Синма подошёл к Мемориальному камню Конохи.
За ним он нашёл надгробие, на котором было высечено имя Синмэя.
— Брат, господин Сакумо рекомендовал меня на звание дзёнина. Ты с самого детства был ко мне строг, но не думал я, что ты погибнешь в звании тюнина, а я стану дзёнином. Я тоже буду строг с детьми, надеюсь, они станут сильнее нас.
Синма посмотрел на фотографию Синмэя, положил букет цветов и покинул мемориал.
Он получил миссию от деревни: отправиться в крепость на горе Кикё, что на границе Страны Огня, и провести разведку. Крепость на горе Кикё — самый отдалённый форпост Страны Огня, расположенный вплотную к Стране Рек.
Синма прибыл к воротам деревни и увидел троих шиноби, назначенных ему в отряд.
— Идём. Нужно управиться как можно скорее.
«Хотя экзамен на дзёнина и отложат из-за миссии, он автоматически перенесётся, всё же лучше сдать его с первой волной, — подумал Синма. — Нужно произвести хорошее впечатление на главу отрядов дзёнинов и высшее руководство».
Отряд Кабы спустя несколько минут также прибыл к воротам Конохи.
Когда отряд уже собирался выступать, перед ними в мгновение ока возникла фигура.
— Капитан?
Ёко окинул взглядом Кабу и троих оперативников АНБУ и сказал:
— Я пойду с вами. Эта миссия может оказаться опасной.
Миссия по устранению Синмы должна была провалиться. Ёко не хотел, чтобы такой токубецу-дзёнин, как Синма, погиб из-за интриг верхушки деревни. Чтобы гарантировать это, он решил пойти лично. Если уж он не справится, то высшее руководство решит, что миссия и впрямь была слишком сложной.
Отряд Синмы двигался на запад и вскоре достиг юго-западной границы Страны Огня.
Войдя в крепость на горе Кикё, они встретились с командующим гарнизоном.
— Я не могу надолго покидать крепость, — сказал тот Синме. — Но в пятидесяти километрах отсюда были замечены шиноби Песка. Поэтому я и запросил у деревни подмогу, чтобы кто-нибудь выяснил, не замышляют ли они чего.
Синма выслушал его и ответил:
— Я всё понял. Немедленно отправляюсь.
С горы Кикё открывался вид на самый оживлённый порт на юго-востоке Страны Огня — порт Кикё. Его защита была главной задачей этой крепости.
Командующий гарнизоном, дзёнин из клана Сарутоби, проводил их взглядом, а затем посмотрел на сверкающую вдали морскую гладь. В его глазах что-то блеснуло.
Покинув крепость, отряд Синмы направился на запад.
— Капитан, я всё устроил, — доложил Каба, следовавший за ними на расстоянии. — Шиноби Песка получат от шпиона подробную информацию об отряде Синмы. Он — подчинённый Белого Клыка Конохи и наверняка владеет ценными сведениями. Узнав об этом, Чиё и Эбизо не упустят такой шанс и отправят крупный отряд для его захвата. Наша задача — убедиться, что Синма попадёт в плен или будет убит.
Если АНБУ нужно было избавиться от кого-то из шиноби Конохи, они редко действовали напрямую. Достаточно было через шпиона слить информацию врагу, чтобы чужими руками устранить цель. Право распределять миссии было одной из важнейших и самых грозных привилегий Хокаге.
— Вся шпионская сеть Конохи под контролем «Корня», — посетовал Каба. — Будь у нас, АНБУ, свои агенты, мне не пришлось бы постоянно связываться с ними.
«Шпионаж — моё слабое место», — подумал Ёко. Он не знал, получила ли Ноно Якуши письмо, которое он оставил в приюте. После их разговора Паккун больше не выходил на связь, и Ёко не представлял, как Белый Клык собирается спасать Синму. Деревня ни за что не позволила бы Хатаке Сакумо покинуть её в такое время. Первое послевоенное собрание дзёнинов обещало быть напряжённым — на нём решится расклад сил на ближайшие несколько лет. Та сторона, у которой окажется больше дзёнинов, получит решающее преимущество.
Интересно, кого Хатаке Сакумо послал на выручку?
Тем временем элитный отряд шиноби Песка, миновав реки Страны Рек, устремился к горе Кикё.
— Быстрее! Шпион ценой своей жизни передал сведения: подчинённый Белого Клыка находится в районе горы Кикё! Мы должны его захватить!
Белый Клык Конохи был самым ненавистным врагом Деревни Скрытого Песка. Он убил сына и невестку советницы Чиё, едва не прервав великую традицию мастеров-кукловодов. Хотя все в деревне и говорили о гениальности её внука Сасори, никто не знал, каких высот он сможет достичь. Если им удастся захватить подчинённого Белого Клыка и выпытать у него ценные сведения, награда за миссию S-ранга им обеспечена.
— Капитан! Шиноби Песка прибыли! — доложил Каба, опустив бинокль.
На горизонте появился отряд Песка численностью в роту.
Ёко поднял бинокль и увидел, что отряд Синмы тоже заметил врага. Оценив их количество, они немедленно начали отступать к горе Кикё.
Шиноби Песка были сильны и быстро настигли их. Трое гэнинов в отряде Синмы оказались слишком слабы, они лишь тормозили своего командира. Это тоже было частью плана АНБУ и «Корня».
Бой вспыхнул мгновенно.
Синма выхватил свой клинок.
Шиноби из простолюдинов обычно усердно тренировали тайдзюцу, оттачивали владение оружием и имели превосходную базовую подготовку.
Выхватив меч, Синма встал перед своими гэнинами, приказав им отступать к крепости и доложить о ситуации, а сам остался прикрывать их отход.
Когда гэнины скрылись из виду, Синма бросился на врага.
«Если подмога от Хатаке Сакумо не успеет, Синма здесь погибнет», — подумал Ёко.
Внезапно клинок Синмы окутало пламя. Это было особое огненное нин-тайдзюцу, позволявшее покрывать оружие чакрой стихии Огня. Неудивительно, что его рекомендовали в дзёнины.
Сила Синмы стала для шиноби Песка неприятным сюрпризом, но не более чем досадной помехой. В их отряде было трое дзёнинов.
— Хм? — вдруг произнёс Каба. — Что-то не так. Почему противники Синмы падают один за другим без видимой причины?
В кольце окружения появилась брешь, и Синма, воспользовавшись моментом, вырвался и скрылся.
— Капитан, может, нам переодеться в форму шиноби Песка и добить его, чтобы миссия точно была выполнена? — предложил Каба.
Ёко решительно покачал головой.
— Каба, смотри внимательнее. Если ты упустишь ключевую деталь и бросишься в бой очертя голову, то не только провалишь миссию, но и раскроешь нас.
Каба снова посмотрел в сторону битвы, где Синма отчаянно спасался бегством.
— Прошу прощения, капитан. Я ничего не понимаю, но шиноби Песка действительно гибнут по необъяснимой причине.
— Во время войны в Стране Водоворотов я сражался бок о бок с одним дзёнином, обладателем кеккей генкай, — сказал Ёко. — Стихия Прозрачности Конохи позволяет становиться абсолютно невидимым и бесшумно атаковать. Если я не ошибаюсь, рядом с Синмой находится шиноби, владеющий этой техникой. Отступаем, миссия провалена. За Синмой стоит дзёнин со Стихией Прозрачности, а с нашими сенсорными способностями мы не сможем его устранить, не оставив свидетелей.
— Дзёнин со Стихией Прозрачности? Гекко Со?
Каба был раздосадован. Как не вовремя здесь оказался дзёнин Гекко Со! Он владел не только Стихией Прозрачности, но и был мастером клинка. Дело было не в том, что они не могли его одолеть, а в том, о чём и говорил капитан: они не смогли бы выследить и устранить ускользнувшего Гекко Со, а значит, не смогли бы скрыть своё участие.
На обратном пути Ёко облегчённо вздохнул.
Среди подчинённых Хатаке Сакумо было несколько дзёнинов, и Гекко Со был одним из лучших.
Ни один шиноби не может выполнять сто процентов миссий. Даже отряд «Лис» иногда сталкивается с непреодолимыми обстоятельствами. С этим ничего не поделаешь.
http://tl.rulate.ru/book/139145/7688581
Сказали спасибо 17 читателей