Готовый перевод The Forsaken Hero / Покинутый герой: Глава 703: Выбор пути

В комнате воцарилась тишина, когда она задала этот вопрос. Почему, в самом деле, мы должны беспокоиться об империи?

Я взглянул на Файрена и увидела, что он откинулся на спинку стула, совершенно не интересуясь обсуждением. Элис озвучила тот же подход, и я слышала её доводы. Разве мы уже не сделали достаточно? Уничтожив Бритлайт, мы сломили мощь церкви на северном континенте. Мы победили драконов и договорились о мирной капитуляции для большинства выживших. Что ещё мы можем дать миру, который отнял у нас всё?

— Это всё Коннор, — тихо сказала Р'лисса. — Я пыталась остановить его, но мне не хватило сил. Когда я коснулась тебя, Хивия, я увидела то, что произойдет из-за моей неудачи. Если мы ничего не сделаем, Империя тоже не сможет его остановить.

— Но он всего лишь восьмого уровня, — возразила Элис. — Как империя могла с этим не справиться?

— На самом деле седьмого, — призналась Р'лисса. — Или, скорее, был седьмым. После того как он призвал дракона, он, возможно, прорвался.

Она бросила на меня вопросительный взгляд, и я кивнула. Она тихо вздохнула.

— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, — внезапно сказала Элис. — Империя не сможет использовать всю свою мощь. Сейчас по её землям бродят десятки тысяч демонов. Даже заключив договор, они не могут быть уверены, что некоторые из них не станут отступниками, поэтому им нужны войска в резерве в каждом городе. Их столица была на грани разрушения, что надолго подорвало их производство и торговлю.

— После Нисхождения всё изменится. И не в лучшую сторону, — сказал Файрен. — Если нам придётся где-то сражаться, я предлагаю встретиться с Героем Нежити. Вступать в бой с армией демонов было бы неразумно, пока не станут ясны результаты.

— Нисхождение... — сказала Р'лисса, — Хивия вкратце говорила об этом, но что произойдёт?

— Полагаю, сейчас самое подходящее время для обсуждения этого, — сказал Файрен. — Не могла бы ты объяснить, Хивия? Я понимаю, что это Нисхождение будет не похоже ни на одно из тех, в которых я участвовал, так что твои знания могут превзойти мои.

— Н-нет, — я покачала головой. Я не хотела даже думать ни о чём, что имело отношение к Люку.

— Очень хорошо. Нисхождение — это истинное начало вторжения демонов. До сих пор врата демонов открывались случайным образом, разбрасывая тех немногих демонов, которым удавалось появиться в Энузии. Это предвестники, их единственная миссия — сеять хаос и разруху, генерируя достаточно адской маны, чтобы вызвать Нисхождение.

— Но разве орда демонов уже не здесь? — спросила Элис. — Армия Люка была огромной!

Фирен почесал щеку. — Этот мир — аномалия. Присутствие апостолов и их власть значительно ускорили процесс. Обычно у демонов нет никого, кто мог бы противостоять защитникам мира с точки зрения чистой силы, до прибытия лордов демонов во время Нисхождения.

— Значит, они полагаются на отпрысков и адских тварей, чтобы вырабатывать энергию? На это, должно быть, уходит целая вечность, — пробормотала Р'лисса.

Файрен кивнул. — Так и есть. Обычно это занимает четыре или пять лет. Но Апостолы собрали и защитили тех, кого смогли, что позволило им продвинуться во время вторжения ещё дальше. Учитывая, насколько сильны уроженцы Энузии, такой прогресс должен был произойти только после Нисхождения.

— Что произойдёт, когда прибудут лорды демонов и их армии? — спросила Элис.

— Какая бы организационная структура ни была создана Апостолами, она будет уничтожена, — ответил Файрен. В его голосе не было ни колебаний, ни неуверенности. — Апостолы будут нежелательны для лордов демонов, и они попытаются узурпировать всю возможную власть, даже если это будет означать потерю большей части того, что получили демоны. Скорее всего, это будет кровавая бойня, но тот, кто выйдет победителем, будет обладать всей мощью орд.

— Ты хочешь сказать, что мы просто бросим эльфов? Они следующие в списке целей демона, — сказала Р'Лисса. Она посмотрела на меня, ища поддержки, но я упорно смотрела себе на колени.

— Как я уже говорил, подходить близко слишком опасно, — сказал Файрен.

— Но я... мы не можем просто бросить их. Эльфы — хорошие люди. Они не такие, как остальные люди! — взмолилась Р'Лисса. — И их нужно предупредить насчет Коннора. Его немертвые собираются распространиться повсюду, не только по империи.

Файрен пожал плечами. — Ты можешь идти, куда пожелаешь, Герой Жизни, и, возможно, тебе удастся что-то изменить. Но я бы никогда, даже через тысячу лет, не позволил Хивии последовать за тобой, особенно учитывая изменение отношения апостолов к нам. Даже если они останутся дружелюбными, лорды демонов этого не сделают. Они ухватятся за шанс отомстить.

— Отомстить? — спросила Элис, наклонив голову.

Файрен кашлянул, не глядя на меня. — Я просто имел в виду, что её душа слишком заманчива, чтобы они могли пройти мимо. Усвоение её будет таким же плодотворным, как поглощение Осколка Мира.

— Я не настолько сильна, — тихо сказала я.

Он покачал головой. — Качество, а не сила души — вот что имеет значение. Эволюция демонов зависит от душ, которые они поглощают. После преобразования божественной маны в адскую остаётся очень мало атрибутов или способностей, но твоя душа настолько чиста и уникальна, что, несомненно, принесёт какую-то пользу. Даже если они получат лишь малую часть твоих способностей, это будет благом, не имеющим себе равных. Можешь ли ты представить себе демона, способного видеть будущее? Например, где могут открыться врата или демоны какого типа лучше всего подойдут для нападения на мир? Они даже могут найти миры, давно скрытые в Божественных Царствах.

— Разве уже не существует Императора Судьбы? — спросила я, дрожа.

— Немногие божества не имеют адского двойника. Судьба, Будущее и Предназначение — одни из них. К другим относятся Солнце и Святость.

— Святость? — спросила Р'лисса. — Я никогда об этом не слышала.

— Она — второстепенная богиня во фракции Солнца. Её владения связаны с эффективностью магии Солнца против демонов. Немногие миры поклоняются ей, поэтому её силу в основном приписывают Солнцу, — ответил Файрен.

Они втроём продолжали говорить ещё полчаса, обсуждая все возможные варианты: от отступления в Бритлайт до игнорирования предупреждения Файрена и прорыва к эльфам. Я всё это время молча сидела, уставившись в чай. Беатрис принесла нам чай. Когда мне это надоело, я сложила руки на столе и прижалась щекой к тыльной стороне ладоней. Мне было о чём подумать, но от всего, на чём я сосредотачивалась, у меня болело сердце. И всё же я знала, что должна сделать.

— Я отправляюсь в Сильварус, — тихо сказала я, закрыв глаза.

За столом воцарилась тишина. Глаза Р'Лиссы загорелись, но Элис и Файрена нахмурились.

— Ты слышала что-нибудь из того, что мы обсуждали? — спросил Файрен.

Элис кивнула. — Это слишком опасно. И, кроме того, там Люк. Ты действительно хочешь встретиться с ним снова?

— Нет, но я должна. Мы должны спасти Осколки эльфов.

Р'Лисса, которая уже собиралась согласиться, остановилась. — Их Осколки? Разве мы не должны сначала сосредоточиться на спасении их жизней?

Глаза Файрена сузились. Я сжалась под пристальным взглядом всех троих, крепко вцепившись в мех Фейбла. Я с трудом сглотнула.

— Фейт рассчитывает на меня. Я не могу сдаться, даже если это причиняет боль, даже если он рядом. Я обещала.

— Фейт хочет, чтобы ты спасла их осколки? А не эльфов? — спросила Р'Лисса.

Я кивнула.

Файрен задумчиво потер подбородок. — Интересно. Признаюсь, я этого не предвидел. — его губы изогнулись в усмешке, обнажив слегка заостренные зубы. — Ему это не понравится.

Элиза покачала головой. — Нет, подожди. Файрен, ты не можешь так просто сдаться. Империя сейчас самое безопасное место. У нас есть время, чтобы собраться с силами и победить Коннора. Мы можем переждать бурю и позволить демонам делать всё, что они хотят. Нас это не касается.

Файрен пожал плечами. — Это разумный план, если ты хочешь выжить, но у меня другие намерения. Если мы должны отправиться в земли эльфов и демонов, пусть будет так.

Элис оглядела нас троих. Удивительно, но Р'Лисса была самой смутившейся.

— Почему ты хочешь спасти их Осколки? Мы не говорили об этом раньше, — сказала она.

— Я... не знаю. Это что-то вроде теста. Но это важно, и я пообещала Фейт, что сделаю это. И если бы я этого не сделала, я бы не стала… Я была бы ничем не лучше Люка. Или Солтайра. Я не хочу бросать своих друзей.

Р'Лисса и Элис обменялись взглядами. Элис прикусила губу.

— Я не знаю, что я могу сделать, — нерешительно сказала она. — Но если это действительно то, чего ты хочешь, я тоже помогу. Я смогла убедить Люка принять капитуляцию Империи. Если он все еще отвечает за демонов, возможно, я смогла бы сделать это для эльфов. Придется немного поторговаться, и нам понадобится что-то равноценное для обмена, но я сделаю все, что в моих силах.

— Я в деле, — сказала Р'Лисса. — Если то, что ты сказала, правда, то Коннор должен быть в Орнте. Если он побежит туда, напасть на него из Сильваруса будет гораздо легче, чем из Блэксенда. И я знаю, что эльфы могут помочь нам в борьбе с ним.

— Тогда решено, — прогрохотал Файрен. Он коснулся своего лба, и я почувствовала, как поток маны из его души устремился ко всем демонам, которые держали мою метку. Он повернулся ко мне. — Мы уезжаем завтра.

Р'Лисса взглянула на меня. — Не могли бы мы отложить это на несколько дней? Я беспокоюсь, что ее здоровье не продержится долго, если у нее не будет шанса восстановиться.

Он покачал головой. — Если мы будем медлить еще немного, то пропустим время перехвата. Все это будет напрасно, если демоны нападут на эльфов до того, как мы их достигнем.

— Со мной все будет в порядке, — сказала я.

Я ободряюще улыбнулась ей, но не смогла убедить в этом даже себя. Я была достаточно осведомлена о себе, чтобы понимать, насколько я переменчива и непредсказуема. Только что я была в порядке, а в следующее мгновение мне захотелось плакать без всякой причины. В сочетании с постоянным физическим истощением даже участие в разговоре требовало от меня немалых усилий.

Одно было ясно: времени у меня немного. Мой организм просто не мог справиться с грузом, который взвалила на него моя душа. Я должна была извлечь максимум из настоящего, пока не постучалось будущее.

http://tl.rulate.ru/book/129963/6754900