Битва в каменистой пустыне дорого обошлась и Конохе, и Туману. Два новых батальона Анбу были почти полностью уничтожены. Из уцелевших едва ли удалось бы собрать один.
Командир батальона «Чёрный Муравей» вернулся в Коноху с докладом. «Жёлтый Пёс» занялся переформированием оставшихся сил, чтобы продолжить поиски уцелевших из клана Узумаки в Стране Волн.
Однорукий командир взвода «Шимпанзе» получил пополнение, но его главной опорой оставался отряд Ёко, которого он знал лучше других. Уже вторую неделю их взвод безрезультатно прочёсывал порты Страны Волн в поисках следов клана.
Полная луна, точно серебряный диск, заливала землю холодным светом, похожим на иней.
Во время привала «Шимпанзе» передал Ёко свиток с данными о новых членах подразделения. Ёко развернул его, пробежавшись глазами по именам, возрасту и способностям дюжины шиноби.
— Капитан, в Анбу такая текучка… — произнёс Ёко. — С тех пор как я здесь, у меня сменилось несколько командиров. С этими бойцами будет то же самое: после следующей битвы многих не станет, а перед новой придут другие.
«Шимпанзе» в этот момент одной рукой поднимал валун, тренируя мышцы. Потеря руки заставила его с удвоенным усердием работать над восстановлением боевой формы.
— Я слышал, господин Данзо собирается создать внутри Анбу особый отдел — «Корень», — ответил он, не прерывая тренировки. — Его задача — готовить новичков, поднять общий уровень Анбу, чтобы прекратить эти бессмысленные потери. Идея, надо сказать, отличная. Что говорить о тебе, у меня самого сменилось три командира батальона. «Жёлтый Пёс» — невероятно силён, продержался на своём посту целых шесть месяцев.
С тех пор как Ёко нашёл его, истекающего кровью, в столице Страны Волн, «Шимпанзе» относился к нему с особым доверием.
Внезапно тишину привала нарушил громкий плеск воды.
— Враги! — крикнул Ёко, мгновенно вскакивая на ноги.
Из-за деревьев, пропахивая в земле глубокую борозду, вырвался водяной дракон. Техника Снаряда Водяного Дракона — визитная карточка ниндзя Тумана.
«Шимпанзе» тоже подскочил и швырнул огромный камень в сторону леса. Ёко метнул в чащу несколько кунаев со взрывными печатями и, выхватив свой нинто, устремился следом.
Обогнув широкое дерево, он увидел анбу из Тумана, который только что опустил руки после сложения печатей. Именно он и создал дракона. Другие бойцы Конохи уже врывались в лес, но цель Ёко была ясна: он мчался прямо к мастеру стихии воды.
— Стихия Воды: Стена Водяного Лагеря!
Заметив холодный блеск меча, ниндзя Тумана спешно возвёл перед собой защитную стену из бурлящей воды.
В этот момент в лес вошёл «Шимпанзе», оценивая картину боя. Первым, что он увидел, был Ёко, несущийся на водную преграду.
«Его фехтование впечатляет, но пытаться рассечь дзюцу клинком — чистое безумие», — подумал командир.
Клинок Ёко ударил в нижнюю часть стены. Мощный поток подхватил его, направив вверх, и со стороны показалось, будто шиноби одним косым ударом рассёк водяной поток. Ниндзя Тумана застыл от изумления. В образовавшуюся брешь тут же влетел кунай и вонзился ему в плечо.
«Какая быстрая комбинация! Как он успел?!» — пронеслось в голове у врага.
К счастью, у него был козырь. Недавно, исследуя тела погибших Узумаки, его отряд раздобыл несколько техник запечатывания. Раненый, он левой рукой швырнул вперёд свиток, в котором было запечатано огромное количество морской воды, и, сложив одну печать, высвободил её. Вода хлынула из свитка, накрывая ниндзя Конохи.
«Плохо дело», — успел подумать Ёко.
Гибель клана Узумаки парадоксальным образом привела к тому, что уровень техник запечатывания в деревнях Тумана, Листа и Облака значительно вырос.
Когда волна схлынула, Ёко оказался заперт в Водяной Тюрьме. «Шимпанзе» бросился на помощь, но его путь преградил командир взвода Тумана.
Минуты тянулись вечностью. Воздух в лёгких закончился. Сознание померкло.
Свет полной луны отразился в зрачках Ёко. Его затуманенный взгляд медленно прояснился. Он закашлялся, ощущая фантомное удушье и холод воды, забравшей его жизнь.
Странная сила, связанная с лунным циклом, снова выдернула его из небытия, вернув в ночь перед роковой стычкой. Вместе с жизнью вернулось и знание. В его сознании пронеслись три возможности, три пути, которые он мог избрать: получить новую, невиданную силу; освоить сложнейшую технику запечатывания; или же изменить саму свою суть, пробудив сродство к новой стихии.
Ёко без колебаний сделал выбор. Кто не думает о будущем, столкнётся с бедой в настоящем. Ему нужно было готовиться к грядущим битвам с ниндзя Конохи. Стихия воды подавляет стихию огня — её необходимо освоить.
Он сосредоточился на этом желании и почувствовал, как что-то меняется в его теле. В пояснице вспыхнул жар. Он отчётливо осознал, что теперь может извлекать чакру из почек, смешивая её с энергией мышц и преобразуя в чакру стихии воды. Его врождённая стихия земли исходила от селезёнки. Теперь же пробудилась и вторая.
Спустя несколько дней Ёко вновь подходил к лесу, где его взвод расположился на отдых.
На этот раз он был начеку. Как только появился водяной дракон, он тут же криком предупредил отряд, выгадав для себя полсекунды. За это время он успел сложить печать для теневого клона.
Клон ринулся в разведку боем, а сам Ёко атаковал из засады, тяжело ранив мастера водных техник. В последующей схватке, полагаясь на отточенный меч и молниеносную реакцию, он хладнокровно расправился с тремя ниндзя Тумана. Его сила вновь заслужила молчаливое признание командира и остальных бойцов.
Когда битва закончилась, Ёко взвалил на плечо тело раненого ниндзя Тумана.
— Этот шиноби чем-то особенный? — с недоумением спросил «Шимпанзе».
Ёко не стал ничего скрывать.
— Капитан, недавно я обнаружил в себе сродство к стихии воды. Она стала моей второй природой. Потрачу ночь, посмотрю, не удастся ли выпытать у него какие-нибудь дзюцу.
«Шимпанзе» промолчал. Ёко в одиночку уничтожил вражеский отряд, его сила была выдающейся для чуунина, а сильным шиноби полагались привилегии. Допрос пленного мог принести и другую ценную информацию.
Ёко понадобилось четыре часа и обещание быстрой смерти, чтобы развязать пленнику язык. В награду он получил то, за чем охотился, — технику «Стихия Воды: Стена Водяного Лагеря».
Одного этого отточенного дзюцу будет достаточно, чтобы противостоять огненным техникам ниндзя из его родной деревни.
http://tl.rulate.ru/book/139145/6937384
Сказали спасибо 49 читателей