Готовый перевод Death After Death (Roguelike Isekai) / Смерть за смертью: Глава 45 - Доверься мне

Саймон снова уснул. А когда проснулся вновь, его встретил запах жареного мяса, тёплый, обволакивающий, как напоминание о доме, которого уже не существовало. Он быстро оделся, молча натянул рубаху, закинул через плечо ремень с булавой и спустился вниз. Оружие он взял не потому, что ожидал нападения, — нет, — но тяжёлый опыт учил: в этой Яме лучше быть готовым ко всему. Даже к следующему безумию, которое тот мог ему подкинуть.

— Прости, яиц больше нет, — с оттенком извинения сказала Фрея, аккуратно выкладывая на деревянную тарелку поджаренные колбаски и ломтики картофеля с хрустящей корочкой. — Мы их уже несколько дней как не видели.

Эти простые слова вызвали в памяти Саймона разговор, который, казалось, был в другой жизни. А может, и в сотне других. Вновь он слушал, как она рассказывала о том, с чего всё здесь началось… и как быстро всё пошло прахом.

Они ели молча, сосредоточенно, словно сам процесс трапезы был ритуалом, чем-то древним и значимым. Потом, когда тарелки опустели, Фрея заговорила вновь — спокойным голосом, без эмоций, но от этого ещё более страшным. Она рассказывала, как один за другим все умирали. Иногда — друг от друга, чаще от мертвецов, конечно. Всегда от них. К концу их осталось всего несколько… Саймон мысленно сосчитал: по его прикидкам, выжить могли трое, но именно в этот момент её слова стали туманными, расплывчатыми, будто она не хотела вспоминать дальше. Он почти спросил о Бренне и мистере Олггене… почти. Но удержался. Выражение в её глазах ясно давало понять: не стоит!

Он сменил тему.

Собрав на столешнице остатки еды, Саймон принялся создавать на деревянной поверхности карты — точнее, свою версию географии этого странного мира. Крошки хлеба стали горами, жирные пятна — реками, кусочки колбасы обозначили города. Он показал, где по его расчетам находятся Слани и Хураг — далеко на юге. Фрея слегка покачала головой и, сдержанно улыбнувшись, поправила его: берег тут, а вот эти холмы он ещё не отметил. Оказалось, она знает куда больше, чем он ожидал. Это была полезная беседа.

И всё же, всё чаще Саймон ловил себя на мысли: а не одна ли это страна? Может, Яма — лишь очередной уровень одного и того же мира? Чем больше он узнавал, чем больше слышал о пересечениях земель и намеки богини, тем сильнее склонялся к этой мысли. Но с Фреей он этим не поделился. Пока она рассказывала о Чёрном мосте — важнейшем торговом пути, единственном переходе через реку Динер в радиусе пятидесяти миль, — Саймон просто ждал. Ждал, когда она закончит, чтобы осторожно подвести разговор туда, куда хотел сам.

— Если бы мы могли выбраться отсюда хоть завтра… — начал Саймон, глядя на неё внимательно. — Куда бы ты хотела пойти?

Вопрос застал Фрею врасплох. Она медленно моргнула, словно не сразу поняла, о чём он говорит.

— Но мы ведь не можем выбраться, правда? — переспросила она, нахмурившись.

— Возможно, не прямо сейчас, — ответил он, стараясь сохранить ровный, ободряющий тон. — Но я надеюсь, что скоро найдём способ. А когда найдём… нам понадобится цель. Место, куда идти. Может быть, у тебя есть семья где-то поблизости? У кого мы могли бы укрыться, хотя бы ненадолго?

Фрея отвела взгляд. Веки её дрогнули, будто она пыталась удержать подступающие слёзы.

— Вся моя семья погибла здесь, в Шварценбруке, — сказала она тихо. — По крайней мере, я так думаю. Я, наверное, уже никогда не узнаю наверняка.

После этого разговор увял сам собой, и Саймон больше не возвращался к этой теме. Они молчали, каждый погружённый в собственные мысли. А он… он занялся делом. Сперва тщательно вычистил броню — настолько давно он этого не делал, что на коже скопился целый слой въевшейся грязи. Потом взялся за меч, медленно, методично водя точильным камнем по истёртому клинку. Тихий скрип металла успокаивал, отвлекал от однообразного воя снаружи. Позже, заметив, что их маленькая бочка с водой опустела, он без особого энтузиазма затащил наверх новую и сумел, почти не пролив ни капли, установить кран.

И всё это время он никуда не торопился. Спешка могла всё испортить. Он знал, что выход существует. Он даже знал, где он находится. Но прежде чем предложить Фрее уйти с ним, он должен был заслужить её доверие. А на это требовалось время. К счастью, немного времени у них ещё оставалось. Внизу под окнами, конечно, всё ещё бурлила смерть, море мёртвых тел, гудящих, стенавших и стонущих без конца. Иногда их голоса становились почти невыносимыми, пробирая до костей. Но стоило Фрее заговорить, и всё это превращалось в едва различимый фон, не более навязчивый, чем шорох дождя.

Он позволял событиям идти своим чередом. Если бы он поторопил их, попробовал бы ускорить… он бы всё испортил. Сколько раз он уже видел этот сюжет? В фильмах, аниме — да где угодно. Нужно было просто подождать. Позволить случиться тому, что должно было случиться.

И этой ночью она не пыталась устроиться где-то ещё, подальше от него. Она просто посмотрела на него так, будто ждала приглашения, и Саймон сказал спокойно, будто между делом:

— Почему бы тебе не поспать рядом со мной? Так будет безопаснее.

Фрея фыркнула, но молча подошла к кровати. Уже устроившись рядом, она бросила на него взгляд из-под полуприкрытых ресниц и, криво усмехнувшись, произнесла:

— Я ценю твою заботу… но это не значит, что между нами что-то будет. Только тепло. Руки держи при себе.

Он кивнул, не обижаясь. Знал он это правило. И принял его.

А когда она, устроившись удобнее, положила голову ему на грудь, её дыхание стало ровным, лёгким, как ветер в полях. Он обнял её, позволяя этим мгновениям стать вечностью. Её тепло рядом, её тихий сон — всё это заглушило вой за стенами, сделало его далёким, неважным. И в этой хрупкой, почти нереальной тишине Саймон поймал себя на мысли: он не хочет, чтобы этот момент когда-либо закончился.

Просто… не хочет ничего другого.

Следующие несколько дней они проводили вместе, наслаждаясь редкой тишиной и обществом друг друга. Мир за стенами был мёртв, но внутри, рядом с Фреей, всё вдруг наполнялось жизнью. Саймон слушал её, задавал вопросы, и постепенно она открывалась перед ним — осторожно, как цветок, пробивающийся сквозь пепел. Рассказала, что мечтала о простом — о доме, где было бы солнечно и тихо, о небольшом садике, где бы цвели цветы и зрели помидоры, о паре ребятишек, что бегали бы по тропинкам между грядками. Всё это казалось ей смыслом жизни до того дня, когда мёртвые поднялись и пожрали всё, что знала и любила.

В ответ он признался: большую часть своей жизни мечтал о другом. Он хотел сражаться с монстрами, спасать мир, стать героем, о котором слагают баллады. Но годы шли, и теперь ему казалось, что тихая жизнь с садом и детьми была бы ничуть не хуже подвига. А, может, даже лучше.

Их первый по-настоящему осознанный поцелуй случился на четвёртый день. Он не был внезапным или вызванным опьянением — наоборот, это было что-то, зреющее между ними с самого утра, медленно набирающее силу. Саймон начал подозревать, что она неравнодушна, когда она несколько раз спрашивала, ждёт ли где-то «миссис Саймон» его возвращения.

Когда он наконец собрался с духом и наклонился к ней, она ответила на его поцелуй с таким нетерпением, что все его сомнения рассыпались. Он знал, что, возможно, дело было в страхе или в осознании того, что они могли умереть в любую минуту. Именно такие мысли крутились у него в голове, пока они целовались посреди общей комнаты, окружённой мертвыми стенами и ещё более мёртвой тишиной. Он знал точно лишь одно — это не он стал причиной перемен, и всё же всё шло иначе. Раньше им требовалось много выпивки, чтобы приблизиться друг к другу, и ещё несколько дней на то, чтобы довериться настолько, чтобы лечь в одну постель. А теперь Фрея сама тянулась к нему, её прикосновения были откровенны, а он, запутавшись в шнуровке её лифа, едва сдерживался, чтобы не прервать поцелуй.

В тот день они предавались страсти дважды. Первый раз — жадно, почти отчаянно, прямо на столе, как будто пытались разорвать цепи обречённости, обвившие их с того самого дня, когда смерть поглотило землю. Второй раз — позже, в постели, после нескольких тёплых глотков чего-то крепкого и неспешной беседы. Этот второй раз вышел мягче, спокойнее, хотя Саймон вовсе не планировал этого. Он хотел поговорить с ней, объясниться… но она либо неправильно поняла его намерения, либо решила, что лучший способ заткнуть его — это снова заставить замолчать губы поцелуем. После этого он мог только обнять её и молчать, не смея двигаться, просто слушая её ровное дыхание.

Прошло ещё два дня прежде, чем он снова вернулся к главному. Утро выдалось редкостно тихим, и они лежали, прижавшись друг к другу, под тёплым покрывалом, словно за стенами этого места не бродили тысячи мертвецов, не стонала Яма, не тянулись из далека корни смерти.

— А если бы отсюда был выход? — спросил он, глядя в потолок. — Но… нужен был бы фокус. Магия, Фрея. Что тогда?

Она лениво повернула голову к нему, её волосы рассыпались по его плечу, а губы тронула лёгкая, почти игривая улыбка.

— Думаю, на этом этапе у нас не так много вариантов, Саймон, — ответила она спокойно. — Либо магия, либо голод. И если выбирать… я готова верить в чудеса.

Саймон с трудом сглотнул, прогоняя поднимающееся в груди чувство. Он помнил, что был и третий путь — тот, что закончился огнём и дымом. Но сейчас не время вспоминать о том. Он заставил себя вытеснить этот образ, отодвинуть его подальше, в тень.

— Я серьёзно, Фрея, — произнёс он медленно, глядя на неё. — Если бы был выход… Ты бы попробовала? Даже если это опасно?

Она нахмурилась, её глаза сузились от насторожённости.

— О чём ты говоришь, Саймон? — спросила она. — Если тебе что-то известно… ты должен сказать мне. Немедленно.

Он вздохнул и отвёл взгляд. Объяснить это словами было бы почти невозможно. Он не знал, с чего начать.

— Проще показать, — сказал он наконец, с явной неохотой. — Но ты должна пообещать мне, что останешься спокойной. Ладно? Справишься?

Фрея долго смотрела на него, будто взвешивая в уме не только его слова, но и всю ту веру, которую он заслужил за последние дни. А потом тихо кивнула, почти неслышно прошептав:

— Справлюсь… Я доверяю тебе.

Его губы тронула тень улыбки — не от радости, а скорее от облегчения. Они договорились, что прежде чем он сотворит нечто безумное, они приготовят остатки ветчины на завтрак. Фрея готовила, бросая на него взгляды, полные вопросов, на которые он либо отмахивался, либо отвечал слишком неловко, чтобы это выглядело хоть сколько-то убедительно.

После еды он протянул к ней руку и сказал:

— Почему бы тебе не собрать нам провизию на пару дней? Всё, что можно приготовить на костре или съесть холодным. Не могу обещать, что мы сразу окажемся в городе, так что надо упаковать всё так, чтобы можно было нести в одеялах. Возьмём столько, сколько сможем унести.

— Куда мы идём? — спросила она снова, на этот раз спокойнее, но настойчиво. Она не отступит.

Саймон лишь покачал головой.

— Даже когда я покажу тебе, это будет звучать безумно. А объяснять заранее… — он вздохнул, — ты просто не поверишь. Поэтому пообещай мне вот что: не выходи из кладовой, пока я тебя не позову. Хорошо? Просто сделай это для меня.

Фрея молча кивнула. Он нагнулся и легко коснулся губами её лба, почти не ощутимо, а затем направил её к двери кладовой. Когда за ней захлопнулась дверь, Саймон перевёл дух и принялся за работу.

Он начал освобождать входную дверь, медленно, но целеустремлённо, будто знал, что каждый звук скрежета дерева и металла привлекает внимание смерти. Где-то в глубине сознания его терзала мысль: что, если Геладис поменяла расположение портала? Что, если именно сегодня, именно сейчас она решила сыграть с ним злую шутку, просто чтобы убить его в самый неподходящий момент?

Но Саймон отогнал сомнения. За все эти циклы порталы ещё ни разу не изменяли своего положения. Он не мог утверждать, что этого никогда не случится. И всё же он знал: маловероятно, что именно сейчас настал тот момент.

Когда Саймон, отодвинув засов, распахнул дверь, ведущую в канализацию, он наконец позвал Фрею. Та прибежала почти сразу, с охапкой вещей в руках, но, завидев невозможное, резко остановилась, и свёртки выскользнули из её пальцев, с глухим стуком упав на пол. Глаза её расширились от ужаса, зрачки сузились, а губы задрожали.

— Что это… во имя всех богов? — выдохнула она, не в силах оторвать взгляд от зияющей дыры, открывающейся прямо перед ними. Её руки дрожали так сильно, что Саймон видел это даже на расстоянии.

Без слов он подошёл к ней, обнял, заслоняя её взор собственным телом. Она замерла в его руках, но дыхание её оставалось частым и рваным.

— Это наш единственный путь наружу, — тихо сказал он, гладя её по волосам, стараясь вложить в прикосновение спокойствие, которого сам едва держался. — Это… вроде как магическая дверь. Она ведёт в канализацию. Там грязно, но не слишком опасно. А дальше… дальше будет храм. Или что-то вроде того.

— Саймон! — воскликнула она, и в её голосе прозвучал страх, на этот раз обращённый уже к нему. — О чём ты вообще говоришь? Откуда ты всё это знаешь? Это… это ненормально!

— Знаю, — с горечью признал он, чувствуя, как в груди ноет то место, где прежде было его сердце. — Ненормально. Но другого выхода нет. И даже если ты возненавидишь меня, когда я тебя отсюда вытащу… это не изменит главного. Я всё равно должен тебя спасти. Это важнее всего сейчас. Поэтому, прошу, собери припасы, как я сказал. Нам пора уходить из этого проклятого места.

Она смотрела на него ещё какое-то время, как будто пыталась узнать в нём того Саймона, которому доверяла. А потом молча кивнула, опустила голову и двинулась за брошенными вещами. Медленно, будто сопротивляясь невидимому течению, она разложила их на полу и принялась собирать в узлы, укутывая в старое одеяло. Ему показалось, что она не вернётся обратно, когда ушла за последним свёртком, но она вернулась — и хотя шаги её стали осторожнее, а движения более сдержанными, она всё ещё была здесь. Это было достаточно. На сейчас.

Когда всё было готово, и оба несли за спиной тяжёлые свёртки, они подошли к распахнутой двери. Там, на пороге, Саймон вложил ей в руку нож, стиснув её ладонь, чтобы она не выронила его от волнения.

— На всякий случай, — сказал он тихо и, не отпуская её руки, наклонился, чтобы легко коснуться губами её лба.

Сам он взял арбалет, проверив, заряжен ли он. Оружие весомо легло в руки, и он крепче сжал его, готовясь к худшему. Он не собирался позволить этим тварям подобраться близко к Фрее. Не сегодня.

Саймон встал прямо на границу портала, по одной ноге по обе стороны от неведомой черты. Он смотрел, как Фрея делает шаг, другой… как она исчезает в том мире.

Он не сводил с неё глаз, пока она полностью не прошла через портал. Только тогда Саймон шагнул следом, с глухой решимостью, затаив дыхание. Страх терзал его изнутри. Что, если Геладис на этот раз подстроила ловушку? Что, если портал захлопнется, когда она будет на полпути, и… нет. Он не допустит этого. Ни сегодня, ни когда-либо ещё.

Фрея будет жить. Даже если ради этого ему придётся возвращаться сюда снова и снова, снова звать её, снова вести за собой по этим вонючим ходам. Даже если он сам больше никогда не найдёт выхода, она должна спастись.

Он поклялся себе в этом.

Записка от автора DWinchester:

В последнем мини-арке были комментарии о том, что она, возможно, затянулась дольше, чем стоило бы. Ожидаю, что и на этот раз подобные замечания появятся снова. Но хочу всех заверить — эта история не превратится в романтическую бытовую драму. Яма — это место, где ответы можно найти только спускаясь всё глубже во тьму… хотя по пути будут и свои ответвления.

В любом случае, огромное спасибо всем, кто продолжает читать. Death After Death в этом месяце набирает обороты, и, честно говоря, я не совсем понимаю, почему. Почти сотня новых подписчиков! Моя личная теория такова: когда доступна была только первая часть истории, многим она казалась слишком мрачной. Но теперь, когда можно увидеть, как Саймон меняется и растёт, тот начальный этап обретает свой смысл — становится ясно, что он страдал не ради самой боли. Хотя если у вас есть другая версия, поделитесь, мне интересно! Сейчас это определённо мой второй по популярности проект по количеству подписчиков, просмотров и патронов. И, не волнуйтесь, до самого дна нам ещё далеко.

Недавно даже видел, как кто-то поделился на Reddit! Так что спасибо вам за то, что помогаете рассказу найти новых читателей!

http://tl.rulate.ru/book/131091/5833321