Готовый перевод Capo: Rise of a Gang Lord / Капо: Путь к вершине мафии: Глава 4

Мгновение спустя я стоял на тротуаре перед МКХ, пытаясь решить, куда направиться дальше. Стоит ли зайти по соседству в "Тощего Тони" и подать заявление там? Конечно, Минди сказала, что работа у меня в кармане, но это не гарантированно на сто процентов. Быть на мели реальный отстой. Разозлится ли мой дядя, если вернусь сегодня вечером, подав заявление всего на одну вакансию?

Мои размышления прервал звук громкого гангстерского рэпа, доносящегося из дешёвых колонок, работающих на пределе возможностей. Я слышал искажения и почти чувствовал мучительный стон перегруженных автомобильных усилителей.

Я оглянулся и увидел, как на парковку въехал старый, угловатый кабриолет коричневого цвета без колпаков. Эту машину я на самом деле узнал. Это "Бьюик Ригал", один из немногих кабриолетов, которые мог позволить себе почти каждый. Я присматривался к нескольким таким незадолго до своего шестнадцатилетия, когда тщетно мечтал, что отец купит мне машину, или что каким-то чудом у меня появятся деньги на её покупку. Когда тебе 16 лет в Калифорнии, любой кабриолет лучше обычной машины.

Парень за рулём с энтузиазмом подпевал словам песни. На нём чёрная бейсболка с надписью CREAM наверху, ярко-синяя футболка и чёрные солнцезащитные очки. На шее висела толстая серебристо-золотая цепь с комично большим сверкающим знаком доллара. Он выглядел как карикатура на гангстера.

"Ригал" с дребезжанием остановился, тормоза протестующе взвизгнули. Водитель заглушил мотор и выскочил, сунув ключи в свои мешковатые, обвисшие шорты. Он обошёл машину и, увидев меня, замер на месте.

Он улыбнулся и снял солнцезащитные очки, чтобы установить прямой зрительный контакт. У него тёмно-карие или чёрные глаза, и теперь я ясно видел, что он азиат, но я его не узнал. Однако он, казалось, знал меня.

– Ни хрена себе, Фрэнк. Рад тебя видеть, братан, – сказал он и широким шагом подошёл ко мне.

Он протянул правую руку для очевидного "братского" объятия, и после недолгого колебания принял его, и мы обнялись. "Братские" объятия я не практиковал с другими своими друзьями, но видел их достаточно часто, чтобы знать, как это делается. Я уловил отчётливый запах марихуаны, сильный и недавний. Когда он отстранился, я увидел, что его глаза немного покрасневшие.

Это не было большой проблемой, многие в Лос-Анджелесе курили. Чёрт, теперь это даже легально. В основном. В любом случае, никакого социального осуждения марихуаны больше не было. Сам я её не курил. Мне казалось, что люди от неё глупеют.

Я рефлекторно идентифицировал его, когда он отстранился. В воздухе ничего не появилось, только снова это ощущение тени.

– Прости, чувак. Как тебя зовут ещё раз? – спросил я.

Другого выхода я не видел. Он был в тени, и я не знал его имени. Я ни за что не стал бы разыгрывать ту ситкомовскую сцену, где я пытаюсь поддерживать разговор, не зная о чем речь.

– Ты что, прикалываешься, Фрэнк? Ты же меня знаешь, это Мэнни, братан.

Мэнни. Каковы шансы? У меня пустой лист персонажа, за исключением, что я должен одну услугу парню по имени Мэнни. Я выхожу в своё первое утро в этом новом мире, и кого я встречаю в самом большом городе Калифорнии? Мэнни.

Итак, чтобы ответить на мой собственный вопрос о шансах? Шансов: ноль. Не может быть, чтобы это произошло случайно. Как давний игрок в настольные игры, я чувствовал в этом руку Мастера. Что-то управляло этим миром. Будь то бог, Мастер, инопланетяне или, чёрт возьми, даже моё собственное подсознание. Что бы это ни было, оно пыталось свести нас вместе. Я не был уверен, что это хорошая идея, но я также знал, что большинству Мастеров не особенно нравилось, когда пытаешься сойти с рельсов.

– Привет, Мэнни. Как дела?

– Заправляюсь, братан! Вчера поздно гонялся за девчонками, и сегодня куча дел, но надо поесть. Присоединишься?

– Не, прости, чувак. Я на мели.

– Я угощаю, кореш. Пошли есть.

Чёрт, если Мэнни собирался купить мне курицы, я определённо не собирался отказываться. Я последовал за ним обратно в КМХ, и мы подошли к стойке. Минди приняла наш заказ, с любопытством глядя на Мэнни, пока мы стояли вместе и заказывали. Я увидел вопрос в её глазах, но у меня не было ответа. Я так многого не знал об этом мире. Существовало ли социальное осуждение общения с людьми, которые находились в тени? Или это просто как если бы кто-то решил остаться анонимным? Мой дядя определённо так не считал, но было ли его мнение распространённым?

Мэнни заказал один из комбо-завтраков, и я последовал его примеру. Нет ничего лучше куриных стрипсов с картошкой фри на завтрак.

Я наполнил свой стакан коричневой, сладкой жидкостью из крана с логотипом, который я не узнал. Что бы это ни было, это не то, что я пил в Лос-Анджелесе. Но вкус всё равно довольно знакомый. Какая-то кола.

Мэнни провёл меня к самому дальнему столику и сел в углу, так что окна оказались у него за спиной и справа. Я скользнул на сиденье следом за ним.

Курица оказалась восхитительной, острой и хрустящей одновременно. В ней определённо чувствовался мексиканский привкус, но она также очень напоминала привычную южную жареную курицу. Картофель фри был ничем не примечателен, но курица быстро исчезла с наших подносов. Как только с этим было покончено, Мэнни откинулся назад и посмотрел на меня через стол.

– Я так рад, что столкнулся с тобой сегодня утром, братан. Когда мы виделись в последний раз?

Это мина. Я понятия не имел, поэтому попытался выкрутиться.

– Не знаю, Мэнни. У меня были тяжёлые пару дней. У меня отец недавно умер.

– Вот чёрт, кореш. Теперь я вспомнил, твой отец серьезно болел. Ему стало хуже, да? Наверное, поэтому не видел тебя в школе. Думал, ты просто прогуливаешь. Тебе дали отпуск по семейным обстоятельствам?

– Нет, я выбыл до конца года, по крайней мере. Нужно найти работу и платить дяде за аренду.

– Жёстко, братан. Но это кстати, потому что я могу помочь немного подзаработать сегодня. Ты в деле?

Моим первым инстинктом было сказать ему: "Чёрта с два".

Чем бы ни занимался Мэнни, я не хотел в этом участвовать. Он одет как клоун, притворяющийся гангстером, и ходил в тени. Чем бы он ни занимался, он не хотел, чтобы кто-нибудь знал, кто он такой. Вместо этого я немного смягчил свой ответ.

– Не знаю, чувак.

– Серьёзно, просто прикрой меня, братан. Я не хочу идти на эту встречу один. Мне нужен кто-то, кто прикроет мне спину. А кто лучше, а? Пацаны снова в деле, братан. Выручи меня, и, как уже говорил, я тебя отблагодарю.

Он вытащил из переднего кармана пачку денег и отделил сотню. Он положил её на стол и убрал пачку, но не раньше, чем я увидел, что следующая купюра была двадцаткой.

– Помоги мне сегодня, я дам тебе Бенджи (стодолларовую купюру). Звучит неплохо, а?

Звучало и вправду неплохо. Перейти от пустых карманов к сотне баксов звучало очень хорошо. Но то, чего хотел Мэнни, звучало чертовски подозрительно. Ему нужна подстраховка на "встрече". К чёрту это.

– Прости, Мэнни. Я не хочу ни во что ввязываться.

– Чёрт, братан. Я думал, ты меня прикроешь. Пацаны навсегда, верно? Ты мне нужен, чувак. Мне придётся потребовать свою услугу, если ты не пойдёшь.

В воздухе передо мной появился текст, окутанный тенью.

"Мэнни" требует погашения небольшой услугу.

"Мэнни" сейчас изложит свои условия, и будет вынесено суждение о справедливости.

– Не могу поверить, что ты заставляешь меня это делать, братан, – пробормотал Мэнни, а затем сказал более чётко. – Вот что я хочу: чтобы ты пошёл со мной на встречу и прикрыл мою спину. Никакого насилия не будет; ты нужен там, чтобы поднять мой авторитет. Мне нужно показать, что у меня есть пацаны, и я не какой-то лох-одиночка. После встречи мы будем в расчёте.

Дисплей передо мной изменился. Мэнни явно видел тот же текст, что и я, так как он скривился от досады.

Предложение о возврате небольшой услуги "Мэнни" признано несбалансированным.

Несбалансированность в пользу: "Мэнни"

Степень несбалансированности: умеренная

– Чёрт. Ладно. Это, и я дам тебе сотню баксов. Договорились?

Дисплей передо мной снова изменился, и Мэнни расслабился, глядя на меня.

Условия возврата небольшой услуги признаны сбалансированными.

Принять эти условия погашения?

ПРИМЕЧАНИЕ: Отказ от разумного возврата услуг будет иметь последствия.

Я скривился и снова прочитал сообщение. Вселенная каким-то образом сочла условия Мэнни сбалансированными. Как она могла это определить, ускользало от моего понимания. Меня всё ещё тянуло сказать "нет". Предупреждение достаточно расплывчатое, чтобы меня это беспокоило.

Мэнни увидел моё колебание.

– Да ладно, братан, ты же видишь, что это справедливо. Что ты собираешься делать, получить штраф? Помоги мне с этим, и мы будем в расчёте.

С некоторой опаской я спроецировал свою волю, и кнопка "принять" передо мной нажалась и зафиксировалась. Дисплей изменился, прежде чем через несколько мгновений исчезнуть. Я взял стодолларовую купюру и сунул её в карман.

Возврат небольшой услуги "Мэнни" в процессе.

Услуга будет считаться выполненной после добросовестных усилий или когда "Мэнни" объявит о завершении возврата.

Игрок во мне съёжился, когда я это прочитал. Даже в играх с Мастером, наблюдающим за игроками, "добросовестные" усилия были высокой планкой. Этим так легко злоупотребить. Если бы я хотел подставить Мэнни, я мог бы просто сделать что-нибудь глупое, намеренно. Кто бы сказал, что это не просто ошибка в суждениях, а не я нарушаю слово? В данном случае, похоже, арбитром будет вселенная. Может быть, что бы это ни было, оно могло читать мысли и определять, когда люди лгут. Я не планировал подставлять Мэнни, но решил выяснить пределы этой системы.

Через несколько минут мы с Мэнни вышли из МКХ, по пути выбросив мусор с наших подносов в урны у выхода. Мэнни держал свой напиток, шумно потягивая и гремя льдом.

Мы подошли к машине, которая неловко стояла под ярким калифорнийским солнцем прямо снаружи.

– Ладно, как только будешь готов, братан, покатим, – сказал Мэнни и сел на капот своей машины.

– Я готов сейчас, наверное.

– Чёрт, братан. Ты не можешь идти на эту встречу в Свете. Как я тебе говорил, риска немного, но ты же не хочешь, чтобы эти парни знали твоё настоящее имя.

Это не сулило ничего хорошего. Мы собирались встретиться с парнями, которым не хотели называть свои настоящие имена. Замечательно. Более насущной проблемой было, что я мог с этим сделать.

– Я никогда раньше не ходил в тени, Мэнни, – сказал я.

Брови Мэнни взлетели вверх, на его лице отразилось почти комичное удивление.

– Ни хрена себе, кореш? Ты никогда этого не делал? Да ладно, братан. Ты должен выражать свои конституционные права. Каждый американец имеет право ходить в тени, ты же знаешь. Это одна из причин, почему террористы нас так ненавидят, братан.

– Да, конечно. Просто, я не знаю как. Как я сказал, я никогда этого не делал.

– Чёрт, братан. Ты что, пропустил тот урок здоровья? Я его прогулял, мой двоюродный брат показал, как это делать, когда мне было десять. Моя мама не хотела, чтобы я знал, но удачи ей с этим.

– Да, я, должно быть, прогулял тот день. Так как мне это сделать?

Мэнни встал, поставив свой напиток на капот "Ригала".

– Я помогу. Погоди.

Он спустился с тротуара и подошёл к задней части своей машины, открыв багажник ключами. Он порылся внутри и, покопавшись некоторое время, вытащил два предмета и захлопнул багажник. Он вернулся ко мне, держа их в руках. Это ещё одна футболка, синяя, для другой команды, чем та, что была на нём. Другим предметом стала толстая золотая цепь-верёвка.

Я взял их оба и осмотрел. Первое, что я заметил, что футболка воняла, очень сильно. Запах невероятно едкий, смесью одеколона "Марихуана" и канализации. Я отшатнулся, оттолкнув футболку от себя, когда у меня навернулись слёзы на глазах.

– Да, мой косяк, братан. Я использовал её, чтобы вытереть немного пролитой воды из бонга, и запах ещё не выветрился. Не волнуйся, как только мы поедем, ветер выдует этот запах.

Я в этом сомневался.

– Я могу прость поехать в своей футболке, не так ли? – спросил я.

– Ни хрена, братан. Ты должен выглядеть соответствующе. В любом случае, цепь тебе действительно нужна. Зацени.

Я поднял цепь, идентифицируя.

Декоративная Цепь Зеркала (Фокус Тени)

+1 к Уличному Авторитету

Ценность: ???

Теневой предмет. Мартин упоминал об этом. Я отчётливо помнил, как он говорил, что если когда-нибудь найдёт такой, мне конец в его доме. Однако по-настоящему удивительной вещью казалась характеристика, которую он добавлял.

– Что, чёрт возьми, такое Уличный Авторитет? – спросил я.

– Да ладно, ты определённо подкалываешь меня. Каждый ребёнок знает, что такое Уличный Авторитет. Это зеркальная характеристика Респектабельности. Свет и Тьма, Кармическое Зеркало, вся эта фигня.

Я не знал, но не хотел настаивать на дополнительных ответах. Может быть, это станет очевидным, как только я действительно начну ходить в тени.

– Что, я просто надену футболку и цепь, и всё будет в порядке? – спросил я.

– Ни хрена, кореш. Залезай в ту будку. Первое правило: никогда не входи в тень и не выходи из неё там, где тебя кто-то может увидеть. Если ты это сделаешь, ты сломаешь зеркало для любого, кто тебя увидит. Поверь мне, в большинстве случаев ты этого не захочешь. С нами всё нормально. Мы братаны. А другие люди? Нет, ни за что. Это делает тебя слишком уязвимым. Защищай права Первой Поправки, братан.

Я добавил "сломать зеркало" в список вещей, которые мне нужно узнать. Что бы это ни было, звучало плохо, и я буду этого избегать. Был ещё один момент, который мне пока неясен.

– Итак, я захожу в будку, надеваю футболку и цепь, и дело сделано, верно?

– Нет. Тебе нужна цепь, но ты должен захотеть войти в Тень. Точно так же, как ты должен захотеть идти в Свете, когда закончишь. Без этого ничего не произойдёт. Точно так же, если позже снимешь цепь без желания, ты всё равно останешься в тени.

– Значит, даже если я потеряю эту цепь, я всё равно буду защищён?

– Да, братан. Какой толк будет от теней, если всё, что нужно кому-то сделать, чтобы вытащить на свет, это просто снять цепь? Это было бы бессмысленно.

Это заполнило большой пробел в моём понимании. Как только ты входил в тень, ты оставался там, пока не захочешь уйти. Если бы не это, подумайте, как легко было бы копам. Им просто нужно было бы арестовать тебя, обыскать догола, и вуаля, они знали, кто ты такой в Свете.

Ещё больше вопросов нахлынуло на меня, и я их проглотил. Если Мэнни должен стать моим учебником, моим введением в этот мир, я должен вести себя хладнокровно. Он не был каким-то тупым ИИ, которому я мог задавать вопросы наперебой. Я должен оставаться в образе, потому что ни за не хотел объяснять ему, что его школьный друг, заменен каким-то незнакомцем из другого мира, который просто случайно выглядел точно так же и имел то же имя.

– Пойду попробую.

Мэнни кивнул и снова сел на капот своей машины.

Я вернулся к телефонной будке, которую проверял ранее. В какой-то момент слой карточек проституток на полу был обновлён, сверху добавились новые. В остальном всё по-прежнему. Я вошёл и закрыл за собой дверь. Зажёгся свет, и я посмотрел на два предмета в своих руках. Запах футболки в тесном пространстве был почти невыносимым. Я задержал дыхание, натягивая её поверх футболки, надеясь, что не спекусь на солнце в двух слоях. Я действительно не хотел, чтобы эта вонючая вещь касалась моей голой кожи. Чёрт, мне, вероятно, придётся потом уничтожить футболку, которая уже была на мне.

Как только она была надета, я накинул цепь через голову. По крайней мере, она не такая невероятно кричащая, как та, что была на Мэнни. Если та, что он хранил в багажнике, давала +1 к характеристике, то та, что он носил, должна иметь больший бонус. Это стандартная геймерская мудрость. Ты не носишь снаряжение с худшими характеристиками. Особенно, когда оно выглядит так нелепо. Не было верхнего предела, насколько нелепо будет выглядеть настоящий геймер ради превосходных характеристик.

Я надел цепь на шею, и через мгновение мне удалось найти правильное намерение. Тени, казалось, сгустились вокруг меня, и передо мной появился текст.

Добро пожаловать в тень!

Выберите имя, чтобы представлять своё зеркальное "я".

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Это имя нелегко изменить.

– Имя?

Это не имело смысла. Зачем мне давать имя, если люди не могли его видеть? Мой навык идентификации не показывал имя Мэнни. Он вообще ничего не показывал, только это ощущение тени. В любом случае, подсказка висела там, ожидая. Я мельком подумал, чтобы просто использовать Фрэнк, но это казалось плохой идеей.

– Мак, – сказал я вслух. Мак одно из моих любимых имён персонажей П&Д, сокращённой версией моей фамилии.

После того, как я это сказал, оно появилось передо мной, правильно написанное и всё такое. Я удивился, но не сильно. Система явно очень хороша.

Выбранное имя: "Мак"

Подтвердить или выбрать другое имя.

Я глубоко вздохнул, затем спроецировал своё желание подтвердить. Тени, сгустившиеся вокруг меня, казалось, немного отступили, но, хотя ничего не было видно, я всё ещё мог их чувствовать. Это странное ощущение, прохладная тьма глубокой тени в летний день, несмотря на почти удушающую жару внутри затемнённой телефонной будки. Я понял, что всегда могу определить, когда хожу в тенях.

Мысленно я вызвал свой лист персонажа.

Мак (Идущий в Тьме)				Работа:	Отсутствует
Возраст	18	Рост:		180 см	Вес:		71 кг
Характеристики
Сила:				8
Ловкость:				9
Проворность:				11
Телосложение:				9
Привлекательность:				12
Уличный Авторитет:				1
Навыки	Владения	Счета	Ресурсы	Одолжения	Репутация	Слава

Весь лист имел это ощущение тени, и моё имя изменилось. Респектабельность сменилась на Уличный Авторитет. Мне стало  любопытно, было ли это единственным изменением, и я начал открывать вкладки. Конечно, нет.

Слава - Фрэнк Маклин

Сан-Тадео Неизвестен (0)

Дурная Слава - "Мак"

Сан-Тадео Неизвестен (0)

Репутация - Фрэнк Маклин

Мартин Маклин (Семья) Терпимо (13)

Репутация - "Мак"

"Мэнни" Уважаем (60)

Теперь, когда я впервые вошёл в тень, я видел значения для своего нового теневого "я", "Мака", также на экранах Славы и Репутации.

Закрыв лист персонажа, я вышел из удушающей жары и вони телефонной будки. На открытом воздухе стало немного лучше, но я сочувствовал любому, кому придётся быть рядом со мной.

Мэнни всё ещё сидел на капоте своей машины, маленькими глотками попивая свой напиток и оглядываясь по сторонам. Его глаза скользнули мимо меня, когда я вышел. Я чувствовал себя невероятно заметным в этой футболке и фальшивой золотой цепи, даже когда никто не смотрел.

Я остановился перед Мэнни, и он наконец поднял голову и встретился со мной взглядом. Я не видел его глаз за солнцезащитными очками, но выражение его лица не было дружелюбным. Он казался даже немного нервным.

– Что такое? – спросил он.

– Я готов. Пошли, – сказал я.

Мэнни встал и поставил почти пустой стакан на капот.

– Я не хочу проблем, братан. Я тебя не знаю, Мак. У нас есть терки?

Я был ошеломлён. Он действительно не знал, кто я, или просто прикалывался надо мной? Я инстинктивно попытался идентифицировать его, хотя предыдущие попытки не увенчались успехом. На этот раз всё было по-другому.

"Мэнни"

Это было просто его имя, и оно всё ещё имело ощущение тени. Теперь, когда я тоже в тени, я мог это видеть. Означало ли это, что никто на светлой стороне не мог видеть никакой информации о людях, ходящих в тени?

Мэнни стоял так, будто готов либо драться, либо бежать, в зависимости от того, что произойдёт в следующие секунды. Я не знал его так хорошо, но он ни за что не был таким уж актёром. Он честно не знал, кто я такой.

– Мэнни, это я, – сказал я.

Я огляделся, чтобы убедиться, что никто не может подслушать, а затем всё равно понизил голос.

– Фрэнк.

Зеркало Сломано

Вы отказались от защиты теней.

Мэнни теперь сможет ассоциировать ваши Светлую и Теневую сущности.

Поза Мэнни немедленно расслабилась, и он спустил солнцезащитные очки с глаз, чтобы осмотреть меня.

– Кореш, ты меня до усрачки напугал, – сказал он и обнял меня.

Мгновение спустя он оттолкнул меня.

– Ни хрена себе, от тебя воняет. Нам действительно стоит достать тебе другую футболку. Напомни мне, ладно?

– Какого чёрта ты не узнал меня, Мэнни? Ты дал мне эту чёртову футболку и цепь, и ты видел, как я вошёл в ту телефонную будку и вышел. Кем ещё я мог быть?

– Тоже прогулял, да? Такова Тень, братан. Мозги пудрит. Теперь, когда ты сломал со мной зеркало, я буду знать, что это ты, с этого момента. Честно говоря, я думал, мы это уже сделали. Мог поклясться, на самом деле. Может, я был слишком накурен в тот день. Прости, братан. Если бы я знал, я бы тебя предупредил. Мой косяк.

Чем бы ни был этот мир, он оказался страннее, чем я думал. Существовала какая-то магическая или псионическая защита твоей истинной личности, когда ты в тени. Дико. Будь это похоже на типичную игру, я бы ожидал, что существует навык, который может пробить эту защиту. Редкий, или, может быть, предмет. Ещё одна вещь, о которой нужно спросить. Позже.

Мэнни двигался к водительской двери и махнул мне рукой к пассажирской.

– Давай, поехали. Это немного далеко, и пробки будут адские.

Я открыл пассажирскую дверь и сел, но Мэнни просто запрыгнул в стиле "Придурков из Хаззарда". Я поднял на него бровь, и он усмехнулся.

– Дверь не работает. Собирался починить, но ты же знаешь механиков. Они чертовски дорогие. Кроме того, я коплю капитал. Мне нужен каждый цент на расширение. Увидишь.

Он с некоторым трудом завёл машину. Двигатель несколько раз провернулся, прежде чем с хрипом ожить. Ремень вентилятора протестующе взвизгнул. Это не тот сладкий звук американской мощи. Когда двигатель взревел, снова заиграл гангстерский рэп, игравший раньше. Теперь, когда я внутри машины, звук резал уши. Я не узнал песню, но не уверен, было ли это потому, что музыка из другого мира, или просто из-за моего почти полного незнания этого жанра. Я протянул руку и почти до упора убавил громкость. Мэнни посмотрел на меня и поднял правую бровь, но не возразил.

После первоначальных жалоб двигатель вошёл в ровный, размеренный ритм, и, не колеблясь, Мэнни переключил рычаг на рулевой колонке, чтобы включить заднюю передачу, и быстро выехал. Напиток, который он забыл на капоте, упал, ударившись об асфальт и разбрызгав лёд и небольшое количество напитка. Не взглянув на него, он вывел нас на Флоренс и влился в плотный поток машин.

– Куда едем? – спросил я.

– К моему поставщику. Это парень по кличке Брас Ли.

– Брас Ли?

– Ага, тупо. Но он китаец, и я думаю, он увлекается боевыми искусствами или что-то в этом роде. Это типа каламбур. Он в Тонге Бронзового Дракона, понимаешь. Он один из их лейтенантов.

– Тонг? Типа китайской мафии? – спросил я.

– Типа того. Не совсем то же самое, но да, они организованы. У меня есть выход, и мне нужно пополнить запасы. Я купил у него немного дури на прошлой неделе, и она вся ушла. У меня хорошая клиентская база, и они отчаянно нуждаются в моём товаре.

– Если ты уже имел с этим парнем дело, зачем нужен я? – спросил я.

– Я здесь просто мелкая сошка, братан. Мне нужно произвести хорошее впечатление. Типа, что я расширяюсь. Знаешь, расту. Эти парни из Тонга хваткие. Настоящие капиталистические акулы. Если буду выглядеть слишком мелкой рыбёшкой и что никогда не стану больше, они просто меня сожрут. Мне нужно быть достаточно большим, чтобы они не чувствовали, что тратят время попусту.

Я не совсем понял, что он имел в виду, но мысль, что мы едем встречаться с кем-то из китайской мафии, мне не понравилась. Я знал, умом, что Лос-Анджелес полон всевозможных банд. Чудесная радуга разнообразия национальностей организованной преступности в Калифорнии. Даже зная это, я никогда ни с кем из них не встречался. Насколько мне известно. И никогда не хотел. Эти люди опасны. А теперь я ехал со своим приятелем-недогангстером покупать дурь. Восхитительно.

http://tl.rulate.ru/book/137532/6679782