Готовый перевод SSS Ranked Awakening: All My Skills Are at Level 100 / SSS: Все мои навыки 100-го уровня: Глава 16: Тени, ядра, смерть и безмолвные шаги

Глава 16: Тени, ядра, смерть и безмолвные шаги

Леон присел на корточки рядом с павшим волком, одна рука упёрлась в его окровавленное плечо, а другая полезла под густую шерсть и треснувшие кости. Мгновение спустя его пальцы сжались вокруг чего-то слегка тёплого.

Ядро маны.

Маленькое. С неровными краями. Всё ещё слабо пульсирующее остаточным светом.

«Есть», — подумал он, высвобождая его и переворачивая в ладони. Оно было тусклее, чем он ожидал. Не таким сияющим, как утверждали истории, но это было его первое.

Он осторожно сунул его в свой мешочек.

«„Не забывай собирать каждое ядро“». Голос Серафины эхом отозвался в его памяти. «„Как только ты пробудишься, они тебе понадобятся. Поглощение ядер — самый быстрый способ укрепить себя в начале“».

Он закатил глаза, когда она это сказала — в основном потому, что она говорила это, пытаясь кормить его супом с ложечки, будто ему шесть.

Но сейчас?

Теперь он понимал вес этих слов.

Каждая победа имела значение.

Каждый ресурс имел свою цель.

Каждое ядро было силой, ожидающей своего раскрытия.

---

Разобравшись с волком и успокоив дыхание, Леон наконец позволил себе осмотреться.

Подземелье.

Он не заметил раньше — слишком занят был тем, чтобы не умереть, — но теперь, когда его кровь не кипела, детали стали отчётливыми.

Камень под ним не был обычной кладкой. Он был древним — потрескавшимся, заросшим корнями, слабо светящимся нитями дремлющих рун. Потолок изгибался высоко над головой, украшенный забытыми знаками. Мох рос пятнами, придавая воздуху влажный, землистый привкус.

А свет?

Он исходил не от факелов или магических фонарей.

Он исходил от самих стен — мягкие пульсации синего и фиолетового просачивались из рун, погребённых под слоями грязи. Недостаточно, чтобы осветить всё полностью, но достаточно, чтобы отбрасывать странные тени на каждую зазубренную поверхность.

«Это место кажется... живым».

Не просто обитаемым.

Не просто опасным.

«Живым».

Ему это не нравилось.

---

Леон тихо выдохнул и потянулся к своему плащу, коснувшись пальцами едва заметного шва у плеча.

Пора двигаться.

Последний бой прошёл хорошо — слишком хорошо, на самом деле, — но он не собирался позволять этому усыпить его бдительность. Убить одного противника было выполнимо.

Но если ещё два волка напрыгнут на него, пока он восстанавливается?

Он отсюда не выйдет.

Даже с его кольцом регенерации.

Он коснулся встроенной руны своего Плаща лёгкой невидимости, ткань слабо задрожала в ответ.

Он не замерцал. Не засветился.

Он просто исчез.

Без грандиозного эффекта. Без вспышки света.

Просто — пропал.

Его сердце слегка ускорилось, но шаги были уверенными, когда он крался вперёд.

Он не создавал плащ, когда кто-то смотрел.

Что означало...

Он останется невидимым. Пока что.

---

Он двигался как тень — медленно, обдуманно, близко к стене.

И пока он шёл, его мысли вернулись к сотням экспериментов, которые он проводил со своими сокровищами во время тренировок. Часы внутри Пространственных песочных часов, тестирование, перепроверка, усовершенствование.

А плащ?

Он оказался почти читерским предметом.

«„Это не настоящая невидимость“», — пробормотал он однажды, делая запись в своём дневнике. — «„Это просто... очень удобная избирательная слепота. Если они не видят, как ты исчезаешь, они не увидят, как ты появляешься“».

Но у него были недостатки.

Большие.

Никакой маскировки звука.

Никакого подавления запаха.

И никаких вторых шансов, если кто-то заметит мерцание.

Это означало: не разговаривать. Не спотыкаться. Не дышать слишком громко.

И самое главное — никаких ошибок.

---

Ещё через несколько минут осторожного передвижения Леон замер.

Кровь.

Медный запах ударил ему в нос раньше, чем он увидел саму сцену.

Два тела лежали скомканные у рухнувшей арки — одно прислонилось к камню, другое распростёрлось лицом вниз. Оба были в лёгкой броне. Оба выглядели свежими.

Кандидаты.

Из его группы.

Он даже не разговаривал с ними, но что-то внутри него всё равно скрутилось.

Они были не просто мертвы.

Они были разорваны.

Следы когтей.

Разорванные глотки.

Незавершённое убийство.

«Стайное поведение», — понял он, сузив глаза.

Его взгляд сместился влево, а затем поймал движение.

Три волка.

Всё ещё здесь.

Крадутся вокруг трупов. Ищут. Один из них принюхался к воздуху.

Леон оставался совершенно неподвижным, скрытый плащом и расстоянием.

«Они меня ещё не видели».

Но это будет опасно.

Три врага.

Один он.

И невидимость долго не продержится, если он издаст хоть один звук.

Он присел ниже, взвешивая свои варианты.

«„Избегай, если нет необходимости“», — учила Серафина.

Но она также говорила:

«„Если должен нанести удар... закончи его быстро“».

Три волка стояли у трупов, разрывая то, что осталось, — рыча, кормясь, в полудрёме.

«Эти двое вошли со мной. Может, из одного из внешних городов. Достаточно сильные, чтобы их выбрали. Недостаточно сильные, чтобы выжить».

Он пока не подходил ближе.

Не раньше, чем оценит свои шансы.

«Три врага. Я не могу атаковать в лоб. Только если не хочу, чтобы зуб застрял в моей грудной клетке. Но... если я правильно использую плащ...»

Леон вспомнил все тесты.

«В поместье я экспериментировал с этой штукой сотней способов. Если я активирую её, когда никто не смотрит, и буду вести себя тихо... я останусь невидимым. Бесконечно. Пока не отменю её или не совершу ошибку».

Но опять же — никакой маскировки запаха, звука.

Тем не менее, этого было достаточно для чистого подхода.

Пока он не зазнается.

«Так. Никаких отвлекающих факторов. Думай тактически. Тихо подкрасться к одному... убить его мгновенно... затем развернуться. Плащ снова активируется, как только я выйду из поля зрения».

Он вдохнул раз, медленно и спокойно.

Затем подкралась мысль — тихая, непоколебимая.

«Серафина говорила, что результат важен. Чем лучше я себя здесь покажу... тем выше шанс пробудить редкий класс».

Он снова посмотрел на волков, сузив взгляд.

«Посредственность — не вариант».

Потому что дело было уже не просто в выживании в этом подземелье.

Дело было в том, чтобы достичь большего.

«Меня бросили в Нижний домен. На дно Земного плана. Существо сказало это так, будто это наказание, но также... и испытание».

Он вспомнил слова того существа — то слабое эхо в пустоте.

Что если судьба распорядится... «они могут встретиться снова».

И что более важно, что оно не было богом.

Даже близко.

«Есть существа, которые ходят по галактикам, как по тропинкам. Которые моргают, и гаснут солнца. Вот... вот что там есть. Вот с каким масштабом я имею дело».

Грудь Леона медленно поднялась.

Его кулаки сжались.

«Серафина — одна из сильнейших в этом королевстве. Но даже она ограничена его границами. Этот мир... он мал. Даже небо ощущается как потолок».

Но за его пределами?

За пределами подземелий, и империй, и Доменов...

Было что-то ещё.

«Планеты. Расы. Миры».

«Я хочу этого».

«Я хочу увидеть всё».

Не просто из любопытства.

А потому что впервые за обе его жизни...

У него была «цель».

Не выживание.

Не мир.

А «открытие».

Он хотел найти красоту, которую никто другой не видел. Стоять в местах, где никогда не ступала нога человека. Говорить с существами, у которых не было имён.

«И для этого... мне нужна сила».

Не заимствованная.

Не переданная по наследству.

«Заслуженная».

Его глаза открылись, яркие и холодные, как далёкая луна.

«Начиная с этого момента».

'''

Три волка. Один он.

Леон присел на корточки в тени коридора, его взгляд был прикован, дыхание — медленным. Звери расхаживали, пока ещё не подозревая.

Численное превосходство? Да.

Превосходство в силе? Чёрта с два.

Он размял хватку на кинжалах, серебряные глаза блеснули из-под капюшона.

«Если я двинусь первым... это закончится прежде, чем они успеют что-либо понять».

http://tl.rulate.ru/book/141528/7217593