Готовый перевод After I became cannon fodder in the book, the heroine confessed her love for me / После того как я стал пушечным мясом в книге, героиня призналась мне в любви: Глава 17

Выйдя из дома старосты, Цзян Миао немного подумала и сказала Сюй Тао и остальным:

– Старшие братья, простые люди не умеют распознавать чудовищ, поэтому расспросы жителей деревни, боюсь, большого результата не принесут, да и столько людей для этого не нужно. Предлагаю оставить одного человека в деревне, а остальным разделиться на группы по двое и прочесать окрестности, чтобы попытаться найти логово этого чудовища, что скажете?

Все переглянулись, и Сюй Тао первым заговорил:

– Младшая сестра Цзян, не скромничай, среди нас ты самая сильная и голова у тебя работает лучше всех. Раз у тебя есть идея, мы, естественно, будем слушаться.

Итак, из семи человек оставили Бай Юаньцин, а остальные разделились на три группы и отправились прочёсывать окрестности деревни в восточном, западном и северном направлениях, поддерживая связь друг с другом с помощью нефритовых табличек и договорившись не предпринимать никаких действий без согласования. Что касается южной стороны, там был глубокий обрыв, и только если в остальных трех направлениях ничего не найдут, они подумают о том, чтобы посмотреть там.

Что касается Цинь Юньшо и Тан Сянлин, то они ни слова не сказали, и после того, как все приняли решение, Цинь Юньшо просто развернулся и ушёл, никому не сказав, куда он направляется.

Естественно, он и не мог сказать, ведь то, что он собирался сделать, нельзя было объяснить другим.

В одиночку добравшись до южного обрыва, Цинь Юньшо огляделся и устремил взгляд на открытое место. Оценив расстояние, он достал из сумки для хранения кучу вещей и начал их расставлять.

Только когда начало смеркаться, Цинь Юньшо медленно выдохнул и довольно кивнул.

[В таком случае, это будет двойная страховка.]

Когда он вернулся в деревню, Цзян Миао и остальные уже вернулись и что-то взволнованно обсуждали.

Когда Цинь Юньшо вошёл, он услышал, как Сюй Тао возбуждённо говорил:

– Я тщательно осмотрел, гнездо построено довольно высоко, внутри и снаружи всё сложено из камней, и чем ближе подходишь, тем жарче становится. Это точно огненная ворона.

Огненная ворона – эволюционировавшая форма вороны, огненный зверь. В своей высшей форме трехногая золотая ворона – это воплощение солнца, священный зверь, способный сравниться с драконом и фениксом.

Конечно, огненная ворона ещё не достигла такого уровня, она всего лишь на ступень сильнее обычного дикого зверя. Если бы не её способность летать, стадия внешней силы с ней бы справилась запросто.

– Похоже, что так. Сегодня, когда я обследовал местность на западе, нашёл перо огненной вороны. Можно с уверенностью сказать, что то, что видели жители в тот день, было огненной вороной, но…

Цзян Миао говорила, доставая большое красное хвостовое перо длиной в чи, которое сбоку подтверждало предположение Сюй Тао. Но, сказав половину, она немного замялась.

– Но что?

– Вам не кажется, что в этом деле есть что-то странное?

## Глава 33. Проблема, облако подозрений

– Странное? Миао, ты не слишком ли много думаешь? Все эти улики складываются вместе, что тут странного?

Бай Юаньцин была немного озадачена, но она знала, что Цзян Миао намного умнее её, поэтому, хотя она и задавала вопрос, в душе она уже начала размышлять о том, что не так.

– Огненные вороны обычно обитают в вулканических районах, но во всей горной цепи Лухуан нет вулканов, откуда же взялась эта огненная ворона?

Не зря главная героиня, реакция всегда такая быстрая, и мышление ясное, бьёт прямо в цель.

В то время как все размышляли над вопросом Цзян Миао, Цинь Юньшо, знавший сюжет, с интересом комментировал ум Цзян Миао. Однако, со стороны казалось, что выражение его лица ничуть не изменилось, он просто задумался.

Цзян Миао немного помолчала и продолжила:

– Во-вторых, огненная ворона ест людей, как и видели жители в тот день. В конце концов, эта пылающая огненная духовная сила, даже если её намеренно подавлять, всё равно будет вызывать ощущение жара. Но в таком случае, это не соответствует ситуации с пропавшими ранее людьми.

Услышав это, все насторожились. Да, они действительно слишком просто подошли к этому вопросу. Если бы действительно огненная ворона ела людей, то пропавшие ранее люди не могли бы исчезнуть так бесследно.

– В-третьих…

Черт, ты ещё не закончила? Не надо так, мы же все товарищи, ты выставляешь нас тупицами!

– …ладно, ничего.

Цзян Миао, казалось, в чём-то не уверена, и в итоге не сказала о третьем пункте. Но и первых двух было достаточно, чтобы все поняли. За огненной вороной стоит ещё один кукловод.

– Хорошо, сегодня все устали, идите пораньше отдохнуть. Завтра утром мы отправимся в горы на поиски огненной вороны, в конце концов, это злобный зверь, который вредит людям, и раз уж мы с ним столкнулись, то не можем его отпустить.

Поскольку уже стемнело, отправляться в горы ночью было неразумно, и предложение Цзян Миао было быстро одобрено всеми.

Поскольку в домах жителей деревни не хватало места, все разместились на ночлег в нескольких домах. Цзян Миао и Бай Юаньцин остановились в доме старосты. Кстати, Цинь Юньшо по некоторым причинам также решил остановиться здесь.

Поскольку староста только что потерял сына, кроме него в доме никого не было, поэтому все поместились.

По дороге назад все трое молчали, задумавшись о чём-то. Пройдя немного, Бай Юаньцин не выдержала и первой заговорила:

– Миао, что ты хотела сказать о «в-третьих»?

Цзян Миао помолчала и тихо ответила:

– Это всего лишь голословное предположение, без каких-либо доказательств. Думаю, старший брат тоже это заметил? Иначе он не стал бы проситься в дом старосты.

Цинь Юньшо кивнул, и то, что Цзян Миао смогла заметить аномалию, его не удивило, но то, что Цзян Миао смогла догадаться о его намерениях, заставило Цинь Юньшо восхититься.

Он восхищается, а Бай Юаньцин чувствует, что её разбили на части.

Подождите, этот знакомый сюжет, не может быть, опять? Два мастера, вы двое уже приходили утром перед тем, как войти в деревню? Неужели это никогда не закончится? Что, высокий интеллект – это круто?

– Со старостой что-то не так.

Цзян Миао произнесла сенсационную фразу, и Бай Юаньцин мгновенно выбросила свою маленькую досаду из головы.

– Староста? Что… что с ним не так? Неужели он кукловод? Но… но его сын тоже погиб от рук огненной вороны, зачем ему это делать?

Цзян Миао покачала головой:

– Я говорю, что с ним что-то не так, в том смысле, что он что-то от нас скрывает, а не в том, что он кукловод. Староста всего лишь смертный, откуда у него способность использовать огненную ворону в качестве инструмента?

— Ладно, пока оставим это дело, когда увидимся со старостой, не делай необдуманных поступков, просто притворись, что ничего не знаешь.

— Хорошо.

Цзян Мяо закончила наставления Бай Юаньцин и продолжила свой путь к дому старосты. Внезапно она услышала, как молчавший до этого Цинь Юньшо, казалось бы, небрежно произнес:

— В этом мире не все происходит так, как запланировано людьми. Иногда маленькая оплошность может вывести ситуацию из-под контроля кукловода.

Цзян Мяо изумленно обернулась и увидела, что Цинь Юньшо смотрит в небо с бесстрастным лицом, словно эти слова были просто случайной фразой.

Но Цзян Мяо понимала, что это не так. Хотя она не понимала, что говорит ее названный брат, это не означало, что она не понимала его скрытый смысл.

Кстати, подобные намеки должны считаться нарушением правил, верно? Кажется, раньше названный брат говорил что-то вроде "я ни в коем случае не буду вам помогать", и это звучало абсолютно правильно?

— Поняла.

Хе-хе, немного радостно.

То, что Цинь Юньшо намекнул Цзян Мяо, было не… то есть, не совсем из-за какого-то особого отношения к Цзян Мяо. Главная причина заключалась во времени.

Прохождение сюжета — это хорошо, но, зная развитие сюжета, Цинь Юньшо не хватило терпения ждать полгода.

— Бессмертные вернулись? Целый день хлопотали, пожалуйста, отведайте еды. Интересно, что сегодня удалось добыть?

В доме старосты старый староста, приготовивший целый стол домашней еды, с приветливым лицом приглашал троих поесть. Бай Юаньцин шмыгнула носом и только потом осознала, что проголодалась.

Из троих только она еще не достигла отказа от зерна. С тех пор, как они вошли в деревню, она весь день бегала туда-сюда, и сейчас действительно проголодалась.

Однако несколько минут назад Цзян Мяо сказала ей, что со старостой могут быть проблемы. Не может ли случиться так, что в еде что-то есть…

Цзян Мяо незаметно кивнула Бай Юаньцин, показывая, что с едой все в порядке, а затем с улыбкой сказала:

— Спасибо вам за хлопоты. Мы действительно проголодались после целого дня работы, но, к счастью, сейчас уже есть кое-какие зацепки. Через несколько дней мы сможем решить проблему с этим зверем и вернуть вашей деревне спокойствие.

Услышав это, староста, словно с облегчением вздохнул, и с благодарностью посмотрел на троих:

— Спасибо вам, бессмертные, иначе в нашей деревне Нинъюань, боюсь, никогда не будет спокойствия.

— Вы слишком вежливы, кстати, какие у вас планы на будущее?

Староста на мгновение опешил, а затем печально вздохнул:

— Эх! Какие у меня могут быть планы? Я уже стар, ноги и руки не слушаются, Лу Мин снова… Эх, сколько проживу — столько и проживу. В летах уж, кто знает, увижу ли завтрашнее солнце, когда закрою глаза?

— У вас нет других родственников?

Старый староста покачал головой, и весь вид его был чрезвычайно унылым:

— Моя старуха полгода назад тяжело заболела и ушла, остались только я и Лу Мин, которые зависят друг от друга. Стыдно сказать, мне уже шестьдесят семь лет, а Лу Мину всего двадцать. Когда я состарился, у меня родился сын, и я его избаловал. У него немного капризный характер, но… но…

Говоря это, староста снова не смог сдержать слез, и в его глазах была полна горечи. Увидев это, Цзян Мяо поняла, что не может продолжать спрашивать, и смогла только утешить его парой слов. Наспех съев несколько кусочков риса, они разошлись по своим комнатам отдыхать.

Ночь прошла без происшествий. На следующее утро Цзян Мяо и другие снова собрались и направились к логову огненной вороны. Цинь Юньшо от скуки тоже пошел с ними, а Тан Сянлин отговорилась тем, что хочет совершенствоваться, и осталась в деревне.

После того, как все отправились в путь, Тан Сянлин холодно взглянула в направлении, куда ушла Цзян Мяо, а затем отправилась в противоположном направлении.

Но в тот момент, когда она использовала духовную силу в своем теле, в глазах Тан Сянлин промелькнул странный красный свет, но она сама этого не заметила.

Глава 34. Странная огненная ворона

Логово огненной вороны находилось в трехстах ли к западу от деревни Нинъюань. С учетом скорости Цзян Мяо и других, они могли добраться туда примерно за час.

— Сила огненной вороны невелика, и в большинстве случаев она не может контролировать огонь в своем теле, поэтому она не строит гнезда на деревьях, а предпочитает, как и звери, строить гнезда среди горных камней. Смотрите, вон там.

Сюй Тао, ведя их, рассказывал своим товарищам знания об огненных воронах. Дойдя до определенного места, он вдруг поднял руку и указал на вершину горы напротив. Там был вход в пещеру, от которого исходила густая огненная энергия.

— Судя по исходящей духовной силе, сила этой огненной вороны примерно на пике внешней стадии Закалки, но из-за ее врожденного преимущества в полете, даже тем, кто находится на стадии Преодоления Судьбы, будет нелегко ее поймать. Нам нужно тщательно все обдумать.

Услышав это, Цзян Мяо и другие согласно кивнули, а затем подсознательно взглянули на Цинь Юньшо, стоявшего рядом. Но он, как всегда, ничего не говорил, и никто не мог ничего прочитать по его лицу.

— Брат Сюй прав, нас так много, почему бы одному не пойти и не выманить ее из пещеры, а остальным спрятаться снаружи? Даже если этот зверь захочет убежать, старшая сестра Цзян Мяо сможет его остановить.

Одна из попутчиц с некоторым воодушевлением предложила этот план. Однако, хотя интеллект огненной вороны и уступал человеческому, ее чувство опасности было намного выше, чем у обычных людей. К тому же, все деревья на горе были сожжены ее огнем, где же здесь можно было спрятаться?

Цзян Мяо немного поразмыслила, глядя на голые склоны гор, и молча исключила вариант засады, вместо этого задумавшись о привычках огненной вороны.

— Больше всего огненные вороны любят есть мясо, почему бы нам не…

Через полчаса две жареные оленины были поставлены у входа в пещеру огненной вороны. Аромат приправ, исходивший от них, говорил о том, что они определенно не были зажарены огнем огненной вороны.

— Старшая сестра Цзян — гений. У этого зверя нет особого интеллекта. Пока оно осмелится съесть мясо, смешанное с «опьяняющей травой дракона», оно впадет в сон в мгновение ока, и мы сможем захватить его, не пролив ни капли крови.

Сюй Тао издали смотрел на жареную оленину у входа в пещеру огненной вороны и, поворачиваясь к Цзян Мяо, одновременно расхваливал ее и не забывал прятаться.

Огненная ворона, как зверь-демон, естественно, чувствовала духовную силу поблизости. Это было то, почему Цзян Мяо ранее отвергла план «засады». А теперь, поскольку не нужно было вступать в прямой контакт, все спрятались на горе напротив, и огненная ворона, естественно, не могла их обнаружить.

А «опьяняющая трава дракона», о которой говорил Сюй Тао, не была каким-то ядом. Запах этой штуки оказывал смертельное притяжение на окружающих зверей-демонов. Однако после ее употребления звери-демоны обычно становились вялыми и даже впадали в сон, словно напились, поэтому она и получила такое название.

Только что, когда Цзян Мяо предложила "сделать жареное мясо с добавками, чтобы огненный ворон временно не мог действовать", Бай Юаньцин вспомнила, что в её сумке для хранения есть трава Пьяного Дракона, оставшаяся от алхимии, и воспользовалась случаем, чтобы достать её.

– Когда я проходила мимо, в пещере была явная волна духовной энергии, похоже, огненный ворон спит, давайте немного подождем, – Цзян Мяо вежливо кивнула Сюй Тао и тихонько приказала всем.

К счастью, этот огненный ворон, должно быть, был гурманом, и они не ждали слишком долго, как вдруг почувствовали волну тепла, исходящую из пещеры.

"Идёт".

Цзян Мяо сосредоточенно посмотрела и увидела, как из пещеры вылетела красная молния, и в мгновение ока остановилась перед двумя жареными оленями. Поэтому все увидели истинное лицо этого огненного ворона.

Внешне он не сильно отличался от обычной вороны, но был более трёх метров в высоту. Просто стоя там со сложенными крыльями, он был похож на двухэтажное здание, поэтому неудивительно, что эта штука могла есть людей.

Но больше всего выделяли его красные перья и вспышки пламени на теле.

Огненный ворон не был ночным существом. На самом деле, он не спал, а усердно переваривал энергию в своём теле, силу огня, от которой даже огненному ворону было не по себе.

Этот процесс происходил не в первый раз, и хотя было больно, инстинкт подсказывал, что это полезно, поэтому огненный ворон терпел.

Но сегодня, помимо физической боли, появилась ещё и умственная – он спокойно спал, когда его разбудил соблазнительный запах жареного мяса, особенно когда он находился в критическом моменте и не мог есть. Это было не самое приятное переживание.

За такое поведение, как отравление едой для худеющих в полночь, нужно сжигать. Разгневанный огненный ворон решил выйти и посмотреть. Ему было любопытно, что ещё здесь может быть, кто посмел бросить вызов ему, королю.

Не слишком высокий интеллект огненного ворона не позволял ему понять, откуда взялись эти два жареных оленя, полные намёков на ловушку. Он мог только видеть, что эти два куска мяса пахли намного лучше, чем обычное мясо.

К сожалению, для него, которому сейчас нельзя было есть, это делало его только более раздражительным.

Поэтому Цзян Мяо и остальные увидели такую картину: огненный ворон появился, как они и надеялись, но не стал есть. Вместо этого он издал гневное "кар" и, взмахнув крыльями, перевернул обоих оленей, а затем взмыл в воздух, извергая огненную энергию, словно вымещая злобу.

Все поспешно отступили. К счастью, они были далеко, и действия огненного ворона не продлились долго, поэтому никто не пострадал.

Выпустив пар, огненный ворон посмотрел на разрушенный ландшафт, немного успокоился и вернулся в своё гнездо.

Встревоженные возможной атакой огненного ворона, все вздохнули с облегчением и обменялись взглядами. Сюй Тао растерянно спросил:

– Неужели этот зверь что-то обнаружил? Почему он так странно себя ведёт?

Цзян Мяо тоже была озадачена поведением огненного ворона, но у неё было своё мнение по поводу вопроса Сюй Тао.

– Не думаю. Огненный ворон свиреп по своей природе. Если бы он действительно обнаружил ловушку, то стал бы искать повсюду, пока не вытащил бы нас. В худшем случае, он выпустил бы свой гнев, убивая, а не как сейчас – много шума из ничего.

http://tl.rulate.ru/book/132166/5950258