Готовый перевод Echoterra: Rise of the Verdant King / Эхотерра: Восхождение Зелёного Короля: Глава 23

Я победил.

Победил Стража Нексуса.

До сих пор не понимал, что такое Страж Нексуса, но это определенно было что-то большое, нечто важное для системы, так как я был уверен, что это то самое испытательное существо, на которое Система указывала в одном из своих более ранних уведомлений.

И вот, этого монстра, этого стража, я победил.

Боль всё ещё терзала меня. В конце концов, тело моё было изранено, обожжено и болело. Сначала — схватка с Шакалом-Углегрызом, затем, сразу же, столкновение со Стражем Нексуса.

И всё же, я чувствовал не только эйфорию победы. Ведь, помимо того, что я выжил, я изменился в этой битве.

Я эволюционировал.

Во мне появилось столько нового, что мне ещё предстояло исследовать: сама Сеть Тлей, моё Роевое Зрение, Симбиотическое Управление, а затем Королевская Споровая Метка и моя первая Споровая Связь — родственная мне сущность.

Потребуется время, чтобы понять все эти изменения и научиться использовать их, чтобы стать ещё более опасным.

А пока я устал.

И что делают уставшие люди?

Спят. Отдыхают. Мне не терпелось отдохнуть.

И всё же, прежде чем моё уставшее сознание успело погрузиться в спячку, что-то изменилось. Что-то знакомое и незнакомое одновременно, что-то ужасное.

Тишина после смерти Трисса продлилась недолго.

Земля внезапно застонала.

Не рядом.

Не далеко.

Звук шёл снизу.

Пульс. Нет, несколько. Ритмичные. Массивные. Словно что-то древнее дышало под земной корой. А потом...

КХР-Р-Р-Р-Р-Р-А-А-А-Х-Х!

Треснула земля у основания того, что было когда-то священной впадиной Трисса. Почва раскололась, клубы чёрного тумана вытягивались наружу хаотичными щупальцами. Глифы пульсировали в камне; первобытные, противоестественные символы, которые гудели злобой и притягательностью одновременно.

[ДЗИНЬ!]

[ИСПЫТАТЕЛЬНЫЙ НЕКСУС: РАСПЕЧАТАН]

>Внимание: Все участники класса «Флора» в пределах досягаемости теперь подчиняются Закону Нексуса. Страж Нексуса Присутствует.

И тогда я увидел это.

Из мрака появилась фигура, непохожая ни на что из виденного мной.

Не корень. Не зверь. Не кость.

Металл.

Броня, сросшаяся с корой. Цветочный дредноут. У него не было глаз. Обсидиановые лепестки были его короной, обрамляя светящиеся символы там, где должны были быть глаза.

Существо повернуло голову и посмотрело прямо на меня.

- Изумрудный Владыка, - произнесло оно голосом, подобным треску гор.

Я задрожал от звука его голоса. Глубокий ужас поднялся из самых недр моей души.

- Ч-ч-что за чёрт!

- Что это?! – закричали все мои инстинкты в знак протеста.

Оно безглазо смотрело на меня.

- Ты посмел пробудить извечный порядок. Иди же. Давай измерим твою ценность.

…

Молчание. Глубокое, мучительное, досадное, удушающее молчание.

- Будь ты проклят! – прорычал я.

К этому моменту я уже думал, что привык к Эхотерре. Сам того не зная, я уже начинал успокаиваться, думал, что смогу предсказать этот безумный, помешанный мир.

Новая угроза появляется сразу после победы над предыдущей – это часть моего предсказания. И всё же, несмотря на всё это, вот этого… вот этого я не мог предсказать.

Это было за гранью безумия.

Я только что сражался с Шакалом из Пепловой Пади, эволюционировал, сражался со Стражем Нексуса, раскрыл весь потенциал своей эволюции, и что же, ещё один Страж Нексуса?

Даже для такого безумного мира, как Эхотерра, это было слишком. Это был следующий уровень. Это было… безумие!

Я чувствовал ярость. Я чувствовал отчаяние. Я чувствовал глубокое разочарование, бурлящее внутри меня.

- Две битвы подряд, и этого всё ещё недостаточно, чтобы передохнуть?! – Я почувствовал, как тлеющая ярость вздымается, подобно фонтану, наводняя мой мозг, поджигая его.

- Аргхххх…!

- Будь проклята Эхотерра! Будь проклята система! Будьте прокляты все! Будь проклят мир!

И всё же, даже в своей ярости, в своём разочаровании, в своей усталости, я ухватился за эти слова.

- А?

«Пробный нексус распечатан… что это, чёрт возьми?»

«И это запустило Закон Нексуса? Что за чёрт такое Закон Нексуса?»

«Чёрт возьми, кто такие Стражи Нексуса на самом деле? Какие последствия у распечатывания этого пробного нексуса? Что вообще такое пробный нексус?»

«И что, чёрт возьми, такое этот извечный порядок?»

«Неважно, я погибну… я вот-вот погибну!»

Хоть сознание и бурлило от ярости, а разум лихорадочно выстраивал логические цепочки, я осознавал, что зацикливаться на этом нельзя, если хочу прожить ещё один день в этом жестоком мире, в этом безжалостном горниле.

Смогу ли я вообще выжить?

Неизвестно. И всё же у меня был лишь один путь — продолжать бороться до самой смерти.

- Я не сдамся так легко, ублюдок!

И вот, я сосредоточился.

[БЗЗЗ!]

Нексус дрогнул.

Я не понимал, как ещё оставался в живых.

Мои стебли были разорваны в клочья, почерневшие лепестки свисали, пропитанные ихором и пеплом. От битвы с шакалом Углеродного разрыва до жестокой дуэли с Триссом — каждая клеточка моего существа истошно кричала о покое. О гниении. Об отдыхе.

Но земля не давала покоя.

Несмотря на острую нужду в отдыхе для восстановления, несмотря на полное изнеможение, я находился в аду — в чёртовом зелёном аду, а в аду нет покоя.

Нет покоя нечестивым.

И потому я сосредоточился на новом враге — Хранителе Нексуса.

Это было не чудовище. Не грубая сила.

Это было существо, вылепленное из цели.

Его тело представляло собой колоссальное сооружение из колючей коры, металла и бледно-золотистого сока. Лианы свисали с его плеч, словно крылья с шипами. Светящийся шар пыльцы парил в его груди, подобно второму солнцу, заточённому в распаде.

На его голове не было глаз, лишь гребень из расцветающих символов, пульсирующих в такт моему собственному сердцебиению. Оно возвышалось, подобно самому Судному дню.

[ДИНЬ!]

~----~

[Системное оповещение: Хранитель Нексуса Зоны Испытаний 3 — «Изумрудный Архонт» проявился.]

[Директива: Выжить в Обряде Господства]

~----~

- Обряд господства, значит? — пробормотал я.

- Ну и плевать! — прорычал я про себя. — Всё просто. Ты хочешь убить меня, а я — выжить.

- Так что давай, ублюдок!

- Приди и убей меня!

Подстёгиваемый отчаянием и видом смерти, адреналин хлынул по моему стеблю, словно наркотик, наполняя меня безумной силой.

Но потом...

- Клейтон из рода Шипов...

Он заговорил!

Ну, это был его второй раз, когда он заговорил. Но в первый раз я был слишком измотан и ослеплён яростью, чтобы обратить внимание, но теперь я прислушался.

Он говорил, но рта его не было видно.

Голос проник в самые корни мыслей:

- Ты преступил пределы своего роста. Распечатал то, что должно было оставаться погребенным.

- Это из-за моей Сети Тлей? – пронеслось в ответ.

Я не был уверен.

- Я… – попытался пошевелиться, ответить.

Мои ветви дернулись. Корни свело судорогой, боль волной прокатилась, словно лесной пожар, по каждой моей частице.

- Я не хочу умирать, – прохрипел я.

Изумрудный Архонт спустился.

Он не бросился вперед. Он расцвел, двигаясь плавно, бесшовно, подобно непреодолимой волне техники и мощи.

Из его рук выросли металлические шипы, похожие на косы. Воздух вокруг замерцал от пыльцы, такой густой, что она затуманивала рассудок.

Мой ответ? Я приготовился к смерти.

- «Я готов, ублюдок!»

- «Давай, рискни!»

http://tl.rulate.ru/book/139708/7055544