Готовый перевод Timeless Assassin / Вечный Убийца: Глава 224: Нарастающее давление

(Точка зрения Дюправиля Нуны, Штаб-квартира Гильдии Чёрных Змей, Планета Двойной Клык)

Пока обычный гражданин томился под военным комендантским часом, запертый в гостиничном номере без права выйти на улицу, Дюправель Нуна не ведал подобных оков. Монарх не испрашивает разрешения. Потому-то никто и не посмел преградить ему путь, когда он покинул Арену Небесного Бога, растворившись в пространстве астероида без единого слова, и направился прямиком в центральную штаб-квартиру Чёрных Змей — на сумрачные равнины планеты Двойной Клык. Лишь здесь, за звуконепроницаемыми обсидиановыми стенами личного кабинета, наконец-то дала трещину холодная маска, которую он неизменно носил во время всего этого кризиса. Он тщательно прятал подлинные чувства от простого люда, а даже наедине с так называемыми союзниками держал себя в руках. Впрочем, в одиночестве кабинета, перед единственным выжившим, кто знал его не просто как гильдмастера, Дюправель наконец сорвался.

— Дюправель: «У них мой сын, Антонио… Они забрали моего сына, мою кровь, моё сердце!»

— Антонио: «Успокойся, Дюправель. Твоя слепая любовь к этому мальчишке и сделала его мишенью. Если бы ты не баловал его на публике все эти годы, как последний дурак, никто не стал бы целить в такого ребёнка, чтобы добраться до тебя…»

— Дюправель: «Праведный альянс уже давит на нас. Они говорят, что не доверяют моему эмоциональному состоянию… И требуют передать свиток навыка Бессмертного Убийцы на «хранение», пока я еще не пошел обменивать его на жизнь сына.»

Ещё один удар — на сей раз стальное украшение врезалось в стену и разлетелось о камень с резким звоном. Дюправель развернулся, глаза полыхали. «Чёрт возьми, именно так я и сделаю. Я отдам им своё сердце, если попросят, Антонио. Мою жизнь. Мою душу. Я проползу по битому стеклу, если это вернёт его, слышишь?!» Голос Дюправиля заставил комнату содрогнуться. Антонио помолчал, лишь закрыл глаза и выдохнул. Ведь Дюправель Нуна, со всем своим тактическим гением и неукротимой жаждой крови, всегда слабел перед покойной женой. А после её смерти вся эта иррациональная, одержимая любовь вылилась в единственное, что она оставила: Дарнелла Нуна. Антонио никогда не видел, чтобы сердце друга дрогнуло перед вражескими армиями или покушениями. Но покажи ему царапину на коленке ребёнка — и он развалится, как нервный обломок. Дюправель был Монархом, да. Живым оружием, способным вырезать целые армии. К тому же в глубине души он оставался просто человеком, отчаянно цепляющимся за единственного, кого ему ещё любить. «Если это и правда твоё отношение», — пробормотал Антонио, взгляд его стал твёрже, — «то я согласен с альянсом. Может, нам и стоит передать свиток. Ведь если ты не можешь думать ясно, то и защитить его не в силах».

Антонио сказал это — и взгляд, которым ответил Дюправель, мог бы прикончить слабонервного на месте. «Я освежу тебя заживо, если ещё раз такое прошепчешь!» — пригрозил Дюправель, шагнув вперёд; глаза теперь холодные. «Мы оба знаем, что значит этот свиток. Это не просто сокровище — это рычаг, это власть. Единственная причина, почему мы неприкасаемы во Вселенной, — свиток. Единственная причина, почему универсальное правительство не лезет в наши дела, — страх, что мы передадим его Культу Зла.»

«Если отдадим его сейчас, пусть даже под флагом «хранения», он никогда не вернётся. А без него… мы просто ещё одна фракция. Просто ещё одна гильдия. Наше уважение, наш иммунитет, наше равенство с великими кланами — всё исчезнет за ночь.»

Брови Антонио нахмурились, но на этот раз он позволил себе улыбку. «Хорошо, — сказал он. — Значит, ты не сошёл с ума».

Дюправель фыркнул и отвернулся, отмахнувшись.

— Дюправель: «Конечно, нет. Я не глуп. Ни при каких обстоятельствах не отдам этот свиток. Но вопрос в том: потребовал ли Культ Зла свиток? Говорили ли они о выкупе? О каком-либо требовании?»

— Антонио: «Ничего пока. Ни сообщения… ни условий. Только тишина.»

Дюправель сжал кулаки крепче.

— Дюправель: «А мы? Нашли ли что-нибудь?»

— Антонио: «Я отправил всех наших теней. Лучших разведчиков, агентов в спячке, даже мобилизовал филиалы. Поиск Дарнелла — единственный приоритет гильдии сейчас.»

Дюправель кивнул. «Хорошо. Потому что если не найдём его скоро, я не думаю, что смогу больше сдерживать жажду крови… В этот момент целые планеты почувствуют мою ярость.»

Антонио содрогнулся. Время от времени Дюправель поддавался приступам неукротимой жажды крови — периодам, когда ярость кипела так яростно, что он предавался без разбора резне целых цивилизаций. Не из необходимости или стратегии, а просто потому, что жажда кровопролития не утихала. Это был один из побочных эффектов связи с Урной Смерти — артефактом, который служил одновременно источником его силы и причиной ненасытной жажды. Даже Антонио боялся стоять напротив Дюправель в такие дни: потеряв контроль, он забывал разницу между другом и врагом. При этом это была одна из причин, почему ему пришлось охотиться на предыдущего дракона Ноя. Ибо после одного из приступов без разбора убийств, когда он стёр с лица планету под защитой Клана Ду, пришлось выплатить репарации: помогать альянсу охотиться на цели Культа Зла, пока не заполучил свиток навыка Бессмертного Убийцы, который всё изменил. Получив свиток, все предыдущие проступки были прощены, и ему дали статус, подобный патриарху большого клана, — возвысив при этом статус всей Гильдии Чёрных Змей. Однако теперь, с похищением сына, весь этот шатко достигнутый прогресс висел на волоске: давление, чтобы отказаться от свитка, нарастало со всех сторон.

http://tl.rulate.ru/book/135808/9089318