Готовый перевод Echoterra: Rise of the Verdant King / Эхотерра: Восхождение Зелёного Короля: Глава 73

Три месяца спустя.

Клейтон присел на краю поселения Хватка Вердиса, принадлежащего Клану Корней, в двухстах километрах к западу от Заброшенных Атлантских Земель. Его доспех, состоящий из сброшенной кожи, пластин грибкового хитина и шипастых лоз, а также адаптивная маскировка, были подогнаны так, чтобы выглядеть как потрёпанный плащ падальщика, скрывающий его ауру Властителя Зелени.

Кинжал, скрытый под лохмотьями, был новым артефактом Инициативного Пламени, который он добыл, охотясь на Бегеморфов. Его Ядро Сердца пульсировало 2147 Искрами Генезиса, а напряжение Аспекта было низким.

Его Аспект ранга Архитектора, богоподобный, с пределом в 6000 Искр, пульсировал через усиления доспеха из сброшенной кожи: 80% сопротивления физическому урону, 70% сопротивления ментальному/духовному урону, а также искусная невидимость.

Его Сеть Тли разрослась, теперь охватывая пятьдесят миньонов, включая шесть Светящихся Семенных Бегеморфов (Повелитель Споровой Чумы, Споровая Оболочка, Зверолов Пеплоцвета, Споровая Корона и два новых Стража Шиповника).

В его армии также было сорок четыре Бегеморфа Инициативного Пламени (десять Колючих Бродяг, восемь Споровиков, двенадцать Шипастых Гончих, восемь Воющих Визгунов, пять Пепловых Духов и один Споровый Дрифтер).

Все они скрывались в Заброшенных Атлантских Землях, укрытые Завесой Зелёной Пелены.

Его Корневище, находящееся в ста километрах к востоку, стало настоящей крепостью. Количество шипастых башен утроилось, ямы с ядовитым соком углубились, камеры Основной Пасти были укреплены, а Территориальное Сознание простиралось на двести километров.

Три месяца изменили Заброшенные Атлантские Земли.

Падение Властителя Чумы положило начало новой тенденции в Заброшенных Атлантских Землях: появлению отвратительных Вердантных Стражей.

И это не остановилось на Властителе Чумы. За это время появилось ещё четыре Вердантных Стража Бегеморфа: Споровый Монарх (шестьдесят метров, споровые бури), Шиповый Бегемот (пятьдесят пять метров, шипастый панцирь), Микотический Вестник (пятьдесят метров, психические споры) и Тиран Цветения (пятьдесят восемь метров, плотоядная флора).

Все они пришли со своими гнусными силами в Заброшенные Атлантские Земли.

Клейтон не мог их убить.

Убийство Властителя Чумы было результатом случайности. В своём нынешнем состоянии он по-прежнему не имел шансов сразиться с Вердантным Стражем Бегеморфа. Это было бы самоубийством.

Так выглядела лишь одна из тысячи возможных смертей в Апокалипсисе.

И хотя он не мог их убить — их способности к Искажению Реальности были слишком велики и граничили с невозможным, — его хитрость и скрытность Покрова Покрова позволяли ему выживать, уворачиваясь от облаков спор и щупалец, пока он охотился на менее крупных Бегеморфов, чтобы накопить Искры Генезиса.

Его охотничьи угодья простирались за пределы Атланты, на 300 километров от разрушенных трамвайных узлов до грибных лесов. Его армия позволяла рисковать, Симбиотическое Командование связывало новых приспешников, а Ядро Пасти поглощало Искры Генезиса.

Голод Земного Ядра пульсировал, словно космическая погребальная песнь по павшей Земле.

С момента той ужасной битвы у Железной Крепости-3 три месяца назад Клейтон залёг на дно, медленно наращивая силу благодаря аспекту своего ранга Архитектора, строя в темноте.

Он чувствовал, как становится сильнее по мере увеличения его Искр Генезиса.

После того как их число превысило тысячу, он ощутил качественный скачок в силе. Недостаточный, чтобы сравняться с Пробуждённым Сияющим Семенем, но достаточный, чтобы доминировать над любым другим Пробуждённым Искрой-Посвящённым, включая Отступников.

Ещё один качественный рост силы он пережил на отметке в 2000 Искр. Если бы он мог предположить, то каким-то образом Искажение Генезиса даровало Отступникам отметку в 2000 Искр. Это могло бы объяснить, почему они были так сильны.

Помимо наращивания силы и армии, он поставил перед собой задачу: узнать судьбу Земли после Протоколов Генезиса.

Он уже многое узнал с момента прибытия в Забытые Просторы Атланты из Эхотерры. Он узнал о Земном Ядре, о трёх основных фракциях, о том, что прошло уже 300 лет с тех пор, как он вошёл в Протоколы Генезиса, но он всё ещё не узнал всего, что хотел.

Но за эти три месяца он узнал.

Когда Клейтон только становился мужчиной, выросшим захудалым бродягой из окраин, мир умирал, опустошённый войнами, но тогда ещё существовало семь континентов.

Один из вопросов Клейтона был: существуют ли сейчас ещё семь континентов?

И он нашёл свой ответ.

Да, в мире по-прежнему оставалось семь континентов. Протоколы Сотворения не отделили волшебным образом некоторые из них от Земли, как он того опасался, однако всё изменилось после Эхотерры.

Земля после Эхотерры представляла собой мир, опустошённый апокалипсисом.

Антарктида теперь превратилась в улей Бегеморфов, захваченный титанами Зелёных Стражей, и, судя по докладам, ещё более ужасающие твари правили там.

Континент, если говорить просто, превратился в грибковые пустоши, поросшие флорой и льдом, кишащие бесконечным морем Бегеморфов.

Только три континента сохранили остатки человечества: Европа, Америка и Африка, — разрозненные в укреплённых анклавах, ведущие битву с Бегеморфами и враждебными фракциями.

Остатки Железной Крови, возглавляемые Вренной, Дрэйвеном, Реей и Сайласом, бежали в Железный Свод-4, их пыл угас, и они зализывали раны.

Эхо Руин, под началом Кэйлит Вэйн, всё туже затягивала хватку своих Корневищных Владений, расположенных в двухстах пятидесяти километрах к востоку, не уверенная в выживании Клэйтона.

Да, она не была уверена.

После встречи три месяца назад она втайне снова отправилась в экспедицию глубоко в Забытые Просторы Атланты.

И всё же она больше не находила никаких признаков Зелёного Властелина.

Казалось, он просто исчез.

Быть может, он всё-таки погиб.

Благодаря своей скрытности Клэйтон сумел обмануть её и всех остальных, кто интересовался его судьбой, что было единственной причиной, по которой он смог оставаться в тени и безмолвно набирать силу.

Вердис-Холд, отдалённое Корневищное поселение, было его целью. Рабочий город, пацифистский, но могущественный, Чуткие, являясь его стражами, оберегали процветающие владения.

Он уже бесчисленное множество раз проникал в Вердис-Холд, и именно там он обновлял большую часть своих знаний о мире.

И вот, снова, он проник в Вердис-Холд, его Оболочка имитировала ауру скитальца, а Аспект Архитектора подавлял его необычные Искры.

Также он узнал о Зелёных Властелинах. Это были особые Чуткие, чьи Аспекты или же удачные стечения обстоятельств позволили им захватить территории, что делало их сильнее обычных Чутких.

Клейтон был одним из таких людей. И они обычно обладали своеобразной аурой.

Благодаря Искусству Сброса Кожи, Клейтону также удавалось скрывать свою ауру Владыки Зелени.

Город раскинулся на пять квадратных километров. Его хижины, сплетённые из лозы, светились Микоглифами, а чувствительные корни орошали грибковые посевы.

Пробуждённые Светлые Семена патрулировали город, их Артефакты тихо гудели.

Горожане обменивали Искры и Артефакты на сочное вино и мирские наслаждения. Их пацифизм был очевиден: ворота в город были всегда открыты, а наступательных Аспектов, способных отразить внезапное нападение, было очень мало.

Клейтон задержался на рынке, внимательно прислушиваясь к шёпоту вокруг. Он слышал разговоры о Бункерах-Крепостях Европы, одной из недавно доминирующих фракций. Ему также доводилось слышать и о Пепельных Ковенах Африки, и об расколотых анклавах Америки.

Человечество цеплялось за десять процентов Земли, в то время как Большая Часть планеты находилась под властью Бегемофов, а Ядро Земли пробуждало новых титанов.

К нему приблизилась Стражница Лозового Сердца Элера, её Аспект Шипованного Щита ощупывал его со всех сторон.

- Путник, твои Искры кажутся... тяжёлыми, - произнесла она, прищурив глаза, а её посох из корня любопытно засветился.

- Просто бродяга, - солгал Клейтон, Искусство Сброса Кожи скрывало его сущность Владыки Зелени. В его словах чувствовалась мрачная ирония. - Видел и похуже твоих лоз там, за пределами города.

Элера нахмурилась, но пропустила его, её кулон-Микоглиф пульсировал в такт её движениям.

Клейтон двинулся дальше, замечая оборонительные сооружения Крепости Вердиса: двадцать Пробуждённых Светлых Семян охраняли город, включая пятерых старейшин-Стражей Зелени, а Бастион Сердца Рощи защищал Рощу.

Он слышал истории: Властелины Спор Антарктиды, Нулевые Кузници Европы, Ведьмы Искр Африки — все они наносили на карты руины Земли.

Его Улей-Видение дало сигнал к Сети Тли, находящейся в ста километрах к востоку, которая охотилась на Бегемофов-Искр Посвящённых, и Искры Генезиса начали активно расти.

Когда наступили сумерки, Микоглифы вспыхнули, а Ядро Земли задрожало.

Ядро Сердца Семени Клейтона вспыхнуло, и система внезапно издала звон.

[ДИНЬ!]

Он моргнул, удивлённый уведомлением.

Это была новая запись в Кодексе, первая за, казалось, целую вечность. Её данные были фрагментированы, обещая секреты Пространства.

~----~

[Системное Уведомление: запись в Кодексе разблокирована...]

~----~

http://tl.rulate.ru/book/139708/7060417