонов», но и множество более свирепых и безумных созданий среднего и высшего ранга.

Даже стражей ужаса, которые на тренировках были финальными боссами, здесь было не меньше семи или восьми.

Попав на такую «высокоуровневую карту», им грозила мгновенная гибель при малейшей неудаче.

Маррад тоже это понял. После того как они вшестером уничтожили отряд стражей Скверны, он обернулся и крикнул пятерым:

— Отступайте! Держите проход снаружи, свяжитесь с разведчиками генерала Эродуса и скажите, что его единственный и непутевый племянник здесь. Пусть поторопится с подкреплением!

— Вы племянник генерала Эродуса? Боже мой! — воскликнула прямолинейная Имира. — С такими связями, почему вы до сих пор заместитель начальника охраны в Академии? Вы же родились с золотой ложкой во рту!

— Сейчас не время это обсуждать! — Фария, поняв их беспомощность перед лицом могущественных демонов, стукнула по голове вечно неуместную Имиру и, не настаивая на том, чтобы следовать за Маррадом, решительно повела отряд назад.

Через несколько минут они столкнулись с близнецами, которые отбивались от разрушительницы-шиварры с помощью льда и пламени. Те тоже пытались выбраться.

Но им не повезло — на них напал могущественный демон.

— Помогите! — крикнула Фария, и пятеро воинов тут же построились в боевой порядок.

Имира, целительница, хоть и не хотела лечить ненавистных ей одноклассниц, но долг жреца взял верх, и она, приблизившись, наложила на израненных близнецов два заклинания восстановления.

Близнецы, увидев подкрепление, воспряли духом и начали действовать сообща.

Таким талантливым магам, как они, достаточно было лишь «танка», чтобы сдерживать врага и обеспечить безопасное расстояние для сотворения заклинаний, и даже могущественный демон не мог устоять.

Через минуту пышнотелая, но шестирукая демоница была заморожена, а затем разнесена на куски огненным шаром. Только тогда задыхающиеся близнецы смогли перевести дух.

— Капитан Диакм один спустился под землю! — закричали они, указывая назад. — Он говорил что-то о «сохранении судьбы» и велел нам уходить. Сказал, что справится, но мы ему не верим. Сатчир победил Архимонда, и хотя ректор и его прихвостни мертвы, Сатчир — противник совсем другого уровня. Ему нужна помощь!

— Защитник Маррад уже спустился, он велел нам найти генерала Эродуса, — сказала Фария, опираясь на копье. — Пешком мы будем добираться целую вечность. Вы еще можете телепортироваться? Быстрее, перенесите нас отсюда за подмогой!

— Только случайная телепортация! — ответила Олессис, с ужасом глядя на разрастающийся вихрь Скверны. — Вмешательство Скверны в потоки тайной магии слишком сильное. Я могу лишь гарантировать, что мы окажемся где-то в Мак'Ари, но точное место указать не смогу.

— Тогда быстрее! — крикнул обычно молчаливый мечник Т'рамон, поднимая свой окровавленный меч. — Нас заметил страж ужаса Эреду'ин! С таким высшим демоном нам сейчас не справиться!

— Сакролаш, скорее! Телепортируйся! — Рассудительная сестра схватила сестру за руку, и два гениальных мага с врожденной ментальной связью начали творить заклинание с идеальной синхронностью. В тот самый миг, когда страж ужаса с ревом обрушил на них свой проклятый меч, поток тайной магии окутал их, и они исчезли.

Грохот!

Огромный клинок врезался в землю, вызвав мощный взрыв энергии Скверны, похожей на лаву, но не причинил им вреда.

Случайная телепортация — это крайняя мера, к которой маги прибегают лишь в отчаянии. Даже такие могущественные заклинатели, как Архимонд и Сатчир, не могли гарантировать безопасность такого перемещения. Попасть внутрь стены — означало верную гибель.

Это была ставка на жизнь!

Но сегодня пятерым воинам и близнецам повезло.

Когда сияние тайной магии рассеялось, семеро молодых эредаров рухнули на землю, оглушенные мощной магической вибрацией.

Не успели они прийти в себя, как их окружили копья из сияющего кристалла. Подняв головы, они увидели нескольких высоких стражей в священных доспехах, окутанных Светом, которые холодно смотрели на них.

— Не бойтесь, дети! — раздался впереди знакомый и мягкий голос.

Когда избранники Света расступились, измученные семеро эредаров с изумлением увидели перед собой великого триумвира Велена, который с улыбкой держал в руках легендарный артефакт, дарованный ему наару, — Тууре, Маяк Наару.

Черт возьми!

Случайная телепортация забросила их к храму наару, прямо к медитирующему великому триумвиру.

Не зря говорят, что в критический момент маги соображают быстрее всех. Пока пятеро воинов стояли в благоговейном трепете, близнецы переглянулись и тут же закричали:

— Великий триумвир! Просим вас, немедленно отправляйтесь в Большой лекторий Оронара! Армия демонов под предводительством Просветителя Сатчира вторглась на Аргус! Капитан Диакм в одиночку пытается остановить катастрофу, но он…

— Что?

Лицо великого триумвира Велена изменилось.

Несколько часов назад он узнал от Архимонда о готовящемся перевороте, но его самый доверенный брат, Кил'джеден, заверил его, что все под контролем и беспокоиться не о чем.

Поскольку он был всего лишь магом и не силен в военном деле, великий триумвир, как и всегда, с уверенностью доверил это дело своему рассудительному брату.

Но сейчас, глядя на ужасные раны этих семерых молодых людей и чувствуя отвратительный запах крови Скверны, он понял, что события этой ночи вышли из-под контроля.

— Держитесь, дети, сейчас может немного закружиться голова.

Велен решительно ударил своим священным артефактом о землю. Мощное сияние тайной магии вспыхнуло вокруг великого триумвира, превратившись в сияющие руны, которые окутали его, семерых молодых людей и шестерых его телохранителей.

Взмахнув артефактом, он мгновенно перенес их всех.

Когда они появились снова, то уже преодолели половину Мак'Ари и оказались на вершине наблюдательной башни Оронара.

Сейчас Велен лишь симпатизировал Свету.

Ему нравилась его добрая доктрина, но как великий триумвир он все еще не решался полностью посвятить себя этой вере.

Он по-прежнему был самым могущественным магом Аргуса, его талант и магические способности не уступали гениям вроде Сатчира и Архимонда. Массовая телепортация в его исполнении была быстрой и стабильной, он без труда преодолел помехи от Скверны и доставил всех в нужное место — мастерство, о котором близнецам оставалось только мечтать.

— Аргус всемогущий!

Когда Велен собственными глазами увидел пронзающий небо и землю столб темно-зеленого света и хлынувших из него отвратительных демонов, он наконец осознал, что ни тревожный отчет Диакма, ни преувеличенный донос Архимонда не преувеличивали угрозу Пылающего Легиона.

Наоборот, это он и Кил'джеден недооценили зло, таящееся среди звезд!

Впрочем, улицы старого города были заполнены тяжелой кавалерией на элеках, которые теснили демонов, а жрецы храма наару совместными усилиями поддерживали барьер Света, преграждающий путь демонам. Его брат Кил'джеден все устроил должным образом, не дав демонам причинить вред его народу.

Однако, как выдающийся маг, Велен сразу увидел суть проблемы.

Если не прервать действующий ритуал призыва, число демонов скоро превысит предел, с которым сможет справиться гарнизон.

— За мной! — с мрачным лицом приказал великий триумвир своим могучим телохранителям.

Он велел семерым молодым людям как можно скорее найти генерала Эродуса, а затем с помощью еще одной массовой телепортации перенес себя и своих стражей прямо в центр битвы в старом городе. Через несколько секунд с неба на основное здание Большого лектория обрушился метеоритный дождь.

Метеориты, оставляющие за собой длинные огненные хвосты, обладали ужасающей разрушительной силой и в одно мгновение подавили ярость бушующих демонов.

Воистину, великий триумвир.

Но в то же время в безопасной зоне Оронара, командующий Кил'джеден, лично наблюдавший за ходом битвы, при виде знакового метеоритного дождя тут же поднялся.

Спокойствие на его суровом лице наконец сменилось тревогой.

Он понял, что тот, кто не должен был здесь появляться, все-таки пришел.

«Разве мой брат Велен не должен медитировать в храме наару? Почему он на поле боя?»

Кил'джеден взглянул на вернувшегося с докладом Тал'гата и строго отчитал его, чем привел того в полное недоумение. В этот момент измученный подчиненный почувствовал себя крайне несчастным.

«Вы что, не понимаете, насколько силен ваш брат? Он легендарный маг, сравнимый с Сатчиром, он может пойти куда угодно. Разве я, глава Двора Ассасинов, могу это контролировать?»

— Эх, я ненавижу сюрпризы!

Кил'джеден взмахнул рукой, приказав оруженосцам принести его инкрустированные самоцветами меч и щит. Он взошел на своего боевого элека, и вскоре гвардия командующего двинулась к полю боя в старом городе. Но мысли Кил'джедена были не о демонах.

Он все тщательно спланировал, даже пригласил одного из наару-хранителей.

Это был его главный козырь!

Он был уверен, что демоны и Просветитель сегодня ночью будут разбиты отважными эредарами.

Он поднял голову, глядя на барьер Света, преграждающий путь демонам. Золотое сияние, исходящее от него в ночной тьме, завораживало.

Кил'джеден знал, что его брат Велен всегда тяготел к учению Света и раздумывал, не принять ли эту веру.

У командующего было предчувствие.

Возможно, сегодня ночью его брат Велен сделает свой судьбоносный выбор.

Но это было не то, чего он хотел.

Как лидер, Кил'джеден не имел ничего против учения Света. Эта доктрина добра была хорошим инструментом управления, но слепая вера, сопутствующая ей, была большой проблемой.

Он не хотел, чтобы его мудрый брат был ослеплен Светом и пошел по пути фанатизма. Тысячелетия дружбы и совместного правления сделали их с Веленом ближе, чем просто друзья или братья. Он знал, что Велен видит в нем родную душу.

И он так же защищал Велена, считая его даром судьбы.

Они глубоко любили друг друга.

Не той пошлой любовью, что жаждет обладания, а той, что ценит другого, как самого себя.

«Что ж, если такова твоя судьба, Велен, тогда прими этот свет», — подумал Кил'джеден, прищурившись.

Глядя на поле боя и сияющий свет, он мысленно поклялся:

«Иди за светом своего сердца, чтобы лучше вести наш народ! Но, мой дорогой брат, если это сияние попытается завладеть твоей чистой и благородной душой, я клянусь, что брошу все и вступлю с ним в жестокую схватку! А если и тогда не смогу спасти тебя, я последую за тобой».

***

Хрясь!

Дик и Маррад, словно два мяча для гольфа, отлетели в стороны и с силой ударились о каменную стену подземного ритуального зала, пропитанную энергией Скверны.

Марраду повезло больше.

Защищенный Светом, он, скрипя зубами, поднялся и снова сжал в руке свой боевой молот.

Но у Дика не было защиты Света.

Удар «Гнева Тьмы» был настолько силен, что он долго не мог подняться. Хотя он и был готов к такому исходу, разница в силе оказалась слишком велика.

Даже несмотря на то, что защитники эредаров были уникальным сочетанием паладинов и воинов, одной лишь воинской мощи было явно недостаточно, чтобы справиться с нынешней ситуацией.

Череп Архимонда, привязанный к его поясу, упал на землю и был поднят когтями из Скверны, оказавшись в руках Сатчира, который теперь стоял в сиянии Скверны, словно земное воплощение зла.

Просветитель сжал череп своего ученика в когтистой левой руке и холодно усмехнулся. Пять пальцев сжались, и чистая энергия Скверны хлынула в плоть.

На глазах у Маррада, помогавшего Дику подняться, сосуды на отрубленной голове Архимонда наполнились зеленой энергией, а затем огонь Скверны в одно мгновение сжег всю плоть, оставив лишь идеально сохранившийся череп эредара.

Сатчир сдул с него пепел, в котором еще слышались крики агонии.

— Недоучка, — покачал он головой. — Перед смертью даже не успел поместить душу в камень. Я все еще слышу крики моего дитяти. Ничего, я помогу тебе.

Он заставил череп Архимонда парить перед собой и, протянув руку, создал из чистой Скверны зеленый кристаллический камень души. Затем, с помощью заклинания поглощения души, он извлек из черепа ослабевший дух Архимонда и заточил его в камне.

Закончив с этим, Сатчир удовлетворенно взял череп в качестве артефакта и, взмахнув рукой, соткал из Скверны длинный хлыст, чтобы прикончить двух зарвавшихся защитников.

Маррад оттолкнул Дика.

Щупальца из Скверны схватили его и подняли в воздух, но его собственный Свет сиял, защищая его.

— Дик! Воззови к своему Свету! — хрипло крикнул он. — Я один не смогу победить это порождение Скверны, Дик! Ты должен прислушаться к зову Света, ты должен верить в него так же, как веришь в себя! Свет привел тебя сюда не просто так! Давай! Отбрось все сомнения. Воззови к Свету в своем сердце!

Дик понимал, что настал решающий момент.

Он был готов к этому, но появление Маррада стало неожиданностью. Теперь на его плечах лежала не только его собственная судьба, но и жизнь друга.

Но ведь это и было частью его плана…

Он собирался восстановить свою связь со Светом именно в такой отчаянной ситуации.

Это не было безумной авантюрой или игрой со смертью. Дик основывался на своих знаниях об истории Темного Портала и о том, как великие паладины получали благословение Света.

Эта сила, основанная на вере, особенно благоволила к тем, кто продолжал сражаться в безнадежных ситуациях. Она была щедра к отважным воинам.

Дик дошел до этого рубежа.

Он поднялся, прижимая руку к ране на груди, и в этом царстве Скверны встретил начало своей второй судьбы.

Он посмотрел на Сатчира. Старый колдун с интересом наблюдал за ним, словно ожидая чуда.

— Итак… Свет… — воззвал Дик.

Он протянул руку.

Почти сразу же он почувствовал, как в его ладони собирается теплая сила. Это был ответ Света.

Но этого было недостаточно.

Он должен был принести клятву, чтобы определить свой путь.

Это должно было быть дело, которому он посвятит всю свою жизнь, дело, в которое он вложит всю свою страсть.

Что же это?

Дик посмотрел на Маррада, сражающегося под защитой Света. Он вспомнил о его детях, о девушке по имени Лелан, которую через тысячи лет ждала несчастная судьба на планете под названием Дренор.

Это была трагедия, записанная в истории.

Одна из бесчисленных трагедий, которые постигнут дренеев в будущем.

Он не хотел, чтобы это случилось, так же, как он сделал все возможное, чтобы убить Архимонда.

Это была не просто попытка бросить вызов холодной судьбе, это было безмолвное провозглашение цели его новой жизни.

Путь, который он искал, на самом деле был с ним с того самого момента, как он открыл глаза в этом мире.

«Я изменю предначертанное, осушу слезы, превращу каждую трагедию в чудо, что вдохновит сердца!»

Он закрыл глаза и мысленно произнес:

«Я стану дланью, что лепит судьбу, и в конечном итоге изменю будущее… Узри же меня! Узри этот путь и эту клятву! О Свет, если ты действительно та искра, что сияет во тьме, помоги мне».

Динь!

Под тихий звон и в теплых объятиях света Дик увидел строки из пляшущих рун:

 [Обнаружено подключение внешней силы! Путь силы определен: Изначальный Свет. Режим подключения: Насыщение и Благословение! Доктрина Света «Длань Судьбы» сформирована!]

 [Активация классовых способностей!]

 [Специализация класса: Воздаяние/Кара/Правосудие!]

 [Объем насыщения священной силой: Средний. Благодаря «Татуировке сродства с энергией» и «Элементальным маслам» объем насыщения увеличен до «Высокого»!]

 [Завеса Иного Берега активирована! Наследие боевых техник класса Паладин разблокировано!]

 [Сияющая священная печать активирована!]

 [Аура воздаяния активирована!]

 [Священная война активирована!]

 [Правосудие пепла активировано!]

 [Освящение активировано!]

 [Божественная буря активирована!]

 [Искусство войны активировано!]

 [Клинок Света активирован!]

 [Диакм Застинс! Твоя клятва, рожденная из безграничной страсти и высшей самоотверженности, доказала твою принадлежность. Ты рожден для сияния изначальной силы!]

 [Свет объял тебя и избрал «Дланью Судьбы» в эту ночь!]

 [Он ждет, что ты явишь ему чудо.]

 [Враг перед тобой, так рази же этим сияющим клинком без колебаний.]

БУМ!

Невероятной мощи взрыв Света разнес вдребезги косу из Скверны, которую Сатчир метнул в Дика. Священный отголосок, подобно золотому шторму, пронесся по этому царству Скверны, с легкостью растопив путы, сковывавшие Маррада.

Старый защитник с изумлением, словно наблюдая сошествие божества, смотрел, как Дик поднимает с земли свой боевой молот. Одно движение — и молот вспыхнул, как золотой факел.

Он поднял голову.

Золотое, обжигающее сияние оставляло за ним следы освященной земли, очищая все вокруг от скверны.

В этот миг казалось, что он сам был выкован из Света.

Это было временное усиление, обычное для историй, связанных со Светом. Сила великого воителя, некогда покорявшего звезды, вернулась.

Пусть и не в полной мере, но этого было достаточно.

— Зло… — произнес он, глядя на Сатчира и сжимая молот в обеих руках. За его спиной расправились сияющие крылья, и с них посыпались золотые перья. — Отступи!

 (конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/145751/8545825