Готовый перевод The Tarnished in LOTR with Elden Ring / Elder Ring: Эхо Междуземья в Средиземье: Глава 21. Бегство орды

Ярость, гнавшая орочьего капитана вперед, схлынула, будто её и не было. На смену ей пришел липкий, первобытный ужас: перед ним стояли Тарнес и Нефели Лукс.

Тарнес, стиснутый плотным кольцом орков, не стал призывать Священное копье Могвина — для этого сокрушительного удара не было ни времени, ни места. Вместо этого он сжал рукоять своего двуручного меча. В памяти орочьего капитана эхом отозвались панические рассказы выживших в прошлых стычках. Они лепетали о человеке-чародее в тяжелых доспехах, что орудовал мечом неправдоподобных, исполинских размеров. Тогда капитан счел их трусами. Теперь он видел истину своими глазами.

По сравнению с клинком Тарнеса — чудовищным обломком железа, что каждым взмахом оставлял в орочьей орде кровавую просеку, — двуручные мечи рыцарей казались хрупкими зубочистками. Капитан с ужасом смотрел, как человек вращает этой несокрушимой громадиной с легкостью, противоречащей всем законам природы. В его движениях не было и намека на усталость.

Едва его разум свыкся со зрелищем Тарнеса, как с другого фланга воздух разорвал треск молний, смешанный с предсмертными воплями его воинов. Звук стремительно приближался. Варг под капитаном тревожно зарычал. Тот резко обернулся и увидел её — бурю из золотого света и стали, что неслась сквозь его ряды.

Любой орк или варг на пути Нефели Лукс обращался в кровавые ошметки, разрываемый на части ударами молний и топоров.

— Прочь с дороги, безмозглые твари! — взвизгнул капитан, срываясь на фальцет. Он видел, как золотой ураган смерти несется прямо на него, и ледяное знание сковало его: она идет за его головой. Он в отчаянии рубил мечом столпившихся сородичей, пытаясь проложить путь к бегству, но тщетно — орда была слишком плотной.

Он мог лишь беспомощно наблюдать, как варг под ним, почуяв неминуемую гибель, взбрыкнул и сбросил его на землю.

— Нет!..

Крик оборвался. В первое мгновение боевой топор, окутанный молниями, отделил его голову от плеч. В следующее — второй топор оставил на его груди глубокую борозду. Тело капитана рухнуло на землю безвольной грудой мяса.

Нефели схватила отрубленную голову за редкие сальные волосы и вскинула ее над полем боя. Ее багряные глаза впились в окрестных орков — безмолвное, смертоносное обещание.

Этого хватило.

При виде столь быстрой и унизительной расправы над их вожаком мужество орков рассыпалось в прах. Они бросали оружие, и их боевой порядок превратился в паникующую толпу, втаптывающую раненых в грязь в отчаянной попытке спастись. Лишь варги, чей разум был поглощен жаждой крови, продолжали биться с воинами Королевской Армии, но их атаки были хаотичны и легко пресекались слаженными действиями солдат.

Хаоса добавлял обезумевший капитан рыцарей. Он был вихрем резни, который инстинктивно тянуло в самую гущу боя. Там, где сопротивление было наиболее ожесточенным, появлялся он, и рев его был зверинее, чем у любого варга, а двуручный меч мелькал багровым пятном смерти. Отступающие орки оглядывались, и их ужас лишь нарастал при мысли о том, кто из чудовищ страшнее: варги, с которыми они сражались бок о бок, или этот одержимый кровью рыцарь.

Среди этого побоища другой капитан, Годрик, с четырьмя воинами пробился к Нефели. Его длинное копье лоснилось от орочьей крови и внутренностей.

— Госпожа Нефели, — произнес он, почтительно склонив голову, но тут его взгляд упал на голову в ее руке. Тень досады промелькнула на его лице. Он так стремился сразить орочьего капитана и стяжать эту славу. «Что ж, — подумал он, искоса взглянув на рыцаря, все еще бушевавшего среди бегущей орды, — по крайней мере, эта честь не досталась тому безумцу».

Четверо солдат окружили их, вскинув арбалеты и отстреливая орков, которые в панике подбегали слишком близко.

Нефели, тяжело дыша после ярости бури, кивнула Годрику.

— Вожак мертв, их строй сломлен. Время закрепить преимущество. Но не гоните их далеко. Есть раненые?

— Так точно, госпожа.

— Оставь их здесь и преследуйте остальных, но не выходите за пределы аванпоста.

— Слушаюсь, госпожа Нефели! — отчеканил Годрик. Он повернулся к одному из своих людей, который прижимал руку к бедру. — Ты ранен. Жди здесь целителя.

Солдат нехотя кивнул. Варг, притворившийся мертвым, успел полоснуть его когтями, но, к счастью, доспех спас от глубокой раны.

— Ты, — приказал Годрик другому солдату, — отведи его к ближайшей башне, а затем возвращайся.

— Я и сам дойду, — проворчал раненый, пока товарищ помогал ему встать.

— Пока мы тут возимся, все орки разбегутся, — бросил в ответ его товарищ. — А мне еще хочется выслужиться перед Его Величеством!

Едва заметная улыбка тронула губы Нефели. Она понимала их рвение. Затем она протянула Годрику голову орочьего капитана.

— Я знаю, ты сражался за этот трофей, — сказала она просто. — Мне он ни к чему. Держи.

Годрик с недоверием принял жуткий дар и насадил его на острие своего копья. Он смотрел, как ее стремительная фигура вновь растворяется в гуще битвы, а парные топоры уже находят новые цели. Он вздохнул с легкой завистью, гадая, когда и он сможет доказывать свою доблесть одними лишь действиями, не нуждаясь в трофеях.

У релейной станции, в тени каменной стены, за хаосом наблюдал заместитель орочьего капитана. За его спиной притаилась дюжина верных прихвостней.

— Наконец-то этот дурак сдох, — прохрипел он. — Всерьез думал, что крепость чародея — легкая добыча.

Тощий орк с бегающими глазками проскользнул вперед.

— Капитан, может, нам… того… сбежать?

Новый капитан съездил ему по лысой голове.

— Идиот! Если мы сбежим, что скажем хозяину? Что человек-чародей прогнал нас, как паршивых псов? — Он облизнул клыки, его глаза хищно блеснули. — Я видел здесь человеческую самку. Видимо, не успела укрыться в крепости. Пока все заняты боем, мы вырежем всех на этой станции и принесем ее голову в качестве дара.

Он взревел на своих последователей:

— Вперед, за мной!

Воодушевленные обещанием легкой наживы, орки ринулись к станции. Она оказалась зловеще пуста.

— Прячутся! — прорычал капитан. — Ищите подвал, болваны!

Вскоре один из них обнаружил темный проем, ведущий под землю — черную пасть, поглощавшую свет.

— Босс, нашел! Я там внизу что-то слышу! — крикнул орк, жаждая похвалы.

Капитан схватил его за шкирку и пнул в дыру.

— Раз нашел, иди первым! Остальные, за ним!

Орк кубарем покатился вниз. Его крик сменился жутким хрустом. Остальные замялись, но, подгоняемые угрозами капитана, неохотно начали спускаться во тьму. Внезапно снизу донесся полный ужаса вопль, а за ним — влажный звук дробящейся плоти.

Орк, стоявший первым в очереди, замер. В воздухе повис густой запах свежей крови. Он не смел двинуться, но напор сзади заставил его сделать шаг.

ХРЯСЬ!

Прежде чем он успел закричать, из мрака вылетел огромный шипастый цеп и размозжил его голову, отчего тело лопнуло, как перезрелый плод.

Из тьмы, тяжело и гортанно дыша, возникла громадная фигура. Чудовище размером с тролля, чья голова была заключена в массивный сферический золотой шлем. Тыквоголовый солдат.

Один из орков взмахнул мечом, но тот лишь бессильно звякнул о шлем. Удар только разъярил существо. С глухим ревом, донесшимся из-под шлема, Тыквоголовый ринулся вперед, вращая цепом. Узкий проход превратился в мясорубку. Когда первый солдат вытолкал искалеченные тела орков из туннеля, из тьмы позади него, привлеченный шумом битвы, появился второй.

Новый орочий капитан сглотнул, забыв о резне. Как чародею удалось приручить двух троллей? Он попятился, намереваясь бежать.

Но стоило ему повернуться, как за спиной раздался новый звук — яростный, громовой боевой клич.

— Барук Казад! Казад ай-мену! (Топоры Гномов! Гномы на вас!)

Двалин с ревом обрушился на отступающих орков. В тот же миг Кили натянул тетиву и выпустил стрелу.

Фьють!

Глаза орочьего капитана расширились. Он схватился за стрелу, идеально вошедшую ему в горло, и рухнул замертво.

Глубоко в подвале Селлен оторвалась от древнего свитка. Она услышала отдаленный шум, с легким раздражением покачала головой и вновь погрузилась в чтение, не обращая ни малейшего внимания на мир за пределами своей кельи.

http://tl.rulate.ru/book/141132/7099264