Готовый перевод 1444, Byzantium Resurrects / Возрождение Византии началось: Глава 43

Осень 1447 года выдалась на редкость холодной для жителей Милана. Хоть герцог Висконти при жизни и прославился своей жестокостью и нещадной эксплуатацией народа, миланцы жили относительно спокойно. Просто им повезло — за время его правления никто не осмеливался нападать на город извне, а наёмники, которых он сам с успехом использовал в своих военных кампаниях, наводили порядок внутри страны.

Но со смертью герцога всё изменилось. В Милане повсюду царило возмущение. Никто не хотел, чтобы городом правил лидер наемников, и никто не собирался подчиняться чужакам. Однако итальянцы, привыкшие к мирной жизни, не спешили браться за оружие, чтобы защитить свои дома. Они толпились на улицах, стремясь попасть в город из разрушенных деревень. Если места не хватало, отправлялись в соседнее поселение.

Стараниями Исаака, война за наследство постепенно превратилась в захватническую. Только за один день, 10 октября, лагерь беженцев Первого гвардейского корпуса принял одиннадцать человек. Их всех ждал строгий отбор, а судьба каждого зависела от того, к какой категории их причислят.

Исаак распределил всех беженцев на четыре группы.

В *первую* вошли те, кто из поколения в поколение занимался земледелием, скотоводством или рыболовством.

Ко *второй* категории относились ремесленники, чьи навыки были ценны для мирной жизни: портные, кожевники, плотники, каменщики, а также работники различных небольших мастерских.

В *третью* группу вошли мастера, имеющие стратегическое значение: кузнецы, судостроители, стекольщики и изготовители пушек.

И, наконец, к *четвертой* категории принадлежали люди с особыми талантами: разработчики оружия, инженеры-строители и конструкторы кораблей.

Можно сказать, что вся Северная Италия сейчас — это место сосредоточения самых талантливых людей в мире. Мы должны использовать эту великолепную возможность, чтобы сколотить состояние.

В его собственных владениях ощущалась нехватка квалифицированных кадров, проекты, направленные на улучшение жизни людей, развивались медленно, а производительность труда была крайне низкой.

— Это все беженцы, которых мы приняли за эту неделю?

Айзек сидел за столом, освещённым свечой, и просматривал длинный список.

— И это все высококвалифицированные специалисты?

Михаил, сидевший напротив, почувствовал лёгкое смущение.

У него не было другого выбора. В наши дни талантливые люди могли найти работу где угодно, и их не было в избытке.

Весь лист бумаги свидетельствовал о приёме более чем 1400 беженцев, из которых более 1100 были представителями первой категории — простодушными фермерами и пастухами.

Во вторую категорию входили около 200 человек, все они были мелкими ремесленниками.

Третья категория насчитывала всего сорок шесть человек, большинство из которых были кузнецами, а небольшое количество — кораблестроителями и пушечных дел мастерами.

В четвёртой категории было всего два человека: один из них — старый знакомый Айзека, Мартинес, оружейник из Италии.

Другой, как говорили, был корабельным конструктором, которого изгнали из многих стран из-за его религиозных убеждений.

Айзек взглянул на Михаила, который выглядел очень обеспокоенным.

— Стража! Пусть Мартинес и корабельный конструктор придут ко мне.

Через некоторое время старый знакомый Айзека, Мартинес, предстал перед ним.

По сравнению с жизнерадостным мужчиной, каким он был несколько лет назад, теперь он выглядел старым и измождённым.

Увидев Айзека, он заметно удивился.

— Здравствуйте, дорогой Мартинес, рад снова видеть вас, — с улыбкой произнёс Айзек.

Мартинес быстро оправился и глубоко поклонился, от его былой остроты не осталось и следа.

— Когда я только что гулял на улице, я ломал голову, чья это армия так опрятна и величественна. Не ожидал, что это окажется Ваше Высочество Айзек.

— Мартинес, что случилось, что вы так подавлены?

– Ваше Высочество, в Брено венецианцы уничтожили мои фабрики мушкетов и пушек. Они убили моих рабочих, сожгли чертежи и силой забрали всю продукцию.

– Теперь у меня ничего нет, – старик развел руками и горько усмехнулся.

– Я могу вернуть вам фабрику, исследовательскую лабораторию и команду усердных рабочих. У меня есть территории в Северной Африке, и мне нужны такие люди, как вы. Я поддержу вас, пока вы не встанете на ноги. Я слышал, у вас есть сын и дочь. Они тоже могут жить на моей территории, и я обещаю им хорошее образование.

Услышав это, Мартинес наконец-то был тронут. Он поднял голову:

– В таком случае, я готов служить вам. У меня есть несколько бывших учеников, которые по разным причинам не смогли найти себя. Я могу написать им и попросить присоединиться к вам.

– Отлично! – Айзек удовлетворенно кивнул.

Затем в шатер Айзека вошел кораблестроитель Мансретти. Он был в плаще, что скрывало его черты, и держал в руках огромную Библию.

– Я слышал, вы называете себя кораблестроителем?

– Да, Ваше Высочество.

– Еще я слышал, вы утверждаете, что вас сторонятся из-за вашей веры. Это правда?

Он помолчал немного.

– Я голландец, и учился кораблестроению у отца с юных лет. Я был очень одарен. К двенадцати годам я уже завершил все чертежи отца как для гражданских, так и для военных судов. После того как я спроектировал и построил большую галеру, отец наконец признал, что больше нечему меня учить. Тогда я с гордостью отправился путешествовать по империи и, в конце концов, оказался в Праге.

Айзек и Михаил безмолвно слушали его рассказ.

– Я принял лучшее решение в своей жизни, когда по настоянию друзей посетил лекцию профессора Гуса. Вы все знаете, что произошло дальше. Мы потерпели поражение. Предатели из партии Чаши предали Гуса и революцию.

Когда он это произнес, Мансрети крепко прижал к себе Библию, словно пытаясь найти в ней опору.

— Значит, вы самый радикальный таборит среди гуситов? — с любопытством спросил стоявший рядом Михаил.

Мансрети молча проигнорировал его.

— Я видел, как мой лучший друг погиб от рук немецкого рыцаря, а я трусливо бежал. Я вернулся в родные края только для того, чтобы узнать, что отец уже умер.

Он грустно усмехнулся.

— Я не смог ни продолжить дело отца, ни отстоять свои убеждения. С тех пор мои волосы день ото дня седели. Кажется, это Божья кара для меня.

Мансрети откинул капюшон плаща, показав поседевшие волосы.

— Какое-то время я пытался приспособиться к миру, искал место при дворе курфюрста Бранденбургского, а затем у герцога Прованского. Они признавали мой талант, но ненавидели мои убеждения. Они вышвырнули меня. После этого я скитался по свету, пока не наткнулся на войну.

Он поднял голову и посмотрел на Исаака.

— Раз уж вы верите в Гуса и любите строить военные корабли, почему бы вам не поехать в Прагу и не подать заявку на работу? Они должны быть очень благосклонны к вам. — с сомнением в голосе спросил Михаил.

После этих слов все замолчали.

— Граф...

— Что?

— Идите и руководите переселением беженцев.

— Ох.

Михаил расстроенно удалился.

Отослав незадачливого Михаила, Исаак некоторое время тихо размышлял.

Последователи Гуса разделились на две основные фракции: радикальных таборитов и более умеренных чашников.

Табориты провозглашали Библию единственной верой, выступали за отмену иерархии, установление всеобщей собственности на имущество верующих, а также за равенство всех и братское отношение друг к другу.

Фракция чашников была гораздо умереннее и выступала за ограниченные реформы существующих доктрин.

На самом деле, этому таборитскому кораблестроителю следовало бы поблагодарить умеренную партию чашников.

Если бы фракция Святого Грааля не договорилась с Папой Римским и не защитила остатки гуситов, этого Мансреты бы не просто выгнали со двора.

– Чего ты этим добиваешься от меня?

Мансрета поклонился.

– Я слышал, вы подбираете талантливых людей. Я хотел бы служить вам, строить для вас военные и торговые корабли. Хочу, чтобы моё имя высекли на ватерлиниях ваших судов.

Исаак задумался. Голова Мансреты, которую тот приподнял, постепенно опускалась, словно он снова был готов к изгнанию.

– Можно. Но ты должен согласиться с моими условиями.

– Говорите, – быстро ответил Мансрета.

– Во-первых, мне безразличны твои личные убеждения, но я никогда не позволю распространять их на моей территории.

Мансрета усмехнулся.

– После того как я бросил своих товарищей, какое у меня право их распространять?

– Во-вторых, ты должен изо всех сил проектировать для меня корабли. А также быть учителем в навигационной школе и преподавать кораблестроение.

– Это естественно, – кивнул Мансрета.

– Тогда ты теперь мой корабельный консультант. Можешь каждый месяц получать от меня жалованье, соответствующее твоему положению. Поздравляю, господин Мансрета.

Мансрета шагнул вперёд и опустился на одно колено. Исаак медленно поднял его.

– Тот граф Михаил три года назад был капитаном отряда из двадцати гвардейцев. Губернатор Гази, которого ты встречал раньше, два года назад был сыном вождя племени, находящегося на грани исчезновения. Сходи, спроси снаружи. Кого из своих подчинённых я когда-либо подводил? – Исаак похлопал его по плечу. – Мне безразлично твоё прошлое. Просто следуй за мной, и, возможно, в будущем ты сможешь иметь жену и детей, окружённый почестями.

В течение следующих нескольких недель Исаак спокойно оставался в военном лагере, набирая беженцев и реорганизуя военные дела. Основное внимание Исаак уделил Легиону Рабов. Он рассматривал этот легион как своих личных воинов-рабов, похожих на слуг, которых держали шейхи в Северной Африке.

Обычно они пасли скот у травянистых равнин и оазисов, не платили налоги, и весь их доход принадлежал им самим. Они могли покупать рабов, чтобы те помогали им управлять пастбищами и оазисами.

Однако им приходилось самим закупать необходимое снаряжение и идти в бой вместе с Исааком во время войны.

На прямой территории всего легиона проживало более семи тысяч человек, включая две с половиной тысячи бойцов, а остальные были их семьями, детьми или рабами.

Исаак разделил их на три тысячи рот, каждая из которых состояла из двадцати пяти сотен рот.

Командир легиона Эрдош возглавлял тысячную команду, которая состояла из десяти сотен. Остальные два командира тысячных отрядов были назначены Исааком; все они были берберами, обращенными в православное христианство.

После того, как с непокорными племенами будет покончено, их люди и территории будут включены в Легион Рабов.

Во время этого похода за добычей Легион Рабов атаковал повсюду сотнями человек и многое добыл.

Как и прежде, они грабили продовольствие на вражеской территории, пригоняли обратно крупный рогатый скот и овец, захватывали пленных и преподносили добычу своим хозяевам с громкими разговорами и смехом.

В такие моменты Исаак играл роль хорошего шейха и справедливо распределял добычу между каждым воином, участвовавшим в битве, отдавая лучший меч самому храброму воину и лучшего коня лучшему наезднику.

Исаак громко смеялся и разговаривал с ними, жадно ел сырое мясо и отдавал красивых женщин и сильных рабов тем, кого выбирал.

Эти племена, угнетаемые племенными шахами на протяжении многих лет, были очень просты. Если относиться к ним искренне, они будут верны.

Что касается набранных пехотинцев из прилегающих племён, Исаак не питал к ним никаких дополнительных мыслей и просто использовал их как пушечное мясо.

Так Исаак провёл весь октябрь.

Иоанн IV с вассалами, деля земли, с трудом разбирались с многочисленными группировками Павии.

Исаак не вмешивался в их дела.

Поддавшись на уговоры Исаака, Сфорца, первоначально мечтавший о мирном урегулировании, стал терять терпение. Он собрал войска и двинулся на север.

Венецианцы тем временем захватили несколько городов на востоке, но столкнулись с упорным сопротивлением.

Вражда между Миланом и Венецией не возникла в одночасье. Хотя между простыми людьми отношения были приемлемы, правящие круги обеих сторон испытывали глубокое недоверие друг к другу, что делало любые попытки примирения тщетными.

После решительного вторжения Сфорцы, Монферрат и Венеция ускорили раздел Милана.

Одиннадцатого ноября, по предложению Исаака, армия Монферрата окружила Пьяченцу. После недельной осады городская знать устроила переворот и сдалась Иоанну.

Когда-то это была территория Монферрата, и они спокойно отнеслись к тому, что Иоанн занял её.

Одиннадцатого ноября Сфорца предложил всем четырём сторонам начать переговоры, но Амброзианская республика отвергла это предложение.

Одиннадцатого ноября три силы достигли временного соглашения, объединили усилия и двинулись на север к Милану.

Началась осада Милана.

[Конец главы]

http://tl.rulate.ru/book/136851/6778492