Готовый перевод Timeless Assassin / Вечный Убийца: Глава 240: Тигр в свиной шкуре

«Могу ли я поговорить с мальчиком наедине?» — наконец произнесла Ладина Горизонт. В её голосе звенело едва сдерживаемое раздражение. «Если вы не против?..» — добавила она, взглянув на директора Алрика.

Алрик в замешательстве указал на своё лицо, а потом оглядел кабинет — словно проверяя, действительно ли она обращается именно к нему. Это был его собственный кабинет, черт возьми, но его просили удалиться, точно засидевшегося гостя. «Конечно… Я подожду в вестибюле снаружи», — сказал Алрик после паузы. Он подавил раздражение, встал и направился к двери.

*Клик*.

Как только дверь щелкнула, закрываясь за ним, атмосфера в комнате мгновенно изменилась. Мягкая, понимающая улыбка, которую Ладина Горизонт носила весь вечер, исчезла. Её глаза обострились — стали холодными, профессиональными и хищными. Она шагнула ближе к Лео.

«Мальчик, — произнесла она низким, режущим голосом, — не думай ни на секунду, что «Горизонт Доминион» не знает, кто ты такой и что ты натворил».

Бровь Лео слегка приподнялась. На его лице мелькнуло искреннее удивление. Он понятия не имел, откуда взялся этот внезапный гнев.

«Тебя разыскивают на Планете Терра Нова за разглашение секретных правительственных документов и мошенничество с государством», — холодно продолжила Ладина Горизонт. «И ведётся открытое расследование, связывающее тебя со смертью двух офицеров безопасности».

Её слова ударили, как брошенные кинжалы. Но Лео не дрогнул.

«Ты не рыцарь в сияющих доспехах, Скайшард. Так что брось эту чушь».

Она шагнула ещё ближе — так, что Лео ощутил слабое тепло её кожи рядом со своей. Несмотря на скромный рост — она едва доставала до его воротника, — Ладина Горизонт не колеблясь встретила его взгляд. Чистая сила её присутствия делала то, чего не могла её фигура.

«Единственная причина, по которой ты сейчас не под следствием Универсального Правительства, — прошипела она, — в том, что «Горизонт Доминион» стёр твои записи о преступлениях до Финалов Круга».

«Мы сделали это, — подчеркнула она, слегка ткнув ухоженным пальцем ему в грудь, — потому что ты был выгодным вложением. Нашей восходящей звездой».

«И пока ты продолжаешь сиять, мы будем тебя защищать».

Её голос опустился ещё ниже — почти до рычания.

«Но если сделаешь глупость вроде присоединения к Чёрным Змеям — я лично выдерну из-под тебя этот щит».

На миг Лео ощутил, как внутри зашевелилось опасное тепло. Порыв убить — разорвать эту женщину, посмевшую ему угрожать, — опасно замерцал под поверхностью. Но он не пошевелился. Не моргнул. Просто смотрел на неё — холодный и неподвижный. Его убийственный инстинкт был погребён под слоями абсолютного контроля.

Ладина Горизонт тонко улыбнулась, приняв его сдержанность за покорность.

«После террористической атаки на Арене Небесного Бога была проведена полная проверка фона каждого участника», — сказала она. «Ты каким-то образом пробрался в ряды Родовы со своей историей, но без тихого вмешательства «Горизонт Доминион» не ушёл бы с Арены Небесного Бога без ареста».

«Ты тоже должен нам долг чести, Скайшард. И я предлагаю тебе сосредоточиться на его погашении прежде всего», — произнесла она ровным тоном.

На миг комната замерла.

Затем Лео запрокинул голову и рассмеялся. Низкий, резкий, почти звериный звук. От него даже Ладина Горизонт отступила на полшага. Потому что в этом смехе не было страха. Только презрение.

«Ты только что призналась в совершении преступлений и подделке правительственных записей... прямо передо мной?», — мягко спросил Лео. Его голос был ровным от недоверия, пока он смотрел на Ладину Горизонт.

Морщины на лбу Ладины Горизонт углубились, но она ничего не сказала.

«У меня нет воспоминаний о прошлом. Это чистая правда. Я пришёл в Родову с очищенным разумом, и все об этом знают».

Он шагнул вперёд. Воздух вокруг него стал тяжелее.

«Если бы я действительно был преступником, я сдался бы Универсальному Правительству в тот же миг, как эти обвинения всплыли, — сказал он ровным голосом. — Потому что это стандарты чести и моральной целостности, по которым я живу».

Глаза Ладины Горизонт расширились в ужасе. Она поняла, куда это клонит.

«И я более чем готов сделать это прямо сейчас», — продолжал Лео. Его тон был почти небрежным.

«Я не боюсь тюрьмы. Я не боюсь наказания».

Он тонко улыбнулся — точно хищник, оскаливший зубы.

«Но думаю, властям будет ещё интереснее узнать о Группе «Горизонт Доминион» — и о том, как вы изменили мои записи без моего согласия».

Он дал этому повисеть в воздухе на миг, прежде чем вонзить кинжал глубже.

«В конце концов, у меня теперь довольно большая свита, не так ли? Как насчёт того, чтобы я позвонил паре медиа-каналов и дал им эксклюзив? Расскажу, как великий «Горизонт Доминион» вмешивался в государственные расследования, чтобы прикрыть «звёздный продукт», которого они едва понимали»?

Ладина Горизонт заметно побледнела. Её профессиональная маска начала трескаться.

«Ты блефуешь!», — резко бросила она, пытаясь вернуть контроль. «Ты этого не сделаешь. Зачем тебе? Зачем тебе добровольно бросаться в тюрьму?»

Её голос был напряжённым, недоверчивым. Для неё это не имело смысла. Зачем кому-то, имея чистый путь к спасению, сознательно выбирать цепи вместо свободы?

Но пока она смотрела в спокойное, непроницаемое лицо Лео... она не могла понять, блефует он или нет. Этот холодный, расчётливый взгляд ничего не выдавал.

«Правда ли?» — мягко спросил Лео. Он наклонил голову с озорным блеском в глазах. Его голос был почти игривым — но опасность за ним неоспоримая.

Ладина Горизонт почувствовала, как у неё упало сердце. Потому что в глубине души её инстинкты кричали правду: Лео Скайшард не блефовал.

И, открыв эту дверь — попытавшись запугать его, — она вырвала себе могилу.

Если Лео разоблачит прикрытие, Универсальное Правительство не простит Группе «Горизонт Доминион» легко. Они раскопают, как «Горизонт Доминион» организовал убийство главного следователя, как подкупали чиновников, фальсифицировали записи и потратили миллионы на уборку бардака, который никогда полностью не понимали.

В нынешнем политическом климате — с Универсальным Правительством, отчаянно желающим подавить коррупцию после атаки на Арену Небесного Бога, — «Горизонт Доминион» вытащат на свет и раздерут на части.

А Ладина Горизонт... станет той, кого обвинят.

*Глоток*.

Она нервно сглотнула. То, что начиналось как ход для запугивания Лео, обернулось катастрофическим провалом. Теперь она сама оказалась запуганной.

«Поскольку ты называешь себя моей «старшей сестрой» и поскольку Группа «Горизонт Доминион» желает мне только «лучшего», я пропущу твои преступления на этот раз — только пока ты меня не трогаешь. Я собираюсь найти Дарнелла Нуна и спасти его. И пока я этого не сделаю, я ожидаю, что Группа «Горизонт Доминион» не будет присылать мне никаких глупых повесток на тестирование оборудования. Я знаю, что в моём контракте прописано являться на выставочные матчи по необходимости, но теперь об этом можно забыть. Я явлюсь на них, как только стану морально свободен после спасения Дарнелла, но не раньше», — сказал Лео.

Он спокойно похлопал Ладину Горизонт по плечу, прежде чем повернуться к выходу.

«Увидимся, миссис Ладина Горизонт!» — произнес он, покидая комнату.

И только теперь Ладина Горизонт осознала: Лео вовсе не дурак, а тигр, скрывающийся в свиной шкуре.

#

http://tl.rulate.ru/book/135808/9089334