Удача от которой зависит все!
Десятый день рождения. День, когда хрупкая удача решит их судьбу… Будущее повисло на волоске, замерло в этом мгновении.
Сегодня они заключат контракт со своим зверем.
Мастер Церемонии возвышался у алтаря. Его мощная фигура казалась еще более внушительной в мягком свете храма.
Его зверь, эволюционировавший до Серебряного ранга 2-го уровня, пульсировал едва заметным серебристым свечением. Зверь достиг зрелости, добравшись до 5-го ранга – достижение, с которым мало кто мог сравниться, и еще меньше тех, кто мог превзойти.
Он ударил посохом об пол, и звук гулким эхом прокатился по древним залам.
— Церемония Десяти Лет начинается. Звери впитают манну что разрушает ваши юные тела, тем самым спасут вас, ману и спасут вас, — провозгласил он голосом, в котором звучал груз вековых традиций.
— Помните, ранг вашего зверя определяет ваше место в нашем обществе. Железный — для рабов, Бронзовый — для рабочих, Серебряный — для привилегированных.
Он не упомянул о более высоких рангах. В этом не было нужды.
7-й ранг, Золотой 1-й уровень.
Во всем городе лишь пять семей обладали зверями Золотого ранга, а единственным живым человеком с существом Платинового ранга был сам король.
Единственный, чей зверь достиг 10-го ранга.
* * *
На алтаре покоилось алое яйцо.
Мальчик, положивший его туда, встал в центр круга.
Яйцо треснуло.
Оно начало светиться, а затем…
— Багровая Саламандра! — Возглас Мастера Церемонии пронзил тишину храма, когда алое яйцо Рона Блэкфайра вспыхнуло пламенем. Из пепла возникло алое существо, его чешуя мерцала, словно живые угли.
Шепот изумления сменился ликующими криками, когда крошечная саламандра открыла пасть и выплюнула идеальную сферу огня, заплясавшую над протянутой ладонью Рона.
Зверь Железного ранга в самом начале пути… но с огромным потенциалом.
Он мог не только с легкостью подняться до Бронзового ранга, но и при должном культивировании достичь Серебряного.
Существо, открывающее двери. Существо, которое при правильных вложениях могло превратить простого ученика в того, кому уготованы комфорт и привилегии.
Улыбка Рона стала шире. Он уже предвкушал свое будущее среди элиты. С техниками культивации его семьи саламандра несомненно достигнет Серебряного ранга, гарантируя ему место среди высшего среднего класса.
Даже сейчас, только что вылупившись, она даровала ему огромную силу и способность создавать огненные шары по своему желанию.
— Следующий! — объявил Мастер Церемонии.
Сердце Рена на мгновение перестало биться.
Настала его очередь.
Металлический привкус страха разлился во рту Рена, когда он уставился на свое серое яйцо, лежащее на каменном алтаре.
Вокруг него десятки яиц в руках других детей светились обещаниями лучшего будущего: глубоким синим, ярким зеленым, насыщенным красным. Большинство гарантировало как минимум зверя Бронзового ранга в зрелости, а самые дорогие обещали существ с потенциалом эволюции до Серебряного 3-го уровня.
И только его яйцо было серым.
Серое яйцо едва пульсировало в дрожащих руках Рена. Жалкое биение сердца, такое слабое, что ему приходилось задерживать дыхание, чтобы почувствовать его.
Сегодня это несчастное яйцо, самое дешевое из доступных, определит его судьбу, решит его место в мире.
Всё, что его родители смогли ему достать, продав последнее, что можно было продать — это серое яйцо.
Не белое. Не черное. Даже не коричневое. Серое.
Цвет неудачи.
Смех и поздравления, адресованные Рону, все еще эхом отдавались в храме, когда Рен подошел к алтарю. Его серое яйцо казалось еще меньше после великолепного представления Багровой Саламандры.
Рен в тысячный раз мысленно перебирал варианты, цепляясь за надежду.
Существовал 5%-ный шанс получить болотную лягушку. Она была бы не столь впечатляющей, как огненная саламандра, но с правильной техникой культивации лягушка могла достичь высшего Бронзового ранга, — зрелого — 2-го уровня.
Но он знал, что просит слишком многого, вероятность была слишком мала… Он смирился.
Рен получит обычное растение.
И все же даже обычное растение с его 95%-ной вероятностью не стало бы концом света.
Зверь Железного ранга, который при хорошем культивировании мог достичь низшего Бронзового ранга, а избегая зрелости с помощью секретной техники, некоторые люди даже умудрялись довести его до Бронзового 2-го уровня.
Это было бы непросто, ему пришлось бы вложить каждую заработанную монету, чтобы купить секретную технику культивации, работать вдвое больше других, но, по крайней мере, он мог бы честно зарабатывать на жизнь.
Это означало бы достойную жизнь, шанс отплатить родителям хотя бы за малую часть того, чем они пожертвовали ради него.
Но у яйца было 3 варианта.
Люди называли его яйцом неудачника не потому, что оно обычно давало посредственное и слабое растение… Они называли его так из-за тех, кому не посчастливилось вытянуть третий вариант.
Первый вариант: растение посредственных бедняков, вероятность 94,99%.
Второй вариант: лягушка удачливых бедняков, вероятность 5%.
И еще была эта крошечная, ужасающая вероятность в 0,01%: спора.
Спора невезучих бедняков.
Самое слабое существо из когда-либо зарегистрированных, неспособное даже полностью созреть в пределах Железного ранга.
В других яйцах самая низкая вероятность, эти 0,01%, этот шанс 1 на 10 000, был великолепным существом с Серебряным или Золотым потенциалом.
В этом же яйце — это был ад.
Практически смертный приговор в мире, где сила была всем.
— Посмотрите на яйцо неудачника! — насмешливый голос Кляйна Голдкреста прорезал воздух, словно удар кнута. — Спорю, оно даже приличную лягушку не сможет призвать!
Все дети рассмеялись.
Рен не сводил взгляда со своего яйца. Он не доставит им удовольствия, увидев, как он встревожен.
— Тишина! — голос Мастера Церемонии гулко разнесся под древними каменными сводами. — Помните, это самый священный момент вашей жизни. Мгновение, когда вы перестаете быть просто детьми и становитесь укротителями.
Рен закрыл глаза, пытаясь игнорировать жалостливые взгляды и едва сдерживаемый смех. Его серое яйцо покоилось на алтаре, словно насмешка судьбы, его слабый пульс едва ощущался под дрожащими пальцами.
Сын Патиндера. Мальчик с серым яйцом.
Первый луч утреннего солнца пронзил витражи храма, и его яйцо начало светиться.
Или, по крайней мере, Рену хотелось бы, чтобы он мог так сказать.
Его яйцо едва излучало тусклое свечение, настолько слабое, что нескольким детям пришлось прищуриться, чтобы убедиться, что оно действительно светится.
«Пожалуйста», — беззвучно взмолился он, — «что угодно, только не спора».
Яйцо треснуло.
Оно не взорвалось пламенем, как у Рона. Оно не раскрылось лепестками света, как утреннее синее яйцо, из которого появилась водяная лошадь.
Оно просто… треснуло.
Сухой, жалкий звук, словно сломалась ветка.
А из трещины появилась…
Маленькое облачко серых спор.
Смех начался еще до того, как существо полностью материализовалось.
Спора.
Самый слабый зверь, когда-либо зарегистрированный в истории призывов. Существо настолько незначительное, что даже не дотягивало до полноценного монстра Железного ранга.
— Тишина! — приказал Мастер Церемонии, но в его голосе сквозило плохо скрываемое веселье. — Рен Патиндер, протяни руку и прими своего спутника в свое тело в первый раз… Он исцелит избыток маны в твоем теле.
Облачко спор лениво поплыло к протянутой ладони Рена. Оно ничего не весило. Не излучало тепла. Не было никаких признаков мистической связи, которая должна была образоваться между зверем и укротителем.
Оно просто… плыло. Серое. Бесполезное.
— 0,01 процент, — пробормотал кто-то в толпе. — Ему действительно достался 0,01 процент.
Рен гордо поднял голову, спускаясь с алтаря. Его родители продали все ради этого момента. Они работали в две смены.
Он не доставит этим щенкам удовольствия, увидев его слезы.
http://tl.rulate.ru/book/131133/5832649
Сказали спасибо 57 читателей
alena2297 (читатель/культиватор основы ци)
19 марта 2025 в 06:50
0