Готовый перевод I'm just a soldier, why should I fight you in a one-on-one duel? / Путь Полководца: Один в поле не воин: Глава 42. Дева с мечом из Небесного Дозора

Цок-цок-цок!

Цок-цок-цок!

Вздымая клубы снежной пыли, по тракту промчался отряд всадников. Во главе скакала дева с мечом за спиной.

Белое одеяние, волосы цвета воронова крыла, изящная, точёная фигура и решительные, волевые черты лица. Её по праву можно было бы назвать несравненной красавицей, но взгляд её был холоден как лёд.

На её прекрасном, будто выточенном из нефрита лице, в едва уловимой, вежливой улыбке сквозила отстранённость, словно она пыталась отгородиться от всего мира невидимой стеной.

— Наконец-то прибыли! — выкрикнула она, и её лицо напряглось. — Чёртов Небесный Дозор, ни одного нормального дела сделать не могут! Жалованье не повышают, отпуск не дают, только и знают, что совещаться целыми днями! Прошения о помощи из провинций уже в человеческий рост вымахали, и что в итоге? Помогают только тем, у кого связи есть! Кучка ничтожеств! Хуже свиней и собак!

Несмотря на холодный и отстранённый вид, её речь была грубой и прямой, как у разбойницы с большой дороги.

Один из её спутников в чёрном одеянии почувствовал, как по шее пробежал холодок. Он поспешно пришпорил коня и, поравнявшись с ней, с кривой улыбкой прошептал:

— Госпожа моя, умоляю, будьте осторожнее со словами! Это же столица Великой Цянь! Кто-кто, а вы-то должны знать, на что способен Небесный Дозор. Кто знает, может, тот торговец овощами, или крестьянин с коромыслом, или даже та зазывала в весёлом квартале — всё это их шпионы!

Увидев, что дева, сжав зубы, умолкла, мужчина в чёрном наклонился к её уху и примирительно добавил:

— Если уж совсем невтерпёж, госпожа, то дождитесь, пока вернёмся в поместье Лю. Я вам там потайную комнату подготовлю, вот там и выругаетесь вволю!

Дева глубоко вздохнула и кивнула. Она и сама поняла, что погорячилась.

Эх, надо было отъехать подальше, прежде чем ругаться!

Городские стены выглядели сурово и неприступно. У ворот стояла строгая охрана — отряд из пятидесяти элитных солдат, выстроившихся ровными шеренгами. Даже не глядя, можно было ощутить исходящую от них смертоносную ауру. Каждый из них был воином, сформировавшим как минимум два Губительных Колеса.

Это была столица Великой Цянь, исток императорской мощи, сердце, что правило Девятью Провинциями.

Дева спешилась и, смешавшись с толпой, вошла в город. Хоть она и была Дозорной Небесного Дозора, она не стала пользоваться своим статусом, чтобы проехать без очереди.

— Госпожа, куда направимся сначала? В поместье Лю или в Небесный Дозор?

— В Дозор. Вдруг дело не терпит отлагательств.

Её спутники, ведя лошадей в поводу, последовали за ней и вскоре растворились в толпе на одной из длинных улиц.

Штаб-квартира Небесного Дозора располагалась в самом неожиданном месте — в одном из весёлых домов на восточном рынке столицы. Здание было роскошным, с резными балками и расписными стропилами, его загнутые карнизы напоминали крылья орла, а нефритовая черепица и высокие стены кричали о богатстве и власти. У входа толпилось с десяток молоденьких девиц, усердно зазывавших клиентов.

— Господин! Заходите к нам!

— О, господин Ли, давно же вы у нас не бывали!

— Меценат Чжан, вы ведь скучали по мне, не так ли?

Губы Лю Цинди скривились. Каждый раз, видя эту картину, она испытывала непреодолимое желание одним ударом меча разрубить эту штаб-квартиру пополам. Надо же было додуматься — разместить штаб Небесного Дозора в таком месте! Это вообще нормально? Она всерьёз подозревала, что всё это было лишь прикрытием для личных утех начальства! Неудивительно, что Дозор катился ко всем чертям. Пока им управляли эти ничтожества, у которых голова росла из задницы, как они могли достойно служить императору и надзирать за Поднебесной?

Хозяйка заведения тут же заметила Лю Цинди и её спутников и поспешила им навстречу.

— О! Да это же сама Дозорная Лю!

— Заместитель начальника Су здесь? — холодно бросила Лю Цинди.

Хозяйка смущённо улыбнулась и, украдкой бросив взгляд на верхний этаж, запинаясь, прошептала:

— Э-э-э… В Дозор недавно прибыли несколько иноземных девиц, и господин Су как раз изучает с ними варварские языки!

— Хех… — Лю Цинди гневно рассмеялась. — Ай да господин Су, какие у него теперь развлечения!

Меч за её спиной зажужжал, словно почувствовав ярость хозяйки.

— Разве не он вызвал меня для обсуждения дел?

— Точно-точно! — Хозяйка торопливо извлекла из-за пазухи письмо и протянула его Лю Цинди. — Господин Су велел передать это вам, как только вы прибудете. Здесь ваше задание на ближайшее время!

Лю Цинди, не обращая внимания на окружающих, вскрыла конверт, одним взглядом пробежала по строчкам, скомкала бумагу и сунула её в руки хозяйке. Затем, нахмурившись, она развернулась и вместе со своими спутниками направилась к городским воротам.

— Госпожа, мы не едем в поместье? — осторожно спросил подчинённый в чёрном.

— В другой раз, — раздражённо ответила Лю Цинди. — В уезде Линьань замечены следы Обители Шелковой Паутины, мне нужно это расследовать. К тому же, мой непутёвый братец, вместо того чтобы сидеть дома и заниматься учёбой, несколько дней назад зачем-то отправился в ту же глухомань. Нужно спешить, сейчас по всем провинциям демоны шастают, я боюсь, как бы с ним чего не случилось!

На её обычно холодном лице впервые промелькнула тень беспокойства. Как-никак, речь шла о её семье.

— Что? Молодой господин Лю тоже покинул столицу? — ахнул подчинённый. Он застыл на месте, а затем, придя в себя, попытался её успокоить: — Госпожа, не стоит так волноваться. Молодой господин всё-таки один из лучших учеников Академии Белого Оленя! У него наверняка есть чем себя защитить.

— Защитить?! — Лю Цинди хлопнула себя по лбу. — Свой «Трактат о Несокрушимой Праведной Ци» он умудрился превратить в какую-то ересь! Если ему попадётся похотливый демон — это ещё полбеды, а вот если наткнётся на демоницу…

Подчинённый больше не проронил ни слова, лишь ускорил шаг.

…

Уезд Линьань, гора Цзянцзюнь.

Смеркалось. Полевые учения шли уже три дня, и три дня, не переставая, сыпал редкий снег.

Вэй Юань, с орлиным взором, стоял на вершине огромного векового дерева, которое могли бы обхватить лишь несколько человек. Он зорко осматривал окрестности. Вокруг царила непроглядная тьма, лишь изредка в ней вспыхивали бледные зелёные блуждающие огоньки.

За три дня учений в этом лесу им не встретился ни один зверь. Вэй Юаню это казалось странным. Неужели в таком огромном лесу им так «везло»?

— Господин! — донёсся снизу голос Чжан Бяо.

— Что-нибудь обнаружил?

Вэй Юань помолчал несколько секунд, затем покачал головой, продолжая всматриваться в заснеженные просторы. Тьма и тишина. Одному здесь было бы жутковато.

— Как псы в лагере?

— Всё в порядке, аппетит отменный, только что догрызли несколько бараньих костей!

Вэй Юань взглянул на солдат, тренировавшихся неподалёку с голыми торсами, и спрыгнул с дерева. С глухим стуком он приземлился рядом с Чжан Бяо.

— На всякий случай, пусть наденут кожаные доспехи. Если на лагерь нападут звери или демоны, голышом им несдобровать!

— Так точно, господин!

http://tl.rulate.ru/book/145461/7788094