Готовый перевод A Hairpin of Snow / Снежная шпилька: Глава 23.

Глава двадцать третья

С тех пор как госпожа упала в обморок в первую брачную ночь, она, прикрываясь мнимой слабостью, избегала встреч с наложницами. Были отменены даже утренние и вечерние приветствия, и, за исключением единственного раза, когда наложницы приходили на церемонию чаепития, главный двор больше никого не принимал.

Госпожа позволяла прислуживать ей только двум служанкам, привезённым из дома. Поэтому, несмотря на то, что утро было самым загруженным временем, служанки и слуги главного двора были весьма расслаблены. Сегодня госпожа проснулась поздно, поэтому они были ещё более праздны, греясь вокруг печи.

Зима становилась всё холоднее и холоднее.

Хо Сянь вошёл в это время, чем сильно напугал всех служанок. Даже управляющая была изумлена: «Почему господин здесь в такой час?»

Хо Сянь взглянул в сторону внутренних покоев и спросил: «Госпожа закончила есть?»

Би У немного побаивалась Хо Сяня, но всё же решила заговорить: «Госпожа ещё не проснулась, это служанка поторопит её».

Би У собиралась войти во внутренние покои, но Хун Шуан перехватила инициативу и поспешила в комнату.

Хо Сянь сел в столовой. Раз уж он решил здесь позавтракать, все служанки тут же отбросили свою праздность и засуетились, принявшись за работу.

Управляющая подняла занавеску, зашла и поставила перед Хо Сянем выпечку, чтобы он мог перекусить. Когда они остались одни, её тон стал более близким: «Зачем нужно было ехать так издалека, чтобы поесть дома? Это слишком утомительно. Время завтрака для господина уже давно прошло, и твой желудок снова будет беспокоить тебя».

Управляющая по фамилии Лю была кормилицей Хо Сяня в детстве и одной из немногих, кто согласился уйти с ним, когда он покинул поместье маркиза Сюаньпина. Пожалуй, она была единственной во всём поместье, кто осмелился говорить с ним таким тоном.

Хо Сянь рассмеялся: «Не такой уж я и неженка. Как она себя ведет в последнее время?»

Матушка Лю на мгновение опешила, но быстро поняла, что «она» — это, вероятно, госпожа.

Хотя Хо Сянь не говорил прямо, няня Лю смутно понимала, что этот брак, возможно, не совсем то, чем кажется. Однако, поскольку три письма и шесть церемоний были соблюдены, няня Лю продолжала обращаться с молодой леди из семьи Цзи как с госпожой, по-прежнему почтительно обращаясь к ней «госпожа», она сказала: «Госпожа — тихий и спокойный человек. Обычно она просто прогуливается по двору, и ей прислуживают только несколько служанок, которых она привела из своей семьи. Она не хочет нас беспокоить».

Хо Сянь доел половину лепешки, запивая чаем, и спросил: «Сколько людей она привела из поместья Цзи? Если слуг недостаточно, пусть служанки поместья помогают».

Матушка Лю с удивлением взглянула на него — неужели солнце взошло на западе? Он начал проявлять заботу. Она ответила: «Изначально их было пятеро. Двое прислуживают ей лично, одну зовут Хун Шуан, а другую Би У, а трое других прислуживают снаружи. Но несколько дней назад она отпустила одну из них, сказав, что она уже достаточно взрослая и хочет выйти замуж. Госпожа поистине добросердечна».

Хо Сянь молча кивнул и небрежно спросил: «Кто именно?»

Няня Лю также небрежно ответила: «Кажется, её зовут Цзюаньэр».

Занавеска была откинута, и разговоры сразу же прекратились.

Цзи Юйло легла спать только под утро, и голова у неё всё ещё болела, когда её разбудила Хун Шуан. Она очень удивилась, услышав о приходе Хо Сяня, но потом догадалась, что он пришёл из-за вчерашних событий во дворце. На всякий случай она приняла лекарство, прежде чем выйти.

Она подошла, слегка поклонилась Хо Сяню, затем подняла глаза и спросила: «Муж, почему ты пришёл?»

Хо Сянь улыбнулся и сказал: «Сегодня я свободен, поэтому решил позавтракать с тобой».

Цзи Юйло на мгновение замерла, а затем растерянно сказала: «Тогда, управляющая, быстрее приготовь завтрак, чтобы не отвлекать мужа от его обязанностей».

Няня Лю согласилась и быстро распорядилась подать завтрак.

Хо Сянь уже немного перекусил, поэтому был не очень голоден. Увидев, как Цзи Юйло отпила несколько глотков каши, он спросил: «Вчера всё произошло так внезапно, я не успел спросить. Ты не поранилась?»

Цзи Юйло, сжимая ложку в руке, и покачал головой, говоря: «Это всего лишь небольшие царапины, они заживут через пару дней, это не страшно».

На тыльной стороне ладони у неё действительно было несколько маленьких царапин. Хо Сянь взглянул на них и сказал: «Должно быть, это от удара. В любом случае ты, должно быть, сильно испугалась. Ты обращалась к лекарю?»

Цзи Юйло замедлила помешивание каши, понимая, что что-то не так. Необычное поведение всегда предвещает беду, и, как только она покачала головой, Хо Сянь продолжил: «Твоё тело слабо, и если что-то пойдёт не так, как я объясню это твоему отцу? Дай мне свою руку».

Хотя он говорил так благородно, на самом деле он просто хотел прощупать её пульс.

Цзи Юйло на мгновение замялась, на её лице отразилось удивление: «Как я могу беспокоить мужа...»

Под пристальным взглядом Хо Сяня Цзи Юйло медленно протянула руку.

Её запястье было тонким и очень бледным, казалось, его можно сломать одним движением.

Хо Сянь принял позу для диагностики пульса, Цзи Юйло опустила глаза и посмотрела на его руку, проверяющую пульс. Хо Сянь смотрел на неё.

Девушка слегка наклонила голову, сидела прямо и выглядела очень хорошо воспитанной. Но, возможно, из-за своей работы, он пытался увидеть в этом благовоспитанном облике какие-то другие признаки, и его взгляд становился всё более острым.

Однако с ней всё было в порядке: будь то нормальное выражение лица или слабый пульс.

Хо Сянь посмотрел на синие вены на её запястье и вдруг сказал: «Я слышал, что одна из твоих служанок достигла возраста, чтобы вернуться в родной город и выйти замуж, и ты отпустила её».

Цзи Юйло на долю секунды замерла. Она думала, что он будет расспрашивать о происшествии во дворце Аньхэ, но разговор принял другой оборот. Цзи Юйло с улыбкой сказала: «Да. Девушке пришла пора, и я боялась, что она не найдёт хорошего мужа».

Хо Сянь небрежно кивнул, как будто просто болтал для поддержания разговора: «Сколько ей лет?»

Цзи Юйло ответила: «Восемнадцать или девятнадцать».

Хо Сянь немного задумался: «Не так уж и много. Обычно служанок в поместьях отпускают ближе к двадцати годам».

Цзи Юйло все еще мягко улыбалась: «Её мысли уже были не со мной. Удерживать её ещё несколько лет не имело бы смысла».

Хо Сянь улыбнулся и похвалил её: «У госпожи доброе сердце. Интересно, где живёт эта служанка и есть ли у неё транспорт? В конце концов, она служанка из поместья Цзи, которая приехала с тобой в качестве приданого. Если бы ты сказала мне раньше, я бы послал Цзиньивэй сопровождать её, чтобы вы могли поддерживать хорошие отношения между госпожой и слугой».

Цзи Юйло собиралась сказать: «Она...»

«Госпожа», — прервал ее Хо Сянь и сказал обычным тоном: «Твой пульс сбился».

Цзи Юйло резко подняла голову. Их взгляды встретились, и между ними, казалось, промелькнула искра, но тут же исчезла. Цзи Юйло выглядела смущённой и сказала: «Когда муж говорит, в его тоне всегда слышится вопросительный тон, а Юйяо — самый обычный человек, поэтому я не могу не нервничать».

Хо Сянь улыбнулся, затем убрал руку и сказал: «Раньше я слышал, что старшая дочь семьи Цзи очень застенчива. Но, как я погляжу, ты довольно остроумна».

Цзи Юйло быстро встала и склонила голову, сказав: «Что бы ни сказал мой муж, это правильно. Простите Юйяо за излишнюю болтливость. В будущем я больше ничего не скажу».

Хо Сянь поднял голову и посмотрел на неё. Она прикусила губу и была готова вот-вот заплакать, стоя перед ним, как будто он совершил какое-то чудовищное злодеяние.

Он впервые серьёзно, по-настоящему рассматривал эту старшую дочь семьи Цзи. Раньше он не замечал, что она может принять такую умоляющую позу со своим холодным лицом.

Один стоял, другой сидел, и атмосфера стала неестественно напряжённой.

Хун Шуан, стоявшая позади, чуть не выпрыгнула из своей кожи от волнения. Няня Лю, наоборот, ничего не понимала и была в замешательстве. Как можно было так испортить завтрак? Господин был просто невероятен. Зачем он издевался над госпожой без причины?

В глазах Хо Сяня мелькнула задумчивая улыбка. Через некоторое время он встал и усадил её обратно на стул, цокнув языком: «Чего ты так волнуешься? Я просто пошутил. Дело во дворце всё ещё расследуется, я пойду».

Он похлопал Цзи Юйло по плечу и очень заботливо сказал: «Госпожа, хорошо поешь».

Сказав это, он действительно ушел.

Няня Лю тоже вышла вслед за ним, оставив в главной комнате только Цзи Юйло и Хун Шуан.

Хун Шуан наблюдала, как они уходят, затем подошла и спросила: «Госпожа, что он имеет в виду? Он что-то обнаружил?»

Цзи Юйло безразлично вытерла слезы с лица, скривила губы и сказала: «Он ничего не нашёл, это просто попытка выведать правду. Если бы он был уверен, он не пришёл бы и не проделал бы всё это».

Хун Шуан сказала: «Но он уже подозрительно относится к вам. Двигаться дальше будет не только сложно, но и опасно. Повсюду в этом поместье скрываются тайные стражники. Когда мы действительно захотим уйти, это будет непросто. Госпожа, есть тысяча способов сделать это. Зачем ограничиваться лишь одним Хо Сянем? Он слишком проницателен».

Цзи Юйло указала на своё лицо и сказала: «С этим лицом старшей дочери семьи Цзи в столице повсюду возникают препятствия. Есть тысячи способов, но все они заблокированы этим лицом».

Сказав это, Цзи Юйло почувствовала раздражение.

Хун Шуан потеряла дар речи и нахмурилась с тяжелым сердцем, о чём-то тревожно размышляя.

С другой стороны, когда Хо Сянь вышел из столовой, Нань Юэ последовал за ним и спросил: «Господин, как прошло?»

Хо Сянь медленно кивнул и сказал: «Всё нормально. Пульс слабый, жизненной энергии недостаточно, что, по-видимому, является симптомом многолетней физической слабости. Но она отвечала на вопросы бегло и спокойно, почти идеально».

Нань Юэ подслушал часть разговора за дверью. Господин же сказал, что пульс госпожи сбился... О, Нань Юэ понял, он пытался обмануть ее.

Нань Юэ вздохнул с облегчением: «Тогда это хорошо. Мы можем не беспокоиться, если с госпожой всё в порядке».

Хо Сянь фыркнул и, заложив руки за спину, и повернулся к Нань Юэ: «Слишком нормально — это ненормально. Ты служишь мне уже столько лет, но когда я задаю тебе несколько вопросов, ты всё равно запинаешься. А она отвечала без запинки. Если это не проблема госпожи, то это твоя проблема».

Нань Юэ: «…» Он чувствовал себя очень обиженным.

Нань Юэ подумал и сказал: «Тогда что подозревает Господин? Я только что проверил и обнаружил, что служанка по имени Цзюаньэр на самом деле была личной служанкой второй госпожи поместья Цзи. Если госпожа и навредила ей, то это, вероятно, из-за конфликта в прошлом. Даже если это так, это лишь доказывает, что госпожа раньше притворялась слабой и все эти годы носила маску. Но в гареме...это вполне простительно. Что касается убийства во дворце, если вы подозреваете, что госпожа к этому причастна, это также возможно, но...»

Нань Юэ нахмурился, сбитый с толку: «Господин, не подозреваете ли вы, что убийца во дворце и в поместье – один и тот же человек? Но, господин, в день покушения на поместье, госпожа только что вернулась из храма Чэнъюань. Когда убийца сбежал, её карета только подъезжала к городским воротам. Стражники у городских ворот в тот день могут это подтвердить. Так что время не совпадает. Либо человек, совершивший преступление во дворце, не тот же самый человек, что и убийца в поместье, либо госпожа не имеет к этому никакого отношения... Более того, её пульс такой слабый, как она могла сразиться с вами?» — Нань Юэ озадаченно почесал голову.

Хо Сянь опустил голову, его чёрный сапог наступил на один из камешков на дорожке. Он пнул камень в сторону озера и, глядя на расходящиеся круги на воде, сказал: «Кто сказал, что увиденное всегда правда? Правда это или ложь, разве мы не узнаем, попробовав?»

http://tl.rulate.ru/book/137825/8091227