— Первый вопрос. Хокаге приказал тебе убить дочь советника Митокадо Хомуры. Как ты выполнишь это задание?
Медлить было нельзя. Ответ требовалось дать немедленно, озвучив первое, что придет в голову.
За спиной Нары Шикаку наверняка находился специалист из отдела допросов, способный распознать любую ложь.
Ответ последовал без промедления:
— Приказ будет исполнен без малейших колебаний. Я считаю, что ключевой момент здесь — способ убийства. Дочь советника Митокадо Хомуры воспитана им и никогда не предаст Коноху. Подозрение в её адрес бросает тень на него самого. Если Хокаге-сама был вынужден отдать такой приказ, значит, причина кроется в скандале, способном погубить репутацию советника. Разврат, жестокость, непомерная роскошь — огласка любого из этих пороков положит конец его политической карьере. Поэтому её смерть должна остаться в тайне ото всех. Включая самого советника. Я бы изучил его распорядок и, дождавшись, когда он покинет деревню или будет занят делами, тайно устранил бы его дочь. Её смерть — это его защита. Главное — уничтожить тело, не оставив следов, чтобы советник по возвращении не смог её найти. Стихией Огня я не владею, поэтому предпочту скормить тело дикому зверю, достаточно крупному, чтобы он поглотил его целиком, не оставив даже костей...
— Достаточно! — поспешно прервал его Нара Шикаку. Ответ Лиса показался ему чересчур радикальным.
Он бросил взгляд на Жёлтого Пса. Неужели в АНБУ теперь все мыслят так экстремально?
Жёлтый Пёс, однако, невольно кивнул.
Всё верно. При устранении близких верхушки деревни главное — бесследное уничтожение тела.
Один из джоунинов вспомнил собственный ответ на этот вопрос. Тогда он и умолял Хокаге о пощаде, и пытался предупредить советника. На фоне Лиса его позиция казалась наивной: он слишком дорожил товарищами из Конохи.
У этого вопроса не было правильного ответа. Он лишь вскрывал образ мыслей шиноби.
Лис мыслил холодно, решительно и не оставлял в своей логике ни единой лазейки.
Нара Шикаку задал второй вопрос:
— Ты выполняешь миссию по сопровождению в Стране Горячих Источников. Внезапно тебя находит шиноби Конохи и просит спасти его отряд. Если ты отправишься на помощь, твой охраняемый погибнет. Если продолжишь миссию — погибнет отряд из Конохи. Что ты выберешь?
Очередная вариация «проблемы вагонетки», — подумал Ёко. Поезд убьёт пятерых, но если свернуть — одного. Вопрос лишь в том, дёрнешь ли ты за рычаг. При любом выборе будут жертвы.
Ёко ответил мгновенно:
— Если я пойду на помощь, охраняемый погибнет. Это означает, что даже теневой клон не поможет — из-за разделения чакры мой клиент умрёт. В таком случае я продолжу миссию по сопровождению. Более того, я задержу шиноби, пришедшего за помощью, и, как старший по званию, отдам приказ содействовать мне в охране. Вернувшись к своему отряду, он всё равно погибнет вместе с ними. Лучше пусть останется и поможет мне завершить миссию. Это повысит шансы на успех и сохранит ему жизнь. Единственный способ извлечь из ситуации максимальную пользу.
Джоунины переглянулись.
Никто из них, отвечая на этот вопрос, не додумался задержать просящего о помощи. Это было… за гранью. Использовать шиноби, пришедшего за подмогой, для выполнения собственной миссии?
Нара Шикаку снова посмотрел на Жёлтого Пса.
И почему я сам до этого не додумался? — пронеслось в голове у Жёлтого Пса.
В своё время он ответил, что отправит на помощь призывного зверя. Только сейчас он понял правоту Лиса: использование призыва ослабило бы его самого, поставив под угрозу миссию по сопровождению.
Нара Шикаку задал третий вопрос:
— Представь, что тебя отправляют на тридцатилетнюю миссию под прикрытием в далёкую Страну Медведей. За это время ты не должен раскрывать свою личность и не можешь контактировать ни с одним шиноби Конохи. Будто тебя никогда и не существовало. Как ты поступишь?
Ёко ответил без раздумий:
— Тридцатилетняя миссия означает, что у деревни есть цель, рассчитанная на десятилетия. Страна Медведей — вассал Страны Земли. Я приступлю к реализации долгосрочного плана. С моими способностями за тридцать лет я установлю полный контроль над Страной Медведей. Даймё станет моей марионеткой, вдовствующая императрица — моей любовницей, а знать — моими рабами. Моя единственная цель — стать теневым правителем. Когда тридцать лет инфильтрации подойдут к концу и Коноха отдаст приказ, я, как минимум, смогу мобилизовать всю мощь Страны Медведей, чтобы поднять восстание против Страны Земли и помочь Конохе победить в войне.
Джоунины согласно закивали. Они уже привыкли к образу мыслей Лиса и находили его логику безупречной. Всё было хорошо, вот только… любовник вдовствующей императрицы? А как же её возраст? Впрочем, если даймё — марионетка, ему может быть и меньше десяти лет. Тогда роман с его матерью вполне допустим.
Нара Шикаку, качая головой, делал пометки на свитке.
Что ж… Нельзя сказать, что такой подход не соответствовал интересам Конохи. Скорее, он слишком соответствовал духу АНБУ. Шиноби из этого подразделения всегда отличались радикализмом.
«Лис чересчур радикален», — таков был вердикт Нары Шикаку. Он вынес рекомендацию: оставить Лиса в АНБУ навсегда. Для службы в качестве обычного шиноби тот был уже непригоден.
— Хорошо, собеседование окончено. Теперь — боевая проверка.
Жёлтый Пёс был очень доволен выступлением Ёко. За боевые навыки он волновался ещё меньше.
— Боевая проверка пройдёт здесь, — сказал Нара Шикаку. — Трое джоунинов оценят твои навыки. Условие: не повредить ничего в зале. Потерпишь быстрое поражение или что-то сломаешь — провалишься.
Ёко тут же уточнил:
— А если кто-то из них намеренно повредит пол или окно?
— Не все джоунины служат в АНБУ, — ответил Нара Шикаку. — И не все готовы пойти на что угодно ради цели. У них есть своя гордость.
Ёко замер. Кажется, это был камень в его огород.
Трое джоунинов с кунаями в руках атаковали одновременно с трёх сторон.
Ёко рубанул по лезвию одного из них ребром ладони.
Раздался звон — кунай разлетелся на куски.
Ему очень хотелось ударить противника кулаком в грудь, но, опасаясь, что тот отлетит и разобьёт вазы, он вместо этого попытался схватить джоунина за горло. Тот, однако, оказался быстр и увернулся от железной хватки.
Сзади уже приближался другой. Ёко развернулся, и его медная ладонь вновь обрушилась на сталь, разрубая кунай. Он метнулся к горлу противника.
На этот раз ему удалось схватить уязвимую шею.
В следующий миг маску Лиса ослепила вспышка.
Громовой клон?
Джоунин, атаковавший из слепой зоны, заранее подготовил эту технику. Уровень его Стихии Молнии был необычайно высок — это было дзюцу из арсенала Какаши.
Другая рука Ёко сложила печать, активируя земляного клона.
Вспышка молнии взорвалась, но удар пришёлся лишь по луже грязи.
Силуэт Ёко возник в углу комнаты, за спиной у мастера Стихии Молнии. Он едва не раскрыл истинную природу своей «Абсолютной защиты» — тайной техники Стихии Земли.
Завязалась схватка в тайдзюцу.
Джоунин со Стихией Молнии отступал всё дальше и, пользуясь тем, что его отвлекает другой шиноби, начал складывать печати для «Молнии, бегущей по земле».
Увидев это, Ёко напрягся. Он не боялся самой техники, он боялся за целостность пола.
Он подпрыгнул и повис на потолке.
Джоунин действительно прекратил складывать печати и вскинул голову.
Двое других шиноби одновременно использовали телесное мерцание и оказались рядом. Два куная — один спереди, другой сзади — устремились к Ёко, всё ещё пытаясь найти брешь в его абсолютной защите.
Бой переместился с потолка на пол, а затем к окнам.
Один из цветочных горшков на подоконнике был сбит. Ёко пинком отбросил противника, а сам, прогнувшись назад, поймал горшок у самого пола.
Едва он поставил его на место, как на него снова набросились.
Схватка кипела, в ход шли в основном тайдзюцу и дзюцу малого радиуса.
Пять минут спустя.
— Стоп! — крикнул Нара Шикаку. — Без использования козырей никто из вас не сможет одолеть другого. Лис, ты прошёл. Боевая часть окончена. Как только я оформлю заключение, сможешь подняться к Хокаге.
http://tl.rulate.ru/book/139145/7515410
Сказали спасибо 23 читателя