Готовый перевод Shop at the end of the world: I am the king of the apocalypse. / Магазинчик в конце света: Я - король апокалипсиса: Глава 145. Кто за этим стоит?

Глава 145. Кто за этим стоит?

После доклада Найтингейл в эфире повисла тяжелая тишина. Линь Мо стоял у входа в свою лавку, глядя в пустоту, и выражение его лица оставалось непроницаемым.

Пробужденный. Способный управлять волной мертвецов. Эти две детали превращали обычную стычку в уравнение со множеством неизвестных.

— Найтингейл, — наконец произнес Линь Мо.

— Слушаю, босс.

— Оставайся на месте. Пусть дроны расширят зону поиска. Радиус — пять километров от точки обнаружения цели. Любая подозрительная активность — немедленный доклад.

— Принято.

— Те Шань пусть забирает второй отряд и возвращается в Новый город на перегруппировку. Первый отряд остается с тобой. Я высылаю третий им на подмогу.

— Поняла!

Команды были розданы, и механизмы войны снова пришли в движение. Часть машин развернулась, увозя измотанных, но живых бойцов в безопасность стен. Найтингейл же начала методично выстраивать временный периметр, не выпуская из рук бинокля. Она всматривалась в мертвые окна домов, ожидая повторного появления черного плаща.

Этот Пробужденный появился слишком вовремя.

Новый город, лавка. Линь Мо отключил связь. В комнате воцарилась тишина. Завтра — первый день масштабного переселения людей из Ковчега. И именно сегодня кто-то устраивает ему «теплую встречу» на главной дороге, используя управляемую орду. Это не просто разведка боем. Это предупреждение.

Воды этой пустоши оказались куда глубже, чем казалось на первый взгляд.

Кто это мог быть? Королева Улья? Король Скал? Или Маяк? У каждого из них были причины ненавидеть выскочку из Нового города, но среди известных Пробужденных этих фракций никто не демонстрировал способности контролировать мутантов. Они скрывали этот козырь? Или в игру вступил кто-то третий? Кто-то, кто до этого момента прятался в тени.

Линь Мо взял со стола черный коммуникатор, пролистал список каналов и остановился на частоте Ковчега. Он нажал кнопку вызова. Спустя пару секунд раздался голос Капитана:

— Господин Линь. До меня дошли слухи, что на Шоссе №3 было жарко. У вас проблемы?

— Были. Уже решены, — Линь Мо говорил буднично. — Но мои люди заметили на месте одну очень любопытную крысу. — Он откинулся на спинку стула и продолжил:

— Скажи, тебе известно о ком-то, кто способен управлять мутантами?

На том конце провода послышалось резкое, тяжелое дыхание.

— Управлять мутантами? — Голос Капитана дрогнул, в нем прорезались нотки искреннего ужаса. — Господин Линь, вы уверены, что это был именно «контроль»?

— Девяносто процентов вероятности. Появление орды и то, как они зажали моих людей, не имело ничего общего с поведением диких тварей. Позже дрон зафиксировал Пробужденного, который наблюдал за бойней, а затем скрылся с невероятной скоростью.

В трубке надолго воцарилась гробовая тишина. Капитану потребовалось время, чтобы переварить услышанное. Наконец она заговорила, и её голос был тихим, почти шепотом:

— Этого не может быть. Насколько мне известно, ни у Улья, ни у Скалы, ни у Маяка нет таких способновтей. В Ковчеге — тем более.

Она перевела дыхание и заговорила быстрее, пытаясь упорядочить мысли:

— Такая сила... она слишком пугающая. Если бы кто-то из четырех великих фракций обладал ею, баланс сил в этом регионе давно бы рухнул. Такую карту невозможно прятать долго. Скорее всего, это одиночка. Могущественный Пробужденный-скиталец, который случайно оказался поблизости и решил развлечься, привлеченный шумом ваших машин.

Это было самое логичное объяснение. Неизвестный, сильный, случайный фактор. Линь Мо слушал её, лениво постукивая пальцами по столу.

— Капитан, тебе не кажется это слишком удачным совпадением? — Его голос был тихим, но Капитан на том конце невольно вздрогнула. — Завтра мы начинаем объединение, а сегодня «случайный скиталец» устраивает нам филигранную засаду именно на пути следования колонн. В этом мире не бывает столько случайных совпадений.

Капитан промолчала. Действительно, время и место были выбраны слишком точно.

— Твои мысли? — глухо спросила она.

— Два варианта, — Линь Мо загнул два пальца, хотя собеседница этого не видела. — Первый: это наемник. Кто-то из фракций не хочет нашего союза, но боится действовать открыто. Они наняли этого «кукловода», чтобы прощупать мою оборону и дать понять, что прогулка не будет легкой.

Он сделал паузу, и его тон стал еще холоднее:

— Вариант второй: это авангард. Какая-то новая сила, о которой мы не знаем, положила глаз на этот сектор. Сегодня они просто пристреливались, изучали наши методы ведения боя.

Оба варианта были паршивыми. Первый означал предательство и интриги соседей. Второй — появление врага, к которому никто не готов.

— Я поняла, — Капитан глубоко вздохнула, заставляя себя сохранять самообладание. — Господин Линь, наши планы на завтра...

— Планы остаются в силе, — отрезал Линь Мо. — Если он хотел посмотреть — пусть смотрит. Я покажу ему всё, что он хочет увидеть. Готовь своих людей. Завтра в десять утра выдвигаемся по графику.

— Хорошо.

Ответ был кратким, но Линь Мо почувствовал в нем сталь. Он отключил связь, и в лавке снова стало тихо. Наемник или авангард? Неважно. Цель у них одна — помешать расширению Нового города и союзу с Ковчегом. Пробужденный, способный гнать перед собой тысячи тел — это серьезный противник. Если бы не бронированные грузовики и не вовремя подоспевший первый отряд с новыми гранатами, сотня его бойцов осталась бы на том шоссе навсегда.

Линь Мо встал, подошел к двери и приоткрыл железную штору. На улице смеркалось.

Он снова нажал кнопку на коммуникаторе, вызывая Те Шаня.

— Те Шань.

— Господин Линь! Я здесь! — Голос великана гремел из динамика, в нем всё еще чувствовалась ярость нерастраченного боя.

— Как второй отряд?

— Все на базе. Потерь нет, пара царапин, но парни приуныли. Такого дерьма они еще не видели.

— Я разберусь с этим, — прервал его Линь Мо. — Дай им отдохнуть. Пусть едят и спят. Завтра у них будет задача поважнее.

Затем он переключился на Найтингейл.

— Босс.

— Есть результаты поиска?

— Пусто, — коротко ответила она. — Профи работал. Ни следов, ни зацепок. Дроны прочесали всё в радиусе пяти километров — как сквозь землю провалился.

— Понял. Держи ухо востро. Как прибудет третий отряд, оставляй их на посту, а сама бери первый и продолжай зачистку шоссе. Выверните там каждый камень, но дорога завтра должна быть чистой.

http://tl.rulate.ru/book/145249/12618128