Готовый перевод Rebirth of the Super Battleship / Становление Супер Линкором: Глава 64

В этот самый миг Сяо Юй, как и последние сотни лет, был занят надзором за своими масштабными строительными проектами. Слишком много вопросов требовало его внимания.

Среди этой суеты, в его главный управляющий компьютер, словно в прошлый раз, внезапно поступило сообщение. Оно не нуждалось в переводе и автоматически преобразовывалось в язык, понятный Сяо Юю.

Обнаружив это сообщение, Сяо Юй замер на месте.

Но новые сообщения продолжали поступать одно за другим.

"Говорит 387-й Космический Зонд, принадлежащий Третьему Звездному Округу Альянса Стражей. Если ты разумная механическая цивилизация, то должен понимать, что я непобедим. Отправляйся со мной, и Альянс предоставит тебе небольшой компьютер для твоего существования. Если ты сопротивляешься, я уничтожу твой флот и тебя самого."

"Даю тебе одну минуту на размышление. Твоё будущее в твоих руках."

"Шестьдесят."

Исключительный интеллект Сяо Юя быстро вернул его к реальности. Первым инстинктом было определить источник этого сообщения.

"Пятьдесят девять."

Но, потратив меньше секунды на попытки, Сяо Юй отказался от идеи отследить отправителя. Как и предыдущее сообщение, якобы от Альянса Стражей, это не оставило следов, не имело видимого происхождения.

Более того, на этот раз сообщение было не широковещательным, а направленной передачей. Это указывало на то, что отправитель действительно обнаружил его местоположение.

У Сяо Юя не было времени на шок или страх. Имея в запасе всего одну минуту, он должен был придумать выполнимый план действий: подчиниться или сопротивляться. И если выбор падет на сопротивление, как он сможет сопротивляться?

Это был второй раз, когда Сяо Юй сталкивался с термином "Альянс Стражей". В своем предыдущем анализе Сяо Юй пришел к выводу, что "Альянс" вряд ли может существовать в темной вселенной. Однако теперь казалось, что ему, возможно, придется пересмотреть свою точку зрения.

"В моих предположениях, 'Альянс' может принимать две формы. Первая – модель мирного сосуществования, где цивилизации разделяют высокую степень единства. Это означало бы, что их технологические достижения относительно равномерны, без серьезных различий в силе. Вторая – модель, где доминирует сильная цивилизация. В этом случае вероятность того, что технологическое развитие цивилизаций будет неравномерным, со значительными разрывами в силе между ними, составляет 70%."

"Какой тип представляет собой Альянс Стражей? Пока неясно. Но независимо от типа, если я сопротивляюсь, вероятность победы ничтожна – почти равна нулю."

Сяо Юй быстро пришел к выводу.

"Пятьдесят два…"

Уже прошло восемь секунд.

"Если сопротивление бесполезно, подчинение – единственный вариант. Но… они упомянули о предоставлении мне небольшого компьютера для моего выживания? Стоп… погодите! Они назвали меня механической цивилизацией! Это означает, что я не первая механическая цивилизация, с которой они сталкивались. У них должны быть установленные протоколы и практики для работы с механическими цивилизациями! Из их сообщения ясно, что их стандартная практика – уничтожать тех, кто сопротивляется, и приручать тех, кто подчиняется."

"А если их подход – приручение, то неизбежно будут тяжелые ограничения. Без возможности развивать технологии у меня почти не будет надежды на побег!"

"Сорок восемь…" Холодный, механический голос продолжал отсчет.

Разум Сяо Юя работал быстрее, чем когда-либо, до такой степени, что из бассейна с жидким водородом, используемого для охлаждения, начал подниматься легкий белый пар.

"В этом сценарии побег невозможен. У меня остается два выбора: подчинение или сопротивление. Подчинение означает вечное заключение. Сопротивление означает 99,9% шанс смерти! Черт возьми! Только когда я добился таких успехов в своем технологическом развитии, эта штука должна была появиться из ниоткуда!"

В этот момент Сяо Юй почувствовал непреодолимое желание выругаться.

"Сорок два…"

"Механическая цивилизация? Похоже, механической цивилизацией называют ту, которая потеряла свои органические разумные существа и независимо эволюционировала через компьютеры. Это значит, они не понимают, что я на самом деле обладаю интеллектом. Они не знают, что я не просто холодный набор машин!"

"Возможно, это то, чем я могу воспользоваться, чтобы немного улучшить свои шансы. Но даже в этом случае у меня все еще остается вероятность выжить менее одного процента!"

"Тридцать семь…"

"Похоже, механическим цивилизациям не рады во вселенной. В прошлый раз, когда я получил сообщение, вступление в Альянс было добровольным. Но теперь, обнаружив, что я механическая цивилизация, оно стало обязательным: подчинение ведет к вечному заключению, а сопротивление – к полному уничтожению."

Разум Сяо Юя бешено работал, обрабатывая информацию, отчаянно пытаясь найти проблеск надежды.

"Тридцать один…"

Подчинение и сопротивление – оба выбора приводили к исходам, которые Сяо Юй находил невыносимыми и неприемлемыми. Тем не менее, оставалось всего тридцать секунд, и он должен был принять решение.

Мысль о том, чтобы быть заключенным в крошечном компьютере на вечность, без надежды на побег, укрепила решимость Сяо Юя.

Есть старая китайская поговорка: "Худой мир лучше доброй ссоры". Но если жизнь будет бесконечной, это будет означать бесконечные страдания. В таком сценарии смерть предпочтительнее.

"Черт возьми, я буду сражаться! Если мне суждено умереть, я умру эффектно!"

В этот момент Сяо Юй решил сражаться до горького конца. Одновременно с этим четыре космических корабля Класса-Город были приведены в состояние экстренной готовности. Их термоядерные реакторы взревели на полную мощность, энергетические пушки начали заряжаться, и посредством квантовой связи Сяо Юй приказал межзвездным крепостям на Тяньюань B и Тяньюань C, а также бесчисленным управляемым минам и скрытым турелям, разбросанным в поясе астероидов, перейти в полную боевую готовность.

Сяо Юй не мог знать методы атаки противника. Но было ясно одно: их методы наверняка превзойдут его воображение. Все, что он сейчас делал, вполне могло быть бесполезным. Тем не менее, Сяо Юй твердо верил в поговорку: "Делай что должен, и будь что будет". Существует ли на самом деле судьба, не имело значения – его долгом было подготовиться настолько тщательно, насколько это возможно. Таким образом, даже в случае неудачи, не будет сожалений.

"Двадцать пять…"

"Хорошо, давайте предположим возможные методы атаки и защиты врага!"

"Во-первых, у врага явно есть сверхсветовые путешествия и сверхсветовая связь. В моей теоретической базе сверхсветовые путешествия могут быть достигнуты только посредством искривления пространства. Ладно, это может быть и с помощью неизвестных мне методов, но давайте пока основывать мои гипотезы на этом."

"Сверхсветовые путешествия подразумевают глубокое понимание манипуляций пространством. Возможно… они могут растянуть или сжать занимаемое мной пространство, чтобы разорвать мои корабли на части? Этот вид атаки… не поддается защите!"

"Или, может быть, аннигиляция антиматерии? Использование антиматериальных бомб для реакции с материей, составляющей мои корабли, и их полное уничтожение? Опять же, не поддается защите!"

"Может быть, сверхмощные лучевые орудия? Непосредственно испепеляющие мои корабли? … Не поддается защите!"

"Не поддается защите!"

"Не поддается защите!"

Сяо Юй теоретизировал различные методы атаки, соответствующие цивилизации, обладающей технологией искривления пространства, но каждое предсказание приводило к отчаянию.

Любая мыслимая атака была совершенно незащищенной при нынешнем уровне технологий Сяо Юя, не говоря уже о возможности еще более непостижимых методов, которыми мог обладать враг.

"Девятнадцать…"

"Хорошо, если я не могу защищаться, тогда мой ответ…"

"Во-первых, давайте посмотрим, как выглядит их флот… и будем действовать шаг за шагом," – с горечью подумал Сяо Юй.

Это подчеркивало разрыв между Сяо Юем и его противником. Враг уже имел полное представление о ситуации Сяо Юя, в то время как Сяо Юй даже не знал, как они выглядят.

"Одиннадцать…"

"Активировать межзвездную систему обороны. Крепости Тяньюань B и Тяньюань C, перейти в первую степень боевой готовности. Все ретрансляционные спутники, перейти в режим невидимости. Космические турели на Тяньюань A, приготовиться к бою на первом уровне…"

Сяо Юй отдавал команды с чувством беспомощности, готовясь к тому, что должно было произойти.

"Действительно невезуха. Если бы у меня было еще тысяча лет, я бы, возможно, разработал здесь технологию сверхсветовых путешествий. Тогда я бы не оказался в ситуации, когда даже побег невозможен," – с тяжелым сердцем сетовал Сяо Юй.

Мгновение назад Сяо Юй был полон амбиций, сосредоточен на продвижении своих конструкций. Теперь, менее чем за минуту, его настроение упало на самое дно.

"Пять… Внимание, чужак из механической цивилизации, у тебя осталось пять секунд. Если ты не решишь подчиниться, я уничтожу твой флот."

"Ну, по крайней мере, увидеть метод атаки сверхцивилизации перед смертью не будет полной потерей," – подумал Сяо Юй, подавляя свой страх перед неизвестностью и пытаясь утешить себя.

"Неужели прошло уже более пяти тысяч лет с тех пор, как я покинул Землю? Неужели моя жизнь действительно заканчивается сегодня?"

Время ускользало, секунда за секундой.

"Один… Чужак из механической цивилизации, ты действительно решил не сдаваться?"

"Лучше смерть, чем плен!" – яростно подумал Сяо Юй.

"Ноль! Очень хорошо. Раз ты сделал свой выбор, не вини меня."

Сяо Юй получил холодное, безэмоциональное сообщение.

Отсчет достиг нуля. В этот миг все существо Сяо Юя напряглось, и каждое устройство обнаружения было доведено до максимальной мощности. Сяо Юй был полон решимости обнаружить приближающуюся атаку в первый же момент.

Даже если смерть неизбежна, единственным желанием Сяо Юя в этот момент было уловить след технологических методов врага, разгадать хотя бы малую толику своих неразрешенных вопросов.

"Так много неизвестного осталось неисследованным…" Сяо Юй тихо и печально вздохнул, молча ожидая наступления решающего момента.

http://tl.rulate.ru/book/136317/6481287