Перед уходом господин Линтаки достал из шкафа две лисьи маски.
Это были защитные маски, которые он сделал своими руками, чтобы уберечь того, кто их наденет, от беды.
– Аояма, Тандзиро! Это маски для защиты от напастей... наденьте их.
В прошлый раз он тоже дал детям такие маски, но, к сожалению, те так и не вернулись живыми.
Чжан Циншань шагнул вперед, принял маску и твердо сказал:
– Не волнуйтесь! Мы обязательно вернемся живыми и невредимыми!
Господин Линтаки тяжело кивнул, и его взгляд остановился на лице Аоямы. Этот парень обладал удивительной наблюдательностью — наверняка его ждет великое будущее.
Тандзиро все еще подравнивал волосы, а Чжан Циншань снова уселся у костра, глядя на него.
– Эй, Тандзиро, знаешь, почему демоны делятся на разные виды?
Тандзиро задумался. Разве между этими людоедами есть какая-то разница?
Чжан Циншань поковырял палкой в огне и продолжил:
– Мы, люди, едим, чтобы жить и крепчать. А демоны... их сила зависит от количества съеденных людей.
– То есть чем больше людей они съедят, тем сильнее станут? – спросил Тандзиро.
Господин Линтаки аккуратно сложил новые кимоно, приготовленные для них, и с одобрением взглянул на Циншаня. Он сам собирался объяснить это, но парень уже все рассказал за него.
– Именно так! – кивнул Чжан Циншань. – Чем больше людей они поглощают, тем больше растет их сила. Некоторые даже меняют облик, а иные овладевают магией!
Тандзиро слушал, и в его сердце поднялась буря. Выходит, все куда сложнее, чем он думал.
Наступило утро.
Чжан Циншань облачился в новое кимоно, приготовленное господином Линтаки.
В комнате Тандзиро прощался с Нидзюдзи.
На поясе Чжан Циншана висел Клинок Солнечного Колеса, подаренный учителем Линь Таки, но его взгляд упал на деревянный меч, лежавший на полке. В конце концов он взял деревянный клинок и повесил его себе на пояс.
– Можешь спокойно участвовать в отборе, а я позабочусь о вас, ребята, и буду ждать вашего возвращения! – учитель Линь Таки помахал им на прощание.
Тандзиро сделал несколько шагов, обернулся и крикнул:
– Господин Линь Таки, передавайте привет Като и Мако от меня!
Как только слова сорвались с его губ, Чжан Циншань резко схватил Тандзиро за руку и потянул за собой вниз по склону.
– Фух...
– Х-х...
Отдышавшись, Тандзиро удивлённо посмотрел на спутника:
– Брат Циншань, зачем ты так резко меня увлёк?
Чжан Циншань облокотился на дерево, скрестил руки и сказал:
– Ты и правда бестолковый! Неужели не заметил, что Кролик и Настоящий Рис... отличаются от нас?
Тандзиро застыл.
– Отличаются? В каком смысле? – тут же выпалил он.
Чжан Циншань слегка вздохнул – как он и предполагал, товарищ ничего не понял.
– Кролик и Настоящий Рис погибли. Их принесли в жертву во время финального отбора, а то, что ты видел – их души.
По старшинству они считаются нашими старшими братьями...
– и сёстрами, – добавил он после короткой паузы.
Леденящий холод пробежал от пят до макушки Тандзиро. Вот почему учитель Линь Таки никогда не упоминал о них во время тренировок, да и брат Циншань хранил молчание...
......
Гора Фудзикияма.
Место отбора было усеяно цветущими глициниями, хотя сейчас явно не их сезон. У входа стояли две одинаковые девушки с разным цветом волос, объясняя правила присутствующим.
[Добавьте в закладки для удобного чтения]
– На горе Фудзики водятся призраки, пойманные живыми Убийцей Демонов. Но сами призраки не могут уйти отсюда, – раздался голос.
– Склоны и подножия горы круглый год покрыты цветами глицинии, которые ненавидят призраки.
– Но впереди глицинии уже не будет. Там начнётся их территория.
– Проживите здесь семь дней. Это и есть испытание для окончательного отбора.
Как только двое произнесли эти слова, они хором добавили:
– Идите с миром! – и скрылись в темноте, унося с собой фонари с узорами глициний.
Чжан Циншань понял: испытание началось. Рядом Тандзиро глубоко вдохнул, собравшись с духом.
– Тандзиро, береги себя! – коротко бросил Циншань и быстро скрылся среди деревьев.
Здесь было полно демонов — идеальное место для тренировки. В отличие от горы Сяву, где приходилось искать их по окрестным деревням, здесь их было куда больше.
Тандзиро хотел что-то сказать, но Циншань уже исчез. Юноша рассчитывал, что они будут держаться вместе, но брат Циншань сразу же отделился от него.
– До встречи через семь дней, брат Циншань! – крикнул он в след, махая рукой.
Цель Циншаня была проста: убивать демонов. Особенно того, огромного, с гигантскими руками — в отместку за кроликов, за Риса и других!
Не успел он пробежать и сотни шагов, как сзади раздался странный шорох. Циншань резко остановился, прикрыл глаза, прислушиваясь.
Звук шёл справа сзади.
В мгновение ока его рука выхватила деревянный меч с пояса. Полная концентрация! Дыхание Света — даже деревянный клинок справится с такими мелкими тварями.
– Грх… Гха-га-га… – раздалось хриплое бормотание.
– Наконец-то еда! Я умираю с голоду, дядя! – проскрежетал демон с выпученными глазами, шестью конечностями и неестественно изогнутым телом, выползая из кустов.
Шесть конечностей, ведь на его брюшке были не только обычные руки, но и дополнительные по бокам.
Чжан Циншань прищурился и тихо пробормотал:
– Начинающий злобный дух.
Чудище уставилось на деревянный нож в его руке, губы его были запачканы кровью – видимо, только что он кого-то пожирал. Оно хрипло рассмеялось.
– Мелкий чертёнок! Даже тот, что держал Солнечный Клинок, не сумел меня ранить. Что ты сможешь сделать с этим обломком дерева? После того, как я съем тебя, я стану ещё сильнее!
___
P.S. Продолжаю обновлять, дорогие читатели, поддерживайте ~ Если есть замечания – пишите в комментариях, спасибо!
Сяосиньмэн усердно пишет...
[Гениальные умы легко запомнят последние обновления этого сайта.]
[Добавить в закладки для удобства чтения.]
Читайте больше на hotmtlnovel.xyz. Китайские фанфики и романы в жанре "второй элемент" доступны бесплатно на HotMTLNovel.
http://tl.rulate.ru/book/133137/6072098
Сказали спасибо 2 читателя