Готовый перевод Седьмая грань / Седьмая грань: 15

Попасть в мир Дианы – задача перед ними стояла почти невыполнимая, и они не знали даже, с чего начать. Ул оказался не просто воином, и не просто учителем. Он запросто мог заявиться на урок философии и забрать их к себе, мог даже поднять до зари на тренировку – это, правда, случилось лишь однажды, за день до долгожданного начала уроков магии. Милнар за неделю дважды предоставлял своим подопечным выходные, а Ул – нет. И все же Алекс не мог жаловаться – с ним было интересно, и, несмотря на чугунную усталость, он с удовольствием гнал себя на урок.
-Ул, можно тебя на минутку? – тренировка подходила к концу, и Ул уже успел порадовать их обещанием устроить на следующий день выходной.
-Я и так здесь. Давай, говори, - откликнулся учитель.
-Знаешь, я беспокоюсь за Диану. В последнее время она была сама не своя, а вчера призналась, что в ее мире у нее остались некоторые незавершенные дела. Не могу сказать, что она рвется туда, мне даже кажется, что в Академии ей живется лучше. Но она чахнет прямо на глазах. Ты не знаешь, к кому можно обратиться, может быть можно на часок попасть в ее мир?
Ул посмотрел на Диану, которая с закрытыми глазами сидела, прислонившись к валуну. Вид у нее и вправду был немного грустный.
-Думаю, я могу вам это устроить. Но сколько вам надо времени? День? Неделя? Месяц?
-Ул, ты издеваешься? – с подозрением спросил Алекс. Какой месяц? Да я и так на восемнадцать лет от всех отстал, куда мне еще месяц? Я же говорил, нам только час, может быть полтора. Но только попасть надо точно, чтобы не далеко ходить.
Ул задумался, посмотрел еще раз на Диану, потом сказал:
-Насчет большой точности не обещаю, но доставить могу. Правда, с порталами у меня… но тренировка никогда не бывает лишней. Ладно, веди ее сюда. Хотя нет, лучше отойди к ней, мало ли что, - он подмигнул и отвернулся.
Алекс, обрадованный таким исходом разговора, упал на песок рядом с Дианой и поделился новостями. Только он успел ее обрадовать, раздался крик Ула:
-Эй, Алекс! Диана! Давайте шустрей, я долго их удерживать не умею. На камне рядом со мной два кольца. Возьмите с собой, чтобы я знал, куда провешивать портал в следующий раз. Так, теперь Диана, говори, куда надо вас провести?
-Графство Элонор. Северные леса, южнее Темного озера, - сказала Диана.
-А-а, старушка Рола? Передай ей привет от меня, ладно? Все, теперь прыгайте! – и Ул толкнул Диану в пленку портала, а Алекс шагнул сам.

Мир Дианы принял их теплым ветерком, напоенным ароматом леса и поля одновременно. Портал Ула вывел их на границу леса, они с Дианой приземлились с высоты двух метров на большой муравейник. Хорошо еще, что насекомые не сразу сообразили, что к чему, так что они не сильно пострадали.
-Алекс, иди сюда, - позвала Диана.
Он закончил вытряхивать из своей одежды песок и подошел к ней.
-Алекс, мы в моем мире, и мне надо, чтобы нас не раскрыли. Ул нас отправил не очень точно, до замка нам придется идти через заставу, а потом придется пройти несколько деревень. Я не хочу открываться, а ты с твоим цветом волос привлечешь слишком большое внимание. Как поступим?
-Хочешь, чтобы я сидел здесь и ждал тебя? – удивился Алекс, - Не дождешься!
-Алекс, - в голосе Дианы прозвучала мука, - ну не говори ты со мной так! Ты что, не понимаешь, что каждый раз, когда ты говоришь мне слово против, у меня возникает просто жуткое желание врезать тебе…
-Жестоко.
-Прости, но такое мне дали воспитание. В моем мире не могут делать порталы, так что мы редко принимаем гостей из других миров. Конечно, мы слышали, что где-то мужчины правят, но для нас это было не более, чем красивая легенда. Понимаешь, если мы сейчас выйдем из леса вместе, да еще и ты будешь продолжать говорить со мной в таком тоне, мы далеко не уйдем. Ты, честно говорю, большая диковинка. В том смысле, что тебя у меня сразу же отберут за символическую плату и отправят на рынок. А оттуда ты отправишься на двор какой-нибудь влиятельной особы. А с таким поведением, как у тебя, долго мужчины не живут.
-Что, бывали прецеденты?
-Да, несколько, - неохотно сказала Диана.
-А что, если я вымажу в грязи свои волосы? Тогда никто не захочет даже смотреть в мою сторону. И, так и быть, я буду обращаться к тебе «моя госпожа», - Алекс согнулся в подобострастном поклоне.
-Ты думаешь, что нас пустят во дворец, если у тебя волосы будут в грязи?
-Да, моя госпожа, - ответил Алекс таким тоном, что Диана скривилась.
-Ладно, не надо волосы пачкать, просто надо будет зайти в деревню и купить пару плащей. Кроме того, когда обращаешься ко мне, не смотри в глаза.
-Я понял, моя госпожа, - Алекс с удовольствием перевел взгляд на ее стройные ножки.
-И еще, возможно, мне придется тебя пару раз ударить…
-Даже не мечтай!
-Алекс…
-Что?! Я ведь твой друг, а не раб!
-Легонько, - с надеждой пошла на уступки Диана.
-Это как?
Шлеп! Алекс потер затылок, горящий после подзатыльника, и сумрачно сказал:
-Отлично. Правда, мне страшно подумать, какой силы настоящий удар… моя госпожа.
-Прости, Алекс. Обещаю, часто бить не буду. Правда, за охранников не отвечаю, они женщины строгие…
-Все, хватит. Ул дал нам полтора-два часа, надо поторопиться. Сколько надо идти до твоего замка?
Диана подняла с земли перевязь с мечом и направилась к видневшейся за деревьями дороге.
-Замок не мой, а Ролы. Да, ты помнишь, Ул что-то говорил? Неужели он и в моем мире был? Тогда какие у него дела с Ролой?
-Ты не ответила.
-Моя госпожа. Ты забываешь, Алекс!
-Дианочка, дорогая… мы еще даже на дорогу не вышли. Ты еще успеешь насладиться моим слюнявым подобострастием!
Она рассмеялась.
-Ты неисправим. Не удивлюсь, если мы попадем в переделку! До замка мы доберемся за пол часа. Это графство хоть и влиятельное, но маленькое.
-А где мы достанем плащи?
-Купим в ближайшей деревне.
-Отлично. Только мне придется идти с открытым лицом до самой деревни – это во-первых. Во-вторых, где ты прячешь деньги? – Алекс с подозрением осмотрел ее фигурку, стройность которой подчеркивала облегающая тренировочная одежда.
-Не твое дело, - отрезала Диана.


Начальница стражи вышла на крыльцо, наслаждаясь тишиной. Именно ради этих минут она отказалась от службы в большом городе. Теплый ветер приносил изредка пересвист полевых птиц, да еще реже – соленый запах Темных озер. Солнце перевалило через центр небосвода и теперь мир, скованный полуденной дремой, постепенно оживал. Начальнице стражи было на вид лет тридцать, хотя на самом деле ее возраст не знал никто. Правда, ходили слухи, что ей удается заклинаниями поддерживать молодость. Она печально улыбнулась. Ей было всего двадцать пять, и у нее были все шансы называться самым младшим командиром во всем графстве. Некоторое время она раздумывала, посидеть ли ей еще на крыльце или, может быть, сходить искупаться в небольшом ручье, несущем свои воды к Темным озерам. По традиции рекам и ручьям, наполняющим берега этих озер, не давали имена. Но она все равно называла его именем своего мужа: Улем, что означало «звенящий». Он рано ушел из жизни.
Начальница стражи вздохнула и стала спускаться вниз по склону оврага. Знакомые говорили ей:
«Найди себе мужа! Ты еще молода, у тебя вся жизнь впереди. Многие, очень многие захотели бы войти в твой дом!»
Она знала это, но все равно не переставала грустить. От мысли, что место Улема займет кто-то другой, на глаза наворачивались предательские слезы. Она стискивала зубы и говорила себе:
«Спокойно, Вэнг, женщины не плачут. Особенно женщины – начальницы стражи северной границы графства Элонор».
Она спустилась вниз, все ее мысли были заняты размышлениями о муже. Тем не менее, она сразу же остановилась и сделала шаг назад, как только из-за деревьев послышался шорох. Как раз вовремя, чтобы две фигуры, бредущие вдоль ручья, не заметили ее.
Вэнг застегнула свои легкие кожаные доспехи и достала из-за плеча небольшой арбалет. Похоже, кто-то пытался проскользнуть мимо ее поста, причем прямо у нее под носом.
-Алекс, не надо хвататься за меня каждый раз, когда ты поскальзываешься! Ты идешь по сухому! – звонко смеялась девушка.
«Нет, не похоже, чтобы это были злостные нарушители. Скорее, пришли искупаться, подальше от родительских глаз. Но все равно, надо их остановить, раз уж я здесь. Мало ли что может случиться: ручей глубокий и холодный, кроме того, его воды достаточно быстры, чтобы затянуть под воду слабую девушку».
Вэнг хотела выйти из-за дерева, но тут вторая фигура подала голос. Это был мужчина! Конечно. Алекс – скорее мужское, чем женское имя.
-Диана, понимаешь, после того, как ты мне влепила тот подзатыльник, у меня перед глазами все плывет. До того плывет, что я не могу удержаться и не упасть на тебя. Ну вот, опять…
-Алекс!!!
-Все, все. Буду серьезен… как инфаркт, - неожиданно сдался парень. – Что будем делать? Мы уже проскользнули мимо поста?
-Вроде нет. Кажется, нам не помешает пройти вдоль ручья еще несколько сотен метров. А там будет небольшая деревенька, где можно будет стянуть пару плащей.
-Отлично. Знаешь, я вообще-то поражен непродуманности вашей защиты. Какой смысл ставить пост охраны, если всего в двадцати метров сбоку можно беспрепятственно пересечь границу?
-А что ты предлагаешь?
-Например, не лишним было бы натянуть между деревьями колючую проволоку. Это такие железные полоски, на которые через небольшие промежутки наклепаны острые зубцы. Через это было бы довольно трудно пробраться. По дну ручья было бы неплохо натыкать острых кольев. Кроме того, несколько самострелов, спрятанных в листве, не дали бы пройти тем, кто все же осмелился перелезть через эти препятствия.
Вэнг была удивлена. Она редко встречала мужчин, которых не бросало бы в обморок от одного только вида крови. А этот Алекс рассуждал так, будто имел к военному делу самое непосредственное отношение. Кстати, его мысли довольно неплохи, стоит их претворить в жизнь. Колючая проволока, надо же!
-Да, кстати. Ты как-то говорила, что в твоем мире отрицательно смотрят на ношение оружия мужчинами.
-О!
-Да, я о том же. Мой клинок длинный, под плащом трудно будет спрятать.
«А вот это уже гораздо хуже. Нарушение закона ограничения ношения оружия. Мужчины не имеют права брать в руки что-либо длиннее их ладони».
Вэнг отделилась от дерева и вышла Диане и Алексу наперерез. Это оказались совсем дети, лет по семнадцать. Девушка была довольно красива – заметила Вэнг, хоть и не была большой поклонницей женской красоты. Темные волосы, падающие на плечи. Красивый разрез глаз, стройная, хоть и немного худощавая фигура. А вот парень, неожиданно напрягшийся и вышедший вперед, чтобы загородить девушку – это уже что-то необычное! – заинтересовал Вэнг гораздо больше. Широкие плечи, сильные ноги, странный прямой, настороженный и вместе с тем спокойный взгляд. Она даже не успела заметить, как в его руках появился тонкий прямой меч. Причем держал его парень довольно профессионально.
-Алекс! – прошипела девушка и с виноватой улыбкой выскочила вперед. – Здрасте. Я Диана, а это мой хороший друг. Он из другой страны приехал, так что не сердитесь на него… да убери ты меч!
-Да, моя госпожа, - неожиданно смиренно сказал парень и меч тут же исчез, с легким шелестом влетев в ножны.
-Вообще-то, это мой меч, - тут же придумала девушка. Вэнг заметила, что у пояса девушки крепко приторочены ножны, в которых – меч. Кстати, ножны приторочены так, как делают это только в соседнем графстве. Союзнике, между прочим.
-Вэнг, глава стражи северного предела графства Элонор, - представилась Вэнг и в доказательство коротко показала серебряный браслет на запястье. Тот сверкнул синевато-зеленым светом. – Что вы тут делаете?
-Мы… идем в соседнюю деревню, повидать мою родню.
-Не думаю, что вы говорите правду. Прошу вас, положите ваше оружие на землю и отойдите на десять шагов назад.
Парень странно посмотрел на девушку, словно спрашивая: «Ну что, моя госпожа, что теперь делать будем?»
-Алекс, положи меч, - сказала девушка и, нагнувшись, медленно отстегнула меч вместе с ножнами. Хорошая девочка, знает, что от сырости клинок ржавеет, вот и не вынимает его из ножен. Парень не шелохнулся.
-Эй, ты, как тебя там, снимай перевязь, - прикрикнула Вэнг, но парень только поморщился, словно разжевал лимон. Вместо того, чтобы выполнить ее приказ, он снова выхватил меч. На этот раз Вэнг заметила его движение, и ей стало немного не по себе – с такой скоростью это произошло. Неожиданно она поняла, что девушка ничем не уступает парню во владении мечом, просто пытается исправить положение.
«Да кто такой этот парень? Из какой такой страны? Что-то не слышала я, чтобы кто-то из мужчин самостоятельно брался за обучение науке боя».
-Видите ли, - заговорила Диана убеждающим тоном, - Алекс из страны, которая далеко на юге, за морем. Так вот там не принято расставаться с оружием, это считается позором.
«Лжет», - устало подумала Вэнг, - «Я была за морем, там все темнокожие, глаза у них уже, да и волосы темнее. И правят там тоже женщины. Мужчин в армию не принимают». Тем не менее, Вэнг решила подыграть им.
-Ну, ладно, - словно все еще сомневаясь, сказала она, - тогда нам все равно придется подняться из оврага, надо оформить пропуск для гостя. Это займет не так много времени. Давайте, я покажу вам дорогу, - она опустила легкий арбалет и направилась вверх по склону.
Что им оставалось делать? Они, по-видимому, не хотели выдавать себя, поэтому пошли за ней.
-А как называется твоя страна? – как бы между прочим спросила Вэнг парня.
-Россия, - ответил он, даже не задумываясь. – Маленькая такая. Просто крошечная. С одного края до другого доплюнуть можно.
-Алекс, перестань! На самом деле, его страна одна из самых преуспевающих, - подала голос Диана. – Ты, наверное, думаешь, что они все там такие – ничего подобного. Просто мать Алекса очень хотела девочку, поэтому так его и воспитала. Он из достаточно влиятельного рода.
-А сюда зачем приехал?
-Ну, я его уговорила. Мы много времени провели вдвоем, я много рассказывала ему про северные графства, и он очень заинтересовался.
-Да, это точно, - вставил слово Алекс. Вэнг лопатками чувствовала его настороженность, а из головы не выходили его слова: «Мой клинок длинный, под плащом трудно будет спрятать». Зачем им плащи? Почему, если парень из знатного рода, он путешествует один, без свиты? Пешком? Не по дороге?! И что, у них так мало денег, что они не могут плащи просто купить? Вэнг была в растерянности. Ей приходилось, причем не однажды, сталкиваться с сильными противниками. Свое звание она получила, в одиночку перебив двадцать разбойниц, которые терроризировали пол графства. Сейчас же она, с детства знающая, когда и как надо поступать, не знала, что делать.
-Ну вот, мы и пришли. Заходите, - пригласила Вэнг, открывая дверь в сторожевую башню. Сейчас там было около десяти воинов, так что этим двоим уже никуда не деться.
-А может, мы лучше здесь подождем? – с надеждой спросила девушка. – Нам, если честно, надо бы поторопиться.
-И куда это вы так торопитесь?
-Я же говорила, у меня родня в соседней деревне…
-Как их зовут, дочка? Я знаю имена всех жителей окрестных деревень, - голос Вэнг снова стал жестким, а ее арбалет теперь был направлен на Алекса, в руке которого все еще был меч. Парень нахмурился, но клинок опустил.
Девушка стояла, не зная, что сказать, на ее лице все больше и больше проявлялось раздражение.
-Вэнг! – выбежала на крыльцо еще одна стражница, отвлекая начальницу. – На горизонте появились отряды. Это, наверное, купеческие караваны. Через пол часа будут здесь. А это кто такие?
-Да так, - неожиданно для самой себя опустила арбалет Вэнг, - нарушители. Девушка, пока завязывала перевязь, дала в руки парню клинок. В тот момент я их и застала. Впрочем, ничего слишком плохого я не увидела. Как думаешь, отпустить их, или все же отправить под суд?
-Нет, нет, не надо под суд, - изменившимся голосом взмолилась Диана. – Я, правда, больше не буду. А мой слуга получит по заслугам, - она вдруг резко отвесила ему подзатыльник. Парень качнулся, понуро уставился в землю и промямлил:
-Да, моя госпожа…
-Да брось ты ерундой заниматься, Вэнг! – улыбнулась стражница, - пусть идут своей дорогой!
-И все же, я хочу провести с ними воспитательные работы. Сколько, говоришь, времени до прибытия купцов?
-Минут двадцать, если не пол часа. Им еще брод переходить, а если они тяжело гружены, то…
-Да, спасибо, - сухо сказала Вэнг. - А вы, двое, за мной. И скажите спасибо, что сегодня я такая добрая. Не то наказала бы так, что родители не узнали бы.
-Спасибо, - Диана опустила глаза и пихнула в бок своего друга, чтобы он сделал то же самое. Но парень даже не шелохнулся. Странный, все-таки, тип.
Они поднялись на самый верх, Вэнг распахнула тяжелую дубовую дверь и пропустила подростков вперед. А потом она опустилась на колено.
-Рада приветствовать тебя, Диана. Мы уж думали, что ты погибла.
Алекс наконец перестал рассматривать доски пола и упал на стул.
-Вот ведь как получилось, а? Оказывается, тебя сразу узнали?
-Нет, не сразу. Только тогда, когда она убрала с лица маску простоватости. Когда я задала свой последний вопрос, а вы не были готовы на него ответить, лицо Дианы приобрело то выражение, с которым она не расставалась с детства. А она много времени провела в гостях у своей тети, Ролы.
-Что ж, теперь, думаю, мы не должны ничего скрывать перед тобой, Вэнг, - сказала Диана. – У нас очень мало времени, и у меня несколько вопросов. Первый, и главный: кто подготовил покушение?
-Какое покушение? – голос Вэнг казался обескураженным.
-Ну… э-э, на меня, конечно.
-Когда? – Вэнг все еще ничего не понимала.
-Когда я пропала. Что, вы ничего не нашли?
-Простите, но мы ничего не знали. В тот день, когда вы пропали, вас искали всем замком, но так и не нашли. Даже лес прочесывали! Правда, в Древний лес далеко не углублялись – люди боялись диких зверей и духов. Поэтому и решили, что вы заблудились, а потом попали в лапы какому-нибудь хищнику.
Диана переглянулась с Алексом.
-И что, в тот день в замке не было посторонних?
-Во всяком случае, мы их не заметили. Кроме того, на следующий день на нас свалилась не менее ужасная новость: род Гринальды открыл боевые действия. Они собрали довольно большую армию и под покровом ночи напали на замок рода Леонтии. Те, правда, отбились, и даже сумели отправить гонца с вестью. Астрального гонца, поэтому его и не смогли перехватить. Новость была получена нами на третий день осады: гонец долго скрывался от ищеек Гринальды. В замке оказались в тот момент Дария и Лина. Мы выступили, отбили их, но не надолго. Как только мы увели свои войска, они навалились на замок с новой силой, теперь у них есть даже небольшой численный перевес, но не это главное: у них нашлись деньги, чтобы нанять придворных магов, так что в открытом бою у нас почти нет шансов. Наши войска в постоянной боевой готовности, но не выступают, ждут подмоги из рода Фриганы. Ваша мать, Диана, недавно прислала весть, что выступает. Ждать больше нельзя, потому что замок Дарии вот-вот падет, а это очень укрепленное место.
-Постой, ты говоришь, что Лина на момент нападения была в замке? Я думала, она гостила у нас, - насторожилась Диана, - когда она успела уехать?
-Ваши занятия в Храме иногда так трудны, что вы ночуете прямо там. Я знаю это, потому что руководила поисками в районе Темных озер. Так вот, Лина отправилась к матери за два дня до того, как вы пропали. Она очень торопилась, потому что ее отец лежал на смертном одре. Правда, он оправился – вместе с Линой был направлен лучший лекарь нашего графства, но потом, при первой осаде, шальная стрела влетела в окно его спальни и пробила грудь навылет. Он умер на месте.
-Значит, все это время Лина была там? Она жива?
-Не знаю, ваша светлость.
-Ладно, - Диана ненадолго задумалась, кусая нижнюю губу. – А ты уверена, что в тот момент в замке никого постороннего не было?
-Разве что этот посторонний сразу же убежал. Никто ничего подозрительного не видел и не слышал. Один человек проникнуть в замок может, мне даже известно, как, но чтобы целый отряд, да еще незамеченным… - это нереально.
-Я ничего не помню про тот день. Мне, когда я очнулась, сказали, что покушение организовала Лина.
-Интересно, как? – удивилась Вэнг. – Даже если бы она не сидела в тот момент в осажденном замке, у нее не хватает влияния и навыков, чтобы вести за собой людей. А при ее характере…
Кольцо на пальце Алекса еле заметно стрельнуло. Судя по тому, что Диана вздрогнула, она почувствовала то же самое. Ул предупреждал их об окончании их времени. Странно, Алексу казалось, что прошло только пол часа.
-Все, Вэнг, нам пора. Не пугайся того, что сейчас произойдет, и никому не говори, что встречалась со мной. На меня охотятся, но я не знаю, кто. Понятно? Пока что можешь задавать вопросы. Если успеем – ответим.
Вэнг кивнула, обещая хранить тайну.
-Откуда он? – она бросила взгляд на Алекса.
-Из другого мира. Там правят мужчины, а не женщины.
-Вообще-то, у нас официально равноправие полов, - заметил Алекс. Он рассматривал оружие на стене.
-Ты мне не говорил.
-Ну, ты ведь и не спрашивала? – улыбнулся Алекс.
Вэнг снова сравнила Алекса со своим погибшим мужем и вздохнула – так они были похожи. Только Алекс более дерзок. Что поделаешь, такое плохое ему дали воспитание. Странно то, что Диана, известная своим железным характером, смеется, когда он ей открыто дерзит. Кажется, был случай, когда она отправила к Богине одну слишком наглую девушку, из прислуги, только за косой взгляд. Неужели этот Алекс так сильно изменил ее всего за… сколько времени с того дня прошло? Месяц? Нет, два. Чудеса…
-Ты воин?
-Да нет, - протянул Алекс, становясь вдруг серьезным. – Просто мой отец в детстве увлекался холодным оружием, вот и приучил меня с раннего детства. А когда я подрос, мы вместе тренировались. У моего отца есть один хороший друг, тот взял меня к себе на секцию фехтования. Там я всему и научился. Почти всему. С недавних пор у меня появился новый учитель – Ул. Он невероятен.
-Ну-ну, не надо так много лести, не то я даже покраснею, - раздалось из-за спины начальницы стражи. Она вздрогнула и, резко обернувшись, направила свой арбалет в сторону двери. Но Ул, двигавшийся быстрее взгляда, снова оказался за ее спиной. Подмигнул Диане с Алексом. На его висках все еще не высох пот – наверное, после открытия портала.
-Что за черт? – повысила голос Вэнг, а когда оглянулась, ни Дианы, ни Алекса, ни Ула там не было. Только в стол, сколоченный из крепких толстых досок, по самую рукоять был вогнан небольшой кинжал с хищной рукоятью. Рядом лежали ножны от этого кинжала. Вэнг с трудом вытащила клинок из доски и, оценив качество оружия, мысленно поблагодарила за подарок.


-Спасибо, Ул, - поблагодарил Алекс, немного придя в себя после путешествия между мирами.
-Да ладно, ты не благодари меня… - ответил Ул, вытирая лицо – портал выкинул его под песок, на глубине двух сантиметров. Ул, правда, тут же заметил, что это исключительный случай. И что дальше полуметра вглубь пробиться порталом очень сложно. Правда, говорил он это как-то неубедительно.
-Ну, чего встали? Давайте, дуйте домой! Не забыли, что все порталы после полуночи и до подъема для послушников закрываются? 
-А мы и не знали, - в ответ хором сказали Алекс с Дианой.
-Будете знать, - ухмыльнулся Ул. – Кстати, вам осталось примерно двадцать минут. Здесь, в Академии, принято к использованию единое время. Для удобства.
-Ладно, Ул. Спасибо! – махнул рукой Алекс и направился к выходу, не забыв захватить Диану, которая, после разговора с Вэнг, была погружена в себя.
-Кстати, кольца можете себе оставить! – крикнул Ул на прощанье. – Все равно не мои!


В тот вечер они с Дианой не стали долго засиживаться в гостиной. Алекс вышел подышать свежим воздухом, а Диана пошла наверх, так и не заговорив ни разу за столом. Зачард поглядывал на них обеспокоено и с интересом – он был посвящен в их планы. 
-Ну как? – спросил он, присаживаясь возле Алекса на ступеньке.
-Восемь, - автоматически ответил Алекс.
-Что – восемь?
-А что «как»?
Зачард хмыкнул.
-Вы сегодня побывали в мире Дианы, я прав?
-На сто процентов.
Алекс, всю свою сознательную жизнь посвятивший тренировкам, не очень устал за день, хотя временами ему казалось, что больше он на ноги не поднимется. Странно, но как только он опустился на стул в гостиной, на него навалилась тягучая, томительная усталость. Свежий воздух немного встряхнул его, но разговаривать все равно не хотелось. Понимая, что Зачард сейчас обидится, он добавил:
-Удалось уговорить Ула, на час. Диана получила ответ на свой вопрос, только не кажется мне, что теперь ей станет лучше, - он немного помолчал, потом, сделав неожиданный взмах рукой, продолжил, уже более взволнованно. - Оказалось, что эта ее сестра двоюродная… если я что-то напутал, поправь… она сейчас находится в замке, на который напал сильный клан, противник клана Дианы. И даже не спрашивай, что это может означать – могу только предположить, что Наставник нам всем тут нагло наврал. Хотя Натан, кажется, попал сюда по собственной воле. То есть, у него был выбор. И у Ариола тоже… в общем, я запутался… после всех этих полетов у меня болит голова, и вообще, от одной только мысли, что все это – ложь, на душе так мерзко…
Зачард вопросительно посмотрел на Алекса, но тот не стал распространять свою мысль.
-Странно все это…
-И не говори, - вздохнул Алекс.
Зачард встал и ушел в дом. Через пару минут вернулся с двумя чашами приятного напитка, совсем немного пьянящего. Больше всего это было похоже на медовуху, Алекс пробовал ее всего раз, на одном фестивале, посвященному ролевым играм и боям с холодным оружием. Этот напиток, правда, был не так сладок, но зато уносил из рук и ног накопившуюся усталость, прояснял ум. Кстати, почти все напитки, предлагаемые кубом, оказывали восстанавливающее действие.
-Ариол предлагал пиво, - сказал он, снова присаживаясь на крыльцо.
-У него неплохо получается, - заметил Алекс.
-Да… но вино его я люблю больше. У него такой благородный вкус…
Они сидели на ступеньках, понемногу потягивая из чаши и наблюдая, как над горами появляется новорожденная луна. Другая, уже стареющая, садилась за лесом. Ночные насекомые тихо трещали, но ни комаров, ни других ночных хищников за теплой кровью послушников не было. Какой-то мелкий зверек деловито прошуршал мимо них в густой траве; с ветки дерева сорвалась тень, покружившая бесшумно над дорогой и на мгновение заслонившая им ночное светило.
-Подумать только, сегодня я побывал в другом мире, и мне все равно! – задумчиво произнес Алекс, делая последний глоток.
Они еще долго сидели, наблюдая, как постепенно тучи, ночью похожие на крылья гигантской черной птицы, постепенно накрывают небо. Стало темно, только слабые отсветы камина в гостиной позволяли видеть небольшой участок травы под окном. В воздухе запахло дождем, где-то вдалеке глухо проворчало небо.
-Нам завтра рано вставать, - напомнил Зачард.
-Да… на протяжении следующих десяти – пятнадцати лет так и будет, - с непонятной интонацией тихо ответил Алекс.

http://tl.rulate.ru/book/14446/282281