Готовый перевод The Forsaken Hero / Покинутый герой: Глава 328: Переговоры

Стражники расступились, пропуская меня, хотя их настороженные взгляды не отрывались от огромного волка, который шёл рядом со мной. Начальник стражи, суровый мужчина средних лет, внимательно следил за мной, пока я осматривала внутренний двор. Мои глаза расширились, когда я увидела маленькие разноцветные клумбы и аккуратные мощеные дорожки, пересекающие двор. Они были заброшенными и унылыми, растения увядали из-за несезонного холода, но от их вида у меня по спине пробежал холодок. Напоминание о том, что разрушения, которые я, несомненно, причиню, коснутся не только моих врагов, но и тех, кому не повезло оказаться втянутыми в битву.

Крепость представляла собой массивную глыбу голубого камня, в которой лишь изредка попадались окна или щели для стрел. Солдаты собрались на стенах наверху и в тени сада, не сводя с меня глаз в поисках любого признака опасности. Внутренние ворота крепости находились всего в сотне футов от стены, но к тому времени, как мы добрались до них, почти сотня стражников второго и третьего уровня наблюдали за нами. Их взгляды впились мне в спину, отчего у меня в груди все сжалось, а хвост задергался.

Изменилось ли что-нибудь со времен Хартленда? Я вошла в логово Круга, не имея никакого плана, ведомая лишь слабой надеждой и мечтой. Здесь не было никого, на кого я могла бы рассчитывать, не было союзников, которые появились бы в нужный момент и спасли меня, если бы я попала в беду.

Я сделала глубокий вдох и отогнала тревожные мысли. Теперь всё было по-другому. Раньше у меня не было смысла жить, я считала, что Охотники за Славой бросили меня, и все звёзды в моей жизни погасли. Теперь я, может, и одна, но мне нетрудно представить ободряющие улыбки Таны, Соррина и Дайсона, показывающих мне большой палец вверх. Рас мог бы даже что-то сказать, если бы был здесь. Но самым ярким воспоминанием было то, как мы с Коррой сидели на вершине монолита. Я не могла бросить её сейчас, как это сделал Левин. Я больше не была героем, если вообще когда-либо им была, но, по крайней мере, я могла попытаться быть другом.

Не успел я опомниться, как мы уже шли по холодным каменным коридорам. Стражник провёл меня по нескольким коридорам, прежде чем наконец ввёл в большой зал. Высокие арки из голубоватого камня поднимались вдоль стен, поддерживая высокий остроконечный потолок. Застекленные окна в крыше смотрели вниз, как глаза без век, отфильтровывая утренний свет, создавая яркие цветные блики, которые танцевали на полированном кафельном полу. Огромное знамя вяло свисало с возвышения у дальней стены, гордо демонстрируя верность крепости Бритлайту.

На возвышении в кресле, похожем на трон, сидел бородатый мужчина. Он был далеко не роскошным, без позолоты и инкрустации драгоценными камнями, как трон Альверина, но всё же безошибочно узнаваемым как символ власти и влияния. Мужчина был одет в свободную одежду из высококачественного шёлка, но даже его плащ не мог скрыть широкие плечи и мускулистое телосложение. Его душа была близка к пику пятого уровня, и меч с обнажённым лезвием, лежавший на троне, выглядел так, будто был там всегда.

Мой взгляд скользнул в сторону помоста, где стояла ещё одна группа солдат по стойке «смирно», затем в другую сторону, где я увидела инквизиторов. Как и при нашей встрече несколько дней назад, Верховный Инквизитор был высоким и гордым, с тёмными глазами и странным копьём в руках. Его душа была на пике шестого уровня, а у его последователей — четвёртого и пятого.

У меня пересохло в горле, и я с трудом сглотнула, нервно облизнув губы. Здесь было достаточно сил, чтобы прорваться через Врата Демона пятого уровня, не говоря уже о том, чтобы охранять умирающего героя. Смогу ли я действительно выстоять против чего-то подобного? Это казалось ещё менее возможным, чем бой у Врат Ледяного Демона, а у меня было столько маны, сколько я могла себе представить.

Я крепко сжала свой посох и взглянула на Фейбла, который сердито смотрел на Верховного Инквизитора. Не в первый раз я была благодарна, что он рядом. Должно быть, он почувствовал мой взгляд, потому что его глаза метнулись вверх, а рычание стихло. Я кивнула и повернулась к мужчине на троне, который разглядывал меня так же пристально, как я его несколько секунд назад. Мой хвост задрожал от паники, когда я поняла, что забыла спросить у Ориона, как зовут лорда, но я выдохнула. На самом деле это не имело значения. Ничто не имело значения, кроме спасения Корры.

После нескольких секунд напряжённого молчания мужчина на троне заговорил. Его голос был низким и тяжёлым, наполненным неоспоримой властью. — Хивия, герой-предатель.

— Милорд, — сказал Верховный Инквизитор, выходя вперёд. — Простите за вмешательство, но называть эту грязнокровку героем крайне неуместно. Как я и указал в своём отчёте, нам оказала честь настоящий Герой Судьбы, которая в настоящее время находится в Радии. Называть кого-либо другим таким титулом кощунственно.

Городской лорд слегка кашлянул и потер подбородок. — Да, конечно. Сорвалось с языка, — Его взгляд снова стал жестким, когда он снова посмотрел на меня. — По какой причине ты осмелилась показаться в этой стране? Я молюсь, чтобы ты пришла не для того, чтобы принести нам разрушение, как это случилось со многими из наших сородичей, но если ты это сделаешь, знай, что мы готовы.

Как будто его слова послужили каким-то сигналом, солдаты обнажили оружие и рассредоточились, двигаясь синхронно с инквизиторами. Только городской лорд и верховный инквизитор остались стоять на своих местах, но для них в этом не было необходимости. С их усиленной силой и скоростью не было бы ничего удивительного, если бы они добрались до другого конца комнаты прежде, чем я бы поняла, что они двинулись.

Прошло ещё несколько секунд, прежде чем я поняла, что он ждёт ответа. Моя рука, лежавшая на плече Фейбла, сжалась, крепко вцепившись в его шерсть, пока я набиралась смелости, чтобы заговорить. Когда я наконец заговорила, мой голос был тихим и дрожащим, и им пришлось наклониться вперёд, чтобы услышать меня.

— Я не хочу никому причинять боль. Я просто хочу вернуть Корру. Где вы её держите?

Правитель города переглянулся с инквизитором, который слегка покачал головой. Кивнув, он откинулся на спинку трона и сказал: — Боюсь, Герой Воды находится в тяжёлом состоянии, и в данный момент её лечат наши лучшие целители. Её жизнь висит на волоске, и я ни за что не подпущу к ней такую мерзость, как ты.

Мои губы приоткрылись в недоумении. — Что? Я не хочу причинять ей боль. Я та, кто привел ее сюда в первую очередь! Пожалуйста, просто дайте мне увидеть ее.

Губы инквизитора дрогнули в безошибочной улыбке, но она так же быстро исчезла, и его лицо снова превратилось в бесстрастную маску. — Милорд, нет причин и дальше позволять этой демонической мерзости пачкать ваши уши. С вашего позволения?..

Городской лорд на мгновение заколебался, увидев мой дрожащий хвост и отчаянные, умоляющие глаза. Затем он коротко вздохнул. — Очень хорошо. Я не могу допустить, чтобы этот демон и дальше оставался в моем городе. Просто... постарайся ничего не сломать. В наши дни трудно найти мастеров, и вы можете рассчитывать на то, что я переправлю все счета за ремонт на Божественный Трон.

На лице инквизитора промелькнула ухмылка. — Конечно. Итак, грязнокровка, что ты выбираешь? Если ты сдашься мирно и вернёшь украденный посох, я могу гарантировать твою безопасность на Божественном Троне. Ты сможешь рассчитывать на справедливое судебное разбирательство.

У меня упало сердце, и я перевёл взгляд с инквизиторов и стражников на правителя города, надеясь увидеть хоть какой-то признак нерешительности или сочувствия. Но их не было.

Обещания верховного инквизитора были такими же пустыми и лживыми, как самые тусклые звёзды. Даже если бы я сдалась, я не сомневалась, что меня вернут на Божественный Трон окровавленной и сломленной, чтобы подвергнуть куда более суровому допросу, чем я могла себе представить. Я не смогла бы вынести это мучение во второй раз.

Звезда на вершине моего посоха на мгновение вспыхнула, забрав большую часть моей маны. Это было незаметно для всех, кроме верховного инквизитора, который подозрительно прищурился. Мои ноги задрожали от внезапной нагрузки, и я прислонилась к Фейбл, чтобы не упасть. Жребий был брошен. Теперь я могла только двигаться вперёд.

— Я не уйду без Корры. Отведите меня к ней или… Я... я ничего не обещаю.

На этот раз улыбка Верховного инквизитора не исчезла. — Хорошо. Я надеялся, что ты это скажешь, — он выбросил руку вперед и скомандовал: — Возьмите ее!

http://tl.rulate.ru/book/129963/5914300