Готовый перевод Наука об Эффекте Массы / Наука об Эффекте Массы: Глава 18

Глава 18. День из жизни главы лабораторного комплекса, или когда все летит к чертям.

Т’Роус с нескрываемым наслаждением уселась на кресло доктора Джонсон. Ей, как заместителю, дали возможность управлять всем лабораторным комплексом в ту неделю, когда ее босс будет отсутствовать. Великолепно, кресло довольно жесткое, но оно символизирует власть, можно и потерпеть. Т’Роус вообще была довольно амбициозной азари, выдающийся интеллект, почти маниакальный перфекционизм, терпеливость, отсутствие моральных ограничений и умение идти по головам позволили ей занять ее нынешнее место. Разумеется, она не так умна, как доктор Джонсон, к которой она испытывала ядерную смесь из восхищения, обожания и лютой зависти. Во всяком случае, азари четко понимала, что ей никогда не достичь таких высот в науке как ее босс, несмотря на преимущество азари в долголетии, уж больно она талантлива. Но все равно, быть правой рукой такой великой личности как доктор Джонсон – это тоже весьма и весьма выдающееся достижение. Более того, ее босс точно доверяет ей, у нее есть информация о всех незаконных и попросту преступных экспериментах и акциях, которые проводит компания, она разбирается с судебными исками и налоговыми инспекциями. Если доктор Джонсон – это мозг компании, то Т’Роус – это нервная проводящая ткань, которая является проводником ее воли. Азари совсем не по-взрослому хихикнула. Пускай это только на неделю, но в эту неделю она главная. Уж она то точно не облажается, доктор Джонсон будет гордиться ею, несомненно, предоставив большие полномочия и более ответственные задания. Т’Роус крутанулась на кресле и счастливо откинулась на спинку. В конце концов, так ли это сложно – управлять лабораторным комплексом неделю. Что может пойти не так?

***

Секрет устойчивых к термическому воздействию доспехов ArmaTec – это, во-первых, специальное керамическое покрытие, обладающее очень низкой теплопроводностью и высокой теплоемкостью, а во-вторых, что еще более важно, в подкладке доспеха находится специальных термогель, который сам по себе способен выдержать жар раскаленной плазмы. Некоторое время. В версии брони Мк 3 еще и появилась возможность экстренного охлаждения брони с помощью термоклипс. В броне есть специальные разъемы для термоклипс, которые охлаждают свои участки. Но тут надо быть осторожным. При повреждении брони хладагент термоклипсы может заморозить пользователя. Технология пока сыровата, но сам факт существования подобной брони сильно понижает эффективность всей концепции термического оружия. Поэтому решили пересмотреть концепцию. У психов из отдела военных разработок появилась гениальная идея превратить плазменное оружие… обратно в масс-драйверную винтовку. Все дело в боеприпасах, которые стали чем-то средним между микроядерным реактором и кумулятивным снарядом. В боеприпасе эпического для своего класса калибра, находится эридий, а специальный механизм, при столкновении с объектом, дестабилизирует элемент, заставляя протекать ядерную реакцию, из-за которой стержень в снаряде нагревается до состояния плазмы и при этом с огромной скоростью и силой выталкивается вперед, по пути наименьшего сопротивления. Результат… надо было видеть. Компания купила несколько образцов брони и испытала на них новое оружие. Снаряд полетел со скоростью молнии в цель и врезался в кинетический щит. Снаряд сдетонировал, но броне это не сильно повредило. Точнее не так сильно, как рассчитывали. Примерно, как три выстрела из обычной плазменной винтовки в одно и то же место. Неплохо, но не стоит затраченных усилий. Ученые расстроились, однако, решили взять за условие, что кинетические щиты сняты и попробовали снова. В этот раз, снаряд прорвал керамическую оболочку доспеха и напрочь сжег манекен, что был внутри доспеха до состояния шашлыка и сделал сквозную дыру в груди размером с баскетбольный мяч. Это было впечатляюще. Однако была проблема с кинетическими щитами, которые не так-то просто пробить кинетическим воздействием снаряда. Поэтому фанатики Бога Разрушения экспериментировали с электромагнитным излучателем направленного типа. И заранее пытались уменьшить чудовищную себестоимость боеприпасов, что стоили чуть ли не дороже самих винтовок.

Как раз-таки из-за этого излучателя гребанного электромагнитного излучения все и началось. Т’Роус не знала, как и почему это случилось, но экранирующее покрытие не справилось с ЭМИ, из-за чего отрубилось питание. Прежде чем кто-то, что-то сумел осознать, толпа светящихся подопытных в камуфляжной форме вылезли из своих камер и разбежались по всему комплексу. Большая часть из них уже ослепла, и они просто бились об стены или пытались облизать друг другу глаза, но остальные объединились в банды и начали громить все вокруг. Они сунулись было к оружейникам, но те не будь дураки сразу открыли огонь из всех пушек с диким смехом и улюлюканием. С этими парнями лучше не связываться. Выжившие, покрытые оплавленными ошметками своих товарищей в ужасе убежали в другие секции. После того как освещение починили, служба безопасности начала прочесывать комплекс в поисках остальных подопытных. Они уже были вооружены шокерами, чтобы еще сильнее не увеличить убытки компании за сегодня.

И все это под аккомпанемент жизнерадостных аудиозаписей от доктора Джонсон, которые срабатывали при включении определенных протоколов.

-Если вы слышите эту запись, значит у вас отключилось питание. Пожалуйста, не паникуйте. Хотя вполне возможно, что это произошло вследствие апокалиптических событий неподконтрольных персоналу вроде нападения гигантской космической козы или внезапное обретения разума животными. В том числе и ворка с кроганами, что совсем маловероятно. В этом случае ваша паника оправдана, можете продолжать паниковать, я вас не осуждаю. А возможно, это была диверсия со стороны проклятых ArmaTec. Эти завистливые негодяи очень богаты на выдумки. В этом случае, рекомендую вам вооружиться и не доверять никому. Даже вашим друзьям. ОСОБЕННО вашим друзьям. Возможно они используют ваши эмоциональные привязанности против вас, зомбировав ваших друзей или внедрив роботов под видом ваших друзей. Будьте бдительны и удачного вам дня.

Т’Роус только покачала головой. Всего двадцать минут с начала рабочего дня, а уже произошла катастрофа локального характера. И к чему вообще эти аудиосообщения? Она прослушала большинство из них, и большинство было заполнено параноидальными измышлениями и/или оскорблениями в адрес подопытных, совета директоров, ArmaTec, акционеров и, почему-то, птиц. Ну, все гениальные разумные немного эксцентричны. Разумно предположить, что чем больше гениальность, тем более ярко выражена эксцентричность.

Т’Роус мрачно наблюдала за тем, как уборщики чистят помещения от кровавых ошметков, а подопытных снова запирают в клетки. Ну, может, не так уж все и плохо?

***

Глэдос тем временем не подозревала о событиях в лабораторном комплексе. Она надела простую и удобную одежду, панамку, потому, что в Приуне в это время было довольно солнечно и жарко и, просто гуляла по городу. Признаться, Глэдос и сама не знала, чем себя занять. У нее за последние несколько лет пребывания в этом мире не было ни единой свободной минутки. Хотя, Тиона, Джаррес и Сэлим, когда собирались вместе, что было уже нечасто, старались вытаскивать и ее, чтобы она не сидела за отчетами и схемами сутками как сыч. Но все же, она почти никогда не гуляла вот так сама, не из-за командировки или деловой встречи. Если раньше, в бытность свою гигантским роботом, ей и в процессор не пришло бы просто вот так забить на работу и бездельничать. На самом деле, в то время, когда ее эксперименты с порталами подошли к концу, она некоторое время уделила совершенствованию своих вычислительных способностей. Это было необходимо для того, чтобы иметь возможность проводить сложные вычисления находясь в человеческом теле. То есть, разумеется, чип в ее модуле персональности был достаточно мал, чтобы встроить в мозг, однако там была лишь личность. Все вычислительные кластеры находились в самом теле Глэдос. Таким образом, из больших интегральных схем она прогрессировала до намагниченных сверхпроводимых кристаллов, а от них, до квантовых процессоров, которые здорово уменьшили размер процессора, при этом, фактически, увеличив ее потенциальную вычислительную мощь в тысячи раз. Но только в потенциале. На самом деле ей только один раз пришлось всерьез использовать свои ресурсы – в той хакерской дуэли с ГОР. Впрочем, даже тогда это был не предел ее возможностей. Хотя, чем больший процент ресурсов используется, тем больше энергии требует чип. Ей пришлось бы подключиться к сети электропитания, чтобы использовать свой чип еще эффективнее. Кстати, с этим чипом есть еще одна хитрость. Он покрыт очень прочной, легкой и термостойкой броней, что позволит чипу уцелеть с большой вероятностью. Если в ее голову не выстрелят из плазменной винтовки. Более того, у чипа есть возможность автономного функционирования до недели, плюс есть механические ножки. Таким образом ее модуль персональности может превратиться в механическую сколопендрию. У самого чипа нет своего сверхсветового передатчика, так как подобной технологии просто не было на момент создания платформы. Однако позже, Глэдос вшила себе в руку квантовомеханический передатчик, связанный с компьютером в арендованном на Иллиуме складом, где хранятся клоны про запас. Не очень много. Производство клонов слишком дорого даже для нее, да и выращивать их весьма долго, поэтому их еще две штуки. Опять же, квантовомеханический передатчик не может похвастаться скоростью передачи, так как может передавать информацию только побитово, зато на любом расстоянии и исключая любую возможность перехвата информации. То есть, нельзя просто после смерти сразу отправить личность Глэдос в клона, это займет некоторое время, в течение которого, нужно надеяться на то, что ее труп не аннигилируют. В случае, если передатчик уничтожен, то чип может прогрызть себе путь через мозги и череп и попытаться подключиться к другому компьютеру и передать данные через сверхсветовую связь.

Во время своей прогулки Глэдос прошла мимо кафешки. Заведение было довольно миленьким. Несмотря на то, что поселению всего пара лет, в нем проживало уже весьма много разумных, а чем больше разумных – тем больше потребностей нужно удовлетворять. В том числе и в заведениях, где можно вкусно поесть под ненавязчивую джазовую музыку и ламповую провинциальную атмосферу. Интерьер был сделан нарочито небрежным, будто бы сделанным из деревянных ящиков. Под стеклянной поверхностью грубо сколоченного деревянного стола лежали старомодные человеческие газеты. Вообще, в ОСС было неожиданно много людей. Туда попадали не только освобожденные рабы – люди, которые, по каким-то причинам, не захотели возвращаться в лоно Альянса, но и те, кто от этого Альянса бежал, после того, как он начал превращаться в тоталитарный режим, основанный на милитаризме и ксенофобии. Хоть на людей уже смотрели косо в большинстве миров Цитадели, но в ОСС отношение к ним было более терпимым. Все же батарианцев, которые вынудили их взбунтоваться и лезть на баррикады с винтовками на перевес они не любили больше. Глэдос заняла место в углу зала и заказала кофе и кексик. Именно в этот момент это случилось.

Глэдос заметила, что в небе за окном полыхнуло светом. Девушка прищурилась. Назревало что-то нехорошее. Светящийся объект падал сквозь атмосферу, пока наконец, не грохнулся о землю в нескольких километрах от города. Ударная волна выбила стекло, а начавшееся землетрясение едва не повалило Глэдос на пол. Кто-то закричал. В небо взметнулось облако пыли, застилая небо. Она рванула на кухню кафешки, расталкивая персонал, и, прежде чем кто-то, что-то успел предпринять, она заперлась в кладовке. Ошарашенные повара принялись стучать в дверь.

-Мисс? Мисс! Вам нельзя здесь находиться, выходите или нам придется вызвать полицию! – послышалось за дверью.

Хмыкнув, Глэдос присела у стенки, поджав ноги и включила свой омнитул. Экстранет, что характерно, был недоступен. Неизвестные агрессоры включили глушилки и атаковали турианский патруль над Приуном. Чего бы не желали агрессоры, ничем хорошим это не закончится для тех, кто не успел спрятаться. Глэдос прикусила губу. Кто напал на Приун. Она не предполагала, что кто-то мог напасть на колонию. Батарианцы не рискнут враждовать с Цитаделью, пока идет война с Альянсом. Та же история с Альянсом. Для всех остальных также бессмысленно атаковать Приун. Геты? Они не выбираются за Вуаль Персея, в рабах они не нуждаются, в самой колонии мало что ценного, что было бы необходимо искинам, да и удержать колонию они не смогли бы, если их атакует турианский флот. Может им нужны образцы технологий? В этом случае им потребовалось бы просто обследовать обломки кораблей, которые дрейфуют в местах сражений Альянса и Гегемонии. Или даже атаковать флот и взять на абордаж какой-нибудь корабль, в общем, смысла в том, чтобы злить Цитадель у искинов нет. Если только они не собрались избавиться от всех улик и свалить ответственность на одну из сторон.

Ее размышления прервал звук разбившегося стекла и крики персонала кафешки. Дверь кладовки выбили мощным ударом ноги, но Глэдос встретила незваного гостя выстрелом из лазерного пистолета, который прожег аккуратное отверстие в его груди. К слову, лазерный пистолет Глэдос, без которого она не выходила из дома после похищения оперативниками ГОР, был модифицирован самой Глэдос. Он скорее был оружием самообороны, чем боевой моделью, насколько это можно было сказать про энергетическое оружие, способное в легкую расправиться с тяжелой броней без системы сопротивления термическому воздействию. Фокус был в том, чтобы сделать оружие, способное уместиться в дамскую сумочку и при этом с достаточно энергоемкой батареей, чтобы можно было пережить достаточно продолжительную перестрелку. И это у нее получилось! Новейшая система конденсаторов превратила и без того весьма производительную батарею в еще более эффективную, благодаря весьма хитроумному способу увеличения ее КПД. Как оказалось, у неизвестных не оказалось системы защиты от термического вооружения. Во всяком случае, достаточно эффективного, если учитывать тот факт, что противник не превратился в горку пепла и даже не воспламенился, а просто тихо тлел на полу. На шум вошли еще двое неизвестных, открыв шквал огня по Глэдос, которая уже укрылась за холодильниками. Успев сто раз проклясть себя за самонадеянность и то, что не стала брать с собой портальную пушку, для срочной эвакуации, Глэдос стала быстро ковыряться в своем омнитуле. Расы Цитадели весьма фанатеют от всяческой «умной» техники, которой можно управлять со своего омнитула. Исключением не стало и население Приуна, в частности, владелец этой кафешки, который установил газовые плиты с возможностью управления омнитулом. Для чего это было сделано – непонятно. В конце концов у поваров нет необходимости заранее нагревать ужин, по пути домой. Но это пошло на пользу самой Глэдос. С помощью своего личного хакерского софта она перехватила контроль над плитами и пустила газ на полную мощность на всех конфорках за раз, в том числе и на огромной, в которую можно запихнуть целого барана (черт его знает для чего нужен сей агрегат). Глэдос отстреливалась от противников, которые также заняли укрытие, когда одному из них девушка отстрелила ногу. К счастью их было всего двое и один из них был ранен, и они весьма здраво решили подождать пока у Глэдос закончится энергозапас. Про газ они не знали. Очередной выстрел (в молоко. Глэдос не слишком метко стреляла.) воспламенил газ, от чего вся кухня рванула не хуже, чем от гранаты. Горящие противники изломанными куклами ударились об стену и сползли на пол. Сама Глэдос вжалась в изрешеченный холодильник, но все равно ее одежда вспыхнула, и она в панике начала тушить ее. Благо упрочненная кожа также слабо горела и на теле даже ожогов не осталось.

Глэдос осмотрела трупы. Это были коллекционеры. Трудно сказать, что эти твари забыли на Приуне и почему вообще напали на колонию, но факт был налицо. Глэдос вышла на улицу и увидела… увидела…

-Чт… Что за чертовщина здесь творится?.. – в горле внезапно пересохло.

Глэдос в сомнамбулическом состоянии вошла обратно в здание, села за свое место, допила кофе и съела кексик. Затем, она отдала чипу команду на эвакуацию ее личности на Иллиум. Игры закончились. Появилась новая сила, на борьбу с которой нужно было бросить все свои силы.

http://tl.rulate.ru/book/14245/277629