Тан Юйхэн почувствовал холод за спиной и невольно оглянулся.
Фан Чжунмяо слегка кивнула, улыбаясь с мягкостью.
Тан Юйхэн снова повернулся и продолжил отчитывать няньку.
Ци Сю, Вэй Инянь, Дайши, Юй Шуаншуан и Лун Ту незаметно отодвинулись от канавы подальше.
Чёрный туман, густой, как чернила? Значит, в глазах Фан Чжунмяо весь этот двор был погружён во тьму? Это слишком жутко!
Пока они размышляли, с улицы донеслись прерывистые крики.
Фан Чжунмяо обернулась и увидела, как вбегает запыхавшийся паж, заикаясь:
— Не-не-не мойте травы в этой канаве! Идите к реке Цяньтаньцзян — по воде плывёт множество трупов, раздувшихся, смердящих, ужасных!
Работницы вскрикнули и бросились прочь от воды.
Фан Чжунмяо быстро обошла двор и вышла на заднюю улицу клиники. Перед ней открылся вид на реку Цяньтаньцзян, по которой плыли десятки разложившихся тел. Тяжёлый смрад разложения витал в воздухе, вызывая тошноту.
Души погибших превратились в клубы чёрного дыма, клубящиеся над водой.
Тан Юйхэн подошёл к берегу, равнодушно окинул взглядом и с фальшивой жалостью вздохнул:
— Опять беженцы пытались пробраться в Линьань по воде и утонули.
Такое случалось часто, власти давно перестали обращать внимание. Когда трупы уплывут, об этом забудут, и никто не станет разбираться.
Фан Чжунмяо подняла глаза на чёрный дым и увидела, как он тонкими струйками втягивается в Тан Юйхэна.
Однако эта иньская энергия не причиняла ему вреда. Хоу в его Дворце судьбы жадно поглощало её, словно ненасытная бездна.
Здесь явно читались замыслы варваров уничтожить Великий Чжоу. И жестокность Тан Юйхэна тоже была очевидна.
[Ты запретил дочери играть у канавы, потому что знал: трупы вскоре приплывут сверху, да? Они все — твоих рук дело?]
[На поверхности десятки, а сколько ещё лежит на дне? Сотни? Тысячи?]
Фан Чжунмяо притворилась испуганной, отступила с бледным лицом и поспешила обратно в клинику.
Тан Юйхэн усмехнулся ей вслед. Если бы она знала, что все эти тела — его работа, её душа разлетелась бы от страха! Трусиха. Чуть припугнёшь — и, глядишь, отдаст ещё пару лавок.
Император приглядел её имущество, другие не смеют трогать, но первый министр Цзя легко урвёт кусок. Его влияние даже «Девятитысячнолетний» не осмелится оспаривать.
При этой мысли Тан Юйхэн не смог сдержать самодовольной ухмылки.
Фан Чжунмяо отступила по коридору к главным воротам клиники, делая вид, что успокоилась, но, бросив беглый взгляд вокруг, снова напряглась.
[Хозяин ломбарда напротив — в его Дворце судьбы тоже сидит хоу. Владелец зерновой лавки по соседству — такой же. А ещё меняльная контора, охранное бюро...]
Она насчитала шесть заведений, охватывающих все сферы жизни, чьи хозяева были шпионами варваров.
Фан Чжунмяо закрыла глаза, подавляя ярость: [Варвары проникли в Великий Чжоу так глубоко. Если начнётся война, эти люди передадут им разведданные, укажут путь, откроют ворота и впустят вражескую конницу вырезать весь город.]
Она открыла глаза, и её взгляд сверкнул, как молния.
[Если я хочу утвердить своё дао-поле, первым делом нужно истребить эту нечисть. Каждый шпион на этой улице не доживёт до заката.]
Она повернулась к Лун Ту, уголки губ приподнялись в улыбке, мягкой с виду, но полной убийственного намёка.
[Грядёт большой заказ. Сто лян серебра за голову, Лун Ту. Сколько сможешь собрать?]
Лун Ту сохранял каменное выражение, будто не слышал, но кровь в его жилах закипела. Отлично! Резня да ещё и платят — что может быть лучше?
Фан Чжунмяо отвела взгляд, глядя на подошедшего Тан Юйхэна.
[Я следую Пути и не могу просто так убивать людей, навлекая кармическую преграду. Но ничего: стоит лишь запустить закон кармы, и я смогу действовать свободно.]
Ци Сю и Вэй Инянь подошли, глаза их слегка сверкнули.
Что такое закон кармы?
[Сейчас мне нужно лишь разозлить всех шпионов на этой улице, чтобы они попытались убить меня. Их нападение станет причиной, а моя ответная расплата — следствием. Небеса беспристрастны и освободят меня от греха.]
Ци Сю и Вэй Инянь напряглись. Как можно разом разозлить всех шпионов на улице? Они не могли представить.
Увидев, что Фан Чжунмяо стоит у входа, будто собирается уйти, Тан Юйхэн поспешно остановил её:
— Молодая госпожа, не спешите! Давайте обсудим долг вашей свекрови за лекарства внутри?
С этими словами он поклонился Ци Сю, изображая неловкость:
— Это дело поручил сам канцлер Цзя, его нужно уладить как можно скорее. Прошу вас, Девять тысяч лет, подождать здесь за чашкой чая, пока я поговорю с молодой госпожой, а затем вернусь к вам.
Он намеренно упомянул канцлера Цзя, чтобы устрашить Ци Сю и запугать Фан Чжунмяо. Когда император опустошит приданое Фан Чжунмяо, им уже не достанется ни крохи, поэтому время было дорого.
Его мнимо почтительное, но на деле высокомерное поведение не осталось незамеченным. Осмелиться оставить Девять тысяч лет ждать в стороне означало иметь очень прочную поддержку.
Ци Сю бросил на него взгляд и спокойно сказал:
— Я подожду.
Тан Юйхэн, бормоча извинения, повёл всех в зал для переговоров во внутреннем дворе.
Чай, фрукты и сладости были расставлены на столе. Ци Сю усадил Юй Шуаншуан на стул, а Вэй Инянь встал рядом, изображая стражника.
Тан Юйхэн внимательно посмотрел на Юй Шуаншуан и улыбнулся:
— Это та самая легендарная трава, считающая смерть? Говорят, она гений вычислений, мастер проверки счетов, с четырёх-пяти лет помогала Девяти тысячам лет в государственных делах.
Юй Шуаншуан опустила голову, от стыда готовая провалиться сквозь землю.
Ци Сю ласково потрепал её по голове и представил:
— Юй Шуаншуан, моя приёмная дочь. Несмотря на юный возраст, она уже моя правая рука.
Тан Юйхэн, заранее осведомлённый об этом, не стал недооценивать её из-за возраста. Он произнёс несколько лестных слов и велел управляющему принести в подарок нефритовую подвеску исключительной чистоты.
Юй Шуаншуан едва не посмотрела на реакцию Фан Чжунмяо, но, вспомнив о своём положении, с усилием повернулась к Ци Сю.
Тот кивнул, и она приняла подвеску со словами благодарности.
Закончив церемонии с Ци Сю, Тан Юйхэн обратился к Фан Чжунмяо:
— Молодая госпожа, прошу садиться.
Фан Чжунмяо села напротив него, за её спиной встали Дайши и Лун Ту.
http://tl.rulate.ru/book/144888/7809122
Сказали спасибо 6 читателей