Так они и жили: постоянно чем-то занятые, но всегда готовые к шутке или поединку.
– Хару! Давай драться! – раздался откуда-то голос Нацу.
– Эй, я только сел, не будь таким нетерпеливым! – Хару обреченно потер лоб. – Нацу, я на два года старше, тебе меня не одолеть.
– Кто сказал, что возраст решает всё! Железный кулак огненного дракона! – в руке Нацу вспыхнуло жаркое пламя, и он ринулся на Хару.
[Молодец, Нацу] – одобрительно подумал Хару и поднялся с места.
– Магия света, заточение! – Хару поднял свой посох, и в ответ появился золотой магический круг, который тут же возник под ногами Нацу.
– Чёрт! Хару! – Нацу моментально оказался в ловушке, пламя в его руках погасло. – прокричал он, негодуя.
– Прости, Нацу, не хочу тебе вредить, – Хару опустил посох и повернулся, чтобы снова сесть.
– Нацу, ты уже проиграл, хватит кричать, – усмехнулся Грей, злорадствуя.
– Такая быстрая активация магии, такие сильные связывающие чары… Боюсь, в таком состоянии я бы ничего не смог сделать, – Вакаба смотрел на Хару с потрясением.
– Нынешняя молодёжь и правда удивляет, – Макао тоже разделял чувства старого друга.
– В конце концов, его же сам мастер выбрал в своё время как будущее лицо гильдии, хахахахаха, – Вакаба был очень доволен. – Уже жду не дождусь экзамена на S-класс в этом году.
Несколько дней спустя, вернулись команды, выполнившие задания. Узнав о возвращении Хару, они все направились к его двери.
– Эй, Хару, слышал, ты стал таким сильным, и мастер разрешил тебе сдавать экзамен на S-класс! – Кана радостно обняла его за шею. За последний год она пристрастилась к выпивке. Вчера весь день отходила в комнате после похмелья.
– Ах, Кана, давно не виделись. Давай сходим на задание вместе, когда я пройду экзамен на S-класс.
– Хей~ Я тоже хочу участвовать в экзамене в этот раз. А вдруг я сдам~
– Кана, ты тоже собираешься сдавать?
– Но ты же ещё совсем молодая! В тринадцать лет слишком рано рваться в бой. Дедушка не согласится.
– Почему я не могу сдать экзамен в тринадцать, если в пятнадцать уже можно? Просто ты боишься, что я тебя обгоню, ведь я на два года старше, – рассмеялась Кана, легонько стукнув Хала карточкой по голове.
[Как это знакомо...]
– И даже если не пройду с первого раза, обязательно пройду потом! – улыбка Каны померкла, и она задумчиво посмотрела в сторону гильдии.
Увидев Кану такой серьёзной, Хал невольно замер. Он никогда не видел её такой.
Кажется, у неё в душе таится много такого, о чём никому не расскажешь.
Как когда-то у него самого.
– Кана, для тебя экзамен на S-ранг имеет какое-то особое значение? – не удержался Хал.
– Не особо. Если очень хочешь знать, сначала победи меня, хи-хи, – Кана мило взмахнула кулачком и улыбнулась Халу в ответ. – Пойдём в гильдию! Интересно, какие сегодня задания? Хи-хи.
Кана вприпрыжку побежала вперёд, счастливая, словно в первый раз, когда они вместе отправились на задание.
Хал, глядя ей вслед, помолчал, а потом крикнул: – Эй, не беги так быстро, подожди меня!
[Кана, мы очень похожи, но я лучше скрываю свои чувства. Всё-таки я уже не ребёнок.]
[Хотя в последнее время чувствую, что становлюсь всё более ребячливым. Может, это из-за возвращения в гильдию?]
Размышляя об этом, Хал улыбнулся.
[Мы семья́. Однажды ты расскажешь мне свои секреты. А пока я просто буду тихонько присматривать за тобой.]
[Конечно, и мои секреты тоже будут раскрыты.]
Гильдия, как и в прошлый раз перед экзаменом на S-ранг, была полна народу с разными транспарантами.
– С тех пор как Лаксус получил повышение в прошлый раз, вся гильдия полгода трудилась не покладая рук.
– Ага, особенно Кана, Эрза и Мира. Никто из них не хотел отставать и усердно выполнял задания.
– Как думаете, кто в этот раз пройдёт на экзамен S-класса?
– Думаю, Хал точно будет в списке.
– Хал?
- Ты в прошлый раз не вернулся, поэтому не видел, - продолжил собеседник. - Конденсированная магическая сила Хэла давно превзошла мою. Думаю, я даже не удержусь на ногах, если встану перед ним.
Член гильдии средних лет лишился дара речи.
- Нынешняя молодежь и впрямь поражает.
- Я тебя понимаю! - Член гильдии средних лет поднял стакан и сделал большой глоток. - Возможно, нам, постаревшим, стоит сменить работу.
- Кхм, далее объявление результатов 779-го оценивания волшебников S-класса. Претенденты: Хэл, Кана, Эльза и Мира. - Макаров одним выдохом назвал имена четверых.
В тот же миг свет прожекторов озарил четверых в толпе.
[Кто тут осветитель? У него невероятная расторопность] - мысленно посетовал Хэл.
- Удивительно, такого не было в истории! Четыре человека!
- Ты все равно собираешься выбрать только одного?
- Как такое может быть? Квалификация не гарантирует допуск.
- Если результаты оценивания окажутся слишком плохими, президент точно не допустит.
- Ах, в конце концов, оценивание S-класса в нашей гильдии – лучшее во всей Фиоре, - воскликнул Вакаба, выпуская дымное колечко.
- Как такое возможно? У этой Эльзы тоже есть право на оценивание. Я не согласен! - вскочил и закричал в толпе некий друг детсва Нацу.
- Кхм, содержание этого оценивания – поединок с бывшим волшебником S-класса. Я буду судить, сможете ли вы пройти дальше, по результату боя.
Раздался величественный голос Макарова, и публика затихла.
Из-за спины Макарова вышел Лаксус. По сравнению с прошлым годом он стал выше, на плечах его был черный плащ, и он смотрел на четверых с оттенком безразличия.
- Он стал сильнее, - мгновенно достигли согласия все четверо.
Местом оценивания стало побережье за пределами гильдии, где была построена Большая магическая арена, которая, похоже, имела эффект поглощения магии и ее перенаправления.
[Откуда взялась эта штука? Сколько еще добра у дедушки-мастера?]
Арена была окружена толпой, а Мастер Макаров стоял на отдельной платформе, наблюдая за происходящим сверху.
- Тогда мы проведем жеребьевку... - начал он.
- Незачем утруждаться, можете идти все сразу. - Раздался раскат грома, и в следующий миг посреди арены появился Лаксус, излучая ауру полного пренебрежения к окружающим.
При этих словах, кроме Хэла, все три девушки мгновенно помрачнели.
- Какой высокомерный, Лаксус! - Эрза с явным неудовольствием направила меч на Лаксуса.
Макаров на высокой трибуне вдалеке выглядел слегка удивлённым, словно не ожидал, что Лаксус будет смотреть на всех с подобным пренебрежением и тоном.
- Лаксус, не нарушай правила аттестации, - раздался властный голос Макарова. - Чтобы быть справедливым и избежать кругового боя, этот экзамен на S-класс будет проходить по одному человеку в день, всего четыре дня!
Лаксус молчал, спокойно разглядывая всех.
[Похоже, Лаксус немного изменился. Что произошло за тот год, что меня не было?] - промелькнула мысль у Хэла. [Но мы узнаем, когда вступим в бой].
Вскоре Хэл и четверо других участников вытянули жребий, и Хэлу выпало быть первым.
http://tl.rulate.ru/book/137509/6714047
Сказали спасибо 6 читателей