Хех, воистину планы человеческие не сравнятся с замыслами небес. Планы должны меняться в зависимости от обстоятельств — к счастью, на этот раз изменения оказались к лучшему.
Приняв решение, Чэнь Сюанью почувствовал, как тяжесть спала с его сердца, хотя одно неудобство все же оставалось — в этом мире было слишком трудно передвигаться, и постоянные переходы с места на место отнимали непозволительно много времени.
Есть ли способ сократить время в пути? Море, суша, воздух... На суше и воде скорость всегда оставалась ограниченной даже на дальних расстояниях. По сравнению с большинством людей он двигался быстрее, но Чэнь Сюанью считал, что этого недостаточно. Полет, конечно, был бы идеальным решением, но главный вопрос — как вообще взлететь?
Чэнь Сюанью погрузился в глубокие размышления. Спустя некоторое время в его памяти внезапно возник образ летящего острохвостого стрижа, рассекающего воздух подобно вспышке молнии, и это зажгло в нем внезапное озарение. Глаза Чэнь Сюанью моментально засияли, излучая яркий свет. Он немедленно поднялся и стремительно покинул комнату — нужно было немедленно проверить, осуществима ли пришедшая ему в голову идея...
Золотой ворон поднимался на востоке, пурпурная энергия струилась с восточного направления, тьма рассеивалась, свет нисходил, и мир пробуждался от сна.
В то время как Чэнь Сюанью был занят экспериментами, на Хуашань между фракциями меча и ци разгорелся настоящий переполох. Особенно неистовствовала фракция меча — она была на грани полного взрыва.
Фракция ци понесла потери всего в двух молодых учениках с неплохими способностями, тогда как фракция меча не только потеряла двух своих учеников, но и влиятельного старейшину, который был зятем главы секты, а также любимую дочь самого главы — оба они погибли, причем одному из них даже отсекли голову. Зрелище было поистине жалким, настоящий позор и унижение для всей фракции.
Глава фракции меча Хуашань Цай Цзыфэн с лицом, мрачнее грозовой тучи, лично осмотрел тела погибших, изучил их внутреннее состояние и обнаружил черный отпечаток ладони на груди своей любимой дочери.
— Железная Ладонь! — процедил сквозь зубы Цай Цзыфэн. Его тело излучало такую мощную жажду убийства, что казалось, даже воздух вокруг него застыл от напряжения.
Конечно, это была Железная Ладонь. Чэнь Сюанью унаследовал эту технику от Шан Гуань Цзяньнаня, овладев ею с исключительным мастерством, уступая лишь немного самому Цю Цяньжэню.
Именно это стало главной причиной, почему Цай Цзыфэн решил, что преступление совершил Цю Цяньжэнь, ведь во всем мире только два человека обладали столь высоким мастерством в технике Железной Ладони: один — Цю Цяньжэнь, другой — Шан Гуань Цзяньнань.
Хотя Шан Гуань Цзяньнань уже был мертв, никто об этом не знал — все полагали, что он все еще восстанавливается от ран на Железной Пальмовой горе. Естественно, подозрения пали на Цю Цяньжэня, который постоянно странствовал по миру боевых искусств. К тому же, кого бы ни подозревали, любой подозреваемый так или иначе принадлежал к банде Железной Ладони — какая, в сущности, разница!
— Воистину, это переходит все границы! — воскликнул он. — У секты Хуашань нет никакой вражды с бандой Железной Ладони, так почему же они нанесли такой жестокий удар? Я не успокоюсь, пока не отомщу! Эй! — обратился он к окружающим. — Немедленно сообщите старейшине Фэну о случившемся. Пусть он сопровождает меня с горы, чтобы выследить и уничтожить Цю Цяньжэня!
В этот момент Цай Цзыфэн совершенно утратил достоинство, подобающее главе секты. Его глаза налились кровью, лицо исказилось от ярости, а аура стала настолько жестокой и нестабильной, что он напоминал бочку с порохом, готовую взорваться в любой момент.
Другие старейшины, услышав о намерении призвать секретное оружие фракции меча — Фэн Цинъяна, нахмурились, но не осмелились возразить. Глава секты в таком состоянии внушал слишком большой страх.
— Слушаюсь! — немедленно отозвался один из доверенных людей Цай Цзыфэна и поспешил прочь.
Несколько старейшин обменялись взглядами и едва заметно покачали головами. Пусть глава секты поступит по-своему на этот раз — потерять дочь и зятя было слишком жестоким ударом.
— Глава, — с трудом заговорил один седовласый старейшина, искренне преданный фракции меча, — если вы и старейшина Фэн покинете секту, что если фракция ци воспользуется нашей уязвимостью?
Услышав это, Цай Цзыфэн немного успокоился, но решимость в его сердце осталась непоколебимой. Цю Цяньжэнь должен умереть, иначе как он сможет оправдаться перед душами своей любимой дочери и зятя? Если этот кармический узел не будет развязан, он никогда не сможет продвинуться дальше на своем пути совершенствования.
Однако вопрос о фракции ци действительно заслуживал внимания. Хотя они, вероятно, не стали бы пользоваться чужой бедой, если что-то пойдет не так, фракция меча окажется в серьезной опасности. Без мастера Врожденного царства, они не имели ни единого шанса противостоять фракции ци...
— Если старейшина Фэн вмешается, его сила рано или поздно станет известна, так что лучше раскрыть её сейчас, — рассудил Цай Цзыфэн. — Мы с ним посетим пик Чаоян и предостережем Юэ Су, тогда фракция ци не посмеет действовать опрометчиво. А после устранения Цю Цяньжэня мы вернемся и разработаем план действий против фракции ци.
Сказав это, Цай Цзыфэн, не обращая внимания на реакцию других старейшин, с глубокой скорбью поднял тело своей любимой дочери и покинул зал.
...
На вершине пика Чаоян, в главном зале, Юэ Су в изысканном синем парчовом халате с недовольным лицом наблюдал, как Цай Цзыфэн и его спутник покидали помещение с неприкрытой надменностью победителей. Остальные старейшины фракции ци тоже выглядели крайне недовольными, а в глазах некоторых даже читался неприкрытый страх.
Они совершенно не ожидали, что фракция меча скрывала столь глубокую тайну — у них оказалось целых два мастера Врожденного царства, о которых никто ни разу не слышал. Зачем они держали это в секрете — было очевидно без слов.
— Похоже, вчерашнее происшествие действительно могло быть делом рук Цю Цяньжэня, — мрачно произнес Юэ Су. — Хотя Цай Цзыфэн и выбрал неверный путь, но глаз у него неплохой, он не перепутал бы происхождение техники Железной Ладони.
Противоречия между двумя фракциями были поистине глубоки. Когда-то они были братьями по школе, а теперь даже не использовали уважительных обращений, называя друг друга просто по имени, без титулов и почтительных приставок.
«Кто бы мог подумать, что сам глава банды Железной Ладони, человек, которого можно было бы считать мастером своего поколения, способен на такое низкое и грязное дело...» — молча размышляла Нин Чжунцзе, сидя на стуле.
Мысли Юэ Буханя текли примерно в том же русле. Хотя его мастерство боевых искусств значительно уступало умениям противника, в душе он тоже испытывал глубокое презрение к столь подлому поступку.
Однако по сравнению с исчезновением двух учеников и низкими деяниями Цю Цяньжэня, более насущной проблемой был кризис, который фракция меча создала для их фракции ци.
— Глава, — поднявшись и сложив руки в почтительном жесте, заговорил Юэ Бухань, — давайте пока отложим в сторону дело Цю Цяньжэня. Пусть люди из фракции меча разбираются с ним, это даже на руку нам — они отомстят заодно и за наших пропавших учеников. Сейчас главная проблема — огромная угроза, которую фракция меча представляет для нашей фракции ци. Если я не ошибаюсь, как только эти двое вернутся, они немедленно нападут на нас.
— Бухань говорит разумно, — согласился Юэ Су, — но что же нам делать? Если атаковать, пока этих двоих нет, мы, конечно, одержим победу, но боюсь, что после этого мы никогда не будем жить спокойно. Два мастера Врожденного царства, действующие сообща — даже я как глава секты едва смогу защитить себя. Даже если все наши ученики нападут вместе, мы не справимся с ними, а если они разделятся для нападения, последствия будут катастрофическими. Они точно будут мстить без пощады.
Юэ Бухань тоже выглядел обеспокоенным, но вскоре его лицо просветлело — в голову пришла идея.
— Глава, прошу простить мою дерзость, — сказал он, — но позвольте спросить: если бы вы сразились один на один с Цай Цзыфэном, у кого были бы лучшие шансы на победу?
— Естественно, у меня шансов гораздо больше, — услышав вопрос, Юэ Су ответил с полной уверенностью. — Техника меча Цай Цзыфэна хоть и искусна, но ненамного превосходит мою, а моя истинная ци значительно сильнее его.
— Превосходно! — воскликнул Юэ Бухань. — Тогда мы можем разработать стратегию, чтобы отвлечь Фэн Цинъяна, сдержать его, а сами открыто сразимся с фракцией меча в честном поединке. К тому времени, как он вернется, всё уже будет решено!
— План звучит осуществимо, — задумчиво сказал Юэ Су, нахмурив брови, — но что если, вернувшись, он устроит безжалостную резню в отместку?
— Насколько я знаю, Фэн Цинъян не такой человек, — возразил Юэ Бухань. — Он абсолютно одержим искусством меча и ко всему остальному относится с философским безразличием, принимая вещи такими, какие они есть. В конце концов, мы все принадлежим к единой секте Хуашань. После поражения фракции меча, неужели он захочет, чтобы и наша фракция ци тоже пала, чтобы секта Хуашань полностью исчезла? В таком случае, он навсегда стал бы проклятым преступником в истории Хуашань. Я не верю, что Фэн Цинъян поступит так.
— Что же касается конкретной стратегии отвлечения Фэн Цинъяна, я пока не придумал детального плана. Предлагаю объединить наши усилия и обсудить это вместе. Кризис уже совсем близко, и нам приходится идти на определенный риск!
Закончив свою речь, Юэ Бухань снова отвесил почтительный поклон Юэ Су. Тот удовлетворенно кивнул и жестом предложил Юэ Буханю занять место.
Другие старейшины, выслушав предложение, тоже выразили согласие. В такой критической ситуации действительно нельзя было избежать риска, иначе падение их фракции ци стало бы неизбежным.
В большом зале началось жаркое обсуждение — все вместе они шаг за шагом совершенствовали план действий, который мог стать их единственным шансом на спасение.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/131252/5852173
Сказали спасибо 0 читателей