Время тянулось мучительно медленно.
В зале стояла такая тишина, что слышно было, как муха пролетит.
Министр Чу нервно ерзал, словно муравей на раскалённой сковороде. Холодный пот градом катился по его лбу. Он дрожащей рукой вытирал его, но тут же выступали новые капли.
Император У Ле, наблюдая за его мучениями, прекрасно понимал, что творится в его голове. В его глазах вспыхнул холодный и безжалостный блеск.
*Отлично*, – подумал он. – *Раз уж он первый выступил против, пусть Дун Хуан использует его, чтобы показать свою власть. Заодно избавимся от проворовавшегося чиновника. Посмотрим, кто ещё осмелится выскочить вперёд и стать первой жертвой.*
Пятеро военачальников из армии «Цинлуань», которых оставили во дворце, обменялись удивлёнными взглядами.
Сделать старшую принцессу наследницей престола?
Почему у императора вдруг возникла такая мысль?
Принцесса, конечно, талантливая и смелая, и вполне могла бы править страной, но в государстве Юн ещё никогда не было случая, чтобы женщина вмешивалась в политику.
Император, назначая наследницей женщину, поверг всех в шок.
Неужели Юн готовится к эпохе правления императрицы?
– Ваше Величество, – поклонился Жун Чунь, – генералы армии "Цинлуань" прибыли и ждут за пределами дворца. Кроме тех двух, которых вызвала принцесса, здесь ещё пятеро. Прикажете их впустить?
Император У Ле кивнул:
– Впустите их.
– Слушаюсь, – Жун Чунь обернулся и громко объявил, – Пригласить воинов армии "Цинлуань" во дворец!
Се Юньцзянь, Цинь Ян, Му Юньфань, Сяо Цинъу и Сяо Наньфэн вошли в зал. Все высокие, статные, с прямой спиной, они излучали спокойную и грозную ауру военных, внушая трепет.
Переступив порог дворца, пятеро военачальников опустились на одно колено:
– Ваше Величество, да здравствует император!
Император У Ле слегка приподнял брови и окинул взглядом стоявших перед ним генералов.
Семь генералов армии "Цинлуань" – каждый со своим характером и стилем. Все они – самые надежные помощники Янь Дун Хуан.
– Се Юньцзянь, – обратился император У Ле.
Красивый и учтивый Се Юньцзянь ответил:
– Я здесь.
– Немедленно покинь город и перебрось три тысячи солдат к Восточным воротам, чтобы сменить императорскую гвардию. В следующие три месяца ты будешь отвечать за охрану Восточных ворот.
– Слушаюсь, – Се Юньцзянь принял приказ и вышел.
Император У Ле перевёл взгляд:
– Цинь Ян.
Спокойный и рассудительный Цинь Ян ответил:
– Я здесь.
– Отправляйся к Западным воротам и смени там императорскую гвардию, перебросив для этого три тысячи солдат. Ты будешь отвечать за Западные ворота в течение следующих трёх месяцев.
– Слушаюсь, – Цинь Ян взял приказ и удалился.
– Му Юньфань.
Холодный и немногословный Му Юньфань ответил:
– Я здесь.
– Мобилизуй пять тысяч человек и замени императорскую гвардию у Южных ворот, – приказал император У Ле. – Ты будешь отвечать за охрану Южных ворот в течение следующих трёх месяцев.
– Слушаюсь, – Му Юньфань принял приказ и вышел.
– Сяо Цинъу, Сяо Наньфэн.
– Мы здесь!
– Вы оба, с тысячей воинов каждый, войдите во дворец, охраняйте ворота Фэнтянь и подчиняйтесь приказам принцессы.
– Слушаемся!
После этих приказов императора У Ле лица придворных побледнели, и им стало невыносимо холодно.
Неужели император твёрдо решил передать трон Янь Дун Хуан?
Но почему?
Янь Дун Хуан не только женщина, но и дочь простой служанки, удостоившейся мимолётной благосклонности. Как такая недостойная особа может унаследовать трон?
Руки Янь Мина, висевшие вдоль тела, медленно сжались в кулаки. Он никак не мог понять, как всё так обернулось.
Он думал, что отец оставил Янь Дун Хуан, чтобы посоветоваться с ней о кандидате в наследники, и она обязательно порекомендует его.
Силы нынешних принцев примерно равны, и возможности предстать перед императором тоже сопоставимы.
Хотя Янь Мин пользуется хорошей репутацией, у него нет больше козырей, чем у других принцев. Единственные его союзники – семья Чу, министр обороны и Шэн Цзинъань, поддерживающий хорошие отношения с поместьем Чжэньго.
Но и у других принцев есть влияние при дворе.
Самый сильный козырь Янь Мина – поддержка старшей принцессы Янь Дун Хуан, чья военная мощь не имеет себе равных.
Если она поддержит его, Янь Мин победит.
Он был уверен, что Янь Дун Хуан обязательно порекомендует его, ведь у них такие хорошие отношения как у брата и сестры... Кто бы мог подумать, что финальным кандидатом в наследники окажется не один из принцев, а сама Янь Дун Хуан?
Что она сказала отцу, что правитель страны принял такое абсурдное решение?
В тихом ожидании время тянулось невероятно медленно.
Пол перед министром Чу уже промок от пота, дыхание стало частым, а лицо – болезненно бледным.
В этот момент никто не решался заговорить.
После того как старшего принца Янь Чжана наказали палками, его отправили обратно во дворец залечивать раны, и сегодня он больше не мог вмешиваться в вопрос о наследнике престола.
Прошло время, пока горела одна ароматическая палочка.
Прошло две четверти часа.
Прошло полчаса.
У принцев затекли колени от долгого стояния на них, а наложницы совсем ослабли, их тела едва держались.
Император У Ле не стал их принуждать, а спокойно произнес:
– Кто не может больше стоять, может вернуться во дворец. Нет нужды оставаться здесь и страдать.
Глаза императорской наложницы покраснели, и она тихонько всхлипнула.
Она была той самой наложницей, на которой император У Ле женился еще до восшествия на престол. Старший сын, Янь Чжан, был рожден ею. После вхождения во дворец, она получила титул наложницы благодаря статусу ее сына. Позже она родила дочь, пользовавшуюся особой милостью императора.
В результате, она быстро продвинулась до императорской наложницы, занимая место сразу после императрицы.
Она думала, что после свержения принца и потери власти императрицей у них появится шанс вырваться вперед, и что Янь Чжан и Янь Мин будут наиболее вероятными претендентами на престол.
Но неожиданно император не только не принял во внимание Янь Чжана, но и наказал его одним лишь словом. Как могла императорская наложница не чувствовать боли?
Проявление неуважения перед императором было преступлением, и ей оставалось только тихо всхлипывать.
Взгляд императора У Ле остановился на ее лице, и его голос прозвучал безучастно:
– Ваше Величество, пожалуйста, вернитесь во дворец и отдохните. Я не стану изливать на вас свой гнев за то, что произошло сегодня.
Императорская наложница задрожала, поблагодарила его, поднялась и ушла.
Не было смысла ей оставаться здесь.
Император твердо решил сделать Янь Дун Хуан своей наследницей. Следующая война разгорелась между Янь Мином и Янь Дун Хуан. Это было противостояние гражданских и военных сил маньчжурской династии и армии Цинлуань. Это не имело к ней никакого отношения.
Разве наложница Дэ не относилась к Янь Дун Хуан как к родной дочери?
В таком случае, лучше бы их матери и дочери убили друг друга. Независимо от того, кто победит, другая сторона станет врагом. С этого момента они станут врагами и больше никогда не будут так близки, как раньше.
– Раз уж я сегодня издал этот указ, я твердо решил утвердить Дун Хуан моей наследницей. Бесполезно кому-либо возражать, – император У Ле откинулся на спинку трона, его голос был слаб, но полон неоспоримого давления. – То, что женщина становится императором – беспрецедентно, поэтому вы должны понимать, насколько сильна моя решимость.
– Если возражающих будет немного, я смогу это проигнорировать; если же возражающих будет много, только массовая расправа сможет подавить ваши голоса. Тогда я не против отправить группу людей вниз, чтобы они ждали меня до моей смерти. Мы можем отправиться в подземный мир и быть там королями и министрами, или отцами и сыновьями.
Эти слова произносились медленно и неторопливо, заставляя всех присутствующих ощутить холодную и безжалостную ауру.
Трусливая наложница невольно вздрогнула.
– Докладываю! – внезапно прозвучал высокий голос за пределами дворца, и затем гвардеец вошел во дворец и пал на колени. – Докладываю императору! Ваше Высочество, старшая принцесса, приказала мне доложить!
– Армия Цинлуань нашла огромное количество золота, серебра, драгоценностей и жадеита на складе семьи Чу. Конкретное количество пока неизвестно. Старшая принцесса занимается подсчетом. Если все это перевести в серебро, то, по приблизительным оценкам, получится не менее миллиона лянов. Я здесь, чтобы доложить об этом императору!
Как только эти слова прозвучали, воздух во дворце застыл.
У наложницы Дэ помутилось в глазах, и она чуть не потеряла сознание.
Лицо Чу Шаншу побледнело:
– Ваше Величество... Ваше Величество, меня оклеветали, меня оклеветали...
…
Спасибо булочке из «Жизнь нелегка, чтобы читать романы» за огромную сумму, подаренную скромному автору. Это было такой неожиданностью сегодня вечером. Я глубоко чувствую любовь и поддержку Булочки к этой книге. Я очень тронут. Я люблю вас. Я люблю вас.
Спасибо также другим сокровищам за их советы. Поскольку людей много, я не буду благодарить их по одному. Я люблю вас всех.
http://tl.rulate.ru/book/128783/5665917
Сказал спасибо 1 читатель