Готовый перевод Extra Basket / Дополнительная Корзина: Глава 78

Спустя минуту игры

Счет: Венганза 18 – Ординари 15

Итан трусцой отбежал в защиту, дыша медленно, спокойно. Его глаза не отрывались от движений игроков Венганзы.

Напротив него Вин Круз вел мяч, его шаги были четкими и выверенными. Игрок, играющий на ритме. Но ритм можно сломать.

«Он снова меняет позицию, — подумал Итан. — Пытается заставить меня клюнуть раньше времени. Я не поддамся».

Вин пересек центральную линию и подал сигнал.

— Данте, заслон! — рявкнул Вин.

Данте встал, прочно и уверенно.

— Меняемся! — крикнул Итан.

Эван выдвинулся вперед, а Итан отступил назад — безупречная смена.

Вин замешкался.

«Они не купились?» — подумал он, прищурив глаза. Он откинул мяч Зику Монро на фланг.

Зик рванул — мощно. Луи встретил его на дуге, широко раскинув руки. Зик крутанулся, развернулся —

— Стягивайтесь в «краску»! — крикнул Итан.

Эван помог, Луи развернулся, и Зику некуда было деваться. Он откинул мяч Кайе Вольт в угол площадки.

Шарлотта уже была там.

«Они читают нас...» — стиснул зубы Вин.

Кайя бросила под давлением —

Дзинь.

Подбор. Луи выхватил его. Быстрая передача на Итана.

Он уже мчался.

Площадка распахнулась.

— Снова, — прошептал Итан. — Та же схема. Та же приманка. Новый результат.

...

Они сбросили мяч на вершине. Венганза поспешно вернулась. Вин жестом показал, чтобы они плотнее опекали.

Итан ждал, пока пятерка займет свои позиции.

(Луи, ложный дрэг, затем флаер.

Шарлотта, подъем наружу, затем прорыв.

Эван, отсечение, затем заслон для Лукаса.)

Разыгрыш начался как и раньше.

Лукас двинулся вправо, отвлекая Зика.

Затем — Итан крикнул.

— Сейчас, Лукас!

Время треснуло.

Лукас взорвался.

Площадка расплылась. Его ноги расплылись. Фантом.

— Скорость Аллена Айверсона —!

Зик моргнул — и Лукас исчез.

— Ч-что? — выдохнул Зик, пытаясь повернуться.

Слишком поздно.

Лукас проскользнул в щель, словно ветер меж деревьев. Ложный прорыв Шарлотты увлек Кайю вниз. Луи расставился, оттягивая Данте шире.

И в эту щель Итан отправил идеальный Пас Без Смотри — изогнутый и рассчитанный точно на тот момент, когда Лукас подлетел.

Он поймал его на ходу.

Один дриблинг.

Шаг.

Бам. Слэм.

Кольцо задрожало.

Глаза Вина расширились. «Эта... Скорость...!»

Итан спокойно смотрел в ответ. — Шокирует, не так ли?

...

Снова в защите, мяч у Венганзы.

Вин сжал кулаки.

«Он нарушает наш контроль. Наш темп».

Зик посмотрел на свои руки.

«Что со мной не так...»

Данте взглянул на Сайласа.

«Нам нужно приспособиться. Он видит все насквозь».

Но Сайлас просто стоял в «краске», неподвижный.

— Нет... — сказал он. — Это он контролирует.

.......

На скамейке Ной сел прямо, крепко сжимая свои шорты.

Он посмотрел на Итана, который теперь шел медленно и целеустремленно, словно генерал, уже распланировавший войну.

— Просто... насколько далеко вперед он думает? — прошептал Ной.

А Итан, не оборачиваясь, почти как будто услышав его, поднял руку.

— Приготовься, Ной, — тихо сказал он. — Твой момент настанет следующим.

Дыхание Ноя перехватило.

— Д-да.

Он сжал кулаки.

И ждал, когда буря подхватит его следом.

....

Тем временем...

Низкое гудение машин наполняло Диспетчерскую, словно тихая буря — постоянное, пульсирующее, живое от напряжения. Флуоресцентные лампы мигали в ритм, их мягкое свечение отбрасывало тени на металлические панели и стеклянные мониторы.

На Мониторе 6 тот момент все еще проигрывался по кругу — Лукас в воздухе, его тело изогнуто к кольцу.

Мужчина откинулся назад, потирая подбородок.

— Вы все это видели, верно? — пробормотал он. — Это была не просто броская передача. Это было послание.

Никто не произнес ни слова. Им и не нужно было. Каждый монитор рассказывал одну и ту же историю.

На Мониторе 1 пожилой мужчина наклонился вперед, сложив пальцы шалашиком под губами. Его лицо было нечитаемым — лишь два острых глаза под тенью.

— Зрение Джейсона Уильямса. Скорость Айверсона. И теперь... что он скопирует следующим?

На Мониторе 7 мужчина. Он указал прямо на фигуру Лукаса на экране.

— Он ждал, — сказал он, голос его был сух от недоверия. — Он даже не использовал Скорость сначала. Он позволил им думать, что они все еще контролируют ситуацию. Это психологическая война.

Монитор 8 затрещал, оживая.

— Кажется, твоя команда не может их победить, Грег, — сказал более молодой голос, сопровождаемый самодовольным смехом.

Грег сжал челюсти.

— Нет... они могут. Они просто...

— Просто что? — перебил старик с Монитора 1, голос его был холодным и острым. — Грег... не разочаровывай нас. Мы финансируем твой эксперимент. Мы даем тебе твои машины, твои модели, твои симуляции. Если это все, на что способен твой маленький проект... — Он сделал паузу. — Тогда ты нас разочаруешь.

Руки Грега сжались в кулаки. Он уставился на табло.

ВЕНГАНЗА: 18

ОРДИНАРИ: 16

Два очка. Вздох расстояния. Вздох от потери контроля.

— Нет, — прошипел Грег. — Это еще не конец. Им просто нужно очнуться.

Его рука ударила по кнопке.

...

Площадка.

Внезапно из скрытых динамиков по всей арене раздался громовой голос. Он эхом разнесся над площадкой, леденящий, искусственный.

— ВЕНГАНЗА!! Не разочаровывайте меня!!

Глаза Вина Круза дернулись. Он поднял взгляд на динамик.

— Тц, — пробормотал он, скрипя зубами. — Даже Диспетчерская паникует.

Он повернулся обратно к площадке, сжимая мяч так, словно тот был ему чем-то обязан. Он взглянул на своих товарищей по команде.

Кайя Вольт. Готова к бою.

Зик Монро. Глаза сосредоточены, челюсть сжата.

Данте Круз. Спокоен, уже занимает позицию.

Сайлас Коррин. Молчаливый, руки скрещены, словно железные прутья, готовые рухнуть.

Вин бросил мяч Данте для вброса.

Данте поймал, осмотрелся, затем тут же отдал обратно.

Вин повел мяч вперед.

— Сосредоточьтесь, — сказал он, тихо, но резко. — Забудьте шум. Забудьте показуху. Они не лучше нас. Мы — Система. Мы — Венганза.

Он просканировал защиту. Итан стоял спереди и по центру, присев низко, читая все.

«Посмотрим, насколько хорошо ты это прочитаешь», — подумал Вин, прищурив глаза.

Зик — кросс. Кайя — закручивание внутрь. Данте — заслон, затем выпрыгивание. Сайлас — запечатывание и обрушение.

Это был их старый, проверенный прием. Разыгрыш под названием Импульсный замок.

Они разыгрывали его сотни раз.

Идеально каждый раз.

Вин двинулся вправо, затем резко отдал Пас Без Смотри назад Кайе — которая жестко закручивалась внутрь.

Но Итан уже сместился.

Кайя поймала и замешкалась — он был не открыт. Луи теперь был там, руки подняты.

Кайя все равно бросила.

Мяч покинул его пальцы —

Шмяк!

Шарлотта отбила его в воздухе.

Эван поймал его. Развернулся. Передал Итану, не глядя.

Переход.

Итан даже не сбавил скорость.

Итан пронесся по площадке, словно молния, запертая в кроссовках. Каждый отскок мяча был выверен, точен. Его глаза сканировали все — Вин прикрывал середину, Зик смещался вправо, Кайя восстанавливалась, Сайлас уже входил, чтобы закупорить «краску».

Еще одна Карта Ясности активирована.

Время казалось медленнее.

Площадка выглядела шире.

Варианты расцветали, словно чертежи в его сознании.

Сейчас.

Триггер потока.

Слабое золотистое мерцание вспыхнуло в его глазах.

Скорость +3. Ритм Разблокирован.

Его дыхание синхронизировалось с сердцебиением.

Эван закруглился к флангу — оттягивая Зика ровно настолько.

Луи отвлек Кайю проходом влево.

Шарлотта рванула широко, затем остановилась, продавая финт и оттягивая внимание Сайласа на себя.

Лукас все еще ждал на вершине, приманивая. Наблюдая.

Затем появилась щель.

Едва заметная складка между Данте и Вином. Щель, рожденная миллисекундами.

Для большинства игроков это не имело бы значения.

Но Итан не был большинством игроков.

Он присел низко.

Используй ее.

Один дриблинг. Два шага.

Он прорезал этот стык, словно нож сквозь шелк.

Вин протянул руку — слишком поздно.

Данте повернулся — слишком медленно.

Сайлас сместился — слишком далеко.

— Шарлотта!

Мяч вылетел из руки Итана, словно пуля.

Шарлотта поймала его в углу — совершенно открытая.

Бросай.

Одно биение сердца. Один вздох.

Бросок взмыл.

Шшшш.

Сетка хлестнула, словно кнут.

Затем Итан посмотрел на Ноя.

(Ной...) — подумал Итан. — (Извини, кажется, еще не время... пока я полностью не составлю этот план.)

....

Табло зловеще светилось:

ВЕНГАНЗА: 18

ОРДИНАРИ: 17

Подземелье гудело от напряжения.

Затем затрещал статический разряд.

Голос Грега прогремел из скрытых динамиков над площадкой.

«Что это, черт возьми?! Это все, на что вы способны, Венганза?! Вспомните, что я говорил!»

Все замерли на полсекунды.

Вин Круз стиснул зубы, когда слова Грега эхом отдавались в его голове.

«Нет... Мы должны выиграть этот матч».

Он взял мяч у судьи, его руки были сжаты крепче обычного.

Его глаза были в тени — не от страха, а от давления.

Кайя Вольт подошла к нему. «Как?» — прошептала она. — «Он... Итан... он предугадывает каждое наше действие...»

Данте Круз опустил взгляд, его голос был низким и тяжелым.

«Этот Итан Альбарадо... он читает наши схемы, будто находится внутри нашего круга».

Затем Зик Монро нарушил тишину.

«Я знаю как... нам просто нужно, черт возьми, сделать это».

Его тон был резким, глаза пылали.

Сайлас Коррин повернулся к нему, смущенный.

«Ты хочешь сказать...»

Зик медленно кивнул.

«Да... именно это я и имел в виду».

Вин резко обернулся, его взгляд встретился со взглядом Зика.

«Нет. Нам не нужно делать подобные вещи».

Челюсть Зика напряглась.

«Но мы не сможем победить их, если будем играть честно...»

«Довольно. Я сказал — нет!»

Зик не стал спорить. Он отвернулся и сжал кулаки.

«Ладно...»

.....

Вернувшись на площадку, они начали владение.

Вин передал мяч Кайе.

Кайя быстро двинулась влево, пытаясь оторваться.

Шарлотта внимательно следила за ней — взгляд острый, движения ног четкие.

Кайя сымитировала степ-бэк, затем рванула вдоль лицевой.

Сайлас быстро поставил заслон без мяча.

Зик сделал рывок к линии штрафного броска.

Данте сместился вправо, растягивая защиту.

Кайя резко остановилась, развернулась и отдала пас Вину — который теперь был на вершине дуги.

Вин замешкался.

Итан стоял перед ним, словно стена спокойного хаоса.

Не реагировал. Не вздрагивал. Просто ждал.

Вин сымитировал движение вправо, сделал кроссовер влево.

Итан зеркально повторил. Никакой реакции.

«Он не гадает... он знает...» — подумал Вин.

Данте крикнул с фланга.

«Сейчас! Меняйтесь!»

Зик вынырнул из-за Сайласа, ожидая паса.

Он поймал мяч, его глаза горели яростью — сделал один дриблинг, уперся ногой —

«Я покончу с этим!»

Его голос пронесся по всему залу, громкий, яростный.

Но —

«Не при мне!!»

Шарлотта ворвалась в поле зрения, словно молния. Ее ноги двигались раньше, чем мысли, тело управлялось инстинктом и долгом.

Глаза Зика расширились на полсекунды.

«(Черт... Что мне делать?)»

Он не остановился.

Он не мог остановиться.

Он прыгнул.

Шарлотта прыгнула вместе с ним, руки вытянуты — чистая борьба.

Но Зик уже бросился.

Он выставил локоть для равновесия. Хотел он того или нет —

ХРУСТ!

Его локоть врезался в лицо Шарлотты в воздухе.

Она не вскрикнула — просто упала.

Кровь полетела дугой, словно краска на холсте.

Зик выпустил мяч. Он сошел с его кончиков пальцев с идеальным вращением.

СВИСТ.

Засчитан бросок.

Но никто не ликовал.

Потому что тело Шарлотты безжизненно рухнуло на пол, алая лужица расцветала под ее короткими черными волосами.

«СЕСТРА!!!»

Голос Лукаса разорвал площадку, словно удар грома.

Он уже двигался, бежал к ней.

Судья поднял свисток — сильно дунул.

«Фол в защите! Засчитать бросок!»

Тишина.

Затем хаос.

«Какого черта?! Фол в защите?! За что это!!»

Луи взревел из-за дуги, шагая к судье.

На скамейке Ной застыл. Эван закрыл рот рукой.

Зик отступил, тяжело дыша — глядя на свои руки. В его глазах промелькнуло что-то.

Итан поначалу не двигался.

Он был не просто шокирован — его словно отбросило назад.

Втянуло во что-то более глубокое.

Воспоминание. Травма. То, с чем он не сталкивался очень давно.

Но мягкий голос Шарлотты пробил пелену.

«Я... в порядке...»

Ее слова были невнятными, расплывчатыми.

Она пыталась сесть.

Ее взгляд был расфокусирован, кровь стекала по щеке, волосы прилипли к виску. Она выглядела скорее призраком, чем человеком.

Но Итан знал.

Она не была в порядке. Совсем нет.

Итан сделал глубокий вдох, шум толпы растворился в статическом шуме. Его рука небрежно скользнула к поясу — любой, кто смотрел бы, подумал бы, что он поправляет свою майку.

Но в его сознании безмолвная команда отозвалась эхом, словно инстинкт.

[Базовая целебная мазь x1 — Использовано]

Под тканью его шорт пульсировало слабое мерцание, и затем, словно теплое дыхание в холодном воздухе, мазь материализовалась на его ладони. Мягкая и светящаяся нежным золотисто-синим оттенком, она выглядела почти божественно.

Он опустился рядом с Шарлоттой, которая полулежала, полупокачивалась — ее руки дрожали, ее короткие черные волосы были испачканы кровью.

Его глаза — острые и непоколебимые — смягчились, когда встретились с ее.

«Ты не в порядке», — сказал он, едва слышно. Тон, предназначенный только для нее.

Шарлотта не спорила. Не кивнула. Она просто моргнула, медленно. Ее губы слегка приоткрылись, будто она хотела что-то сказать, но слова так и не вышли.

Итан двигался осторожно.

Он отодвинул склеенные кровью пряди волос на ее виске, обнажая рану, куда попал локоть Зика. Его пальцы были точными, осторожными. Он нанес мазь на рану круговыми движениями.

Мазь мерцала одно мгновение — затем исчезла в ее коже, оставив лишь слабое свечение. Кровотечение прекратилось. Отек спал. Цвет начал возвращаться к ее щекам.

Пока он работал, тень опустилась рядом с ним.

Лукас.

Он опустился на колени рядом с Шарлоттой без единого слова. Его кулаки были сжаты так крепко, что костяшки пальцев побелели, но его лицо оставалось нечитаемым. Спокойным — но только внешне.

Он смотрел на руки Итана. Смотрел на мазь. Смотрел, как дышит его сестра.

Итан, не поднимая взгляда, тихо сказал:

«Не волнуйся. Ты ведь знаешь, что делает эта мазь, верно?»

Челюсть Лукаса напряглась.

«Да...»

Он кивнул один раз. Напряжение не покинуло его тело, но что-то в его плечах расслабилось — едва заметно.

Всего в нескольких футах собрались Луи, Эван и Ной. Матч был приостановлен. Но никто не двигался, никто не говорил.

Все они просто смотрели на Итана.

Тем временем в сознании Итана вновь прозвучали те слова, когда он был еще Джонатаном Брандитом в той аварии...

«Помогите!!!... Помогите мне!!»

Слова снова отозвались эхом в его голове, слова из его прошлого — его настоящего прошлого. До этого мира. До того, как имя Итан Альбарадо что-либо значило.

Его челюсть сжалась, а кулаки свернулись по бокам. Он снова почувствовал себя беспомощным — пойманным в ловушку памяти, которую похоронил под сотней слоев улыбок и вторых шансов.

Затем —

Голос.

Настолько мягкий, что едва прорезался сквозь туман.

«Итан...»

Шарлотта. Едва слышный шепот. Но это было словно раскат грома. Нить во тьме, тянущая его назад.

Итан вытер пот со лба, вновь обрел спокойствие и с тихим смешком добавил:

«Похоже, ты крепче, чем кажешься».

Шарлотта медленно моргнула, смущенная. Ее серебристые глаза нашли глаза Итана, мягкие, но уставшие, почти стеклянные.

Затем Итан осторожно стер полоску крови с ее щеки и убрал выбившуюся прядь волос за ухо.

Затем, не говоря ни слова, он встал.

Он повернулся к скамейке.

«Ной. Замени Шарлотту».

Ной моргнул.

Затем кивнул. Его руки дрожали, но он сжал их в кулаки.

«Пришло время тебе проявить себя».

Ной побежал трусцой к судейскому столику, его движения становились увереннее с каждым шагом.

Итан протянул руку Шарлотте. Она взяла ее, и он осторожно помог ей встать, поддерживая ее, пока к ней не вернулось равновесие.

Лукас тоже встал, возвышаясь немного над Итаном, стоя с ним плечом к плечу.

Он ничего не сказал сразу.

Но его глаза —

Те золотые глаза.

Они больше не были уставшими.

Они горели.

Гневом. Ясностью. Намерением.

Он уставился через площадку на Зика, который стоял у трехочковой линии.

И затем Лукас заговорил, его голос был низким, холодным и острым, как бритва:

«Я тебя уничтожу».

Зик замер.

Капля пота скатилась по его лицу.

Он попытался смахнуть ее, притвориться невозмутимым — но что-то в Лукасе теперь заставило его живот скрутиться.

Что-то, что не казалось человеческим.

Золотые глаза, пылающие огнем под спокойной поверхностью.

Они не были обычными.

Они были чем-то иным.

Продолжение следует

http://tl.rulate.ru/book/145488/7746548