Готовый перевод A Throne of Hollow Stars / Трон Пустых Звезд: Глава 1.2: Пепел и Эхо

Да... Не стоило мне так сглазить.

«Черт побери, только-только стало мало школы, работы и прочей херни, я ввязался в драку, чтобы спасти кого-то от ограбления».

Тап-тап-тап

Дождь начался с тихого стука, капли мягко стучали о тротуар. Поначалу это почти успокаивало.

Но через несколько мгновений небо разверзлось, и легкая морось превратилась в неумолимый ливень. Моя рубашка прилипла ко мне, как вторая кожа, вода струилась в глаза и размывала то немногое, что я мог разглядеть на улице впереди.

Каждый шаг казался тяжелее предыдущего. Мои промокшие ботинки хлюпали при каждом движении, а острая боль в черепе никак не хотела утихать. Передо мной бесконечно тянулась пустая улица, нарушаемая лишь слабыми, мерцающими фонарями, которые едва пробивали темноту.

«Ублюдок действительно ударил меня кирпичом прямо в голову, а я пытался быть честным, заходя руками, тц».

Когда я наконец добрался до моста, усталость тянула меня, как свинцовые гири. Я едва замечал неровности почвы, пока моя нога не зацепилась за шаткий камень.

Туд! Треск!

Боль взорвалась в моей лодыжке, когда я сильно ударился о землю. Какое-то мгновение я просто лежал, задыхаясь от холодного дождя, льющегося на меня и смешивающегося с кровью, капающей из головы. Стиснув зубы, я заставил себя двигаться, таща свое ноющее тело к укрытию моста.

Под ним я рухнул на зазубренный, покрытый мхом камень. Холодная, влажная поверхность вдавилась в мою спину, не принося облегчения. Вода стекала с моста сверху и скапливалась у моих ног. Я дышал рваными глотками, а пульсация в лодыжке становилась все сильнее.

«Отлично», - пробормотал я, мой голос был хриплым и едва слышным из-за непрекращающегося дождя. «Как раз то, что мне было нужно».

Я попытался сдвинуться с места, чтобы ослабить давление на травмированную лодыжку, но мышцы отказывались сотрудничать. Каждый дюйм моего тела болел, а головокружение от ранения в голову заставляло все кружиться. Я откинулся назад, позволяя дождю замаскировать постоянную капель крови, стекающую вокруг меня.

И тогда я заметил это.

Камень подо мной был холодным и ничем не примечательным, или мне так показалось. Но потом он изменился. Из его трещин начало просачиваться слабое свечение, поначалу тусклое, словно мерцание на краю моего зрения.

Я прищурился, не зная, не разыгрывает ли меня дождь. Свечение усилилось, стало ровным и пульсирующим, его бледный свет прорезал темноту. Тепло распространялось от камня, поднимаясь по моей спине и проникая в грудь.

«Какого черта...» прошептал я, едва успев закончить мысль.

Воздух сдвинулся. Странная энергия заполнила пространство вокруг меня, слабо жужжа, как статики. Земля дрожала подо мной и дождь казался теперь далеким, его барабанный бой заглушался гулом, который становился все громче в моих ушах.

Я попытался пошевелиться, оттолкнуться от камня, но мое тело не реагировало. Я словно застыл на месте, удерживаемый странной силой камня. Сияние усиливалось, ослепляя и всеохватывая, пока все остальное не исчезло.

Мир закружился.

***

Дождь, боль, мост - все они растворились в клубящейся пустоте света и звука. Мое тело ощущалось невесомым, я парил в бесконечном пространстве, где время, казалось, растягивалось и искривлялось.

Затем пришли воспоминания.

Не вспышками, а проливным потоком. Моя жизнь пронеслась передо мной в ярких деталях - каждая ошибка, каждый триумф, каждое сожаление. Лица, которые я давно забыл, смотрели на меня, их голоса эхом отдавались в пустоте. Я хотел отвести взгляд, отгородиться от всего этого, но выхода не было.

Первое воспоминание ударило меня, как удар в живот. Мне было десять лет, я сидел на лестнице, вцепившись в перила, пока мои родители кричали в гостиной. Голос отца, холодный и резкий, прорезал воздух. «Ты удерживаешь меня! Думаешь, я хочу так жить? Прозябать, пока ты играешь в моральные устои?»

Голос моей матери дрожал, но она стояла на своем.

«Я не позволю тебе втянуть нас в свои схемы. Ни меня, ни Зейна».

Я помню звук захлопнувшейся двери, то, как дом, казалось, содрогнулся от этого звука. А потом тишина. Такая тишина, которая кажется тяжелой, словно сам воздух задерживает дыхание. Это была ночь, когда он ушел.

Память сместилась, и я снова оказался в средней школе, стоял в коридоре, опустив голову. Дети вокруг меня перешептывались, в их голосах сквозила насмешка. «Смотри, это дело благотворительности. Твоя мама тоже выпрашивала у тебя деньги на обед?».

Я сжал кулаки, ногти впились в ладони. Дело было не только в словах - дело было в том, как они смотрели на меня, словно я был чем-то меньшим. Как будто я был никем.

Однажды после школы группа мальчишек загнала меня в угол возле игровой площадки. Их лидер, паренек по имени Дерек, ухмылялся, толкая меня к забору. «Твой отец ушел, потому что не мог тебя выносить, да? Видимо, ему не нужен был неудачник в качестве сына».

Я замахнулся на него, но их было слишком много. Они смеялись, пока я падал на землю, скребя коленями по гравию. Я не плакал. Не тогда. Но той ночью я сидел в ванной, смотрел на свое отражение и думал, правы ли они.

Воспоминания снова сместились, и я сидел за кухонным столом, наблюдая, как мама пересчитывает те немногие купюры, которые у нее остались. Ее руки тряслись, когда она набирала номер телефона, а голос был мягким и умоляющим. «Пожалуйста, только до конца месяца. Я верну тебе деньги, обещаю».

Мне было противно видеть ее такой. Раньше она была такой сильной, такой уверенной в себе. Но после ухода отца свет в ней словно померк. Она работала в две смены, приходила домой измотанная, и все равно этого было недостаточно.

Однажды ночью я подслушал, как она плачет в своей комнате. Я стоял за дверью, моя рука висела над ручкой, но я не мог заставить себя войти. Что я мог сказать? Что все будет хорошо? Я и сам в это не верил.

Воспоминания продолжали приходить, неумолимо. Я снова увидел отца, но на этот раз он улыбался. Он стоял перед большим домом, рядом с ним была женщина, а на руках у него была маленькая девочка. Они выглядели счастливыми - такими, какими мы были раньше, пока все не развалилось.

Я вспомнил тот день, когда узнал о них. Мне было пятнадцать, я шел домой из школы, когда увидел его машину, припаркованную у модного ресторана. Он смеялся, его рука обнимала женщину, которая не была моей матерью. Я стоял там, застыв, пока он не заметил меня.

На мгновение он выглядел почти виноватым. Затем он выпрямился, выражение его лица стало жестким. «Зейн», - сказал он, как будто я был незнакомцем. «Что ты здесь делаешь?»

Я не ответил. Я просто повернулся и пошел прочь.

Последнее воспоминание было самым тяжелым. Я сидел в кабинете адвоката, рядом со мной была моя мама. Через стол сидел мой отец, а рядом с ним чопорно восседала его новая жена. Адвокат говорил, но я не слушал.

«Зейн», - сказал отец, его голос был спокойным, почти деловым.

«Ты можешь поехать со мной. Я дам тебе все - деньги, хорошую школу, будущее. Или ты можешь остаться с ней».

Я посмотрел на мать. Ее глаза были красными, а руки стиснуты на коленях. Она ничего не говорила, но я видел страх на ее лице. Страх остаться одной.

«Я останусь с мамой», - сказал я, мой голос был ровным, несмотря на комок в горле.

Отец кивнул, словно ожидал этого. «Твой выбор », - сказал он, и на этом все закончилось.

Воспоминания улетучились, оставив меня задыхаться. Светящийся камень подо мной пульсировал, его тепло распространялось по моей груди. Я хотел кричать, плакать, что-то делать - но не мог пошевелиться.

Передо мной промелькнули лица всех, кого я когда-либо любил - или потерял. Моя мать, измученная, но все еще борющаяся. Мой отец, далекий и холодный. Хулиганы, которые превратили мою жизнь в ад. И я, всегда оказавшийся в центре событий, всегда пытавшийся удержать все вместе.

«Почему я вижу это сейчас?» прошептал я, мой голос срывался.

http://tl.rulate.ru/book/133837/6113240