Готовый перевод The Lotus in the Palace / Лотос во дворце: Глава 13

В густой ночной темноте карета, словно чёрная молния, стремительно проносилась по дороге, оставляя за собой череду громких ударов копыт и грохот колёс, который эхом разносился в безмолвном воздухе. Ляньхуа молча сидела внутри, сквозь полуоткрытое окно наблюдая за мелькающими пейзажами.

Окутанная ночью, окружающая действительность казалась размытой и чужой, будто она перемещалась в совершенно незнакомый мир. От тряски кареты её сердцебиение синхронизировалось с ритмом колёс, и каждый удар словно напоминал, что она движется к неизвестности.

Это было место, где она никогда не бывала, место назначения, которое не могла предугадать. Она не знала, какая судьба, какие испытания или даже какой человек ждут её впереди. Этот человек был ей совершенно незнаком, лишь обрывочные слухи, смутные впечатления да воспоминания о занесённом над ней в прошлой жизни мясницком ноже.

Однако, несмотря на тревогу и смятение, Ляньхуа оставалась неподвижной, её взгляд был твёрдым и глубоким. Она понимала, что что бы ни ждало впереди, придётся встретить это с мужеством, ведь это была её жизнь, её путь и её судьба.

Всё произошло столь поспешно, необдуманно, даже с налётом абсурда. Сидя у окна, Ляньхуа вспоминала события после перерождения, испытывая смешанные чувства. То решение было принято в панике, под давлением обстоятельств, полное безысходности и компромиссов.

Воспоминания рисовали её же испуганный взгляд, слышалось прерывистое дыхание. Столкнувшись с внезапными переменами, она действовала на инстинктах, совершенно не подготовленная. Лишь позже, успокоившись, осознала всю опрометчивость своего выбора.

Глубокое сожаление сдавило грудь, будто тяжёлый камень не давал дышать. Как же хотелось повернуть время вспять, сделать иной выбор, но реальность беспощадна, жребий брошен, и пути назад нет.

Теперь оставалось лишь молча нести этот груз, пытаясь настроиться на грядущие испытания. Хотя сердце переполняли сожаления, она понимала, что жизнь продолжается, и нужно смело смотреть в лицо реальности, принимая своё будущее.

В карете витал лёгкий аромат духэна, характерный запах Ли Чэна, тонкий, как дуновение орхидеи, невольно трогавший душу. Он сидел напротив, закрыв глаза, с лицом спокойным, как водная гладь, полностью отрешившись от внешнего мира и не проявляя ни малейшего желания к беседе. Ляньхуа тихо сидела рядом, размышляя, что в этой умиротворённой атмосфере лучше сохранять молчание, чтобы не нарушать хрупкое спокойствие.

Однако покой длился недолго. Ли Чэн вдруг поднёс руку к переносице, слегка помассировав сведённые брови, и этот плавный жест выдавал едва уловимую усталость. Его лицо было бледным, как бумага, лоб покрывала испарина. В тусклом свете фонаря он казался ещё более измождённым, и очевидно, что он испытывал физические страдания. Заметив эти едва уловимые движения, Ляньхуа почувствовала внезапную тревогу, будто тёмная туча закрыла солнце, окутав всё её существо. Она знала, что Ли Чэн терпел сильную боль, но предпочитал скрывать это, не желая, чтобы кто-то узнал о его слабости.

В карете воцарилась тягостная тишина, и эта неловкая пустота словно воздвигла между ними невидимую стену. Ляньхуа сидела неподвижно, её взгляд был пустым и растерянным, будто скованным незримыми путами.

Гнетущая тишина вызывала у неё ощущение удушья. Казалось, она слышала каждый удар своего сердца, который отдавался в груди тяжёлым молотом. Перед глазами вновь встала сцена, где Ли Чэн заносил над ней мясницкий нож. Кровь, хлынувшая из шеи, нахлынула, как кошмар. Страх смерти, словно тень, заставлял её тело невольно содрогаться.

Этот страх сковал сердце Ляньхуа ледяными оковами, заставив вновь усомниться в правильности дворцового выбора. Воспоминания о тех противоречивых чувствах и хаотичных мыслях наполняли её внутренней борьбой. Что ждёт впереди, беспросветная тьма или луч надежды? Страх перед неизвестностью, будто невидимая сеть, опутывал её, вызывая небывалое чувство растерянности и беспомощности.

http://tl.rulate.ru/book/140875/7058421