После нескольких напряжённых минут Джулиана перевела самолёт на автопилот и медленно поднялась с кресла пилота, направившись к мини-бару.
Её движения были размеренными, как будто каждый шаг требовал усилий для сохранения контроля.
Она дотянулась до бутылки изысканного ледяного вина и налила себе бокал.
Элегантно сделав глоток, она выдохнула и позволила себе мимолётный момент спокойствия.
—Бам!!
Затем, внезапно, она швырнула бокал. Он разбился о стену с резким звуком, и вино разбрызгалось по полу.
Её рука, всё ещё вытянутая после броска, дрожала, как будто ярость, текущая по её венам, больше не могла сдерживаться.
"Этот ублюдок!" — прошипела она сквозь стиснутые зубы, её голос едва слышен.
Сдержанность в её тоне только усиливала ярость её гнева.
Её грудь вздымалась, каждый вдох был долгим и дрожащим, а сердце билось с почти насильственной интенсивностью.
Если бы она могла, она бы выхватила свою шпагу и пронзила ею череп Самаэля прямо здесь и сейчас.
Сама мысль об этом вызывала дрожь по её спине.
Но она знала лучше.
"Ещё не сейчас."
Горечь её положения была знакомым вкусом, но это не делало его легче для проглатывания.
Самаэль был сильнее её, по крайней мере, пока.
И убийство дворянина — даже лишённого наследства — повлекло бы за собой серьёзные последствия, которые могли бы поставить под угрозу всё, ради чего она работала.
Забирать его жизнь просто не стоило риска.
Тем не менее, один вопрос грыз её — почему Самаэль решил спровоцировать её сегодня?
Что он задумал?
Должна же быть причина, верно?
Он что-то планировал, или это была просто одна из его извращённых шуток? Это было бы не впервые.
Джулиана не знала.
Обычно она хорошо предсказывала его действия… но в последнее время… казалось, будто он стал другим человеком.
С тех пор как он очнулся в больнице в тот день, он был непредсказуем, и это беспокоило её больше, чем она хотела бы признать.
Вот, например, только что!
Один момент он вёл себя нормально, а в следующий начал угрожать ей.
Он вытащил на поверхность болезненные воспоминания о её семье, издеваясь над ней, напоминая о мучениях, которые его семья причинила ей в детстве.
Но зачем?
Что он задумал?
Это не было похоже на очередную садистскую шутку.
Слова, которые он говорил, были взвешенными, и то, как он дразнил её, чтобы вызвать реакцию, казалось преднамеренным. Джулиана знала все эти уловки, потому что сама их освоила.
Он определённо что-то замышлял…
"...Хааа!"
Но затем странный… почти безумный блеск мелькнул в глазах Джулианы.
Её изящные губы изогнулись в горькую улыбку, когда она заправила несколько прядей своих белых волос за ухо.
Сухой, пустой смешок вырвался из её рта, окрашенный нестабильным безумием, которое кипело под её утончённой поверхностью.
"Это не важно," — прошептала она себе, её голос дрожал от чего-то ненормального. — "Я так близко."
Действительно.
Она была так близка.
Какая бы игра ни была у Самаэля, это не имело значения.
Они почти добрались до Академии Апекс.
Как только они окажутся там, она найдёт способ избавиться от Кровяного Червя.
Она ждала слишком долго и вынесла слишком много ради этого момента.
Наконец…
Свобода была почти в её руках. Она почти чувствовала её сладость.
И после этого… после того как она достигнет своей цели, она перейдёт к осуществлению своей давно заслуженной мести семье Теосбейнов.
Каждый из них заплатит — это было обещание, которое она дала себе, увидев обезглавленное тело своего отца, когда была ребёнком.
Она намеревалась сдержать его.
Одного за другим она убьёт их.
Она убьёт их всех.
Пока их имя не станет не более чем проклятым воспоминанием.
О, но этого ей будет недостаточно. Она оставит самые изощрённые страдания для того человека, который разрушил её мир.
Для того человека, который разрушил её жизнь.
Для того человека, который был виноват во всём.
Золотого Герцога.
Она убьёт его лично и отомстит за свою семью кровью.
"Ещё чуть-чуть," — прошептала она, её голос был тихим, маниакальным шёпотом.
Безумие в её глазах затвердело, превратившись в холодную, расчётливую решимость.
Ей нужно было вытерпеть всего лишь немного больше.
•••
В конце концов, я не смог заснуть.
Сон, кажется, ускользает от тебя, когда ты нагло угрожаешь высокофункциональному социопату-убийце, который делит с тобой одну крышу в самолёте.
Не самое подходящее место, чтобы расслабиться.
Я знал, что Джулиана не рискнёт убить меня. По крайней мере, пока.
Что бы я ни сделал с ней сейчас, она покорно всё вытерпит.
Она выжидала время, пока мы не доберёмся до академии, и я был уверен, что она не позволит своим чувствам помешать её конечной цели.
Так что я был в безопасности.
…Или нет?
В игре то, что делало Джулиану такой опасной, была её непредсказуемость.
Она была не просто сумасшедшей; она была стратегически сумасшедшей.
Типа, из-за которой ты захочешь спать с одним открытым глазом — если вообще сможешь заснуть.
Она была мастером принципа "никогда не давай им знать твой следующий ход".
Иногда она шла на всё, чтобы причинить вред своим врагам, даже если это означало пожертвовать всем.
Она сыграла огромную роль в игре, погрузив все пять Безопасных Зон в состояние анархии, просто чтобы осуществить свою месть. Почему бы и нет?
Чёрт, был один случай, когда она чуть не погибла, пытаясь заманить Монарха в ловушку.
Она чуть не умерла ради плана с шансом на успех как подбрасывание монетки, рискуя жизнью ради крошечного шанса на победу!
Это либо преданность… либо безумие. Честно говоря, с ней это тонкая грань.
Причина, по которой эта девушка была такой устрашающей в игре, заключалась не только в том, что у неё не было лояльности, морали и сдержанности — она была совершенно свободна от чего-либо, напоминающего здравый смысл.
Один день она помогала бедным, как какой-то благодетельный святой. На следующий день она сжигала трущобы, потому что кто-то там посмотрел на неё странно.
Затем она протягивала руку дружбы какому-нибудь ничего не подозревающему человеку, только чтобы предать его на следующий день.
Она делала тебе одолжение и не просила ничего взамен, оставляя тебя в замешательстве и паранойе, ожидая, когда упадёт вторая туфля.
В один момент она была самым умным, самым логичным человеком в комнате. В следующий она превращалась в безумную женщину, разрывая все остатки здравомыслия и набрасываясь на врага, как будто ей нечего терять.
Так что, да, хотя я знал, что она не убьёт меня во сне, я не собирался ставить на это свою жизнь.
Я был почти уверен, что она ещё не сошла с ума настолько, но осторожность ничего не стоит, а жизнь драгоценна — по крайней мере, моя.
Кроме того, времени на отдых всё равно было мало. Чуть меньше чем через два часа после нашего маленького тет-а-тета мы вошли в зону ограниченного полёта Островов Восхождения.
Внезапно грубый голос раздался из динамиков самолёта, требуя подтвердить нашу личность и цель.
Стандартная процедура, но всё равно казалось, что нас вот-вот остановит какой-то воздушный охранник.
Обычно есть общий транспорт — например, летающий автобус — предоставляемый Академией Апекс, чтобы забирать потенциальных кадетов из их жилых районов.
В конце концов, не каждый, кто подаёт заявку в Академию, может позволить себе частные самолёты… кроме, конечно, дворян.
А мы, дворяне, ну, мы любим свои роскоши.
Мысль о том, чтобы оказаться в одном транспорте с простолюдинами? Немыслимо!
Большинство дворян скорее умрут, чем сядут в общий транспорт, предпочитая прибыть в Академию с шиком, на своих частных самолётах, делая грандиозный вход в своё удовольствие.
На самом деле, появиться в Академии на чём-то менее роскошном, чем частный самолёт, без хотя бы одной Тени или нескольких слуг и горничных, а также с мешком богатств, было практически приглашением к насмешкам со стороны других элит.
Так что, естественно, Академия предоставляла вертолётные площадки и посадочные полосы для дворян. Но чтобы даже приблизиться к Островам Восхождения, нужно было предъявить правильные документы.
…Иначе турели и пушки на плавучих островах разнесут тебя в клочья.
Вот почему, прежде чем голос из динамиков успел закончить фразу, Джулиана загрузила наши идентификаторы на открытый канал для проверки штаб-квартирой Островов.
Через несколько секунд нам разрешили приблизиться.
И вот тогда я увидел их — группу островов, парящих над облаками…
Острова Восхождения!
http://tl.rulate.ru/book/131785/5921164
Сказали спасибо 14 читателей