Готовый перевод American comics: I drew Superman during the Great Depression / Американские комиксы: Я рисовал Супермена во время Великой депрессии (M): Глава 28

Следующие несколько недель

С тех пор, как в газете The Courier начали публиковать комиксы о Супермене, продажи пошли вверх. Как рассказывал газетчик Джимми, во всём районе только и разговоров, что о новом герое.

А в редакцию Courier на углу хлынули письма от фанатов.

Большинство читателей восхищались Суперменом, спорили о сюжете и требовали поскорее выпустить новые главы. Но некоторые неожиданно хвалили и другого персонажа — репортёршу Луизу Лейн.

– Луиз Лейн — настоящий символ современной женщины! Она самостоятельная, смелая, умная и ни в чём не уступает мужчинам. Даже её отношения с Кларком — это соревнование, и она часто оказывается на шаг впереди…

В те времена женские персонажи в комиксах редко играли важную роль. Даже в таких известных историях, как Тарзан, главными всегда были мужчины, а женщины оставались лишь украшением сюжета — красивыми, но беспомощными. Особенно это бросалось в глаза в детективных комиксах, которые тогда были особенно популярны.

Но в Супермене от The Courier всё было иначе.

Кларк Кент, конечно, оставался главным героем: он использовал свои суперспособности, чтобы бороться со злом и спасать людей. Однако Луиз Лейн не была просто «девушкой в беде». Она работала с Кларком наравне, соревновалась с ним в репортёрском мастерстве и часто оказывалась проворнее.

Для будущих поколений такой персонаж покажется обычным делом. Но в те времена даже это вызывало у некоторых бурю негодования.

О Великая депрессия 1931 года была тяжёлым временем, и появление независимых женских персонажей, особенно в комиксах, оставалось большой редкостью. Поэтому красавица-репортёр Лоис из комиксов о Супермене стала не только предметом мечтаний молодых мужчин, но и образцом для подражания среди девушек.

Многие хотели стать такими же, как Лоис — уважаемыми профессионалами, сильными и независимыми.

– Босс, читатели просто в восторге от серии комиксов про Супермена!

В редакции газеты «Курьер» Маленький Джон разбирал письма от читателей, и его голос дрожал от возбуждения.

Раньше для местной бульварной газеты с сомнительной репутацией получить хотя бы несколько писем за год было большой удачей. Но теперь только за эту неделю в редакцию пришло не меньше двадцати-тридцати посланий. И, судя по словам почтальона, это ещё не конец.

[Вера (868/1000)]

Взгляд скользнул по цифрам, отображающим количество очков [Веры].

Очевидно, решение Колина публиковать комикс в «Курьере» оказалось верным.

Благодаря популярности «Супермена» содержание газеты постепенно менялось: вместо бесконечной критики Гувера на страницах теперь печатали комикс. Впрочем, «Курьер» всё же оставался газетой, а не изданием для развлечений, поэтому приходилось сохранять и новостные материалы.

Старший Джон и его сын уже почти превратились в редакторов комиксов.

…

– Босс, мы не успеваем печатать столько газет, сколько требуют читатели…

Спрос на «Курьер» превысил все ожидания.

Единственное, что сдерживало рост продаж, — ограниченные возможности типографии.

Сейчас в газете «Курьер» всё ещё используются старые ротационные печатные машины. Их мощности хватало для прежнего скромного тиража, но теперь они уже не справляются с растущей популярностью издания.

Особенно после выходных, когда в «Курьере» вышла новая глава комикса «Супермен», созданного Колином. Читатели встретили её с восторгом, и редакцию буквально завалили письмами от фанатов.

Старый Джон, проницательный как всегда, сразу понял – это шанс, который выпадает раз в жизни.

– Может, попробуем закупить для газеты ещё одну ротационную машину?

Его предложение совпало с мыслями самого Колина. Увеличить тираж — значит быстрее собирать [Веру]. Но вот проблема: новая печатная машина стоит немалых денег. Да, продажи «Курьера» растут, но настолько, чтобы покрыть такие расходы, пока не хватало.

Заметив колебания на лице Колина, Джон поправил медные очки на переносице и осторожно продолжил:

– Если вас беспокоит цена, босс, у меня есть идея...

– Какой-то вариант?

– Я знаком с рабочими из обанкротившейся газеты. Их хозяин не смог расплатиться по долгам и в счёт зарплаты отдал сотрудникам машины...

В нынешние времена успешных изданий, вроде «Курьера», – единицы. Большинство мелких газет разорились из-за последствий Великой депрессии.

– Я могу связаться с теми рабочими. Думаю, они согласятся продать оборудование дёшево.

Для бывших печатников эти машины – бесполезный хлам. Но для «Курьера» они станут настоящим сокровищем.

– Свяжись с теми рабочими и купи машины из газеты, как только цена станет подходящей.

Колин кивнул, не вдаваясь в лишние разговоры, и сразу перешёл к делу.

Подумав ещё немного, он добавил:

– Кроме того, когда машины будут на месте, мы изменим график выпуска «Курьера». Помимо основного выпуска по выходным, я решил добавить специальный выпуск по средам – там будем публиковать комиксы про Супермена, чтобы привлекать читателей.

– Специальный выпуск по средам?

Услышав распоряжение Колина, старый Джон и младший Джон, работавшие в газете, удивлённо переглянулись.

Решение Колина было смелым – по сути, это означало выпуск дополнительной газеты помимо основного графика.

Однако, учитывая популярность комиксов про Супермена, оба не сомневались, что новый выпуск провалится.

Всё же старый Джон с лёгкой тревогой посмотрел на Колина. Его беспокоило, не скажется ли такой график на качестве комиксов.

Если бы Колин знал, о чём думает старый Джон, он бы только рассмеялся.

Качество комиксов было последним, о чём стоило переживать – у него в запасе были десятки лет историй про Супермена.

http://tl.rulate.ru/book/133150/6073930