Глава 58: Глубокое исследование — появление особой миссии!
Следуя по тусклому, тёмному туннелю, Рёта продолжал продвигаться вглубь.
С первого по четвёртый этаж монстры едва ли представляли угрозу: гоблины, кобольды, подземные ящерицы — теперь они для него едва ли считались противниками.
Поэтому он даже не стал утруждать себя личным боем.
Почти каждая битва велась Карасу, парящим впереди него.
Поначалу в управлении нитями чакры была заметная задержка — руки марионетки и визуальная связь часто рассинхронизировались, и из-за этого пара подземных ящериц чуть не сбежала.
Но Рёта отмечал каждую ошибку, непрерывно анализируя задержку между обратной связью движения и обратным потоком чакры с помощью своего Шарингана.
Он рассматривал сам акт «управления» как форму боевой тренировки, используя каждое живое столкновение, чтобы быстро превратить знания о Технике марионеток, наводнившие его разум, в настоящую мышечную память и рефлекс.
Задержка в его командах сократилась с одной секунды до полусекунды, а затем до 0,2 секунды.
Вместо одной нити чакры, управляющей ядром марионетки, он теперь разделил их на четыре, отдельно управляя её конечностями.
К тому времени, как он достиг пятого этажа, он уже почти мог заставить марионетку самостоятельно выполнять автоматические атаки с завершающими техниками.
Достаточно было лишь движения пальца, и Карасу бросался вперёд, лезвия выдвигались из его предплечий, вращаясь, как мельница, чтобы разорвать в клочья нескольких кобольдов, которые ринулись на него.
Затем, одним поворотом, его плечевой механизм запускал цепь, пригвоздив Лягушку-стрелка, подкрадывающуюся издалека, прямо к стене.
Каждое движение было чистым, без единого намёка на расточительство.
Стоя сзади, Рёта пробормотал себе под нос:
— Первые пять этажей будут считаться моим пробным забегом.
Одно, что его особенно радовало, это то, как Карасу, несмотря на свою ужасающую убойную силу и безжалостную точность, наносил удары идеально на пороге «смертельного, но не взрывного».
Он с хирургической эффективностью перерезал артерии и пронзал сердца, не проливая ни единой капли крови.
По сравнению с воспоминанием о том, как он разносил Нашествие монстров техниками Стихии Огня и превращал все магические камни в пепел, Рёта всё ещё морщился при мысли об этой душераздирающей потере.
Да, он начисто уничтожил врагов, но все эти магические камни сгорели дотла.
Такая полная потеря до сих пор вызывала у него посттравматический стресс.
— Деньги... мне действительно нужно больше денег... — вздохнул он, сжимая и разжимая пальцы.
Получив команду, Карасу действовал как идеально обученный вьючный мул, наклоняясь, чтобы собрать каждый магический камень, кость, коготь и даже годные для повторного использования зубы, лежащие на земле.
Его многосуставные механические руки двигались так ловко, что это было почти как наблюдать за профессиональным мясником, готовящим мясо: он хватал, сортировал и складывал предметы, прежде чем поместить их в рюкзак, висящий на спине Рёты.
Этот рюкзак, усиленный и увеличенный, был тем, что Рёта прихватил из кузницы Семьи Гефест перед уходом — идеально подходящий для «сбора ресурсов на передовой» в Подземелье.
Как только он почувствовал, что собрал почти всё с пятого этажа, Рёта приказал Карасу двигаться дальше.
На шестом и седьмом этажах он вошёл в ритм «увидел, убил, собрал, упаковал» в бесконечном цикле.
Карасу превратился в полностью активированного полевого уборщика, с идеальной точностью рубя каждого монстра на своём пути, а затем убирая добычу.
А Рёта?
Он просто стоял в нескольких метрах сзади, осторожно подёргивая нитями чакры, почти не потея.
На этих этажах он также встретил своих старых «друзей» — муравьёв-убийц.
Оттуда это была рутина, которую он мог выполнять во сне:
Активировать гендзюцу — сломить их дух — заманить подкрепление.
Знакомая трёхэтапная последовательность убийств снова превратила Подземелье в его личную фабрику монстров.
На этот раз, однако, ему даже не нужно было доставать меч.
Новоиспечённый «универсальный работяга Подземелья», Карасу, позаботился обо всём.
Остановившись перед путём на десятый этаж, Рёта взглянул в густой туман впереди.
Его рюкзак уже был набит до такой степени, что лямки начали деформироваться под весом материалов и магических камней.
— Почему мне всё ещё кажется, что этого недостаточно?
Он поднял руку, отозвав Карасу обратно в своё ментальное пространство, затем немного отдохнул у входа в коридор.
Несмотря на то, что это путешествие было гладким и принесло удовлетворение,
Рёта прекрасно понимал, что общая эффективность Карасу была не такой высокой, как он надеялся.
Конечно, у него была хорошая точность, стабильный поток чакры и интегрированные модули для дальнего, ближнего боя, сбора и уборки — но его общая сила всё ещё была лишь силой «базовой атакующей марионетки».
Нигде не было и близко той мощи, которая могла бы доминировать на всём поле боя.
У него не было Железного песка типа Магнита марионетки Третьего Казекаге, ни ловушек с отравленными лезвиями Хируко, и уж точно никаких лётных турбин или ядер выброса чакры.
Карасу был больше похож на практичный уборочный инструмент, а не на военную машину.
Рёта прекрасно это понимал — это была не вина Карасу, а скорее:
«Система просто дала мне базовую модель для начала.»
Тем не менее, в глубине души он чувствовал — когда-нибудь он получит новые марионетки.
Не одну или две, а целую армию марионеток.
Он будет управлять нитями чакры, как Король-паук, командуя сотнями механизмов на поле боя, реализуя настоящее грандиозное представление ста машин.
Это был бы настоящий, полностью автоматизированный стиль завоевания Подземелья Рёты.
Подумав об этом, он позволил усмешке скользнуть по его губам и снова сосредоточился на тёмном входе на десятый этаж.
— Но перед этим...
— Мне лучше позаботиться о Драконе-младенце и, возможно, выследить Минотавра.
Рёта был не чужим на десятом этаже.
Недавно он исследовал его вместе с Лефией.
И как только его Шаринган был активирован, белый туман, заполнявший пещеру, стал почти прозрачным в его зрении.
Так что, хотя десятый и двенадцатый этажи были печально известны своим туманным лабиринтом и кошмаром для большинства авантюристов, для Рёты они были, по сути, открытой книгой.
Но как раз когда он думал, что без проблем продвинется вперёд и найдёт подсказку к своей цели, в тот момент, когда он вошёл на одиннадцатый этаж, странная тишина заставила его замереть.
Обычно, чем глубже этажи, тем плотность монстров должна резко возрастать.
Но здесь становилось всё тише и тише.
Рёта инстинктивно нахмурился. Что-то было не так.
Туман на одиннадцатом этаже ещё больше сгустился, практически образуя гелеобразную массу, которую можно было видеть висящей в воздухе.
Обычно одиннадцатый этаж отмечал территорию редких видов, с гораздо более агрессивными монстрами и более быстрой регенерацией.
Особенно существо класса «Дракон-младенец» — оно должно было почувствовать вторжение и отреагировать почти немедленно.
Но сейчас всё это место было жутко тихим.
Ни криков монстров, ни эха боя, только слабый стук его собственных шагов по камню, словно он вступал в пространство, которое было намеренно очищено.
— Это дело рук редкого монстра?
Рёта уже собирался расследовать дальше, когда внезапно впереди сквозь удушающий туман раздались шаги.
Его взгляд заострился, и с тихим «шинг» он выхватил меч Кусанаги, его клинок взбудоражил слабый воздушный поток, который отбросил туман наружу.
Прищурившись, он сосредоточился на силуэте, формирующемся в тумане.
Фигура постепенно вырисовывалась, шаги были торопливыми, словно человек бежал.
Мгновениями позже человек вышел из дымки — рыжие волосы, знакомое лицо и яркая улыбка.
Рен Хайт.
Рыжеволосый парень подошёл, задыхаясь, его лицо светилось неудержимой радостью.
— Ха... ха... Старший! Не могу поверить, что я столкнулся с вами здесь!
Рёта моргнул, но крепко сжимал свой меч.
— Рен?! Что ты здесь делаешь?
Рен поднял руку, чтобы вытереть пот со лба.
— Я взял поручение, должен был дойти только до десятого этажа. Но потом Лия и Лота захотели исследовать немного дальше, так что я пошёл с ними на одиннадцатый.
Он сделал смиренное, слегка раздражённое выражение и продолжил:
— Но мы почти сразу же разделились — туман такой густой, что я полностью потерял ориентацию...
— Если бы я по чистой случайности не столкнулся с вами, я бы, наверное, до сих пор бродил кругами. Вы — мой спаситель, Старший.
Его тон был непринуждённым, даже с игривой ноткой, словно он действительно просто разделился и случайно наткнулся на друга.
И всё же Рёта смотрел на него, слушая каждый слог, каждый вздох.
Слишком гладко.
От восторга до напряжения, от разочарования до облегчения — каждое изменение выражения лица Рена, каждая пауза были так идеально выверены, что казались срежиссированными.
Такая «естественность» была самой неестественной вещью из всех.
Кроме того, в его словах были противоречия, которые Рёта не мог игнорировать.
Даже если он не знал точного уровня Рена, любой, кто брал задание сопровождения до десятого этажа, должен был быть по крайней мере около Lv.2.
И кто-то такой способный, ключевой член отряда, действительно просто пошёл бы на поводу у «давай проверим более глубокий этаж» по прихоти?
На одиннадцатый этаж, где могли появиться редкие виды?
Это совсем не соответствовало Рену, которого он знал.
— ...Это неправильно. Слишком неправильно.
Вопросы один за другим вспыхивали в голове Рёты.
Затем, в следующую секунду, в нём что-то щёлкнуло.
Словно натянутая струна внезапно была дёрнута, по его нервам прошёл электрический разряд.
«Рен... из Семьи Фрейи.»
Его сердце тяжело ухнуло, зрачки резко сузились.
Конечно, он знал этот факт — он просто не связал его с настоящим моментом.
Но теперь, соединив «ту странную улыбку», «те нехарактерные для него решения», «тот безупречный ход разговора»...
Было только одно возможное объяснение.
«Этот парень... он ведь очарован, не так ли?»
Чары Фрейи — техника ментального доминирования, настолько абсолютная, что она переписывала волю человека.
Не просто контроль, а тонкое, полное переписывание их преданности, делая её их «единственной и неповторимой».
Если Рен действительно подвергся глубокому внедрению чар, то его улыбка, его тон, даже его своевременность... всё это было тщательно подстроенной приманкой.
И целью этого сценария, очевидно, был он сам.
Рёта подумал об основной миссии, затем о Минотавре, упомянутом в побочной ветви миссии, и когда подсказки соединились, это было похоже на сто стрел, беззвучно указывающих на одно имя.
Тот бог с манией контроля, настолько сильной, что она видела весь Орарио как свою шахматную доску — Богиня Красоты, Фрейя.
В этот самый момент по всему телу Рёты прошёл шок.
В его ушах раздался механический звон, но на этот раз голос был другим — холоднее, тяжелее, с гнетущим оттенком:
【Дзынь!】
【Активирована особая побочная ветвь основной миссии—】
【Название】: Весы выбора
【Цель】: Рен Хайт в настоящее время находится под глубоким внедрением чар. Пожалуйста, примите ваше решение:
[А: Убить цель, разорвав божественное доминирование для гарантированного чистого результата.]
[Б: Спасти цель, насильственно сломав чары и восстановив их истинное "я".]
【Награда за миссию】: Неизвестна, будет всесторонне оценена на основе выбранного пути и процесса выполнения.
Зрачки Рёты сузились.
«Что это?»
«Такое уведомление никогда не появлялось с тех пор, как я получил систему!»
Больше никакого линейного прогресса — это была развилка судьбы.
С одной стороны — чистый срез для устранения угрозы.
С другой — погружение в запутанное болото разрушения ментального контроля.
Он посмотрел на Рена, всё ещё улыбающегося ему, как друг.
— Спасти — или убить?
— Фрейя... что, чёрт возьми, ты пытаешься сделать?
http://tl.rulate.ru/book/138848/7311243
Сказали спасибо 24 читателя