Действия троицы вернули Ли Хуало Чаннаи к воспоминаниям о давних временах — вонючей реке, по берегам которой ютились покосившиеся деревянные лачуги.
Бедные дети лежали без сознания прямо на земле. Одни уже умерли, другие еще дышали, но их пустые взгляды говорили лишь об ожидании конца. Над трупами кружились мухи, а воздух был пропитан запахом смерти.
Только начало светать, когда из деревянной хибары раздался испуганный вскрик девочки, следом — ее болезненный стон. Мужчина грубо схватил ребенка за руку, выволок наружу и швырнул на землю. Это была Чаннаи — Цветущий Каштан. Ее тело ныло от боли, голод сводил желудок, а душа пустовала. Бедная семья продала ее работорговцам, и те обращались с ней хуже, чем со скотом — били кулаками, пинали ногами.
К этому моменту Чаннаи уже отрешилась от всего. Даже когда ее продали, в ее сердце не осталось ни капли печали.
– Простите, можно вас на минуточку?
Голос раздался неожиданно. Две девочки в чистых одеждах, с прекрасными лицами, остановили работорговца. Это были сёстры-Бабочки, Чанна и ее сестра.
Работорговец обернулся, разглядывая нежданных собеседниц.
Бабочка Чана показала на маленькую девочку и спросила:
– Зачем ты её связал верёвкой? Она что-то натворила?
Небольшой раздражение мелькнуло в глазах работорговца, когда он ответил:
– Разве не видишь? Она вся грязная, в блохах, да ещё и убежать может. Так что верёвка – для безопасности.
Бабочка присела перед девочкой и мягко произнесла:
– Привет. Меня зовут Бабочка Чана. А тебя как?
Работорговец нетерпеливо перебил:
– У неё нет имени. Родители даже имя не дали.
Голос его звучал уже откровенно раздражённо.
Девочка, Шанель, уставилась на прекрасную незнакомку перед ней. Её мысли смешались, и она сама не понимала, что чувствует в этот момент.
– Ну что, насмотрелась? Иди дальше! – работорговец сделал движение, чтобы оттолкнуть Бабочку, но резкий удар по руке остановил его.
– Не смей трогать мою сестру! – Бабочка сжала кулаки, и её лицо исказилось от гнева.
Работорговец злобно сверкнул зубами:
– Цыть! Если хочешь с ней говорить – плати деньги! А нет – не мешай работать!
Бабочка-Ниндзя с сочувствием посмотрела на младшую сестру, затем повернулась и решительно заявила:
– Ну что ж! Мы её купим.
С этими словами она запустила руку в карман, достала толстую пачку монет и потрясла ими в воздухе.
– Этого должно хватить!
Работорговец остолбенел, её сестра тоже застыла в изумлении. Как только они вырвали девочку из рук торговца, все трое быстро скрылись.
– Эй! Стойте! – закричал работорговец, пытаясь броситься в погоню.
Но монеты уже рассыпались по земле, и прохожие тут же начали их подбирать.
Бабочка-Ниндзя обернулась с довольной улыбкой и мягко напомнила:
– Лучше поторопитесь подобрать деньги. Ветер сильный, да и народу много.
Шанель бежала, широко раскрыв глаза, не отрывая взгляда от говорящей Бабочки.
– Всё в порядке? – спросила Бабочка-Чана, улыбаясь, но не сбавляя шага.
За спиной раздался топот ног. Бабочка-Чана очнулась от воспоминаний, обернулась и увидела...
Приближались Бабочка-Ниндзя и Чжан Циншань.
Увидев Тандзиро, Циншань тут же закричал, широко шагнул вперёд и шлёпнул его по затылку.
– Ори громче! Как тренировки? Самый большой горшок уже разбил?
На вопрос старшего брата Циншаня Тандзиро лишь молча опустил голову.
Моя жена Шань И, которая усердно тренировалась, перебегая по стене двора, заметила приближающуюся Бабочку-ниндзя. Встав на вершину стены, она радостно помахала ей рукой и крикнула:
– Госпожа Синобу! Посмотрите на меня, я тренируюсь!
Услышав её голос, Бабочка-ниндзя улыбнулась и кивнула, подбадривая:
– Шань И, так держать!
Воодушевлённая словами, моя жена будто получила заряд энергии и с ещё большим рвением принялась носиться по стене туда-сюда.
Тандзиро слегка нахмурился и обратился к Чжан Циншаню:
– Брат Циншань, а вы могли бы и меня подбодрить? Госпожа Бабочка поддерживает Шань И, а вы…
Не дав ему договорить, Чжан Циншань сжал кулак и спросил:
– Я могу вот так. Тебе такое надо?
Тандзиро резко выпрямился по стойке «смирно» и твёрдо ответил:
– Да! Я буду усердно тренироваться! Брат Циншань, можете не сомневаться!
– Ну, это другое дело.
Чжан Циншань разжал кулак.
– Ха-ха! Циншань, взгляни-ка на меня! Разве не здорово? Теперь я могу тащить сразу три камня!
Хираиске самодовольно хвастался.
Не говоря ни слова, Чжан Циншань ударил его по голове, отправив парня прямиком на землю.
– Циншань – это «старший брат»! Чтобы в следующий раз я тебе не напоминал.
Увидев, что Хираи Иносукэ уже долго не поднимается, Тандзиро поспешил к нему, присел на корточки и начал тормошить:
– Иносукэ! Иносукэ! Вставай!
Не получив ответа после нескольких попыток, он перевернул его лицом вверх и снял кабанью маску.
Тандзиро поднял взгляд на старшего брата Циншаня и произнёс:
– Вы его вырубили!
– Э-э…
Чжан Циншань слегка опешил.
– Кхм-кхм... сначала тащишь человека назад, потом будишь и продолжаешь тренировку, – пробормотал он, слегка смутившись.
Он всего лишь хотел проучить его, но не ожидал, что перестарается – удар пришелся по голове, и парень отключился.
В этот раз он действительно не хотел такого исхода. Просто промахнулся, случайный промах.
Бабочка-ниндзя перевела взгляд, повернулась и спросила у Ли Хуа Ло Чаньаху:
– Вы же из одного набора убийц демонов. Хотите потренироваться вместе?
Взгляд Ли Хуа Ло Чаньаху скользнул от Бабочки-ниндзя к Чжан Циншаню вдалеке.
Она колебалась. Её медяк сейчас лежал у Циншаня – он приберег его для неё. Поэтому она направилась к нему.
– Хочешь потрениться вместе? – спросила она.
Бабочка-ниндзя слегка удивилась, увидев, что Ли Хуа Ло Чаньаху обратилась именно к Циншаню, но потом подумала – а почему бы и нет? Всё-таки они из одного отряда.
Циншань улыбнулся и кивнул:
– Давай вместе!
Во время прошлой тренировки он как раз хотел рассказать ей кое-что. Теперь появился подходящий момент – и упускать его нельзя.
[Ежедневные приветствия Сяо Мэнсиня семье! Спасибо за вашу поддержку! Напоминаем: три важных дела – читать, добавлять в закладки и наслаждаться!]
http://tl.rulate.ru/book/133137/6078438
Сказали спасибо 0 читателей