Тётка Лю даже не задумалась:
— Не беспокойся о моём пропитании в старости, староста Бай. Этого неблагодарного волка я действительно больше не хочу. Мало того, что отказываюсь от него, так ещё и требую компенсацию за все вещи, которые Бай Лао Сань с женой подстрекали его украсть из моего дома за эти годы. Много не возьму — всего десять лянов серебра.
— Что ты сказала?!
Бай Лао Сань и его жена чуть не подпрыгнули от возмущения. Если бы не то, что сегодня в деревню Лювань пришло много людей, явно готовых поддержать тётку Лю, да ещё и тех, с кем лучше не связываться, они бы уже бросились в драку.
Особенно жена Бай Лао Саня — её взгляд, полный ненависти, буквально испепелял тётку Лю, словно та была похитительницей её ребёнка.
— О чём ты мечтаешь?! Ещё и денег захотела! Ты заявляешь, что Сяомань воровал вещи? А свидетели есть? Доказательства? Если нет, значит, ты клевещешь на нас, а за клевету должна заплатить! Я тоже возьму немного — десять лянов! Принеси их сейчас же!
Лю Цайчунь усмехнулась:
— Всё просто. Раз уж вы не можете разобраться мирно, пойдём в суд. Посмотрим, кто осмелится лгать перед судьёй.
— Что?!
— А?!
— В суд? Да как можно?!
Не только Бай Лао Сань с женой и жители деревни Байши ахнули от шока, но и большинство пришедших из Лювань, кроме старосты Лю, тоже переглянулись в изумлении. Видимо, они тоже не знали о таком повороте.
Тётка Лю, стараясь скрыть учащённое сердцебиение, твёрдо заявила:
— Верно! Раз вы не признаёте вину, пойдём в суд. Лучше уж так, чем терпеть несправедливость! Сколько лет я мучилась, сколько лет! Хватит! Почему я должна терпеть ваши издевательства? Вы думаете, ваши грязные делишки никто не раскроет?
Бай Сяомань взбесился и заорал на тётку Лю:
— Ах ты, старая карга! Если посмеешь пойти в суд, я тебе покажу! Ты что, хочешь меня погубить? Мама права — ты злобная тварь!
Жители деревни Байши переглянулись, кто с осуждением, кто с отвращением, а у кого-то даже на лице выступил стыд.
Вот они и получили по заслугам. Разве они не знали, каковы Бай Лао Сань с женой на самом деле? Разве не видели, как все эти годы они заставляли Сяоманя таскать вещи из дома тётки Лю? И зачем они вообще за них заступались?
Лю Цайчунь не упустила случая добить Бай Сяоманя:
— Староста Бай и все жители Байши, вы слышали? Разве я ошиблась, назвав его неблагодарным волком? Такой подлец разве сможет обеспечивать мою тётку в старости?
Жена Бай Лао Саня визжала:
— Это сама Лю его плохо воспитала, а теперь винит ребёнка!
— Когда всё время лезут, как назойливые мухи, а моя тётка одна против всей вашей семьи, как ей было справляться? Если тебе так нравится вмешиваться, забирай этого неблагодарного волка себе! Староста Бай, десять лянов. Если не отдадите, мы сразу идём в суд.
Староста Лю вздохнул:
— Староста Бай, я больше не могу это терпеть! Деревня Лювань не потерпит такого. Если вы будете покрывать их, остаётся только суд.
Лю Цайчунь добавила:
— Тётя, не бойся. На суде расскажи, как этот неблагодарный волк обращался с тобой все эти годы и сколько вещей украли Бай Лао Сань с женой. Чиновники разберутся. Неужели у них не хватит ума докопаться до правды?
Тётка Лю твёрдо кивнула:
— Хорошо!
Бай Сяомань, охваченный яростью и страхом, неожиданно бросился к тётке Лю, схватил её за горло и закричал:
— Не смей идти в суд! Тварь! Слышишь? Не смей! Ты что, хочешь меня погубить?!
И жители Лювань, и Байши в ужасе закричали, бросились оттаскивать его.
— Быстро отпусти!
— Маленький зверь, прекрати!
Когда его наконец оттащили, Бай Сяомань всё ещё злобно смотрел на тётку Лю и орал:
— Слышишь? Не смей в суд идти! Не смей! Тварь, попробуй только!
Тётка Лю отчаянно кашляла, её лицо побагровело, а на шее явно проступили красные следы.
Зрелище было жутким.
Все смотрели на Бай Сяоманя, будто на исчадие ада:
— Как жестоко! Неужели это её приёмный сын, которого она вырастила?!
Лю Цайчунь холодно усмехнулась:
— Непочтение к старшим! Вы ведь знаете, какое наказание ждёт его в суде?
Староста Байши и остальные жители деревни выглядели подавленными. Какой позор!
Они что, с ума сошли, защищая таких?
Некоторые уже с мольбой смотрели на старосту Бай: нельзя же из-за этих подлецов подставлять всю деревню!
Жена Бай Лао Саня завизжала:
— Непочтение? Какое непочтение! Если он и виноват, то только потому, что Лю его плохо воспитала! Если бы не она, разве он стал бы таким? Лю, я отдала тебе хорошего мальчика, а ты его испортила! Ты сломала ему жизнь и должна за это ответить!
— Как тебе не стыдно?! — гневно воскликнула Лю Цайчунь. — Этот неблагодарный волк сам сказал, что ты настраивала его против моей тётки, называла её злобной тварью. И кто знает, что ещё ты ему нашептала. Ему было уже девять лет, когда его усыновили, он всё понимал. Если уж говорить о дурном влиянии, мне интересно, кто именно его оказал. Староста Бай, если вы не дадите нам справедливости, остаётся только суд. Моя тётка и вся семья Лю не потерпят такого унижения.
Староста Лю поддержал:
— Цайчунь права. Деревня Байши не может так издеваться над людьми. Если мы промолчим, как потом жители Лювань смогут смотреть людям в глаза? Как наши девушки выйдут замуж, не стыдясь? Мне самому будет стыдно оставаться старостой.
После таких слов глупо было бы считать, что Лювань просто пугает их.
Староста Бай вздохнул:
— Лю, я гарантирую, что Бай Лао Сань с женой заплатят тебе десять лянов, а Бай Сяомань поклонится в ноги и пообещает заботиться о тебе в старости. Давай на этом закончим. Ты же столько лет терпела, неужели теперь, на склоне лет, хочешь остаться совсем одна?
Бай Лао Сань с женой забеспокоились.
— Дядя староста, откуда у нас десять лянов?
— Да мы же ничего не должны этой твари—
— Заткнитесь! — рявкнул староста Бай. — Если продолжите, я отстраняюсь от этого дела, и пусть вас судят! Предупреждаю: я не потерплю, чтобы кто-то позорил деревню Байши. Если вас осудят, я прогоню вашу семью из деревни.
Все облегчённо закивали. Вот это другое дело.
Бай Лао Сань с женой злобно смотрели на тётку Лю, мечтая разорвать её на части, но страх взял верх. Десять лянов — это же целое состояние!
Тётка Лю покачала головой:
— Староста Бай, не уговаривайте. Моё решение окончательно — этого неблагодарного волка я больше не хочу.
http://tl.rulate.ru/book/142580/7588175
Сказали спасибо 9 читателей