Готовый перевод Re: Tales of the Rune-Tech Sage / Re: Сказания О Мудреце Рунитроники: Глава. Часть 20

— Но ведь даже так… — начала было Зора, но он поднял руку.

— Для Великих Магов она бесполезна, — объяснил он. — А вот для юного мага вроде Мастера Алекса — более чем достаточно. И, главное, никто из старших не будет возражать против её передачи.

Он повернулся к Алексу:

— Для ваших целей она подойдёт идеально.

— И, к тому же, уменьшит возможные убытки при транспортировке, — добавил Алекс.

— Вот именно! — воскликнул гном. — Как вы сказали тогда? О, да — «взаимная выгода»! — И, совершенно не смущаясь, расплылся в широкой ухмылке.

Алекс перевёл взгляд на Зору. Та, хоть и всё ещё выглядела озадаченной, кивнула в знак согласия.

— Хорошо. Беру, — спокойно сказал Алекс.

— Отличный выбор, Мастер Алекс! — обрадовался Пинчкойн. — Я организую доставку в ближайшее время.

— Не спешите. У меня есть временная замена для тренировок. Не хотелось бы, чтобы Слеза пострадала при перевозке.

— Разумно, — согласился гном.

Он поклонился и вышел, оставив за собой лёгкий запах золота и шокированную Зору.

Она долго молчала, глядя на Алекса, будто пытаясь понять, кто вообще перед ней стоит.

— Что-то не так, леди Зора? — спокойно спросил он.

— Я просто… никогда не видела Балдрика таким. Он может быть вежлив, может быть уважителен, но дружелюбным? Никогда. Даже с Мастером Башни он разговаривает сухо.

— И уж точно не предлагает потратить больше золота, чем нужно. — Она покачала головой. — Слеза Зана стоит в тысячи раз дороже кристалла Моро. Тот Балдрик, которого я знаю, скорее умер бы, чем предложил бы это добровольно.

Алекс тихо рассмеялся.

— Потому что большинство людей не понимают, как он мыслит. Да, он скуп, даже мелочен — но не глуп. Балдрик прекрасно осознаёт одну простую истину: обучение мага дорого. Очень дорого.

Он поднял взгляд и продолжил:

— А для Энклава, где главная цель — развивать магию и обучать талантливых людей, деньги — это кровь системы. Без денег — нет исследований, нет развития. Сейчас главный источник финансирования Энклава — сам Мастер Башни. А это рискованно.

— И если Мастер Башни вдруг исчезнет? — Зора прищурилась.

— Именно, — кивнул Алекс. — Балдрик пытается диверсифицировать доходы, создать устойчивую систему. Поэтому он строг и экономен. Но я показал ему, что не трата — а вложение.

Он усмехнулся.

— А чтобы доказать это, я устроил ему маленькое шоу вчера.

— Вчера?.. — Зора задумалась, потом резко подняла взгляд. — Дуэль?

Алекс слегка улыбнулся.

— Замечали, что в тот день игорные залы были переполнены?

— Теперь, когда ты сказал… — она нахмурилась. — Что ты сделал?

— Всё просто. Мы создали ажиотаж вокруг дуэли. Люди Балдрика распространили слух, что я слаб, а Маркус — непобедим. Слух быстро разлетелся, и все сделали ставки… против меня.

Он пожал плечами.

— Когда Маркус проиграл, все эти деньги перешли в казну Энклава.

Зора застыла, не мигая.

Алекс продолжил, всё тем же спокойным тоном:

— За одну ночь Энклав заработал больше, чем обычно за несколько недель. И таким образом… мой грант окупился. С процентами.

Для Пинчкойна я больше не обуза. Я — прибыльный актив.

В прошлой жизни под именем True_Sage Алекс работал ведущим инженером и руководителем команд на нескольких крупных проектах. Жизнь в корпоративной среде быстро научила его одной важной истине: одного хорошего продукта недостаточно — всё решает финансирование.

Деньги — это кровь любой организации, особенно корпоративной. Одним из важнейших уроков, которые он тогда усвоил, стало понимание: хорошие отношения с финансовым отделом — это половина успеха. Такие связи открывали двери, ускоряли одобрения и помогали его командам выживать, когда других просто сокращали.

Поэтому, когда Зора сказала, что его последние расходы вызвали недовольство у некоторых людей, Алекс сразу заподозрил, кто именно.

Найти виновного оказалось несложно.

Болдрек Пинчкойн был широко известен — или, скорее, печально известен — во всём Энклаве. Узнать о нём больше не составило труда.

После нападения Маркуса и его компании Алекс понял: за этим явно стояло не просто хулиганство. И он придумал план, который позволял решить сразу несколько проблем.

Один ход — несколько целей.Дуэль.

«Пинчкойн сказал, что ещё одна фракция подогревала интерес к дуэли», размышлял Алекс. «Скорее всего, это покровители Маркуса. Теперь, когда люди потеряли деньги на ставках, они обвинят именно его и его союзников. Даже если никто этого не осознает прямо, влияние их фракции в Башне ослабнет.»

Организовав дуэль и весь спектакль вокруг неё, Алекс не просто пробудил свою кровь.

Он улучшил отношения с финансовым отделом Энклава, выставил на свет тех, кто строил против него заговор, и настроил общественное мнение в свою пользу. Всё — одним ударом.

Один камень, множество птиц.

А проигравшие на ставках?Ему было всё равно.

В его глазах, он даже оказал им услугу.Он преподал урок, который справедлив в любом мире:

Как бы ни выглядели шансы…Казино всегда выигрывает.

— Что-то в тебе изменилось, — заметила Зора, внимательно глядя на него.

— Да, — спокойно признал Алекс.

— Поэтому ты не сказал мне, что тебя травят?

— Отчасти.

Зора недовольно прищурилась.

— Если бы я рассказала, ты бы вмешалась, — добавил Алекс.

http://tl.rulate.ru/book/140370/8726310