«Неужели духовные сокровища сами скрывают свою суть?» — подумал Линь Бай.
Он знал, что многие небесные материалы и земные сокровища маскируются, выглядя как обычные предметы.
Спрятав плоды за пазуху, он спросил:
— Но ведь на том дереве было всего два плода. Откуда у вас еще?
— Мы потом еще два таких дерева нашли! — ответил Ли Дачжи. — Но побоялись, что слухи привлекут беду, и никому не сказали!
— Удача и впрямь на вашей стороне! — с восхищением произнес Линь Бай.
Он, владыка целого удела, ни разу не слышал, чтобы на его землях находили духовные плоды. А эти двое братьев за какой-то месяц нашли целую россыпь!
Судьба несправедлива.
Постойте-ка…
Сироты, выросшие в нищете, но обладающие невероятной удачей… Это ведь до боли напоминало описание героев из тех романов, что он читал в прошлой жизни!
В его сознании родился дерзкий план.
«Они — потомки Ли Шитоу. Младший, Даюн, не лишен совести. А ценность этих плодов неизмеримо выше, чем серебро, что я им дал. Я обучу их боевым искусствам. И посмотрю… действительно ли они — избранники судьбы!»
Судить нужно по поступкам, а не по помыслам. Если судить по помыслам, в этом мире не найдется ни одного безгрешного человека. Раз в итоге братья смогли устоять перед искушением и выбрали честную сделку, а не убийство, он не будет держать на них зла.
Он достал свиток с «Малой Изначальной Гармонией».
— Я — мастер боевых искусств. Благодарю вас за духовные плоды. Их ценность не измерить серебром. В качестве платы я обучу вас истинному мастерству!
Братья с недоверием посмотрели на него. Тогда Линь Бай слегка продемонстрировал свою силу.
Ли Дачжи похолодел. «Слава Небесам, я послушал брата! Иначе мы бы уже лежали здесь бездыханными!»
Линь Бай велел им сесть и медитировать, пытаясь почувствовать поток ци.
Не прошло и получаса, как спустились сумерки.
— Великий мастер! — воскликнул Ли Дачжи, открыв глаза. — Кажется… кажется, я смог развить внутреннюю силу!
Линь Бай мгновенно оказался рядом и, взяв его за руку, своей внутренней силой прощупал его меридианы.
Через мгновение он был ошеломлен.
«Невероятно! Что за чудовищный дар! У этого мальчишки, должно быть, судьба, предначертанная Небесами!»
Сам Линь Бай потратил целый год, чтобы произвести первую каплю нэйли. А этот юнец справился за полчаса! Пропасть между ними была неизмерима.
— Великий мастер, — спокойно произнес подошедший Ли Даюн. — Кажется, у меня тоже получилось.
Линь Бай вздрогнул. Двое избранников?
Он проверил и его. И был потрясен еще больше. Внутренняя сила Даюна была даже чище и мощнее, чем у его брата.
Оправившись от шока, он с деланым спокойствием произнес:
— Неплохо! Очень неплохо! Ваша скорость постижения почти сравнялась с моей в ваши годы!
— Спасибо за наставления, великий мастер! — просиял Ли Дачжи.
Линь Бай медленно прошел к креслу, сел и сделал большой глоток воды, чтобы унять дрожь.
— Отныне будете звать меня не великим мастером, а Почтенным Предком!
Ли Дачжи застыл. «Этот хлыщ моложе меня, а смеет называть себя предком! Не боится, что Небеса покарают за такую наглость!» — с негодованием подумал он.
Ли Даюн побагровел от гнева, но, вспомнив о силе незнакомца, промолчал.
— Не нужно хмуриться, — усмехнулся Линь Бай. — Я — Врожденный Мастер, и мое лицо не подвластно времени. Когда-то я был дружен с вашим пращуром и пришел в эту деревню, чтобы взглянуть на его потомков. Если бы не эта старая дружба, я бы уже проучил вас за те мысли, что родились в ваших головах.
Братья замерли. Они-то думали, что их шепот никто не услышит!
Они тут же рухнули на колени.
— Приветствуем Почтенного Предка!
— Встаньте, — милостиво кивнул Линь Бай.
Он остался в деревне, чтобы лично обучать братьев. Раз уж ему встретились герои романа, он сыграет роль мудрого наставника. Он показал им свою печать из ямена, назвавшись человеком государевым, и собрал всех жителей деревни, чтобы обучать их боевым искусствам. Мир погружался в хаос, и он должен был дать им шанс защитить себя.
Полтора месяца спустя.
— Почтенный Предок! Я нашел еще одно духовное дерево! — прибежал сияющий Ли Даюн.
Линь Бай уже привык к этому. За сорок пять дней братья нашли еще четыре дерева, принеся ему восемь плодов.
Удача избранников была поистине ужасающей.
Время шло. Прошел еще месяц.
Линь Бай лежал в кресле-качалке, наблюдая, как дети тренируются на поляне. К нему подбежали братья.
— Почтенный Предок, у нас для вас сюрприз!
— Какой еще сюрприз? Снова духовный плод нашли? — лениво спросил он.
Вместо ответа они выхватили охотничьи ножи и, издав боевой клич, вложили в них всю свою внутреннюю силу. Лезвия, окутанные сиянием, ударили по земле, оставив глубокую борозду.
Линь Бай сел. Его глаза расширились от удивления.
— Нэйли, обволакивающая оружие… Уровень мастера первого ранга!
— Верно! Мы прорвались! — ухмыльнулись братья.
Линь Бай потерял дар речи. Он потратил почти сто лет, чтобы достичь этого уровня. А они — всего два с половиной месяца.
«Это их талант настолько велик? Или мой — настолько ничтожен?» — он впал в пучину самокопания.
— Почтенный Предок? — осторожно позвал его Ли Дачжи.
Линь Бай очнулся, кашлянул и с бесстрастным лицом произнес:
— Неплохо. Ваша скорость почти догнала мою в былые годы. Продолжайте в том же духе.
На следующий день он подозвал братьев к себе.
— Это «Искусство Предвечной Гармонии». Техника, ведущая к уровню Врожденного Мастера. Берегите ее.
— Спасибо, Предок!
Он протянул им и духовные плоды.
— За все это время я получил от вас тринадцать плодов. Один я съел, пять отдал. Еще один оставлю себе. Оставшиеся шесть — ваши.
— Предок, что вы такое говорите? — растерялись они. — Вам и распоряжаться!
— У меня есть дела во внешнем мире, — произнес Линь Бай, заложив руки за спину. — Я не могу оставаться здесь вечно. Защищайте деревню. Обучайте людей. В доме я оставил вам несколько десятков свитков с техниками и пятьсот тысяч лян серебра. Используйте с умом.
Лица братьев изменились. За эти месяцы они успели привязаться к нему.
— Предок, вы еще вернетесь? Мы сможем снова вас увидеть?
— Великая Чу не так уж и велика. Когда придет время, судьба сведет нас вновь.
Но про себя он думал иначе.
«Лучше бы нам больше не встречаться».
Он слишком хорошо знал законы этого жанра. Рядом с такими избранниками Небес всегда опасно. Слишком часто их величие омывается кровью близких. Он не хотел становиться жертвой на алтаре их восхождения.
Он и так сделал для них достаточно. Остальное — в руках их собственной судьбы.
http://tl.rulate.ru/book/141821/7183153
Сказали спасибо 5 читателей