Готовый перевод Monster Master High School / Высшая школа повелителей монстров: Глава 4

Глава 4

Под колесами захрустела грязь, когда фургон рванулся вперед. Дирк ухватился за кусок веревки, используемой для привязывания грузов, когда его тело скользнуло к открытой задней стенке повозки. После того как веревка натянулась, кончики его сапог повисли на просторе, проплывающей под ними земли. Его колени звенели о пол повозки при каждом шаге по неровной равнине с твердым покрытием.

Он рискнул выглянуть из открытой задней двери повозки. Раздраженный визг заставил Дирка на секунду замереть: многоногий монстр отпрянул от повозки. 

хвост хищника. В следующее мгновение клешни ослабили хватку, и хищник выскользнул на свободу, дергая бедрами и нанося удары по покрытой пластинами голове монстра. Вместо того чтобы сражаться с сороконожкой, хищник бросился за повозкой.

Это... было нехорошо.

Повозка начала набирать скорость, и руки Дирка заскользили по веревке. Он потерял всего несколько дюймов, прежде чем обмотал веревку вокруг обоих запястий и прижал ее к груди, но теперь его голени ударились о край повозки. Хищное чудовище метнулось к его ногам, промахнувшись на несколько дюймов.

Гарон что-то крикнул, но его слова заглушил вой двух лошадей, несущихся по равнине с еще большей скоростью. Спокойные равнины простирались насколько хватало глаз, исчезая в лесу, окружавшем Академию укротителей чудовищ. Над верхушками деревьев зажглись солнечные лучи, освещая самые высокие каменные кренделя Академии.

Впереди у них было еще несколько часов напряженной езды, но если Огненный монстр настигнет их, они не успеют.

Хищное чудовище снова рванулось вперед. Дирк подтянул ноги, когда хищник пробил заднюю часть повозки. Повозка содрогнулась, и дерево разлетелось на куски. В суматохе веревка, за которую держался Дирк, оборвалась. Его плечо проехало по повозке, и он упал назад, навстречу преследующему его хищнику.

Без усиленной аффинити Укротителя у Дирка не было шансов выжить. Тем не менее он не собирался уходить без боя. Крутанувшись в воздухе, он закричал, занося кулак назад, чтобы ударить монстра по лицу.

Прежде чем он успел сжать кулак, многоногий монстр пронесся рядом с ним, и кто-то схватил его за лодыжку. В следующее мгновение он оказался висящим вверх ногами в руках девушки-укротительницы, которая приказала своему монстру встать между хищником и повозкой.

"Откуда у тебя такая сила?", - Дирк задыхался, на мгновение забыв о том, что связь с монстром давала прибавку к статистике, которая увеличивалась тем сильнее, чем сильнее была связь. 

Вместо ответа Укротительница перевернулась со спины своего монстра, с невероятной скоростью и грацией кружась в воздухе. Мгновение спустя она поставила Дирка на землю и бросилась к хищному монстру. Пока повозка ехала дальше по дороге, Укротительница и ее монстр начали серьезную схватку.

Хищник перепрыгнул через сороконожку, чтобы добраться до Дирка, но Укротительница подняла пылающую руку. Из ее ладони вырвался огненный шар и ударил хищника в грудь, когда тот опускался вниз. С болезненным рычанием хищник неустойчиво приземлился, его щит сродства замерцал. Прежде чем он успел сделать еще одно движение, многоногий монстр ударил хищника головой сбоку. Хищник покатился, поднимая пыль. Он все еще катился, когда Укротительница бросилась вперед с огненным мечом в руке, которого раньше не было, и нанесла дикому монстру горизонтальный удар.

Щит хищника снова замерцал, поглощая удар, и его красный оттенок стал еще слабее, чем прежде.

"Сейчас!", - крикнула Укротительница, и ее связанный монстр обрушился на дикого хищного монстра сверху.

Хищник отпрыгнул в сторону, уклоняясь от монстра, но не смог увернуться от следующего удара меча Укротительницы. Ее клинок, который, казалось, был полностью сделан из огня, а не из металла, выпустил огненную дугу, задев хищника по груди и плечу. Хищник попятился назад, и на него обрушился хвост сороконожки. От этого удара дикий монстр не уклонился, и с отчетливым треском его щит разлетелся на куски.

Чудовище свернулось калачиком и со страхом смотрело на Укротительницу, когда она бросилась вперед. Оно бросилось на нее, но она сделала невозможный прыжок, перевернувшись через голову, и приземлилась ему на спину. Невозможно для Дирка, но не для Укротителя. Она уже приседала, когда приземлилась, и ее пламенный меч вспыхнул, когда она поймала себя обеими руками.

Дирк не уловил точных деталей того, что произошло дальше, но одна из ее рук светилась огнем. Несколько секунд дикое чудовище оскалило пасть, но не смогло ее достать. В конце концов он даже вскочил на ноги, пытаясь сбросить ее со спины диким ударом, но она удержалась. 

Затем Дикая метка на голове монстра исчезла, и хищник издал вздох, эквивалентный вздоху монстра. Укротитель перевернулся на спину, рухнул вперед на грудь и спокойно закрыл глаза. Мгновение спустя тело монстра замерцало и превратилось в красноватый свет, который выстрелил в то, что должно было быть Камнем сродства к огню на поясе Укротителя.

Дирк изумленно моргнул. Не каждый день можно было увидеть, как укрощают дикого монстра. И уж точно не так близко.

По его позвоночнику пробежала дикая дрожь. Если все пойдет по плану, то скоро он сам будет приручать диких чудовищ. Хотя это будут гораздо более слабые монстры, чем этот.

Хищное чудовище исчезло, осталась только Укротительница, стоящая в уверенной позе, с развевающимся на спине красным плащом.

Когда она повернулась лицом к Дирку, ее глаза были ровного неземного голубого цвета.

"Меня зовут Трез, адепт укротителей", - она похлопала своего монстра по боку: "А это Греда. Кто ты?"

"Дирк Крио".

"Вы новобранец Академии?"

Дирк кивнул: "Откуда ты знаешь?"

"Кто в здравом уме попытается напасть на дикого монстра, вместо того чтобы бежать?", - в ее голосе слышалось раздражение, но также и нотки веселья. У нее был легкий акцент, который Дирк не мог определить, хотя слегка смуглая кожа и темные светлые волосы говорили о том, что она может быть кочевницей.

"Ты видел эту штуку. Бегство бы не помогло".

"Верно", - Укротительница положила обе руки на бедра. Вдалеке послышался слабый колокольный звон. Она перевела взгляд с равнины на замок, возвышающийся над верхушками деревьев: "Кроме того, вы опоздаете на церемонию открытия".

*****

В груди Дирка снова заныло. Сзади послышался грохот повозки, и Гарон обернулся: повозка остановилась перед Дирком и Укротителем. Лицо Гарона выглядело почти таким же изможденным, как и у двух лошадей.

"Это звонок на церемонию открытия?", - спросил Дирк. Она должна была начаться только вечером.

Трез, Укротитель, холодно посмотрел на него: "Нет. Это полуденный колокол. Ворота закрываются в два часа, а Первенство начинается через некоторое время после этого. Церемония открытия - около шести".

"Перчатка?"

"Это своего рода тест. И я не могу сказать вам больше, чем это. Могу лишь сказать, что если ты не успеешь к началу Гонки, тебя не примут в Академию".

Дирк вздрогнул. Он уже почти выучил наизусть письмо с просьбой прибыть на церемонию открытия. О Перчатке в нем ничего не говорилось.

Гарон спрыгнул на землю. Стражник направился к ним, лицо его было скорбным: "Это моя вина. У меня были дела в городе, и я подумал, что у нас есть время".

Выражение лица Гарона было подобно пинку в бок. Что бы ни происходило, Дирк не собирался сваливать все на своего опекуна: "В моем письме ничего не говорилось о Перчатке".

"Ты не слышал объявления?", - Укротительница смахнула пыль со своей туники: "Неделю назад весть об этом была отправлена курьером в большинство крупных городов".

Гарон снова попытался взять вину на себя: "Я странствующий писец. Мы с мальчиком пропустили послание", - 

Дирк слегка коснулся руки своего опекуна, чтобы дать ему понять, что все в порядке, но на лице Гарона отразились лишь вина и неудача. Дирк обратил внимание на Укротителя: "Какое сообщение?"

"В прошлом новобранцы всегда проходили Перчатку на следующий день после инициации. В этом году им придется пройти Перчатку, чтобы получить право на посвящение".

Дополнительный шаг, чтобы попасть на церемонию открытия? Это не имело смысла. Почему именно сейчас? Нападения монстров участились. А тут еще этот громкий рев, который беспокоил жителей деревни, и слухи о новой породе монстров.

"Прошу прощения, если это выходит за рамки", - сказал Дирк: "Но, конечно, в такое время Академия готова принять как можно больше новобранцев".

"Я не устанавливаю правила. И очень жаль, что вы не поняли этого вовремя", - она сделала паузу и прислонила ладонь к своему связанному монстру: "Если ты твердо решил, что тебя убьют дикие монстры, Доминаторы примут любого".

По ее тону было понятно, что она шутит за счет Доминаторов. Не стоит и говорить, что эта организация не имела такой репутации, как Укротители.

Болезненно осознавая, что время поджимает, Дирк взглянул на повозку. Хищник сильно ударил ее, и он не верил, что она выдержит весь путь до Академии. А если и выдержит, то он никак не успеет прибыть к новому сроку. Он обернулся к Укротительнице и ее чудовищу.

Ее монстр...

Дирк стремительно опустился перед Укротителем на одно колено: "Время еще есть. Сможешь ли ты взять меня? Греда такая быстрая".

Трез удивленно посмотрел на него: "Она быстрая, но уж точно не монстр Ветра", - Укротительница приостановилась, то ли обдумывая просьбу, то ли пытаясь придумать, как бы полегче его подвести, - Дирк не мог сказать. Наконец она вздохнула.

"Этот хищник обошел деревню, а не прошел через нее. Вам повезло, что я преследовал его. Позвольте мне навести справки в деревне. Если там еще есть дикие монстры, с которыми придется столкнуться, мне придется вернуться. На всякий случай я предлагаю вам снова завести повозку".

Посоветоваться с деревней? Пульс Дирка участился, его охватила паника. Если ей придется вернуться, он ничего не сможет с этим поделать. Жизнь жителей деревни была важнее его стремления поступить в Академию. Но даже если бы ей пришлось вернуться, они находились не так далеко от деревни. Она могла бы помочь справиться с остальными монстрами, и после этого они, возможно, еще успели бы добраться.

Или он просто обманывал себя?

Он понял, что Тереза не повернула своего монстра обратно к городу. Вместо этого она подняла руку и коснулась маленького кристалла, спрятанного в ухе. Он вспыхнул красным от ее прикосновения, и она позвала: "Бритва-1, отчет о состоянии?"

Наступила пауза, затем раздался тоненький голосок, проецируемый через кристалл прямо в ухо Укротителя.

Кристаллическая передача? Дирк уже не в первый раз наблюдал, как Укротители используют эту форму дальней связи. Но каждый раз это было в новинку. Дирк повернулся, чтобы оценить реакцию Гарона.

Его опекун уже забрался в повозку и снова держал поводья лошадей. Мы слабо ухмыльнулся, но тревожные морщины на его лбу свидетельствовали о том, что он все еще разочарован в себе за то, что опоздал.

"Все в порядке", - сказал Дирк, запрыгивая на заднее сиденье повозки. Гарон развернул повозку, и они с медленным грохотом понеслись по дороге в сторону Академии, как просила Укротительница на случай, если ей придется вернуться в деревню.

Трэзе не потребовалось много времени, чтобы закончить кристаллическую передачу, которую она установила с Укротителями в деревне. Вернувшись к своему монстру, она направила сороконожку рядом с ними, легко поспевая за гораздо более медленной повозкой.

"Ну?", - сказал Дирк, стараясь не показаться слишком обнадеженным и терпя неудачу.

Укротительница успокаивающе погладила подневольного монстра по голове, и тот мурлыкнул. Тереза медленно подняла голову и повернулась лицом к Дирку. 

"Смотри..."

http://tl.rulate.ru/book/130712/5901055