Готовый перевод The Red Mansion: From a Small Pawn to a Leader / Восхождение к вершине: Глава 4

Глава 4. Ставка сыграла

Слабый утренний свет пробивался сквозь окна и двери. Свечи почти догорели – ночь выдалась бессонной.

Ли Ху, Ван Данью и Чжан Чэн сидели с налитыми кровью глазами, выглядели измотанными.

Ли Ху поднялся, подошел к двери, глубоко вздохнул и открыл ее. Порывом осеннего ветра его пробрало до мурашек. Ли Ху смутно заметил, что недалеко от дверей их караульного помещения несколько дворцовых стражников внимательно наблюдают за ними. Ли Ху горько усмехнулся, его опасения подтвердились.

После того, как они покинули дворец Дамин, император Юнчан приказал взять под охрану всех присутствующих. Если бы не его настояние, Ван Данью и Чжан Чэн тоже оказались бы в заточении в лагере на Угольной горе.

Ли Ху медленно закрыл дверь и побрел к своему месту у стены. Сделав всего два шага, он вдруг замер в изумлении. Ван Данью и Чжан Чэн тоже вскочили со своих стульев, пораженные. Все услышали шаги, доносящиеся от ворот караульного помещения. Шаги приближались. Ли Ху невольно сглотнул.

– Генерал Ли. – раздался голос евнуха, очень вежливый тон.

Ли Ху, Ван Данью и Чжан Чэн переглянулись, облегченно выдохнув.

Ли Ху на мгновение прикрыл глаза, затем развернулся, подошел к двери и распахнул ее. Перед ним стоял евнух в красном халате из Императорского управления дворца. За ним двое евнухов в синих халатах несли два подноса. На одном лежали доспехи, на другом – чиновничья форма.

Краснохалатый евнух сиял от радости и с поклоном воскликнул:

– Поздравляю генерала Ли с повышением!

Ли Ху, будучи человеком, знающим правила, тут же вытащил из рукава заранее спрятанную серебряную банкноту.

– Не сочтите за малое, выпейте чаю, – сказал он с улыбкой, всовывая банкноту в руку красному евнуху.

Евнух в красном внимательно посмотрел, удовлетворённо кивнул с улыбкой, сунул банкноту себе в карман и достал новый документ.

– У тебя пока нет официальной должности, поэтому значка пока нет.

Ли Ху немного опешил. Пустое место?

Евнух в красном, казалось, прочитал мысли Ли Ху и тихо сказал:

– Это большое дело о измене. Принц и заместитель командующего имперской гвардией могут потянуть за собой много людей. Некоторые места действительно опустели.

Ли Ху сложил руки и поблагодарил:

– Спасибо.

Он взял удостоверение и подмигнул Ван Даню и Чжан Чэну.

Те сразу же шагнули вперёд и взяли доспехи и форму.

Евнух в красном добавил:

– Предок сказал, что Генерал Ли может покинуть дворец, но не может покидать город.

Сказав это, он повернулся и направился к воротам двора.

Ли Ху смотрел на удаляющиеся спины евнухов в красном и синем, пока они не скрылись за воротами, словно спрашивая себя или Ван Даню и Чжан Чэна:

– Мы выиграли пари?

Ван Даню и Чжан Чэн были полны волнения:

– Мы выиграли пари!

Ли Ху пришёл в себя, медленно закрыл дверь, вернулся к стулу и сел. Он развернул документ: "Генерал партизан!" С восьмого до четвёртого ранга! И правда, чем больше шторм, тем дороже рыба!

Ли Ху постарался успокоить волнение. Он аккуратно спрятал документ и диплом за пазуху, затем встал и сказал Ван Даню и Чжан Чэну:

– Как только я займу место, я сразу же повышу вас двоих.

Ван Даню и Чжан Чэн тут же опустились на колени:

– Мы готовы служить вам, господин!

Ли Ху ответил:

– Хорошо, хорошо.

Он протянул руку и помог им подняться, затем сказал:

– Возвращайтесь и хорошенько отдохните, и ждите моих новостей.

Он немного помолчал.

– Не переживайте из-за того, что случилось прошлой ночью. Подумайте о своих семьях. Понимаете?

Ван Даню и Чжан Чэн:

– Да!

– Что это за запах?!

Ли Ху закрыл рот и нос. Противный запах тянулся из переулка. Он заглянул туда и увидел бездельника, который, присев, делал что-то неприличное. Земля вокруг была вся в экскрементах.

– Это что, туалет под открытым небом?!

Ну и дела! Поверить не могу, что столичные улицы полны дерьма и мочи. И что торговцы стоят прямо на проезжей части. И что рядом спокойно проходит красивая девушка, не морщась от вони.

Есть старая пословица в Пекине: восток — богатство, запад — знатность, юг — бедность, север — нищета.

Наньчэн, или Южный город, это часть столицы южнее улиц Сюаньумэнь, Чжэнянмень и Чунвэньмэнь, и севернее улицы Юндинмэнь.

Дом Ли Ху как раз в Южном городе. Выйдя за ворота Чунвэньмэнь, он попал на оживлённую улицу. По обеим сторонам стояли прилавки: с вонтонами, с кунжутными лепёшками, с горячими булочками на пару, и ещё куча всего вкусного.

Вдруг он услышал голос товарища:

– Три большие монеты за хорошие цветы, резаные лепёшки и дьявольские ноги, утром миску сладкой каши, чайный суп и лапшовый чай; холодные фруктовые пирожные и жареные сладкие ушки, выпеченные в висячей печи лепёшки, формованные булочки только из печи, а твёрдые баоцзы; пельмени с начинкой из вонтонов, и новый рисовый пирог с добавлением муки.

Это и есть настоящая городская жизнь во всей красе.

У Ли Ху вдруг заурчало в животе. Он и правда проголодался. Вспомнив привычки своего прежнего тела, он направился к прилавку с вонтонами.

В этот момент по центру улицы проехал всадник. Пыль под копытами взметнулась вверх, а потом медленно опустилась, покрыв еду на прилавках тонким слоем жёлтой земли.

Ли Ху расширил глаза. Он откусил вонтон. Половина была едой, а вторая половина — смесью пыли и грязи.

Посетители, казалось, привыкли к этому – они просто стряхивали пыль с еды и ели. Ли Ху понимал: в этом мире нет такой роскоши, как в его прошлой жизни, чтобы волноваться о чистоте. Но ему всё равно было трудно принять это, и он поспешил прочь.

Конечно, столица не вся такая грязная и неопрятная. Дороги рядом с Императорским городом и в Восточном районе были вымощены камнем, за ними следили чиновники из Шуньтяньфу и Бинмасы. В Западном районе он ни разу не бывал.

Улица Цяньмэнь – главная артерия города, и, конечно, она была вымощена чистым камнем. По обеим сторонам тянулись торговые ряды, где можно было найти всё: от украшений и антиквариата, шелков и мехов, каллиграфии и живописи до одежды и тканей, ножей и керамики, бумажных цветов и игрушек. Лавки стояли плотно, продавцы наперебой зазывали покупателей, шёл бойкая торговля – всё это создавало шумную и оживлённую картину.

За лавками по восточной и западной сторонам улицы Чжэнъянмэнь Вайцзе располагались две коммерческие улицы, тянувшиеся с севера на юг. На востоке находились улица Мясного рынка и Фруктовый рынок, а на западе – рынок ювелирных изделий и Зернохранилище. Так три улицы шли параллельно с севера на юг.

Ориентируясь по памяти, Ли Ху свернул на улицу, заполненную закусочными, которая шла с востока на запад. Хотя обстановка была простой, жизнь здесь кипела.

Ли Ху перепробовал почти всё. От соевого молока он воздержался. Сделав большой укус мясной булочки, затем большой кусок жареной баранины, он запил всё это супом из вонтонов. На душе стало радостно.

«Я бы не осмелился есть столько мяса. Чанъань большой город, и всё дорогое. Годовое жалованье чиновника восьмого ранга всего сорок лян серебра и сорок ху риса. Содержать людей в чине, поощрять подчинённых, да ещё и накопить на жену – ох, как нелегко!»

После еды Ли Ху выпил ещё одну чашку чая, как будто это был десерт.

Наевшись до отвала, Ли Ху вышел из сарая с набитым животом. Яркое осеннее солнце приятно пригревало его. Он глубоко вдохнул свежего воздуха и направился к своему жилищу.

Его дом находился довольно далеко, поэтому Ли Ху решил сократить путь через переулок.

По дороге попадались запущенные дворики. Несколько ярко накрашенных женщин игриво поглядывали на Ли Ху, но, заметив меч на его поясе, поспешили отвернуться.

Жилище Ли Ху представляло собой домик с тремя комнатами и маленьким двориком.

Когда Ли Ху толкнул обшарпанную дверь, он замер в удивлении.

Дворик был пуст, двери и окна выглядели ветхими, а стены внутри облупились.

– И это мой дом? – Ли Ху огляделся по сторонам и покачал головой. Он всё-таки был чиновником, назначенным самим двором, но это было уж слишком убого. Он невольно упрекнул императора в мыслях. – Жизнь мою спас, а даже домом не наградил! Какой скупердяй!

Быстро умывшись, Ли Ху лёг на кровать, обнимая свой меч.

http://tl.rulate.ru/book/133639/6132276