Готовый перевод After rebirth, I pampered the crazy villains / После перерождения я балую сумасшедших злодеев: Глава 21

Шангуань Вань Нин встала, почтительно поклонилась и, опустив глаза, произнесла:

– Ваше Величество слишком милостивы. Моя мать с детства учила меня, что добродетель женщины – в отсутствии талантов. А слова о том, что я «лучше первого учёного», – всего лишь лесть. Как ученица императорского наставника Ландана, я не смею привлекать к себе внимание.

– Скромность украшает вас, – ответила императрица, не добавляя больше ни слова.

Шангуань Вань Нин воспользовалась моментом и отступила.

Укромно наблюдая, она заметила, как императрица и вдовствующая императрица обменялись взглядами, оставили на бумаге два стихотворения и передали их главному евнуху.

После обеда последовала череда формальностей, а затем все сопровождали вдовствующую императрицу в прогулке по Императорскому саду, наслаждаясь цветами.

Тёплое весеннее солнце мягко ласкало воздух, наполненный сладким ароматом цветущих растений.

Несколько пёстрых бабочек грациозно порхали среди бутонов, создавая безмятежную и радостную атмосферу, от которой кружилась голова.

– Нам часто рассказывают, что дочери нынешних сановников – настоящие жемчужины, – промолвила вдовствующая императрица. – Сегодня мы в прекрасном настроении, так что пусть несколько девушек исполнят танец для нашего развлечения. Если понравится – их семьи получат щедрые награды.

Услышав это, многие барышни загорелись желанием попробовать. Ведь выступление перед вдовствующей императрицей сулило немалые выгоды в будущем.

Несколько смелых девиц тут же вызвались добровольцами, и императрица назвала несколько имён, среди которых была и Шангуань Вань Нин.

– Евнух Лю, проводите барышень во внутренние покои для подготовки, – распорядилась императрица.

– Слушаюсь, – поклонился евнух, затем обернулся к девушкам и с улыбкой добавил: – Госпожи, прошу следовать за мной.

Шангуань Вань Нин почувствовала лёгкую досаду. Её мысли метались, и вдруг краем глаза она заметила, как Шангуань Сяо Сяо незаметно отходит в сторону, направляясь в другую часть сада, пока никто не обращал на неё внимания.

– Лу Тун, проследи за ней, – тихо приказала Шангуань Вань Нин.

Лу Тун молча кивнула и скрылась в тени.

Когда Шангуань Сяо Сяо добралась до задней стороны каменной горки, вместо второго принца Сяо Чжэньтина её ждал лишь его личный евнух.

Её лицо сразу же омрачилось, а голос стал холодным:

– Ты зачем меня позвал?

Евнух презрительно оглядел её, явно не считая достойной особого уважения.

– Его Высочество велел передать тебе это, – он достал из рукава небольшой холщовый мешочек и протянул ей. – Позже ты должна будешь подложить это в танцевальные туфли Шангуань Вань Нин перед её выступлением.

– Что это? – Шангуань Сяо Сяо развернула мешочек и увидела серебряную иглу, отливающую синеватым блеском.

Эта игла... была отравлена.

– Тебе не нужно знать, что это. Просто выполняй приказ Его Высочества. Но предупреждаю – будь осторожна. Если случайно уколешься, пеняй только на себя.

Сказав это, евнух развернулся и ушёл.

Шангуань Сяо Сяо сжала иглу в кулаке, а на её губах расплылась злобная ухмылка.

Лу Тун, спрятавшаяся в тени, наблюдала за этим с ужасом. Она и представить не могла, что вторая молодая госпожа способна вступить в сговор с посторонними, чтобы навредить старшей!

С трудом сдерживая дрожь, она поспешила обратно в задний зал и подробно рассказала обо всём Шангуань Вань Нин.

Та лишь усмехнулась про себя:

– Как и ожидалось... предательница, бессовестная тварь.

– Госпожа, что будем делать? Разоблачить её?

– Нет. Притворись, что ничего не знаешь. Я сама разберусь.

Шангуань Вань Нин попросила Лу Туна найти две пары одинаковых танцевальных туфель и, с помощью евнуха и служанки, надела свой танцевальный наряд.

Сы Чжушэн вспомнил, что первой вышла выступать какая-то девушка.

Вскоре в зал вошла Шангуань Сяосяо с улыбкой на лице и, как обычно, ласково взяла Шангуань Вань Нин за руку.

– Сестра, я только что посмотрела на других – никто не танцует так хорошо, как ты. Ты точно понравишься Вдовствующей Императрице.

– Правда? – тихо ответила Шангуань Вань Нин. – Я всё ещё немного волнуюсь.

– Сестра, не надо волноваться, ты точно будешь лучшей, – сказала Шангуань Сяосяо, присев перед ней. – Дай я помогу тебе надеть туфли, скоро твой выход.

Лу Тун нервно хотел вмешаться, но Шангуань Вань Нин остановила его взглядом.

Шангуань Сяосяо взглянула на сестру, уже обутую в танцевальные туфли, и сдержала усмешку, мелькнувшую в уголках губ.

– Спасибо, сестра. Пойди подожди меня снаружи, я скоро выйду.

– Хорошо.

Как только Шангуань Сяосяо удалилась, Лу Тун тут же достал вторую пару туфель, приготовленную для Шангуань Вань Нин, и осторожно извлёк серебряную иглу, которую та незаметно подложила.

– Госпожа, как нам поступить с этим?

– Отнеси иглу моему дяде и попроси его найти надёжного врача, чтобы выяснить, что это за вещество. Если дядя спросит о чём-то ещё, скажи, что ничего не знаешь.

– Этот раб понял.

После ухода Лу Туна Шангуань Вань Нин вышла из внутренних покоев.

Её появление мгновенно привлекло всеобщее внимание.

С её ослепительной красотой, изящной фигурой и утончённой грацией она была самой яркой среди множества юных прелестниц.

Под звуки музыки она медленно вышла в центр и начала танец.

– Ой!.. – раздался чей-то возглас.

Шангуань Вань Нин сделала всего несколько шагов, как вдруг тяжело рухнула на пол, полностью потеряв грацию. В толпе раздались разочарованные вздохи.

Девушка казалась растерянной. Стиснув зубы от боли, она опустилась на колени.

– Простите, Ваше Величество… Нинь глупа. Хотя я училась танцам, так и не смогла освоить их как следует. Ваше Величество, я…

Вдовствующая императрица и императрица переглянулись и разочарованно покачали головами.

Ходили слухи, что старшая дочь семьи Шангуань – талантлива, красива и обладает изысканными манерами. Обычно она держалась с достоинством, но как могла так оплошать в самый ответственный момент?

– Ладно, не твоя вина, – холодно произнесла вдовствующая императрица. – Проводите барышню Шангуань во внутренние покои, пусть отдохнет.

– Благодарю Ваше Величество.

Шангуань Вань Нин, опираясь на плечи служанок, удалилась в покои.

Среди толпы она заметила встревоженный взгляд матери и лукаво подмигнула ей.

Госпожа Шангуань тайно вздохнула с облегчением. Хотя она не могла сразу осмотреть дочь, та выглядела спокойной – значит, ничего серьёзного.

– Ничего страшного. Я просто хочу немного отдохнуть в тишине. Можете идти.

Отправив служанок, Шангуань Вань Нин приподняла подол платья. Лодыжка покраснела и опухла.

Чтобы всё выглядело правдоподобно, она намеренно подвернула ногу. Попыталась осторожно размять ушиб, но резко втянула воздух от боли.

– Знала бы… не старалась бы так, ради показухи…

Она пробормотала это себе под нос, как вдруг перед ней возникла чья-то тень.

Шангуань вздрогнула, резко подняла голову – и встретилась взглядом с глубокими, проницательными глазами.

– Это… ты?

http://tl.rulate.ru/book/132674/6041726