Готовый перевод Virtuous Demon: The Unhallowed Cultivator / Добродетельный Демон: Неосвященный Культиватор: Глава 2: Мастер Формирования Зельфин

Шурен продолжал идти на запад, чтобы выйти из Промышленного района. Запах машинного масла и дыма на какое-то время исчез благодаря очищающему массиву Облачного города. Но ненадолго. Несмотря на то, что одежда Шурена была испачкана пылью, ему всё равно было интересно наблюдать за районом. Он никогда не видел ничего подобного у себя дома, в клане Лю, также известном как Граньсянский континент.

Фабрики были оптимизированы таким образом, чтобы даже смертные могли производить оружие и снаряжение с помощью машин, изготовленных из руды, и других механизмов, помогающих смертным в производстве. В его клане большинство культиваторов использовали различные методы, от формаций до духовной алхимии, чтобы увеличить скорость производства.

Но было понятно, почему Облачный город недавно начал распространяться по всему миру, даже на Гранксианский континент.

Облачный город, провинция 5-го ранга. Будучи самым могущественным в мире смертных культиваторов, он был достаточно силён, чтобы управлять им могли культиваторы с зарождающейся душой.

Пройдёт совсем немного времени, и лидер станет Бессмертным. Великим Странником 6-го ранга.

Хотя Шурен шёл непринуждённой походкой, она была заметно быстрее, чем у остальных рабочих, которые шли рядом с ним и вокруг него. При виде молодого человека в яркой и блестящей одежде они держались подальше, чтобы не привлекать к себе внимания. Как будто они видят призрака. Я понимаю, что у меня явно высокий статус, но все явно на взводе.

Так было и до того, как он навестил друзей своей младшей сестры. Шурен чувствовал, как в его мантии шуршат бумаги, и старался, чтобы они не смялись. Запах сажи, каким бы слабым он ни был, вскоре исчез, когда Шурен приблизился к самому западному жилому району Облачного города. Он располагался на краю широкой стены, окружавшей город.

Шурен внимательно осматривался по сторонам, продолжая идти мимо этого района; дома здесь были намного меньше, чем в его районе, более обветшалыми и неопрятными. Когда он заглядывал в некоторые окна, то видел до дюжины человек, набившихся в одну комнату. И нередко можно было встретить кого-то спящего даже на обочине. У них не было даже элементарных условий для жизни.

Отец… Стоит ли оно того, чтобы прислушиваться к просьбам этого человека? Даже если он был одним из лучших мастеров формаций в том разрушенном городе, неразумно было бы отправлять сюда Юйси на учёбу. Это ужасное место.

Хотя сам Шурен прожил в Облачном городе всего три года, он был знаком с главной проблемой Облачного города.

В нём проживало оставшееся население другого близлежащего города, разрушенного в результате катастрофы.

В ту ночь пять лет назад, когда впервые появился Осквернённый Монолит.

Осквернённый. Хотя я лично не видел последствий, для них использование этого термина означает только одно. То, что они больше не смогут восстановить этот город.

То, что посеяло разрушение, могло разрушить сам фундамент мира.

Несмотря на то, что прошло пять лет и ситуация стабилизировалась, по-прежнему были толпы беженцев и мигрантов, пытавшихся найти второй дом. И смешение рас Вульфоанцев, похожих на волков, и Силвентов, рога которых были приспособлены к жизни в природе, вступало в конфликт с культурами Облачного города.

У Шурена не было своего мнения по этому поводу. Он не был коренным жителем Облачного города. Он был сосредоточен только на своём обучении и развитии.

Его собственные цели.

Шурен посмотрел на дальний восток, где в центре города облаков возвышались семь гор.

Если я стану основным учеником в секте Семи Облаков, я легко смогу стать внешним старейшиной. Тогда я смогу усилить своё влияние, стать патриархом клана Лю и помочь отцу в его делах.

Но Шурен не мог не вздохнуть, приближаясь к месту назначения. Там стояло одно-единственное уродливое здание из выцветших кирпичей. В лучшем случае оно могло вместить несколько десятков человек. Если вообще могло. «Отец, это нелепо. Неужели он стоит таких денег?» Шурен лишь усмехнулся и вошёл в здание.

В это время дня ученики маленькой академии уже давно разошлись по домам. Шурен из вежливости постучал в дверь и стал ждать ответа. Он всё ещё испытывал хоть каплю уважения к учителю и наставнику своей младшей сестры.

Его встретил высокий мужчина с волосами цвета морской волны, Вульф с тёмными пушистыми ушами и отрубленным хвостом. Мастер формаций Зелфин поправил свои очки и спокойно улыбнулся Шурену. — Чем я могу вам помочь, юный мастер Шурен?

Шурен сложил руки на груди и слегка поклонился. «Достопочтенный мастер Зелфин. Полагаю, мы с вами впервые встречаемся. Я пришёл, чтобы обсудить разработку учебной программы для моей сестры».

— Вольно. Подними голову, Шурен. Заходи, я налью тебе чаю, — мастер Зелфин крепко похлопал Шурена по плечу и направился к дому. Его левая нога двигалась скованно, но Шурен понял почему через несколько секунд.

Он носил протез ноги.

Таково состояние самого молодого Мастера Формирования из павшего города Йестервоул… Теперь его настиг этот осквернённый монолит.

К счастью, несмотря на то что здание было небольшим, Шурен мысленно кивнул с благодарностью, увидев его состояние. Чистое и светлое, оно было подходящим местом для обучения детей и подростков. Когда они вошли в дверь, мастер Зелфин уже готовил горячий чай.

На единственном в комнате столе стояла доска с множеством чёрных и белых фигур разных размеров. Шурен на мгновение отвлёкся на неё именно потому, что не знал о её существовании. Настольные игры были довольно популярны для развития и тренировки мышления и были идеальным инструментом для молодых культиваторов, чтобы отточить свой разум и скорость обработки мыслей. Особенно среди культиваторов Пути Проницательности, которые, как правило, были совершенно без ума от игр, поражающих воображение.

Больше всего его внимание привлекла толстая книга с символом, известным во всём мире. Десять колец, пересекающихся друг с другом. Изображение Великих Путей.

Это была книга, распространившаяся по землям после наступления Первой Великой Эры, когда все смертные получили дар грамотности.

Завет Архитектора. Того, кто создал этот мир Своими руками.

— Я думал, что у вашего народа есть неприязнь к этой книге. Некоторые люди используют её, чтобы показать разницу между вами и мной. — Шурен вспомнил одну из её глав. В ней рассказывалось о том, как могущественный зверь впервые принял форму, похожую на человеческую.

— Не обязательно. Люди находят в ней свои собственные интерпретации. Что правда, а что ложь — это бесконечная дискуссия среди людей, у которых слишком много свободного времени. Лично я использую её, чтобы глубже понять процесс культивации, — сказал Зелфин, поднимая книгу, чтобы освободить место на столе.

Шурен слегка удивился, приподняв брови. Он не ожидал, что культиватор, пусть и калека, будет использовать книгу как источник знаний о Великих Путях.

— Это старейшее в мире писание, повествующее о том, как появилось культивирование. Верите вы в это или нет, но основы всё равно имеют отношение к Великим Путям, по которым мы все идём, — ответил Зелфин, прочитав выражение лица Шурен. — Вы поймёте, когда достигнете Основания Пути.

Даже Шурен не мог отрицать слов Зелфина, задумавшись над ними на мгновение.

— Пожалуйста, присаживайтесь. Я сейчас приготовлю чай, — спокойным и собранным голосом сказал Зелфин. Шурен кивнул с лёгкой улыбкой, сел и остался доволен таким приёмом. Но он не мог избавиться от тошнотворного ощущения, которое тянуло его за затылок.

Что он не должен смотреть на этого человека свысока.

Звон чайной чашки эхом разнёсся по тихой комнате, и Шурен с мастером Зелфином сели друг напротив друга. Обычный стол, грубый по краям, холодно выполняющий своё прямое предназначение.

Шурен, когда гость сделал первый глоток. «Хороший чай. Лёгкий вкус, с нотками травы и балансом между сладким и горьким. Как утренний тростник, окрашенный в оранжевый цвет в сумерках, крепко стоящий на волнах утреннего бриза».

— Ах, какой изысканный ответ. Я гарантирую вам одно: чай из Серебряного леса не сравнится ни с чем по ощущениям. Даже ваши великие бессмертные с Гранксианского континента не могут с ним сравниться. — Мастер Зелфин сделал глоток, принимая похвалу Шурен. Это было принято среди элиты.

Шурен слегка усмехнулся. «Однажды я позволю тебе попробовать чай «Листья ивы». — Поставив чашку на стол, он посмотрел мастеру Зелфину в глаза. — Как поживает моя сестра в качестве твоей ученицы?

— Исключительно хорошо. Как сказал ваш отец, у неё есть предрасположенность к формациям. Мастер Зелфин достал лист бумаги и нарисовал на нём простой прямоугольник. — У формаций есть четыре аспекта: количество, качество, плотность и чередование. Он обвёл один из углов и продолжил: — Лю Юйси лучше всего справляется с чередованием, она может изменять формулы с помощью различных материалов или рунических надписей. В каком-то смысле это отражение её методов мышления. Мой следующий шаг — научить её основам рунического письма.

В этом мире не было культиватора без призвания.

Призвание было обязательным условием для каждого культиватора, который дорожил своей кровью и душой. Это был навык, который они использовали для получения ресурсов и дохода, а также для укрепления своего основного пути развития. У кого-то на Пути Огня могло быть призвание Кузнеца, а у кого-то на Пути Воды — призвание Духовного Алхимика.

Шюрен с гордостью улыбнулся, осознав, что его сестра развивается так, как он и планировал. Но он быстро оборвал эту радость.

Он был здесь по другому поводу.

— Вы изо всех сил стараетесь контролировать своих учеников. У них даже нет элементарного здравого смысла, чтобы не провоцировать тех, кто выше их по положению, — Шурен прищурил глаза и сложил руки на столе, переплетя пальцы. — Почему моя сестра, ради которой вообще существует эта школа, должна терпеть издевательства каких-то жалких сирот?

Выражение лица мастера Зелфина даже не изменилось. Он по-прежнему широко улыбался, но снял очки, чтобы протереть их белой салфеткой. «Моих способностей недостаточно, чтобы справиться с тем, что находится вне моего контроля. У меня всего одна пара глаз, и даже если я когда-то был одним из самых молодых мастеров формаций на своей погибшей родине, я давно утратил свои способности».

Шурен прищёлкнул языком. *Он притворяется, что не понимает и берёт на себя ответственность. Очевидно, пытается намекнуть на дополнительные средства для своей академии. То, что моя семья из клана Лю, не означает, что у нас бесконечный запас денег.

— Мастер Зелфин, вам трудно заботиться о нескольких десятках детей? Это ваш долг как учителя — обучать их, а не мой. Но сегодня мне пришлось взять на себя эту роль вместо вас, — Шурен ритмично постукивал указательным пальцем по столу, демонстрируя своё терпение. — Все ваши ученики должны знать, что Лю Юйси — их спонсор. И всё же вы позволяете ей сталкиваться с детскими конфликтами со сверстниками? Это подрывает ваш авторитет как учителя, мастер Зелфин.

Он сделал ещё один глоток чая, прежде чем ответить. И ответил он, только когда выдохнул горячий воздух. «Молодой господин Шурен, я гарантирую вам одно. Эти происшествия не произошли в моей школе. У меня нет возможности следить за учебной программой, наставлять вашу сестру и наблюдать за тем, что происходит за пределами здания, где они все играют или отдыхают».

Шурен изо всех сил старался сохранять спокойствие, но продолжал постукивать пальцами по столу. Неудивительно, что ни одна из элит Облачного города не смогла его нанять, потому что с ним так трудно работать. Даже если он калека, он всё равно пытается извлечь больше выгоды, пренебрегая своими обязанностями.

Он взял свои эмоции под контроль, сохраняя суровое выражение лица. — Просто переходи к делу. Что тебе нужно?

— Мне нужно больше учителей. — Мастер Зелфин снова не торопился, делая ещё один глоток. — Но мои лучшие ученики теперь вынуждены работать на главной фабрике клана Хуан в центре района.

Шурен вспомнил, что проходил мимо него раньше. Это была самая большая и недавно построенная фабрика в округе, финансируемая самой сектой Семи Облаков.

Клан Хуан, сильнейшим представителем которого был культиватор 4-го ранга, Мастер Пути. Самый влиятельный клан в сфере кузнечного дела. Они поставляли оружие Секте Семи Облаков, заключив выгодную сделку, которая сделала их неприкасаемыми.

Конкурент в бизнесе своего отца.

Мастер Зелфин выдвинул доску с фигурами, чёрными и белыми. «Многим моим старым коллегам приходилось работать на тяжёлых работах, чтобы прокормить семью. Молодой мастер, это тяжёлая и неблагодарная работа. Но когда-то они были уважаемыми учителями в нашей Божественной Столице Йестерволе». Он поставил на доску фигурку в форме маленькой сферы на тонком основании. «Один из них, Кэйэн, попытался устроить протест вместе со своими коллегами, но с тех пор исчез вместе со своей сестрой. Облачные рыцари тоже ничем не могут помочь».

— Ты хочешь, чтобы я использовал имя своего отца? — спросил Шурен, скрестив руки на груди. Он понял суть ситуации.

“Фамилия”.

Шурен на мгновение замолчал, глядя на Зелфина. Разница была очевидна. Он поставил бы на кон репутацию клана Лю, а не только своего отца. Этот человек отказался быть наставником моей сестры в одиночку, вместо этого попросив о спонсорстве для своей школы. Теперь он хочет получить возможность использовать имя нашего клана для своих политических целей. Зелфин, тебе повезло, что мой отец верит в твой статус великого мастера формаций.

“ То, о чем ты просишь меня, - дело не из легких.

Намерение, скрывавшееся за его словами, было ясным.

— Я обещаю вам пожизненную личную услугу, используя свои связи с талантливыми мастерами среди моего народа. В пределах моих возможностей, конечно, — вот и всё, что сказал мастер Формирования Зелфин.

Шурен знал, на вес золота ценятся эти слова.

«Вы поможете мне с одним заданием, когда я прорвусь на 2-й ранг; Путь Основания. Каким бы сложным оно ни было, я заплачу за все материалы, но мне нужно сотрудничество с вами и вашим коллегой». Шурен снова сосредоточил взгляд на мастере Зелфине, ожидая ответа.

Нижняя часть белой фигуры, которую держал в руках мастер Зелфин, ударилась о доску, на этот раз на одно поле вперёд. — Согласен. Клянусь Архитектором.

Шурен кивнул в знак согласия.

— Что это вообще за настольная игра? Она не похожа на популярную игру «Мокток» у Вульфоанцев или на игру «Тростник» у Сильвентов. Шурен сменил тему, разжигая его любопытство.

Его отец рассказывал ему о некоторых их играх, так как в последние полдесятилетия или около того он тесно общался с Вульфами и Сильвентами. Шурен имел представление о некоторых их обычаях.

— Это называется «шахматы». Ученик моего хорошего друга познакомил с ними своих сверстников, но только мы, старики, наслаждаемся ими по достоинству. Несмотря на то, что я калека, скорость моего мышления всё ещё соответствует уровню культиватора 4-го ранга. — Мастер Зелфин указал пальцем на пешку. — Хотите научиться?

“ В другой раз. Шурен встал, разминая плечи.

— Тогда, пожалуйста, передайте это сообщение своему отцу, чтобы он мог договориться с кланом Хуан, — сказал Зелфин, вздохнув с облегчением.

Сняв верхнюю мантию, Шурен передал её мастеру Зелфину. «Позаботься о ней. Я только сегодня её получил и не хочу пачкать кровью». Под мантией на нём была простая белая льняная рубашка, которая едва ли могла скрыть его рельефное тело.

— Ты… — Зелфин сразу понял, что он задумал, и схватил его за одежду.

«Не нужно тратить время на переговоры с самими клановыми юрисдикциями», — сказал Шурен, доставая маленький флакон духов, чтобы побрызгать на себя. При уборке мусора нужно проявлять вежливость, красоту и изящество.

“Я разберусь с ними лично”.

Шурен ушёл, бросив на прощание несколько слов, и открыл дверь, чтобы выйти.

“Просто дай мне час”.

http://tl.rulate.ru/book/130944/5807560