Готовый перевод Dark Paladin in Marvel / Темный паладин в Марвел (M): Глава 116

Если Пентагон продолжит придерживаться прежней позиции, у них не будет злых намерений.

Но если Пентагон проявит безразличие или слабость, то разведывательные организации и другие структуры не упустят возможности воспользоваться этим.

Мир устроен именно так. Когда ты силён, все смотрят на тебя снизу вверх, но как только ты слабеешь, даже самые близкие союзники готовы укусить!

…

В этот момент в кабинете на верхнем этаже Пентагона действительно проходила секретная телефонная и видеоконференция.

Почти все генералы, которые считаются ключевыми лицами, принимающими решения в Пентагоне, присутствовали на месте.

Естественно, среди них был и инициатор этого инцидента – генерал Росс.

– Генерал Росс, вы лучше всех знаете эту ситуацию. Расскажите своим коллегам всё, что произошло... – сказал один из представителей Министерства обороны, сидящий во главе стола.

Настроение генерала Росса в этот момент было хуже некуда, словно он только что потерпел сокрушительное поражение.

На самом деле, появление Халка не должно было стать большой проблемой для такого высокопоставленного военного, как Росс.

Ведь военные США уже давно тайно разрабатывают различные сверхмощные виды оружия. В процессе исследований потери контроля неизбежны.

Были даже эксперименты с биологическим и химическим оружием, которые, выйдя из-под контроля, могли вызвать эпидемии в небольших странах, где располагались секретные лаборатории!

Но никогда раньше из-за потери контроля над экспериментом не собирали экстренную конференцию всех генералов!

Всё из-за того, что Халк устроил настоящий хаос в Нью-Йорке.

Хотя в СМИ пока нет никаких сообщений, все новости о Халке были подавлены.

Однако высшее военное руководство понимает, что если не принять меры и показать слабость, то очень скоро новости и общественное мнение заполонят всё вокруг.

Возможно, уже завтра утром...

Если общественное мнение не будет взято под контроль, будущие военные расходы и финансирование Министерства обороны будут серьёзно урезаны из-за давления общественности!

Генерал Росс, хоть и чувствовал себя подавленным, понимал эту истину.

– Этот инцидент произошёл в секретной лаборатории, где разрабатывалась Гамма-бомба. Я слишком торопил процесс исследований. После аварии Брюс Бэннер был взят под контроль сотрудниками лаборатории... – начал Росс, не пытаясь скрыть свою вину.

Он знал, что на данном этапе бесполезно уклоняться от ответственности. Главное – найти решение.

– На мой взгляд, нам нужно установить плотное наблюдение за Брюсом Бэннером. Хотя Щ.И.Т. использовал привилегии Совета мировой безопасности, чтобы заставить нас снять розыск Бэннера, мы всё ещё можем тайно захватить его, как только он выйдет из этой чёртовой тюрьмы! Щ.И.Т. не имеет над нами власти! – заявил Росс твёрдым голосом.

Его слова звучали чётко и ясно.

Можно сказать, что генерал Росс был настоящим солдатом и ястребом, если не учитывать отвратительные методы, которые использовали военные США.

Твёрдые люди не видят другого выхода, кроме решительных действий.

И его план по захвату Бэннера был одобрен большинством присутствующих генералов.

После короткого обсуждения представитель Министерства обороны кивнул и подвёл итог:

– Хорошо, генерал Росс, мы считаем ваши предложения выполнимыми. Поскольку вы признали, что это произошло из-за вашей халатности, вы будете отвечать за все дальнейшие действия в отношении Брюса Бэннера...

Генерал Росс кивнул, не выражая эмоций.

Хотя на этом совещании против него не было принято никаких мер, на самом деле, если он не справится с Бэннером, не сможет его захватить или спровоцирует ещё больший общественный резонанс, все последствия лягут на него.

Неважно, удастся ли ему это или нет, Пентагон не понесёт потерь, кроме, возможно, потери такого генерала, как он...

Генерал?

Желающих занять его место хоть отбавляй!

Разве не найдётся кто-то, кто сможет его заменить?

– Но, генерал Росс, что, если Брюс Бэннер никогда не выйдет из тюрьмы? Эти чёртовы СМИ и разведка не станут ждать, пока он появится на свободе, – продолжил представитель Министерства обороны.

Скрытый смысл его слов заключался в том, чтобы генерал Росс был готов пойти на определённые жертвы.

В этот момент сердце Росса сжалось от холода.

Но как раз когда он почувствовал себя в отчаянии, в конференц-зал постучал и вошёл связист Пентагона.

Обычно, когда проводится столь важное совещание высокого уровня, доступ в зал заседаний строго ограничен, чтобы предотвратить утечку информации. Появление связиста в такой момент может означать только одно – произошло что-то непредвиденное, причём ситуация требует немедленного вмешательства!

– Генерал, у нас есть новые данные о Брюсе Бэннере! – доложил связист.

– Говори! – отрезал генерал.

– Согласно данным спутниковой разведки, человек, похожий на Брюса Бэннера, покинул тюрьму "Святой Свет" три минуты назад на электрическом скутере...

Слова связиста повисли в воздухе, вызвав мгновенную тишину в зале, а затем – низкий гул обсуждений. Ещё минуту назад представители Министерства обороны утверждали, что не знают, когда Бэннер будет освобождён, а теперь он уже на свободе. Это был настоящий удар по их репутации!

Военные, многие из которых сами поднялись с низов, не особо жаловали чиновников из Министерства обороны. К тому же, они всё ещё скорбели о гибели генерала Росса. Видя, как их оппоненты получают по заслугам, они не могли скрыть удовлетворения.

Связист достал заранее подготовленную фотографию и передал её генералу, сидящему в дальнем конце стола. Снимок начал передаваться по кругу. На фото, сделанном спутником с большой высоты, был запечатлён человек в шлеме, чьё лицо невозможно было разглядеть. Он покидал тюрьму на... розовом электрическом скутере в виде овечки.

Когда фотография обошла всех присутствующих, связист продолжил:

– Согласно анализу экспертов по поведению и микровыражениям из Пентагона, с вероятностью 99% этот человек – Брюс Бэннер.

Представители Министерства обороны, конечно, были не в восторге от такого удара по их репутации, но понимали, что сейчас важнее сосредоточиться на главном – поймать Брюса Бэннера!

Чиновники перевели взгляды на генерала Росса. Тот, понимая приоритеты, обратился к связисту:

– Где сейчас Брюс Бэннер?

– Докладываю, генерал! Брюс Бэннер уже в Квинсе! На основе его текущего маршрута эксперты предполагают, что его цель – колледж Бернарда в Манхэттене. Судя по скорости передвижения, он доберётся туда через пятьдесят минут...

Услышав о колледже Бернарда, генерал Росс невольно содрогнулся. Он прекрасно знал, что его дочь Бетти работает там исследователем. Именно он когда-то перевёл её из своей научной команды, чтобы разлучить с Брюсом Бэннером. В его представлении, идеальным зятем мог быть только молодой военный, как и он сам, выходец из военной семьи. Но Бетти выбрала слабака Брюса... Хотя теперь его вряд ли можно назвать слабаком – он превратился в "крепкого парня", способного выдерживать пули и ракеты. Но это никак не улучшило мнение генерала о Бэннере, скорее наоборот.

– Если бы не он, я бы сейчас не оказался в таком положении, – подумал Росс.

Он почти наверняка догадывался, зачем Бэннер направляется в колледж Бернарда. Проклятый Брюс снова лезет к его дочери! Генерал даже не мог понять, что его больше злит – профессиональные неудачи из-за Бэннера или то, что тот "увёл" его любимую дочь.

– Хорошо, я возьму это на себя. Я его поймаю! – твёрдо заявил генерал Росс, обращаясь ко всем в зале.

То, что Брюс Бэннер – парень дочери генерала Росса, не было секретом для присутствующих. Но даже политические противники Росса не могли использовать этот факт против него. Его "беспристрастность" была известна всей армии.

– Отлично, генерал Росс, организуйте операцию! Я дам указания войскам в районе Нью-Йорка подчиняться вашим приказам, – сказал один из чиновников Министерства обороны, на лице которого мелькнула лёгкая улыбка.

Неважно, удастся ли Россу поймать Брюса Бэннера, главное – ответственность теперь лежит на нём. Если операция будет успешной, это добавит очков в его политическую карьеру. Если же потерпит неудачу или приведёт к большим потерям, вина ляжет исключительно на Росса. Что касается возможных жертв среди солдат... это уже детали.

– Разве эти потери не в пределах допустимого?

– Пенсии заставят семьи этих солдат замолчать!

Генерал Росс, конечно, понимает эту истину, но у него нет выбора, и он не хочет уклоняться. Хотя он тоже генерал, он прежде всего солдат, а не бюрократ.

– Да! – ответил он, отдал честь и вышел из зала заседаний.

…

Нью-Йорк – международный мегаполис, и в мирное время армия не может быть расквартирована в городе. В городе находилось не больше десятка солдат, которые были в отпуске или просто отдыхали. Десяток солдат, возможно, хватит для выполнения обычных задач. Но справиться с Халком – это уже чистая фантастика.

Чтобы противостоять Халку, нужно как минимум задействовать бронетехнику, танки и боевые вертолёты, чтобы хоть как-то сравниться с ним. Именно поэтому генерал Росс всегда хотел раскрыть секрет превращения Брюса Бэннера в Халка. Один человек, способный заменить целую армию! Если бы его удалось использовать на поле боя, это стало бы сокрушительным ударом!

Но чтобы ввести такие силы в Нью-Йорк, даже если не учитывать время на сборы и согласование с мэрией, потребуется как минимум час, чтобы добраться до колледжа Бернарда в центре города.

К счастью, генерал Росс не беспокоится, что Брюс Бэннер успеет вернуться в Тюрьму Святого Света за это время. Даже если он поедет на своём смешном маленьком барашке, это займёт около сорока минут. Не говоря уже о том, что Брюс Бэннер не знает о текущих планах военных!

…

Как раз в тот момент, когда военные собирали солдат и планировали войти в Нью-Йорк, в офисе на верхнем этаже здания Трезубец Щ.И.Т.а Ник Фьюри с улыбкой наблюдал за происходящим.

Знает ли он, как отреагируют военные? Знает ли он, как отреагируют другие разведорганизации по всему миру? Нет, всё, что происходит сейчас, было им предсказано. Включая генерала Росса, который сейчас собирает войска, чтобы захватить Брюса Бэннера.

Но именно потому, что он так хорошо знал поведение военных, он заранее не предупредил Андуина о возможных действиях против них. Те, кто сидит в Пентагоне, включая Министерство обороны, не запомнят урок, если их не ударить по-настоящему!

Он мог использовать полномочия Совета Всемирной Безопасности, чтобы отменить ордер на арест Брюса Бэннера, но не мог заставить военных вести себя прилично в будущем. Единственное, что может заставить их быть сдержанными, – это настоящая боль.

Что касается операции по захвату Брюса Бэннера, Ник Фьюри уверен: она обречена на провал с самого начала! За спиной Брюса Бэннера стоит ужасающий Андуин, зловещая звезда!

…

Другие разведорганизации мира уже обратили внимание на действия военных. Естественно, они заметили и скопление войск за пределами Нью-Йорка. В глазах этих организаций это была не просто операция по захвату Брюса Бэннера, а противостояние между военными и Тюрьмой Святого Света, стоящей за ним!

Относительно этой загадочной тюрьмы с самого начала и до сегодняшнего дня у многих разведорганизаций была лишь смутная информация. Теперь у них появился шанс оценить её силу и определить своё отношение к ней в будущем.

Конечно, большинство разведорганизаций не были оптимистичны насчёт Тюрьмы Святого Света. В конце концов, их противник – армия могущественной страны!

…

С другой стороны, Брюс Бэннер, второй главный герой этой драмы, пока ничего не замечал. Он был погружён в радость от того, что нашёл способ временно подавить своё яростное превращение, и от долгожданной встречи с девушкой.

Он спокойно ехал на своём маленьком барашке в колледж Бернарда, где успешно нашёл свою девушку Бетти.

Бетти была шокирована, увидев его, и хотела быстро увести его. Не подумайте плохого – дело не в том, что она боялась быть пойманной, а в том, что она считала, будто Брюс всё ещё в розыске у военных.

Брюс Бэннер рассказал Бетти о своих недавних приключениях, и она почувствовала облегчение. В конце концов, оба они были в том возрасте, когда страсти кипят, и вскоре Бетти привела доктора Брюса Бэннера в свою холостяцкую комнату в общежитии.

Одинокий мужчина и одинокая женщина, сухие дрова и яркий огонь.

Как раз когда они собирались заняться аэробными упражнениями, Брюс Бэннер вдруг встал и достал из кармана пальца фотографию.

– Подожди, Бетти, мне нужно положить эту фотографию на изголовье кровати…

http://tl.rulate.ru/book/126809/5373851