Готовый перевод As long as you die, you are invincible, but in 40K / Вархаммер: Система Dark Souls, но наоборот: Глава 24

Глава 24: Осквернение

На полной скорости несясь к виднеющемуся впереди собору, Виктус заранее отдал «голосовому модулю» все необходимые команды и быстро обсудил детали плана с Амелией.

Земля вокруг собора была тщательно выровнена. Все камни, малейшие неровности рельефа — всё было срыто и уничтожено, создав обширную зону отчуждения без единого укрытия. Любой враг, пытающийся пересечь эту смертоносную полосу, неминуемо оказывался на совершенно открытом месте. Радиус этой зоны, с собором в центре, на глаз составлял около двух километров. Вся она находилась под перекрестной угрозой трех линий огня — с внешней стены, основной стены и самого собора, расположенных на разной высоте. Нетрудно представить, какую чудовищную цену заплатил бы враг, не имеющий тяжелого вооружения и осадной техники, при попытке преодолеть эту полосу смерти.

Но сейчас на этой выжженной полосе не было ни трупов, ни даже малейших следов недавнего боя. Если собор захвачен, то, скорее всего, враг применил какой-то изощренный способ, позволяющий разом опрокинуть всю эшелонированную оборону — либо силой прорвался, либо обошел внешние укрепления, не оставив сестрам ни малейшего времени на адекватную реакцию. Враги, способные на такое, обычно чрезвычайно сильны и коварны.

Впрочем, Виктусу было все равно. В этом безумном мире, будучи простым солдатом Астра Милитарум, в компании боевой сестры, под возможным всевидящим взором самого Императора, зная, что святыня может быть осквернена, — броситься на верную смерть, даже если в соборе засел сам Абаддон Осквернитель, было бы совершенно нормально и даже похвально. Как тот безымянный смертный солдат, что безрассудно атаковал Хоруса во время их титанического поединка с Императором. Самопожертвование не всегда лишено глубокой, пусть и трагической, логики.

И теперь эта железная логика была на стороне Виктуса. В прошлый раз сразиться с Космодесантником Хаоса ему так и не удалось — пришел приказ отступать. Но сейчас такого приказа никто не отдаст.

Пока он размышлял, автомобиль, уже въехавший в зону отчуждения, сам набрал предельную скорость, буквально стелясь над землей. Причем не только без малейшей тряски, но и продолжая неуклонно ускоряться на идеально ровной поверхности.

Главные ворота стремительно приближались. Виктус отдал команду предельно быстрым, отрывистым голосом:

— Сейчас!

Боковые двери одновременно распахнулись. Под яростным напором ураганного ветра Амелия с нечеловеческой силой вытолкнула свою дверь, а Виктус, хоть и приготовился приложить все свои силы, с удивлением обнаружил, что его дверь открылась на удивление легко, словно ее автоматически подхватило и зафиксировало под нужным углом к встречному ветру.

Не теряя драгоценного времени на раздумья, Виктус неотрывно смотрел на приближающиеся ворота. Они, как и ожидалось, были наглухо закрыты. Разумеется, он и не собирался таранить их — это был бы верный способ превратиться в кровавую лепешку между ревущей машиной и несокрушимой керамостальной преградой.

В самый последний момент, прямо перед воротами, автомобиль резко вывернул руль вправо. Скорость мгновенно упала, и инерция безжалостно швырнула Виктуса вперед. Но он уже крепко вцепился обеими руками в решетчатую броню на крыше. Используя ее как надежный рычаг, он удержался на машине, а неумолимая сила инерции развернула его тело перпендикулярно земле, почти параллельно крыше. Резким, отчаянным рывком он подтянул верхнюю часть туловища над ладонями, одним махом оказавшись на крыше.

Амелия, уже стоявшая там, тут же крепко обхватила его за грудь. Подхватив Виктуса, она мощно оттолкнулась ногой от внешней стены, другой ногой наступила на высоко задранный ствол тяжелого болтера и одним невероятным прыжком взлетела на самую вершину внешней стены.

Пока автомобиль, выполнив свою задачу, начал описывать круги вдоль стены внизу, Амелия, с Виктусом наперевес, уже твердо стояла на холодном парапете.

Однако… враг по-прежнему никак не реагировал. Вся эта сложная, отточенная акробатика, рассчитанная на минимизацию времени пребывания под вражеским огнем, оказалась никому не нужным цирковым представлением в густой ночной темноте. К тому же, чтобы облегчить подъем, Виктус взял с собой только плазменный пистолет на поясе и верный Аскалон. Он мог бы прихватить и силовой меч, но его собственные ножны были заняты — он предусмотрительно отдал их сестре, чтобы освободить ей руки для подъема. Так что в ближнем бою оставалось надеяться лишь на то, что Аскалон — действительно легендарный клинок, а не просто красивая безделушка.

Он решительно отбросил лишние мысли. Раз пока нападения нет, нужно собрать максимум доступной информации.

Виктус быстро скользнул в караульное помещение над воротами, вытащил меч из ножен и протянул его следовавшей за ним по пятам Амелии. Говоря об информации… У него не было приборов ночного видения. Попытавшись что-то разглядеть в окружающей тьме и поняв всю тщетность этих усилий, он снова вопросительно посмотрел на сестру.

Амелия молча кивнула, несколько мгновений внимательно «осматривала» помещение своими особыми чувствами, а затем отрицательно покачала головой.

Врагов не обнаружено? Спрятались или уже ушли?

Виктус склонялся ко второму варианту. Если враг способен малыми силами сокрушить оборону такого хорошо укрепленного собора, это, скорее всего, элита Хаоса. Вряд ли у них было время без дела задерживаться здесь, когда война еще бушевала вовсю. А бесчисленные толпы культистов сюда еще попросту не добрались.

Поразмыслив секунду, Виктус указал на стену снаружи, давая знак действовать по ранее намеченному плану.

Амелия снова кивнула и отошла к самому краю стены. Разбежавшись, она одним мощным прыжком преодолела пятнадцатиметровый пролет между внешней и основной стенами и легко приземлилась на последней. Быстро найдя ручные приводы ворот над главным входом основной стены, она, прекрасно знакомая с устройством оборонительных сооружений Конвента, без труда открыла обе массивные створки.

Нападения по-прежнему не было.

Виктус осторожно спустился по лестнице с внешней стены и встретился с Амелией у главных ворот основной стены.

Все вспомогательные постройки и многочисленная техника снаружи замерли в зловещей тишине и непроглядной темноте. Даже верхние этажи самого собора были погружены во мрак. Только на первом этаже, в помещении, похожем на главный молитвенный зал, изнутри пробивался яркий, неестественный свет.

Ситуация была крайне странной и тревожной. Но раз уж они зашли так далеко, отступать было уже поздно. Осторожно преодолев пустое, открытое пространство перед собором, они подошли к массивной двери.

Виктус толкнул тяжелую створку. Картина, открывшаяся внутри, оказалась совершенно неожиданной.

Ни Хаоса, ни малейших следов порчи. Сотни сестер стройными рядами стояли, повернувшись спиной к вошедшим. Они преклонили колени перед алтарем, скрытым плотным занавесом, низко склонив головы к груди. В руках каждая из них что-то держала.

Амелия крепче сжала рукоять меча и решительно двинулась вглубь зала. Виктус хотел было ее остановить, но, увидев выражение ее лица, полное мрачной решимости, лишь молча поднял плазменный пистолет для прикрытия.

Минуя ряды коленопреклоненных сестер, Амелия подошла к занавесу, скрывающему алтарь. Резко схватившись за край тяжелой ткани, она с силой дернула.

Тяжелый занавес с глухим стуком рухнул на пол, открывая их взорам поистине чудовищное зрелище.

Голова статуи святой, некогда венчавшая алтарь, валялась рядом. Ее место занимала другая, непропорционально маленькая голова, грубо пригвожденная к обрубку шеи статуи длинным, зазубренным мечом… Это была голова Канониссы-наставницы Терезы. Кровавые слезы, застывшие на ее бледных щеках, стекали вниз, к самому подножию статуи, где на коленях стояло ее обезглавленное тело. Окровавленный меч, вонзенный над ней, был ее собственным клинком веры.

Амелия медленно обернулась.

У каждой из сотен сестер, застывших в зале, зияла как минимум одна смертельная рана на груди. Ржавые гвозди, которыми их головы были грубо прибиты к шеям, отчетливо виднелись в полумраке. А в руках каждая из них держала книгу — священный, богохульный текст Хаоса, обильно пропитанный кровью, стекавшей с их шейных обрубков.

***

http://tl.rulate.ru/book/136392/6585461