Ёко призвал длинноклювую белую цаплю. Птица, сделав круг в воздухе, устремилась к своей стае.
Цапля летела впереди, указывая путь, а Ёко бесшумной тенью скользил за ней по ветвям.
Убежище клана Узумаки располагалось недалеко от бамбуковой рощи Каменных Панд. Полчаса спустя Ёко уже достиг его окраин. В гуще леса скрывались последние уцелевшие из клана Узумаки. Они жили в полной изоляции, обеспечивая себя всем необходимым, лишь бы не привлекать внимания посторонних.
АНБУ Конохи внушали страх, но и другие деревни шиноби не уступали им в безжалостности. Выжившие члены клана Узумаки — ценный материал для экспериментов, от которого не откажется ни одна деревня.
Вернувшаяся цапля смутила Узумаки Юку — она не помнила, чтобы отпускала птицу. Та настойчиво звала её за собой, и Юка, поддавшись любопытству, последовала за ней.
Выйдя из убежища, она различила вдали знакомый статный силуэт. Сердце Юки дрогнуло. Не помня себя от волнения, она подбежала и бросилась в объятия Ёко.
— Лис! Ты пришёл!
— Да, я здесь.
Личность Лиса была тайной, которую следовало оберегать. Чтобы защитить его, большинство членов клана даже не подозревали о его существовании. Попади они в плен, и из их сознания могли извлечь информацию, которая поставила бы жизнь Лиса под угрозу.
— Идём со мной, — прошептала Юка. — Я давно приготовила одно место. Ждала тебя.
Она повела Ёко сквозь пелену дождя к большому дереву, у корней которого, за кустарником, скрывался вход в дупло. Внутри оказалось на удивление чисто и сухо. Стояла даже простая деревянная кровать, защищённая от сырости.
Ёко собирался сначала обсудить дела, но во взгляде Юки читалось такое нетерпение, что все слова отступили на второй план.
Остаток дня они посвятили друг другу. Ёко пустил в ход всё своё мастерство, чередуя страсть с нежностью и используя техники исцеления, чтобы стереть малейшие признаки усталости. Сила Узумаки Юки росла стремительно, и она по-прежнему могла на равных состязаться с ним. Их силы были равны, и никто не хотел уступать, но в конце концов даже несокрушимая выносливость Узумаки сдалась под его упорством. Ёко первым увидел её в полном, но счастливом изнеможении.
Юка удовлетворённо лежала на его груди, выводя пальцем узоры на коже. Ёко с усмешкой подумал, что им повезло. Если бы Байцы в Конохе почуял опасность и прервал их на самом интересном месте, использовав обратный призыв, досаде не было бы предела.
— Юка, как те двое ниндзя-защитников, которых мы спасли?
— Они долго были под чужим контролем, их тела истощены, но постепенно приходят в норму. Думаю, ещё месяца три — и они восстановятся до уровня джонинов, — ответила она и обеспокоенно добавила: — Их спасение не создаст тебе проблем? Лис тайно действует против Данзо и «Корня». Если тебя раскроют...
— Я теперь исполняющий обязанности командира батальона АНБУ, — прервал её Ёко. — Если «Корень» начнёт искать виновного, то, чего доброго, мне самому придётся участвовать в его поимке.
— Лис, ты… командир батальона?
Восхищению Юки не было предела. Лис, начинавший как обычный агент, дослужился до такой высокой должности? Как и ожидалось от клана Сенджу, их внедрение в АНБУ прошло более чем успешно.
— В АНБУ грядут реформы. Скоро нас будут называть командирами отрядов, и их останется всего четыре.
— Твоя легенда слишком успешна. Если так пойдёт и дальше, ты станешь главой АНБУ?
— Если я им стану, — улыбнулся Ёко, — то смогу тайно провернуть кое-какие уловки и устроить твою встречу с принцессой Кушиной.
Глаза Юки загорелись надеждой. Это было то, чего она ждала больше всего.
— Лис, будь предельно осторожен, — тут же сказала она. — Не рискуй. Мы уже привыкли к такой жизни. Служба в АНБУ под прикрытием смертельно опасна, я не хочу, чтобы ты подвергал себя риску ради нас. С верхушкой Конохи шутки плохи.
— Только став главой АНБУ, я смогу раскрыть правду о клане Узумаки, — Ёко погладил её гладкое плечо. — А до тех пор буду копить силы, тайно вести расследование и собирать доказательства. И спасать наших людей, как тогда на базе «Корня» в Стране Водоворотов.
Мысль о «Корне» внезапно напомнила Ёко о другом. Вернувшись в деревню, нужно будет заглянуть в приют Ноно Якуши и попытаться выйти с ней на связь. У неё наверняка есть ценная информация.
— Юка, в окрестностях убежища нет угроз? Вам не нужна помощь?
— Пока нет, — покачала головой она. — Деревня Скрытого Дождя понесла в войне огромные потери, им сейчас не до окраин. А Деревня Скрытого Камня недовольна уступками Ханзо Конохе, так что на границе постоянно вспыхивают стычки. Ханзо не до нас, мы в безопасности. К тому же вокруг нашего убежища много кланов призывных зверей. Они предупредят об опасности и помогут в бою.
Могущественные техники запечатывания обеспечили клану Узумаки поддержку многих призывных существ. Жаль только, что для обретения силы, превосходящей уровень Каге, им не хватало одного — Хвостатого Зверя. Девятихвостый Кушины не в счёт, он был сокровищем Конохи.
— Юка, оставь у себя одну из Каменных Панд, — сказал Ёко. — Так ты сможешь в любой момент призвать меня сюда. Я скоро стану командиром отряда, и у меня появится больше свободы действий.
— Хорошо, я позову Байю.
Клан Узумаки, в отличие от Ёко, не стремился сделать из своих призывных зверей союзников — они чаще просто отдавали приказы. Слишком много контрактов, чтобы относиться к каждому как к другу. Печати накладывали на существ железные обязательства.
— Юка, я много практиковал Печать Кармических Оков и сумел усовершенствовать её. Теперь я могу использовать её, сложив всего одну печать. Повторяй за мной, я покажу тебе новый путь циркуляции чакры.
Юка была поражена. Как и подобает элитному шпиону Сенджу, он смог улучшить даже их секретную технику. Именно благодаря ей она когда-то и поняла, что Лис — человек её клана, внедрённый в АНБУ.
Она повторяла движения его пальцев и вскоре запомнила новый способ циркуляции чакры, хотя с первого раза сложить печать не вышло. Ёко мягко провёл пальцем по её руке, а затем и по телу, направляя её чакру по новому пути. После нескольких повторений Юка запомнила маршрут — оставалось лишь отточить его практикой.
Но пальцы Ёко не остановились, продолжая своё путешествие ниже.
— А? — удивлённо выдохнула Юка. — Разве там тоже проходят каналы чакры? Какому дзюцу ты меня учишь? — Поняв его замысел, она густо покраснела.
После второго раунда, когда на смену упорству пришло сладкое изнеможение, Ёко оделся и, сложив печать, подал знак Байцы. Панда, скрывавшийся в лесу над Скалой Хокаге, тут же использовал технику обратного призыва, возвращая его в Коноху.
— Я всё обдумаю и через пару дней передам вам несколько ниндзюцу Стихии Земли. Посмотрим, сможете ли вы их освоить, — сказал Ёко панде.
— Хорошо, спасибо.
Когда Байцы исчез, Ёко развернул свиток, который ему передала Юка. В нём были её личные исследования по фуиндзюцу — бесценный дар, который предстояло тщательно изучить.
Сделав несколько шагов, он почувствовал, как ноет поясница.
«Всё-таки выносливость Узумаки — это нечто, — с досадой подумал он. — Выжала досуха».
Тут же возникла другая проблема.
«Какой предлог придумать для Цяои?»
Он нахмурился.
«Или, может, заглянуть в лавку Акимичи? Говорят, у них есть кое-какие чудодейственные пилюли… Вернулся всего на пару дней, и уже не в строю. Так не пойдет. Мужчина не может сказать "не могу"».
Решение пришло само собой. Ёко уверенно направился к кварталу клана Акимичи.
«Да, вот они, заботы мирного времени, — усмехнулся он про себя. — Неудивительно, что всем так нравится мир».
http://tl.rulate.ru/book/139145/7516209
Сказал спасибо 21 читатель