Готовый перевод Pingcheng Strange Tales / Хитросплетения Пинчэна: Глава 93

Но, увидев, что тётушка Ли направляется в её комнату, она поспешно остановила её, потянув назад.

Её сил не хватило, чтобы сдвинуть женщину с места, и тётушка Ли распахнула дверь. Увидев за ней круглый, словно вход в нору, проём и извилистые стены комнаты, она ничуть не удивилась, а лишь обернулась к ней с улыбкой, после чего превратилась в длинную змею и скользнула внутрь.

Чэнь Ши уже не могла кричать. Она стояла, словно окаменев, глядя на происходящее, и даже не могла упасть в обморок.

Змея исчезла в доме почти мгновенно, и из ниоткуда раздался леденящий голос:

— Юйчжу, куда это ты собралась?

Чэнь Ши увидела, как из тени медленно выходит человек в зелёных одеждах, с подведёнными глазами и распущенными волосами. Он двигался бесшумно, а когда открыл рот, из него высунулся алый змеиный язык.

Лицо принадлежало Чэнь Саньлану, но это был уже не он.

— Ты уходишь?

— Разве ты не обещала остаться со мной навеки?

Лицо Чэнь Саньлана исказилось, змеиный язык задвигался, выдавая ярость, и Чэнь Ши тут же запротестовала:

— Нет-нет, я твоя! Я не уйду, останусь здесь навсегда.

Она твердила это, пока у неё не пересохло во рту, и только тогда Чэнь Саньлан отпустил её. Он улыбнулся, и снова его лицо озарилось весенней нежностью.

— Ты всегда умела меня обманывать.

— Нет, я не лгу! На этот раз я не обманываю. Я просто хочу, чтобы мы вместе насладились жизнью снаружи, — выпалила Чэнь Ши без раздумий.

— Снаружи? Жизнью снаружи или мужчинами снаружи? — усмехнулся Чэнь Саньлан.

— Ты уже говорила так однажды, но потом забыла меня. И вот опять пытаешься меня обвести вокруг пальца.

Измученный разум Чэнь Ши уже не мог справиться с происходящим. Она беспомощно открыла рот, но не знала, что ответить. Когда же она предавала его? Когда забывала Саньлана? Когда лгала ему, говоря такие слова?

К счастью, Чэнь Саньлан не стал продолжать.

— Юйчжу, у людей свои пути, а у демонов свои. В мире живых можно достичь просветления, но и в мире мёртвых можно стать бессмертным. Пойдём со мной в Иньцао Дифу, станем там чиновниками.

Что это означало?

Чэнь Ши замерла. Неужели Чэнь Саньлан наконец решил убить её?

Она закрыла глаза и покорно ждала. Даже её обычно активный ребёнок в утробе затих, перестав шевелиться.

И в этот момент раздался оглушительный грохот, поднялась пыль, потому что кто-то ворвался через вход в пещеру.

Чэнь Ши оцепенело обернулась и увидела женщину и двух мужчин. Женщина держала меч из сплетённых монет, остриё которого было направлено в лицо Чэнь Саньлану. Мужчины по бокам, одетые в чёрное и белое, выглядели сурово.

Кто они? Посланцы Иньцао Дифу, Нютоу и Мамянь, или зловещий Сюнша Пангуань, пришедший забрать её жизнь?

Женщина с мечом оказалась Цуй Жань. Она мысленно вздохнула с облегчением, потому что успела.

Изначально она планировала выждать, пока тот, кто стоит за всем этим, придёт за Лун Гу, который был у Чэнь Ши, и схватить его. Но, приблизившись к дому Чэнь, она обнаружила, что он изменился. Вместо одноэтажного дома с двором осталось лишь описанное Шэнь Тянье дерево османтуса, зажатое между двумя стенами, а в его стволе зиял длинный плоский проход, похожий на змеиную нору.

Дерево было окутано плотной, почти осязаемой злобой, а вокруг него в соседних домах поднялся переполох: собаки лаяли, куры метались.

Цуй Жань не стала больше ждать, опасаясь, что кто-то погибнет. Если Чэнь Ши умрёт, её ненависть станет неуправляемой, и весь переулок Ганьцзы Сян превратится во второй дом Яо. Поэтому она вместе с Шэнь и Вэнем ворвалась в змеиную пещеру.

При входе они почувствовали лёгкое сопротивление, словно их обволакивала водяная плёнка. Однако Цуй Жань не ощутила дискомфорта, а вместо этого узнала знакомый дух, поняв, что этот зловещий иллюзорный мир создала змея.

Увидев облик Чэнь Саньлана, она окончательно убедилась, что Чэнь Саньлан давно мёртв. Его тело сохранилось, но внутри был уже кто-то другой.

— Кто вы такие? — прищурился Чэнь Саньлан, его круглые зрачки сузились в вертикальные щёлки, а голос зашипел.

— Те, кто разрушит твой иллюзорный мир и спасёт тебя, — ответила Цуй Жань.

— Спасёт? — Чэнь Саньлан рассмеялся, и остальные тоже удивились.

— Я давно уже лишь высохшие кости. Спасать меня? Смешно.

— Ты в шаге от вознесения. Если не прольёшь крови, то сможешь восстановить тело и продолжить путь. Тогда стать драконом или змеем лишь вопрос времени, — сказала Цуй Жань, будучи змеёй сама, она знала эти тонкости. Перед ней была зелёная змея, достигшая такого уровня, что сама судьба давала ей шанс. Всё зависело от того, воспользуется ли она им.

— Не пролить крови? И всё прошлое будет прощено? — Лицо Чэнь Саньлана треснуло, словно покрылось чешуёй, и из трещин сочилась кровь.

— Расскажи мне о своём прошлом, и я попробую помочь, — громко сказала Цуй Жань. Это был отличный шанс, потому что из рассказа змеи она могла узнать что-то важное.

— А ты, Юйчжу, хочешь послушать? — Чэнь Саньлан вместо этого повернулся к Чэнь Ши, склонив голову набок. Её шея начала вытягиваться, обнажая белые кости с шипами, которые обвили шею Чэнь Ши, сблизив их лица.

— Не хочешь — всё равно услышишь.

— Ты ведь всё забыла?

— Забыла, что когда-то тебя звали Юйчжу, что ты была моллюском из глубин океана, который из любопытства пришёл в горы и встретил меня, маленькую зелёную змею.

Её голос стал печальным, словно густой горный туман, окутавший их лица. В этом тумане виднелись очертания зелёных холмов, извилистые реки, внезапный дождь, алые цветы и они сами.

http://tl.rulate.ru/book/141471/7123884