Готовый перевод King of Fakers: saving them all / Король мошенников: спасаем их всех: Глава 2

"ЧТО?!"

Всеобщий крик грозил разорвать барабанные перепонки Арчера и Окиты. Уверенность последней начала быстро таять, когда она поняла, что стала объектом внимания всех присутствующих в комнате.

«Ещё одно лицо Сейбер!? К тому же японское! Икс-тян была права! Это инва-» Рицука закрыл сестре рот рукой, чтобы она не ляпнула что-нибудь, что можно было бы неправильно понять.

— Итак, кто эти люди, Арчер-доно? — решил спросить Окита у безымянного Арчера, который всё ещё стоял между ним и подозрительной служанкой в странном свадебном платье. Эта служанка смотрела на них мёртвыми глазами, и леди Фокс обеспокоенно оглянулась на неё.

— Полагаю, это те самые халдеи, которых мы ждали, так что я бы не стал их провоцировать, Соджи. И вообще...

Безымянный герой снова окинул их взглядом. Кроме Нерона, Артурии и другого лучника, который заставил его бровь дернуться, он не мог узнать остальных. Мало того, что его хозяином был Голди, так теперь ему ещё и работать с этим циничным ублюдком.

Что ж, белокурая девушка в фиолетовых одеждах под серебряными доспехами вызывала у него чувство, которое он не мог определить...

«Судя по их реакции, они, должно быть, встретили другого меня во время своего путешествия, но, к сожалению, я не помню этой встречи».

"Я понимаю..."

«Что ж, раз с этим разобрались, пора начинать представление». Ушивакамару решил выйти на сцену в сопровождении Бенкея и Леонидаса.

— Ты... — Но кто-то перебил её. — Я не приму это...

Мрачное выражение лица Неро сменилось яростным, когда она призвала своего Аэстуса Эстуса и со слезами на глазах посмотрела на капитана Шинсэнгуми.

«Ты, кошачий вор! Ты соблазнил мою дорогую Финн из-за своего сходства со мной!»

На глазах у всех изумлённых зрителей императрица взмахнула мечом в сторону капитана Шинсэнгуми, которой пришлось вытащить свою катану, чтобы отразить атаку.

— Что ты такое говоришь!? — воскликнула Окита, покраснев. — Я никого не соблазняла! Это ты пытаешься соблазнить Арчера-доно своим странным костюмом!

"Что ты сказал!?"

Они начали сражаться на мечах, и Окита быстро отступала. Её сила ранга E не могла сравниться с силой ранга B Неро.

"Артурия-тян, удержи ее!"

"Ха!?"

Но прежде чем ситуация накалилась ещё больше, Король Рыцарей просунул свои руки под руки Неро и обездвижил её железной хваткой.

— Немедленно прекрати это, императрица роз! Ты позоришь себя и образ Халдеи!

— Н-но я не могу позволить этой подделке одурачить мою дорогую!

— Вот с этим я могу согласиться! Я не позволю этой подозрительной женщине добраться до Арчера-доно! — в это время Окиту удерживал Леонидас.

«Эй, не стой столбом! Это твоя работа!» — ЭМИЯ уже кричал на Арчера, но остановился, увидев, что тот застыл на месте.

Его взгляд был устремлён в одну точку, и, если бы ЭМИИ нужно было догадаться, она бы предположила, что именно там секунду назад был меч Неро.

«Ни за что...» Арчер начал заикаться, обдумывая историю, рассказанную мечом, и его щёки раскраснелись, что было очень забавно для всех присутствующих.

Затем он бросил пронзительный взгляд на Мерлинга, который к тому моменту катался по земле, пытаясь сдержать смех.

«Этот чёртов ленивый придурок на самом деле говорил правду!»

Это больше походило на кризис идентичности. То, что его призвали в качестве безымянного существа, олицетворяющего воплощённый идеал того человека, чьё имя было забыто, и вложили в его разум все эти воспоминания из альтернативной временной линии, было довольно шокирующим.

По сути, это было всё равно что внезапно сообщить девственнику, что его альтернативной версии удалось спасти кого-то важного для него, влюбиться в неё и даже жениться на ней.

Естественно, это сопровождалось сильной головной болью, которая в сочетании с накопившейся за день усталостью вызывала у него сильное головокружение.

— Тьфу... — Он погладил её по виску, пытаясь взять себя в руки.

Затем он почувствовал, как что-то липкое трётся о его щёку. Фу облизывал его с явным намерением помочь Арчеру, но его присутствие делу не помогало.

Даже находясь в таком милом состоянии, Арчер не понаслышке знал, что такое Зверь IV во всём своём великолепии. Учитывая это, сохранять спокойствие перед ним было не так-то просто.

«Кхм!» Кашель доктора Романа привлёк всеобщее внимание. «Очевидно, что слуга, который стоит перед вами, — не тот живой герой, которого мы встретили во Второй сингулярности, поэтому, даже если эти воспоминания в конце концов всплывут, вам следует начать отношения с ним с чистого листа. Это относится и к вам, Ваше Высочество Неро».

"Му..."

Императрица заметно сникла, и, как ни странно, Тамамо похлопала её по плечу в знак поддержки.

Уладив вопрос, халдеи закончили собирать свои припасы и наконец представились слугам, которых призвал царь Гильгамеш.

Как оказалось, им не нужно было использовать свои пайки, так как жители Урука в знак благодарности предоставили им еду, и они сразу же начали есть. Однако им было тесновато за одним столом на 15 человек.

— Значит, ты перевоплотился с помощью силы Короля, и теперь тебе нужно жить как обычный человек, да?

— В этом и суть, — ответил Ушивакамару на вопрос Мэша, не сбавляя темпа.

«Даже могущественный Король Героев не может поддерживать несколько героических духов. Я не думал, что он зайдёт так далеко и призовёт целую группу из семи слуг после упоминания Войны Святого Грааля».

— Погоди, семь слуг? Не считая тебя и Ану, здесь всего пять слуг. Где ещё двое? Только не говори мне... что они погибли в бою!?

«Что касается этого, то Широ-доно и Котаро-доно исчезли после того, как отправились исследовать таинственные джунгли на юге... Мы можем только предположить, что они столкнулись с могущественным врагом или даже с самой Богиней».

«Я понимаю...» — ответ Бенкея не улучшил настроение трёх подростков. Ещё один признак того, что эта Сингулярность была самой опасной из тех, с которыми они сталкивались.

— Ну-ну, не всё так плохо. Арчеру удалось победить предводителя демонических зверей с помощью своего камня реальности.

В ответ на попытку Мерлина поднять настроение Арчер хмыкнул. «Не думаю, что это повод для радости. После того, как я расправился с сыном Тиамат, появился этот надоедливый фальшивый Энкиду, чтобы ещё больше всё усложнить».

— О, так вы, ребята, тоже с ними сражались...

— О, точно! — Неро ударила себя кулаком по ладони, вспомнив кое-что. — Этот самозванец, похоже, знал Дарлинга. Если с тобой всё в порядке, то это потому, что тебе удалось его отбить. Уму! Как и ожидалось от Дарлинга и его союзников.

Арчер всё ещё вздрагивал, когда она называла его «дорогуша» и цеплялась за него, но не жаловался. «Если ты называешь цеплянием за жизнь то, что эта тварь не переставала швырять в нас глиняное оружие, то да, мы его отразили. Честно говоря, они даже более надоедливы, чем сами Богини».

— Если он уже навлек на нас неприятности, я подумала, что ты поступишь так же... — Артурия сердито посмотрела на своего наставника. — Полагаю, ты не был рядом с местом драки.

— Конечно, нет. Моя задача — найти эту чёртову табличку с помощью Аны, а не сражаться со зверями.

"Pour Ana..."

Упомянутая служанка, которая с удовольствием поглощала еду на другом конце стола, между Арчером и Окитой, внезапно бросила убийственный взгляд на мага цветов.

«Это был последний раз, когда я пошёл с тобой, извращенец. Теперь я останусь здесь с Окитой и Арчером».

Чтобы прояснить свою мысль, она обняла самурая, стоявшего рядом с ней. Тот, в свою очередь, озорно ухмыльнулся Мерлину. Это была настоящая победа Окиты. Сказать, что Мерлин плохо на неё влиял, было бы огромным преуменьшением.

С другой стороны, Мерлин изо всех сил старался сохранять невозмутимый вид. Ему уже запретили посещать все бордели города, поэтому то, что эта пара вела себя почти как семья с его помощником, ему не нравилось.

«Постойте, значит, царь Гильгамеш тоже знает о поддельном Энкиду. Как он отреагировал?»

«На самом деле, это самая вялая реакция, которую я когда-либо видел за всю свою долгую жизнь полуинкуба. Серьезно, он просто сказал: «О... Думаю, что-то подобное может случиться...» Хорошо, что он сохранил самообладание, но даже глазом не моргнул, услышав, что его давно умерший друг стал его врагом...»

Артурия решила оставить своего наставника в покое и сосредоточиться на еде, которая стояла перед ней. «Эмия, попробуй эту еду. Она действительно вкусная».

— Верно... Мне придётся спросить у местных, как они добились такого разнообразия вкусов без использования специй...

— Хе-хе, похоже, твоё место шеф-повара в «Халдее» под угрозой, — поддразнил его Альтер с дерзкой улыбкой.

— И это говорит тот, кто втайне просит Боудику-сан о уроках. На кого ты пытаешься произвести впечатление? — ученица-лисица седовласого шеф-повара контратаковала ещё одним выпадом.

— Это не твоё дело!

— Правда? Что ж, я бы начал беспокоиться о твоей Онии-тян, а не об Эмии.

«Не ведись на её болтовню, чёрт возьми! Кроме того, зачем мне…» — Ведьма-Дракон замолчала, повернувшись к Жанне.

«А-а-а-а... эти парни на передовой никогда меня не слышат! Ик! Я всегда говорю им, что сражаться до смерти глупо! Если вы чувствуете, что вам нужен отдых, то ложитесь отдыхать! Ик! Это основная стратегия для выжившего! По моему опыту, 2 часа боя эквивалентны 15 минутам сна! Ик! Но потом они довели это до абсурда и заснули посреди битвы, пока к ним не приблизился Демонический Зверь! Вы меня понимаете, да, леди Жанна!? Ик!

«Ха-ха... да, Леонид...» Орлеанская дева могла просто изобразить свою лучшую улыбку, даже если уголок её рта постоянно дёргался, и притвориться, что слушает его.

— Эй! Кто налил эль в чашу Леонидаса-тайчоу!?

Затем Ушивакамару отвела взгляд и начала свистеть, как будто это не выделяло её.

— Итак, что ты говорила мне о себе в Халдее, Ай-сама?

— Ах да! Я рассказывал тебе о её странном фетише — приносить нам отрубленные головы. Я бы предпочёл, чтобы она приносила сердца или кости.

— А почему бы и нет! Принести голову врага своему господину — долг каждого самурая!

— Эй! Не прикидывайся дурачком! Теперь Леонид-тайчо читает Жанне-сан лекцию о том, как отжиматься!

— Не волнуйтесь, Окита-сан. В последнее время этот человек плохо отдыхал, несмотря на все лекции, которые он читает. Это пойдёт ему на пользу.

— Теперь понятно, почему в моей чашке тоже был эль, — Арчер говорил, слегка покраснев.

— Ты тоже!? Ну, в последнее время ты спишь не больше часа в день, но всё же...

— Ушивакамару-сама, вам не стоит наливать всем подряд, — решил вмешаться Бенкей. — И вам тоже стоит следить за количеством выпитого. Вы хуже всех справляетесь с алкоголем. Вы же не хотите снова опозориться, как вчера на мосту Урука, не так ли? Ты попытался повторить свой знаменитый прыжок с восьми лодок, но тебе не хватило роста, и ты рухнул лицом вниз посреди моста, расколов его пополам, ха-ха-ха!

— Вот так, Бенкей, — слуга Райдера встал, излучая убийственную ауру. — Посмотри туда и опустись на колени. Я помогу тебе совершить сэппуку!

С несравненной скоростью катана Ушивакамару обрушилась на голову монаха, но тот увернулся, втянув голову в плечи.

— И это моя техника, чтобы прятать голову, как черепаха!

— Тьфу! У тебя самые странные приёмы, но я оставлю тебя в живых после такой демонстрации.

Халдеи могли бы просто вспотеть от их выходок.

— Э-э... Я не знаю, надёжные ли они союзники, но они точно забавные.

«И именно поэтому я остаюсь здесь, а не в королевских покоях. Как и жители Урука, я не хочу весь день быть серьёзным. Находиться в мрачном настроении весь день вредно для психического здоровья».

— Вы уверены, что это не из-за того, что вас объявили персоной нон грата даже в зиккурате?

Мерлин прищёлкнул языком. Присутствие Артурии здесь скорее мешало, чем приносило удовольствие.

— В любом случае, — Арчер встал, и звук его стула привлёк всеобщее внимание. — Нам уже пора спать. Я бы сказал, что завтра будет долгий день, но здесь каждый день долгий.

«Да, давай пойдём в постель, Ана-тян». Сакура Сейбер взяла на руки уже спящую девочку и последовала за Арчером на верхние этажи. Остальные трое слуг, призванных королём, последовали за ними, хотя Леонидаса пришлось тащить Бенкею.

— О, точно. Им тоже нужно поспать... Нам тоже пора идти, Рицука-сэмпай, Ай-сэмпай.

Два хозяина последовали за своими кохаями в спальни, Фоу пошёл с ними, оставив халдейских слуг и Мерлина одних.

— Что ж, у меня есть дела, так что я ненадолго отлучусь. Вы, ребята, можете поспать или просто остаться здесь. — Сказав это, Маг Цветов исчез в вихре лепестков.

Они выбрали второй вариант, так как не потратили много сил на дорогу. Но всего через десять минут после этого, когда Неро убедился, что его хозяин спит, на его лице появилась озорная улыбка. Его изумрудные глаза окинули взглядом остальных людей в комнате.

Артурия, казалось, была довольна тем, что съедала всё, что оставалось на столе, и болтала с ЭМИЕЙ. Жанна втянула свою «младшую сестру» в неловкий разговор.

Но затем её взгляд встретился с жёлтыми глазами одной девушки-Лисы, которая делала то же самое.

— Держу пари, ты думаешь о том же, лис-грабитель.

— Не совсем. Я не так уж сильно нуждаюсь во внимании, маленький император.

— Хех, тогда ты не будешь возражать, если я продолжу, да?

"В твоих мечтах!"

Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, они бросились бежать в сторону комнаты, в которой, как они чувствовали, находился Арчер. Их прежний план пробраться внутрь был забыт.

«Дорогая/Арчер, я здесь, чтобы помочь тебе приятно отдохнуть!»

"..."

Они ворвались в комнату с криками, но ответа не последовало. Это заставило их обоих приподнять брови.

Они подошли к кровати и увидели милую картину. Арчер крепко спал, и на его лице не было привычного серьёзного выражения, вместо него было умиротворённое. Он никак не отреагировал, даже когда Неро ущипнул его за щёку. У них сложилось впечатление, что только прямое нападение одной из богинь заставило бы его проснуться.

«Даже я не видел Дарлинга таким за всё время нашего брака».

«Я не могу себе представить, насколько он устал... Должно быть, он потерял сознание, как только упал на кровать».

— Ну, конечно. Жизнь в Абсолютном Демоническом Фронте непроста, дамы.

«...?!» — две женщины обернулись и посмотрели на инкуба, которого там быть не должно было.

«Что ты здесь делаешь, Мерлин?» — встретили его хмуро.

— Ну-ну, вам не нужно так настороженно относиться ко мне, дамы. Если я и научился чему-то в прошлом, так это тому, что отношения с замужними женщинами никогда не заканчиваются хорошо. Однако я уже был в тюрьме, когда всё пошло наперекосяк.

Печаль на его лице, несмотря на то, что он говорил об этом с долей юмора, была достаточно убедительной. Нетрудно было догадаться, о каком историческом факте он говорил.

"Итак..."

«Что ж, видишь ли, как существо, которое молится о снах, я наконец-то нашла человека, который действительно смог воплотить мечту в реальность. Но потом я нашла кое-что более интересное. Я вижу, что вы двое не можете избавиться от этих чувств к нему, в отличие от другой девушки. Но я должна сказать, что, несмотря на то, что ты провела с ним меньше времени, ты бросаешь вызов его жене из альтернативной временной линии, леди Тамамо».

Императрица, прищурившись, посмотрела на кицунэ, и тот немного смущённо отвернулся.

— Я всё это время задавалась этим вопросом. Для той, кто представился как будущая жена хозяина, ты довольно быстро от него отказалась. Может, ты просто пытаешься вмешаться в отношения между мной и Дарлин, потому что ты злая лисица?

«Сколько раз мне нужно говорить тебе, что я не злая по своей природе, маленький император? Это то же самое, что и с Нероном из оригинальной временной линии, которого назвали тираном, потому что его народ не мог его понять. Что касается хозяина... ну...»

Она прижала руку к сердцу. Честно говоря, она была в таком же замешательстве, как и её соперница. Она не могла понять, преследует ли она Финна или Арчера, чтобы соперничать с этой женщиной, или у неё действительно есть к нему чувства.

Одно было ясно наверняка. Пытаясь играть роль жены Рицуки... она больше не видела себя в этой роли. Он не только видел в ней лишь надёжного союзника, как и во всех остальных слугах, но и, видя, как его отношения с Машем развивались во время их совместных приключений в сингулярностях, она не могла заставить себя вмешиваться.

У него уже были связаны руки Киёхимэ, Серенити и Райко, которая считала его своим сыном.

Эта мысль сама по себе была лицемерной. Она отказывалась от своей мечты служить господину, который вызвал её, потому что у него были другие отношения, только для того, чтобы преследовать другого господина, у которого были предыдущие отношения.

Но в тот момент, когда он сказал ей, что не отвернётся от неё, даже если она окажется монстром, и что он даже будет сражаться, чтобы защитить её... она бы солгала, если бы это её не тронуло.

Как будто полуинкуб мог читать её мысли, он с улыбкой сказал: «Похоже, тебе придётся выяснить это в этом путешествии. На самом деле, теперь, когда ты встретила безымянного героя, вы с ним на равных. Твои единственные соперники — это всё ещё сомневающаяся святая дева, две цундэрэ и, возможно, леди Окита».

"Хм. Ты просто избегаешь вопроса о своем первоначальном намерении высосать мечты Арчера". На это Мерлин просто отвел взгляд и присвистнул. "Но я проигнорирую это и вместо этого спрошу вот что. Разве у вас не было возможности сделать это за эти пять месяцев?"

«Леди Окита уже дала вам ответ на этот вопрос не так давно. Это первый раз, когда он по-настоящему отдыхает. Все остальные разы, ну, назвать это коротким сном было бы слишком. Понимаете, будучи слугой, обладающим превосходящей огневой мощью, он часто требуется на передовой и во всех операциях в заражённых местах. А то немногое свободное время, которое у него есть, он проводит, помогая по городу. Кажется, ему нужно сказать, что истощение — это враг.

«Что?!» Даже Неро от удивления расширила глаза. «Я знаю, что Дарлинг склонен перегибать палку, когда дело касается помощи людям, но это даже для него чересчур. Неужели ситуация настолько плоха?»

«Если бы ситуация не была настолько тяжёлой, царь Гильгамеш не отказался бы от своего воинского звания, чтобы стать магом, возглавляющим фронт. И это ещё одна причина. Видя, как его заклятый враг, царь-тиран, который раньше наслаждался жизнью, не заботясь ни о чём другом, вкалывает как проклятый, чтобы защитить свой народ и возглавить его, он не может не работать ещё усерднее. Их обычная вражда превратилась в соперничество, и каждый из них не хочет уступать другому. Это полезно в том смысле, что они вдохновляют других слуг и даже горожан, но пройдёт совсем немного времени, и один из них окончательно падёт.

В этот момент девушки переглянулись. Король уже дал понять, что им придётся пробиваться наверх, чтобы сражаться на передовой. Так что, даже если они не смогут поддержать его на передовой, если они будут помогать в городе, то смогут облегчить его бремя.

Видя, как в них разгорается решимость, Мерлин мысленно вздохнул. Если они будут драться как кошки, это ни к чему не приведёт, а этот человек совершенно не умеет справляться с подобными ситуациями, так что обязанность указать им верное направление легла на его плечи.

Однако он не занимался благотворительностью, поэтому собирался получить компенсацию прямо сейчас.

Изо всех сил стараясь не улыбаться, Мерлин открыл рот, чтобы заговорить.

«Если вы, дамы, хотите облегчить его бремя, я знаю, с чего лучше начать...»

— М-м-м... — проворчал Арчер, медленно открывая серые глаза.

Он чувствовал, что не проспал в среднем семь часов, необходимых для нормальной жизнедеятельности, но теперь, когда он крепко спал, ему определённо нужен был этот отдых. Голова не кружилась, как всегда, когда он просыпался после дневного сна, и он чувствовал, что на этот раз встать ему будет нетрудно.

Более того, Арчер чувствовал, что его руки не будут так сильно уставать каждый раз, когда он поднимает свой чёрный лук... по крайней мере, пока.

Возможно, это также связано с очень удобными подушками, на которые он клал руки во время сна...

Подожди... Подушки?

Это не могло быть правдой. Он плохо помнил, как добрался до кровати, что свидетельствовало о том, насколько он устал, но он понимал, что не может позволить себе такую роскошь.

Арчер медленно повернул голову вправо и увидел прекрасное лицо. Его серые глаза на мгновение встретились с изумрудными глазами светловолосой красавицы, её щёки слегка порозовели, а розовые губы изогнулись в улыбке.

Не говоря ни слова, безымянный герой повернулся и посмотрел на потолок, освещённый первыми лучами утреннего солнца.

Похоже, пиво, которое он выпил перед сном, всё ещё действовало на него...

Затем он посмотрел в другую сторону и снова увидел красивое улыбающееся лицо. На этот раз у него были жёлтые глаза и пара пушистых лисьих ушей.

Начав сомневаться в своём психическом здоровье, он снова повернулся, чтобы посмотреть на потолок, и ущипнул себя за переносицу.

«Чёрт бы побрал Ушивакамару... Она налила в мою чашку не только эль... Где она нашла такое сильное психотропное средство...»

Но прежде чем он успел встать с кровати, чья-то рука легла ему на щёку и заставила снова посмотреть на светловолосую красавицу рядом с ним.

— Нет, это абсолютно реально, дорогая~

Теперь, когда он сидел, он мог видеть императрицу роз во всей красе. На ней было не то странное свадебное платье, а белая туника с золотыми украшениями, которая была ещё более откровенной.

А «подушка», обнимавшая его руку, на самом деле была её грудью.

Если этого было недостаточно, чтобы заставить его по-настоящему покраснеть, то другая рука заставила его повернуться и посмотреть в другую сторону, где Тамамо в синем купальнике соблазнительно улыбалась ему.

И само собой разумеется, что это была за «подушка», обволакивающая его другую руку.

— Похоже, вы хорошо отдохнули, Арчер.

"А-а-а..."

Арчеру потребовалось некоторое время, чтобы осознать ситуацию, и в конце концов ему это удалось, несмотря на несколько критических ошибок...

А потом...

— Что... что... что, чёрт возьми, вы двое здесь делаете!?

Чтобы ответить ему, Нерон сел и взял его руку в свои. В его глазах, устремлённых на него, горел огонь, которого он никогда не видел у Нерона из своей временной линии.

«Я знаю, что ты уже не тот Финн, которого я знаю. Но мне всё равно, что ты никогда не был близок со мной и не помнишь своего имени. Ты всегда будешь моим любимым придворным магом, и я обязательно завоюю твоё сердце снова! Поэтому я буду поддерживать тебя всеми возможными способами, дорогая!»

"А?"

— Хоть мне и неприятно это признавать, но это была прекрасная речь... — Теперь настала очередь Тамамо-но-маэ взять его за руку. — Даже если ты не помнишь то эфемерное время, что мы провели вместе, эта жена-лиса будет служить тебе изо всех сил, Лучник! Просто подожди! Я быстро растоплю эту ледяную стену вокруг твоего сердца!

"Ха!?"

Что таяло, так это его способность здраво мыслить. Его мозг, который никогда не видел обнажённой женщины, теперь цеплялся за жизнь после этого двойного признания.

Этого не могло быть. Даже если это было результатом действий другого «Короля лжецов», ему всё равно было непонятно, как кто-то может проявлять такую привязанность к кому-то вроде него.

Он этого не заслужил...

Поэтому вместо того, чтобы ломать голову в поисках логического объяснения, он попытался найти виновного. И ему сразу же представился некий Маг Цветов, смеющийся над ним.

- Этот паршивый партийный маг... А?

Когда он уже собирался выругаться, его боковое зрение что-то уловило. Он тут же повернулся к двери, но ничего не увидел...

Но он мог поклясться, что мельком увидел длинные светлые волосы...

"В любом случае..."

Он помассировал висок обеими руками. Интуиция подсказывала ему, что сказать вслух, что он не заслуживает их любви, было бы худшей из возможных идей, поэтому он решил пока отложить этот вопрос. Нужно было заняться более важными делами.

«Я пойду в общую зону, чтобы быстро позавтракать... Не стесняйся присоединиться ко мне...»

Они втроём, Тамамо в своей обычной одежде заклинательницы, а Неро в свадебном платье, спустились на первый этаж.

Там они увидели других халдейских слуг, их хозяев, а также Окиту и Ану, которые наспех перекусывали, чтобы подкрепиться.

"Доброе утро..."

Арчер сел рядом с Сакурой Сейбер, которая кормила соню Ану. Малышка никак не могла привыкнуть к тому, что приходится просыпаться так рано. Это было очень трогательно.

— О, доброе утро, Арчер-доно. Кажется, вы хорошо отдохнули. Ушивакамару-доно, Бенкей-доно и Леонидас-тайчо уже уехали, так что сегодня мы втроём будем в городе.

Эта информация не осталась незамеченной остальными присутствующими в комнате.

— Я буду... зевать... помогать в цветочном магазине...

- А как насчет тебя, Арчер?

— Думаю, я посмотрю, с каким поручением пришла Сидури... О, точно... — он повернулся и посмотрел на сидящую рядом с ним кицунэ. — Если вы не против, я бы хотел на минутку одолжить Тамамо. Я бы хотел, чтобы она кое-что проверила. Это не займёт много времени.

— О, конечно. Я с радостью помогу.

Это заставило Неро нахмуриться. «Эй, почему обязательно Кастер?»

«Мне нужен кто-то, кто разбирается в проклятиях и власти, поэтому я подумал, что она подойдёт для этой работы. Но я не против, если ты пойдёшь со мной. Только предупреждаю, это будет не самое приятное зрелище».

Это определенно вызвало у всех удивление.

— Это было бы очень кстати, — Сидури привлекла всеобщее внимание, войдя в комнату.

«Даже если это не так срочно, позже это может стать проблемой, так что ваш вклад был бы полезен. Вы можете посетить храм перед выполнением задания. И кстати, сегодняшнее задание от мистера Лиммата с ранчо. Ему нужна помощь в стрижке овец».

— Обрезать свищи? Разве это не тяжёлая работа?

Сидури покачала головой в ответ на вопрос Ай. «Это не работа. Шерсть — действительно ценный товар, который в последнее время трудно достать. Стрижка одной овцы обычно занимает около четырёх часов, а у мистера Лиммата 180 овец, так что на стрижку всех них у него уйдёт больше месяца. Если вы поможете ему сократить время до десяти дней или меньше, прибыль будет значительной».

Это не убедило двух мастеров, как и ожидала Сидури, но вмешалась Мэш со звёздами в глазах.

«Я никогда не видела овец, не говоря уже о том, чтобы их трогать. Они такие же пушистые, как о них говорят?!»

— Да, в это время года они пушистые.

От этого лицо Шилдера просияло ещё сильнее. «Не говори больше ничего! Ты можешь оставить это нам!»

Остальные халдеи могли только улыбаться, видя её энтузиазм. Ай посмотрела на Фу, который по какой-то причине был напряжён, и на её лице появилась озорная улыбка.

«Кажется, теперь ты подходишь на роль милого пушистого зверька».

"Фуууу..."

— Тогда вот ваше рекомендательное письмо. И, кстати, поскольку ранчо находится на окраине Урука, там видели демонических тварей. Пожалуйста, будьте осторожны.

Сказав это, халдеи последовали за Арчером и Окитой в храм. Даже если зловещее объяснение, которое они получили, вызвало у них тревогу, увиденное всё равно было трудно переварить.

"Неужели они..."

В комнате, в которую они вошли, по обеим сторонам стояли люди, опираясь на перила. Это было похоже на карантинную комнату... или морг.

— Они мертвы? — закончила вопрос, который Рицука пыталась задать.

Даже если они преодолели шесть Сингулярностей, им всё равно было тяжело видеть около 100 трупов.

«На самом деле всё не так просто. Это началось около месяца назад. Некоторые люди начали терять сознание и больше не просыпались. Они погрузились в вечный сон, так что правильнее было бы сказать, что они «уснули».»

"Какая-то болезнь?"

— Даже близко нет. Причина в том, что кто-то забрал их душу в буквальном смысле.

«О, это правда!» — впервые заговорил Романи. Казалось, он наконец-то занял своё место. «Физическая смерть и духовная смерть — это разные понятия в Эпоху Богов. Если душа покидает тело, это означает смерть для человека».

— Что ж, если бы мы могли вернуть душу в тело, они бы очнулись. Но для этого пришлось бы отправиться в страну мёртвых. В любом случае... — Его серые глаза остановились на Тамамо. — Мы знаем причину, но не уверены в способе. Не могли бы вы осмотреть их, леди Тамамо?

— Я посмотрю, что можно сделать. Но я уже могу сказать вам, что это было не проклятие.

Девушка-лиса наклонилась к одному из тел и сосредоточенно закрыла глаза. Смерть не была владением божества, которое её породило, но она могла почувствовать следы того, что забрало душу... и это соответствовало её ожиданиям.

"Это была работа злого духа".

«Злой дух?» — это заставило Окиту и Арчера приподнять брови. «В Эпоху Богов такое случалось, но почему они вдруг начали массированную атаку?»

— В том-то и дело. Он больше походил на мрачного жнеца, чем на обычного призрака... Другими словами, как вы и предположили, это результат вмешательства авторитетной фигуры.

От этого заявления у всех остальных кровь застыла в жилах.

«Подождите-ка... Ни у Иштар, ни у Тиамат нет власти, связанной со смертью... Может быть, у третьей Богини?»

Окита разрушил эфемерную надежду Романи. «Нет. Даже если у нас мало информации о ней, богиня, обладающая властью, которая создала джунгли, не соответствует этому описанию».

— Значит, вы говорите, что мы столкнулись с четвёртой Богиней... Что по этому поводу сказал Мерлин?

Арчер вздохнул в ответ на вопрос Артурии. «Ты уже должна знать ответ на этот вопрос. Он просто сказал, что сейчас это не имеет значения, и не вдавался в подробности. И Голди, кажется, разделяет его мнение».

— Значит, нам нужно добавить в наш список задач охоту на злых духов, да?

— Погоди, ты, кажется, тоже не слишком удивлён. — ЭМИЯ встретилась взглядом с красным рыцарем.

— Хм. Возможно, мне следовало уточнить, что этот инцидент начался в Уруке около месяца назад. Но несколько месяцев назад, когда я отправился в Куту, я обнаружил, что все его жители погибли по той же причине. Выживших не было. И этот город находится прямо над Куром, землёй смерти, так что связать точки было не так уж сложно. Простите, если это кажется пустой тратой времени, но я хотел убедиться, что оба инцидента связаны.

— Нет, не беспокойся об этом придурке. Лучше показать, чем рассказать.

— Я просто проверял, не передались ли Мерлину дурные привычки Альтера.

— Что ж, раз с этим покончено, вы, ребята, можете приступать к своим обязанностям. Чем быстрее вы выполните поставленные перед вами задачи, тем быстрее отправитесь на фронт.

— Верно. Давайте начинать, все вместе.

Они быстро покинули храм. Но как только они вышли за ворота, что-то в небе сразу привлекло их внимание.

"А? Это сигнальная ракета?"

«Кажется, им нужна огневая поддержка... это на юге, так что, скорее всего, это команда, отправленная расчищать гнездо на пути к обсерватории».

Не обращая внимания на любопытные взгляды окружающих, Арчер провёл рукой по своему луку и Искупителю.

«Отойди от него. Ударная волна довольно сильная». — предупредил её Окита, когда она сделала шаг назад.

Проклятый меч превратился в стрелу и был вставлен в лук. Когда он натянул тетиву, корпус лука засиял золотом, а на нём появились несколько древних рун. В отличие от обычного случая, не только «стрела» излучала силу, но и сам лук испускал мощную ауру.

С привычной лёгкостью Арчер прицелился в небо и отпустил тетиву.

"Искупитель!"

Как и сказал Окита, ударная волна, возникшая при выстреле «стрелы», сотрясла их тела и даже расколола бетон. Искривлённый снаряд пролетел сквозь облака с невероятной скоростью, несколько раз преодолев звуковой барьер.

Последовала неловкая пауза, когда Арчер убрал лук, уверенный, что стрела попала в цель с расстояния в несколько миль.

«С каких это пор ты можешь это делать, Арчер-сан?!» — Ай озвучил вопрос, который был у всех на уме.

«Около трёх месяцев назад. Это самый эффективный способ, который мы с Голди придумали, чтобы оказывать поддержку отрядам, не сопровождая их лично. Он улучшил мой лук с помощью своих рун, так что вместо того, чтобы просто сделать его гибким, они в разы увеличивают его огневую мощь при активации. Конечно, мне потребовалось некоторое время, чтобы научиться попадать в цель, даже не видя её. Вспышка на самом деле помогает мне в этом».

— Погоди, Король Героев действительно улучшил твой лук? Похоже, миру действительно пришёл конец...

— Что ж, другой вариант не намного лучше...

После слов Романи в их головах возник образ Мерлина, добавляющего к луку какие-то странные эффекты.

Да, обращение к своему естественному врагу было очевидным выбором здесь.

«О, так вы и есть те самые элитные работники, о которых говорила Его Величество Леди Сидури». Владелец овец, мистер Лиммат, поприветствовал их с облегчённой улыбкой. «С таким количеством людей мы намного опередим график! Проходите, пожалуйста! Я быстро покажу вам, как это делается».

Мужчина взял ножницы и повёл их на равнину, где паслись овцы. Животные были довольно послушными, так что нужно было лишь соблюдать осторожность, чтобы не поранить и не напугать их.

— Вот и всё, в чём суть. Вы поняли, ребята, или нужна ещё одна демонстрация?

— В этом нет необходимости, сэр. Вы можете оставить это на нас.

"Очень хорошо".

Фермер направился к своей хижине, и как только он скрылся из виду, ЭМИЯ создала ножницы и раздала их всем.

«Я возьму на себя первую стражу». Сказав это, Арчер отложил свой лук и подошёл к указанному месту.

Как всегда, он взял на себя скучную работу, чтобы остальные могли повеселиться. Фу последовал за ним. Не только милое создание наслаждалось обществом безымянного героя, но и близость к овцам раздражала его.

«О-о-о! Они такие пушистые, сэмпай!» Мэш потащила за собой двух сэмпаев, хотя им пришлось вернуть её к реальности, потому что она просто гладила животное вместо того, чтобы приступить к делу.

Неро и Тамамо были неподалёку от них, яростно соревнуясь, как всегда... или настолько яростно, насколько может быть соревнование по стрижке овец между двумя девушками из высшего общества.

У кого не было проблем, так это у Артурии. Время, которое она провела в деревне со своим приёмным отцом сэром Гектором и братом сэром Кеем, никуда не делось, даже если она похоронила его в тот момент, когда вонзила меч в камень. На самом деле, она давала советы ЭМИИ, которая обычно делала всё наоборот.

Альтер пыталась проскользнуть в сторону, чтобы немного побыть одной. Ей не нравилось находиться в такой весёлой атмосфере. На самом деле, это её раздражало. Вот почему она предпочитала проводить время в одиночестве в Халдее. Помимо Жиля де Рэ, её товарища-Мстителя, графа Монте-Кристо, единственным слугой, чьё присутствие она в какой-то степени терпела, был только он, но даже его смех иногда раздражал.

Но исключением, той, кто ворвалась без оглядки на то, что к ней отнесутся холодно, была, конечно же, некая святая дева. И раз уж мы заговорили о дьяволе...

«Эй, сестрёнка! Давай посмотрим, кто быстрее острижёт овцу!» Она, как всегда, подбежала к ней с улыбкой.

Улыбка, которая стала более фальшивой, чем даже оружие, проецируемое красным рыцарем. Как бы Альтер ни хотелось это признавать, проведя столько времени с Жанной, она могла понять, искренняя ли у неё улыбка.

— Хм! — хмыкнул Альтер и бросил холодный взгляд на святую деву.

Сначала она отмахнулась от этого, как от обычной причуды Альтер, но, когда ведьма-дракон заговорила, она лишь широко раскрыла глаза.

«Да перестань уже притворяться, чёрт возьми! Это же очевидно, никчёмная святая. Даже если этот фарс с маленькими сёстрами начинался как что-то искреннее, он превратился в раздражающий способ отвлечься от подавленных чувств».

— Но-но... я не могу просто... — Её голубые глаза устремились на двух красавиц, которые выясняли отношения. — Я буду мешать...

«Тск!» — Альтеру потребовались немалые усилия, чтобы не начать поджигать вещи, чтобы выпустить пар. «А что, если эта девчонка вышла за него замуж в какой-то другой временной линии!? Ты даже призналась в своих чувствах после той дурацкой войны! Чёрт, Фокси соперничает с королевой драмы, хотя она почти не проводила с ним время!»

Она схватила святую деву за плечо и толкнула в сторону Арчера.

«Так что перестань валять дурака и уже иди к нему! Если ты так и будешь себя вести, то назвать тебя никчёмной святой — это ничего не сказать!»

Жанна в последний раз обернулась, чтобы посмотреть на свою «маленькую сестру», но, увидев эти серьёзные глаза, поняла, что у неё нет другого выбора, кроме как подойти к этому мужчине.

— Ха-а-а... — Альтер устало вздохнула, глядя на ножницы в своей руке. — Что я делаю со своей жизнью... Стригу овец и выступаю в роли советника... Я — воплощение ненависти к людям, чёрт возьми... Но, по крайней мере, наконец-то стало тихо...

Она подошла к одному из животных и начала его стричь. Быть таким послушным перед слугой с такой зловещей аурой — без сомнения, они находятся в самом низу пищевой цепочки. Однако это пробудило кое-какие воспоминания.

Воспоминания, которые были не её собственными, а остатками героического духа, служившего ей примером. Время, когда Жанна была простой крестьянской девушкой, прежде чем услышала зов «Бога». В какой-то степени они были ей приятны, но в то же время напоминали о тех неприятных чувствах, которые она испытывала к никчёмной святой...

"Хум ~ хум ~ хум ~" И вот наступает момент ее затишья. "Фум ~ стрижка овцы... Никогда не думал, что мне удастся заняться чем-то настолько приятным... Там, в Синсенгуми, и здесь, на передовой, мы просто убивали и убивали... Мне следовало взять Ану с нами. Ей бы это понравилось ".

Там, в нескольких метрах от неё, Сакура Сэйбер с глупой улыбкой на лице стригла овцу. Для гениальной фехтовальщицы, предводительницы группы убийц, она вела себя как обычная девушка её возраста, весёлая и счастливая.

Но если ей придётся переехать сейчас, когда она уже начала стричь животное, это будет ещё неприятнее. Разговоры по душам тоже не были её коньком... но если она найдёт себе хобби, то он будет на шаг впереди этого никчёмного святого. Она уже умела писать сложные предложения, так что это была бы полная победа.

— Ха, ты действительно осмелился обращаться с божественным духом как с ребёнком, запечатанным или нет.

Окита пару раз удивлённо моргнула. Она не ожидала, что ворчливый слуга первым заведёт разговор.

«Большую часть времени она ведёт себя как ребёнок, и я могу сказать, что это не притворство. Так что да, несмотря на то, что она божество, она просто напуганная маленькая девочка...»

— Испугалась? Чего? Она и глазом не моргнула, когда уничтожала демонических тварей по пути сюда.

"Конечно, нет. Ана боится людей". На это Алтер подняла бровь, давая Оките знак объяснять дальше. "То холодное отношение, которым она ко всем обращается, не значит, что она ненавидит людей. Она их боится. По крайней мере, так сказал Мерлин. Ну, она ненавидит Мерлина, но это потому, что он извращенец. Дело в том... это какая-то травма прошлого. Ей потребовались все эти месяцы, чтобы начать открываться нам и некоторым людям в городе.

«И как это привело к тому, что вы стали семьёй, где она — ваша дочь, а Арчер — ваш муж?»

«А?» От этих грубых слов Сакура Сэйбер застыла на месте, её лицо постепенно краснело, пока не запылало.

— Ч-что!? С чего ты взял, что это чушь!? Я замужняя женщина!? И с Арчером-доно, из всех людей!? Я имею в виду, что мысль о браке никогда не приходила мне в голову... но теперь, в этой жизни, когда моя болезнь нейтрализована... должна ли я искать себе парня? Нет... это будет отвлекать... победа над тремя Богинями должна быть главным приоритетом...

Что ж, было приятно видеть, что у неё правильные приоритеты, в отличие от тех девиц и никчёмного Сэйнта. Она не отрицала возможности углубить свои отношения с Арчером, но, похоже, не была так увлечена.

Честно говоря, было абсурдно, что этот мужчина привлекал всех этих цыпочек, даже не прилагая к этому усилий. Можно сказать, что люди с расшатанной психикой притягиваются друг к другу.

Что касается Жанны, то ей потребовалось несколько минут, но в конце концов она набралась смелости и подошла к мужчине, который постоянно оглядывался по сторонам, словно камера наблюдения.

Конечно, он заметил её ещё раньше, но решил заговорить, когда она была уже близко.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь, Жанна?

— Ну... я подумал, что вам будет приятно составить компанию, чтобы охранник не чувствовал себя таким одиноким...

Как только это расплывчатое оправдание слетело с её губ, она поняла, что он собирается опровергнуть его, сказав что-то вроде: «Я не против одиночества. Иди туда и повеселись со своими друзьями».

Но его ответ был полной противоположностью ее ожиданиям.

— Я должен с вами согласиться. Без какой-либо угрозы поблизости это кажется скучным... Если вы хотите составить мне компанию, то, конечно...

Жанне было трудно смириться с таким развитием событий.

— Я... Тогда я буду под твоей опекой... Но я должна спросить... — Её лазурные глаза смотрели прямо над головой Арчера. — Тебе не будет неловко, если Фу будет там?

— Нет, как только вы привыкнете, это не будет проблемой. На самом деле, он очень пушистый.

"Фу!"

Милое животное кивнуло, довольное его словами, а святая дева, в свою очередь, тихо усмехнулась, отчего он приподнял бровь.

«Ваш ответ был точно таким же, как у... ну, у вас, с кем мы встречались в одной из предыдущих Сингулярностей, которые мы исправили».

— Понятно. Теперь поговорим о Фу... — лицо Арчера на мгновение стало очень серьёзным, когда он перевёл взгляд на троицу подростков. — Рицука, Ай и Маш... Они ведь не знают, что такое Фу, да?

По выражению лица Жанны, которое говорило: «О чём ты говоришь?», он понял, что выбрал не того человека, чтобы поднимать этот вопрос.

— А? Разве это не просто милая белка?

Казалось, только Артурия и Мерлин знали правду о том, кто такой Фу. Зверь IV, Убийца Приматов, воплощающий концепцию истинного высшего хищника, возглавляющего пищевую цепочку... и убивший его в прошлой жизни.

Конечно, никто не ожидал, что это милое маленькое существо вырастет и превратится в такое чудовище. Даже в частично пробуждённом состоянии, когда рога, характерные для Зла Человечества, ещё не выросли, эта тварь избила его до полусмерти, даже находясь в ловушке в его реальности.

На самом деле, то, что Фу был так дружелюбен с ним, бесконечно удивляло его. По сути, они пытались убить друг друга в тот момент, когда впервые встретились взглядами, и в конце концов существо, которое, как считалось, всегда превосходило своего противника, было побеждено не насилием, а тем, что увидело светлую сторону человечества.

— Да... он просто милое животное...

Что ж, он не собирался их разочаровывать. Будет лучше, если они закончат своё путешествие, не осознавая этого, и, несмотря на то, что Мерлин назвал Фу «чудовищем бедствий» на глазах у всех, было очевидно, что они с Артурией хотели именно этого.

Они замолчали, не зная, как продолжить разговор. Но это было не неловкое молчание. Они просто наслаждались обществом друг друга.

Однако, несмотря на то, что внешне Жанна выглядела хорошо, она ломала голову над тем, как сформулировать вопрос, который хотела задать.

«Я не знаю, какого ответа ты ожидаешь, но другая я обязательно даст его тебе, когда вы наконец-то снова встретитесь!»

Слова Финна звенели у нее в голове.

Даже если эта версия его настолько отличалась от других, что его можно было считать другим аспектом героя Короля Обманщиков или даже отдельной сущностью, они всё равно были одинаковыми. Если Финн мог чувствовать её внутреннее смятение, то безымянный герой определённо мог.

И может быть, только может быть, он сможет вспомнить ее.

«Я люблю тебя, Король Обманщиков. Даже если мы расстанемся сейчас, сколько бы времени ни прошло, я найду тебя снова и буду любить тебя. Я больше не позволю тебе быть одному».

Даже если она не помнила ту войну, по большей части тот момент, когда она призналась в своих чувствах, остался неизменным. Это был настолько важный момент, что он был запечатлён в сердце героического духа Жанны на Троне Героев.

От одной мысли об этом она покраснела. Подумать только, что она могла сказать что-то настолько смущающее...

Нет, это было неверное решение. Если она смогла сделать это однажды, то сможет и во второй раз. И на этот раз он не умрёт, не ответив.

- Э-э-э... Арчер...

"Итак... Жанна..."

Но как только она наконец открыла рот, чтобы спросить, Арчер сделал то же самое. Весь её пыл угас, когда они посмотрели друг другу в глаза.

"О. Ты первая, Жанна".

— Нет... Ты первый... Это не так важно...

Арчер приподнял бровь, увидев её такой подавленной, но всё равно заговорил. «Я хотел спросить, но... мы раньше встречались?»

Это был абсурдный вопрос. Жанна д’Арк жила спустя несколько столетий после его смерти. Но, как бы он ни старался, он не мог избавиться от этого навязчивого ощущения, которое испытывал рядом с ней. Это было что-то вроде... чувства долга?

Лучше разобраться с этим сейчас, пока это не стало проблемой во время неизбежной битвы с Богинями и фальшивым Энкиду.

С другой стороны, глаза Жанны на мгновение расширились, пока она обдумывала вопрос.

БА-БАМП!

Он не помнил её признания, но всё равно помнил её!

— Д-да! Мы встретились во время необычной Войны Святого Грааля!

Она ответила немного взволнованно, но он никак это не прокомментировал. Вместо этого он погрузился в свои смутные воспоминания.

Война за Святой Грааль... он не мог иметь в виду ту, в которой он встретил Короля Рыцарей, Голди, и ту девушку, которую призвали стать сосудом Иштар.

Это ни в коем случае не была обычная Война Святого Грааля, в основном из-за присутствия Гильгамеша и испорченного Грааля, но даже если он не помнил других слуг, он мог сказать, что там не было слуги-Правителя...

Значит, это должна была быть ещё одна Война Святого Грааля... настолько необычная, что потребовался призыв слуги Правителя...

Неравномерная война с двумя фронтами слуг вместо обычной королевской битвы...

В его сознании возник образ милой девушки, сидящей в инвалидной коляске. Должно быть, это она...

Как только он вспомнил об этом, Жанна взяла его за руки, чуть не заставив его подпрыгнуть.

— Ты помнишь, Арчер? Конец той войны? — спросила она мягким голосом, но в то же время в нём слышалось волнение и... надежда...

Как будто она наконец-то достигла далекой мечты...

"Этот сон не является неправильным!"

Меч-близнец красного рыцаря пронзил грудь фальшивого святого, положив конец неуклюжему бою. Битва была решена в тот момент, когда святой не стал защищаться после того, как эти мечи вонзились ему в грудь.

После этого он не помнил подробностей. Но одно воспоминание осталось почти нетронутым.

Фигура девушки перед ним сменилась фигурой Жанны в конце войны. Её безупречные доспехи были покрыты пылью и царапинами. Её пшенично-светлые волосы были в беспорядке, они больше не были заплетены в классическую длинную косу, а глаза покраснели, как будто она недавно плакала.

Но даже несмотря на это, она улыбалась по-настоящему красивой улыбкой. А потом она открыла рот, чтобы сказать несколько последних слов, прежде чем он исчез...

БА-БАМП!

Увидев, как покраснели щёки Арчера, Жанна поняла, что он наконец-то вспомнил. Её сердце готово было выпрыгнуть из груди, и она была уверена, что слишком сильно взволнована, но она проглотила все свои страхи и продолжала смотреть на него.

Секунды казались вечностью, но Арчер наконец открыл рот...

"Трейс, включай".

"А?"

Жанна почувствовала, как магическая энергия Арчера сгустилась над ними, и сразу после этого она услышала позади какофонию взрывов и крики боли и смерти.

Когда служанка Правителя обернулась, она увидела груду безжизненных тел, пронзённых несколькими мечами. Скорее всего, это была стая демонических зверей, пытавшихся подкрасться к ним.

«Нам не следует так отвлекаться. Даже земли за Северной стеной опасны».

— О... да... — подавленный тон Джин был настолько удручающим, что Арчер заметно вздрогнул.

Этого не может быть. Она знала, что он тугодум, но он не мог отмахнуться от её признания как от чего-то незначительного.

Тогда... он не ответил, чтобы не ранить её чувства? Он собирался отвергнуть её?

Она могла бы смириться с этим. Такая деревенская девушка, как она, не могла сравниться с леди Неро и леди Тамамо. Он больше не будет одинок, и их любовь определённо будет более страстной, чем любовь неопытной простушки...

Но даже если она отчаянно пыталась себя обмануть, она была на грани слёз.

«Дай мне немного времени». Слова Арчера вывели Джинн из круговорота негативных мыслей.

"А?"

«Дайте мне немного времени, чтобы придумать подходящий ответ... Мне нужно многое усвоить за один день...»

Сказав это, Арчер отвернулся. Но вопреки его ожиданиям, лицо Жанны просияло.

"Да, конечно!"

Наконец-то она смогла увидеть свет в конце туннеля. Подождать ещё немного не составит труда.

В тот день не произошло ничего примечательного. Они постригли по две овцы на человека, а Альтер и Окита по очереди дежурили с Арчером и Жанной.

В целом это был интересный опыт, но всё равно остался неприятный осадок. Должны быть и другие задачи, более важные, чем разделка кораблей, верно?

Возможно, это была просто проверка, и теперь Сидури будет давать им важные задания...

На следующее утро...

— Подожди, серьёзно? Нам нужно расследовать дело?

Реакция двух братьев и сестры была совершенно разной. В то время как Рицука расстроился, узнав, что их следующее задание будет ещё более скудным, глаза Ай загорелись.

«Я не специалист в этих вопросах, но... разве это не должно решаться между двумя сторонами, а не через третью?» — немного смущённо спросил Мэш.

«Видите ли, мистер Киссинамух — начальник оружейного склада. В нынешние времена он не может так просто уйти с работы. Однако его подозрения насчёт поведения жены не дают ему покоя и влияют на его работу. Идеальным решением было бы разобраться с этим как можно скорее. И ему нужны доказательства на случай, если дело дойдёт до суда».

Что ж, это сделало поручение более значимым, но все же...

— У тебя нет других поручений, Сидури? Не думаю, что нам нужно, чтобы все здесь шпионили за человеком.

Верховная жрица погладила себя по подбородку. «В этом есть смысл. Давайте посмотрим... Если кто-то из вас разбирается в ковке копий и мечей, оружейная мистера Киссинамуха могла бы использовать вашу помощь».

Все повернулись, чтобы посмотреть на ЭМИЮ, которая уже вышла вперед.

«Я никогда не работал кузнецом, но у меня много знаний о процессе ковки оружия».

Сидури не сомневалась в нём. Король сам объяснил ей отношения между двумя обманщиками, когда увидел, что она расстроена, так что поручить эту задачу ему было бы действительно полезно.

Затем она посмотрела на безымянного героя. «Ты пойдёшь с ним, Лучник? Если я не ошибаюсь, Соджи и Ана сегодня патрулируют окрестности Урука».

Арчер покачал головой. «Я бы предпочёл не работать с ним, если в этом нет крайней необходимости. Мы как масло и вода».

"В этом мы согласны".

Этот обмен репликами вызвал коллективный вздох. Это было не так плохо, как отношения Арчера с Гильгамешем, но потребовалась бы действительно серьёзная ситуация, чтобы заставить их работать вместе.

«В любом случае, помимо этого, им тоже не помешала бы помощь в готовке. Теперь, когда здесь живут все эти люди, им приходится нелегко».

— Предоставьте это мне! — Тамамо взволнованно повысила голос. — Это моя возможность применить на практике все, чему я научилась у Эмии-сэнсэя и Боуди-сэнсэя!

— Что ж, тогда хорошо. Завтра я дам вам ещё заданий, но пока это всё, что у меня есть для вас. Я, как всегда, буду ждать ваших отчётов в зиккурате.

Сидури вышел из здания, оставив халдеев доедать свой завтрак.

— Тогда мы пойдём с тобой. Эта задача кажется довольно интересной. — Ушивакамару последовал за ним, таща за собой Бенкея и Арчера.

— Разве мы не должны патрулировать город, Ушивакамару-сама?

«Мы убьём двух зайцев одним выстрелом. Кроме того, поскольку мы уже знаем Урук как свои пять пальцев, мы можем стать их проводниками».

Халдеи переглянулись, обдумывая ее предложение.

— Что ж, вам действительно нужен кто-то, кто проведёт нас туда, где находится эта женщина.

— Но не будем ли мы выделяться на фоне такого количества людей в ярких нарядах?

«Наши слуги могут принимать духовную форму, так что нас будет шестеро. Поскольку Арчер, Ушивака и Бенкей уже известны в городе, они не будут сильно выделяться. А если кто-то спросит, мы просто патрулируем».

Рицука чуть не задохнулся от внезапного энтузиазма своей сестры.

— Мы как будто в шпионском фильме, Ай-сэмпай! — подыгрывание Мэш не помогало.

— Тогда решено! Мой кулак для кастрации полигамных мужчин не так хорошо действует на женщин, но мы можем использовать его с другим изменником!

Арчер и Бенкей почувствовали, как по спине пробежал холодок, хотя и не понимали, о чём говорит Тамамо. Даже Эмия, который уже направлялся в оружейную, вздрогнул.

Сказав это, халдейские слуги приняли духовную форму, и троица подростков последовала за слугами Короля.

Им не потребовалось много времени, чтобы найти нужную женщину. Она работала в гостинице, где размещали беженцев из других городов.

Следующие несколько часов были не такими интересными, как ожидала Ай, потому что они просто наблюдали за работой женщины издалека. Но когда она уже собиралась уйти и сопровождать Ушивакамару в её патрулировании, они заметили кое-что странное.

Было уже время обеда. К подозреваемой подошла другая женщина, и, судя по тому, что Арчер уловил своими усиленными ушами, у подозреваемой была смена. Но вместо того, чтобы найти место, где можно отдохнуть и пообедать, она отправилась в пригород.

«О! Мы наконец-то поймали её!» — Ай с новым энтузиазмом бросился за подозреваемой.

— Подождите! Ещё слишком рано делать выводы.

Что ж, возможно, она была права больше, чем все ожидали. Подозреваемая остановилась у подозрительного на вид здания, расположенного в переулке. После того, как она постучала в дверь, та приоткрылась, и за ней показался мужчина. Они обменялись несколькими словами, а затем мужчина приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы женщина могла войти, и сразу же закрыл её.

— Хе-хе-хе... Мы собираемся поймать их на месте преступления! Как захватывающе!

Все проигнорировали взволнованного хозяина и посмотрели на красного рыцаря. Его хмурый вид уже был плохим предзнаменованием, но Ушивакамару всё равно спросил:

— О чём они говорили, Арчер-доно?

— Я... я не знаю.

— Что вы имеете в виду, говоря «я не знаю»? Они использовали какой-то магический способ, чтобы предотвратить подслушивание?

— Нет. Точнее, я не понял ни слова. Они говорили не на урукском, и я сомневаюсь, что это вообще был человеческий язык.

Его слова заставили всех напрячься. Все халдеи приняли физическую форму и подошли к зданию.

— Тогда давайте проверим. Оставьте это нам, Рицука-доно.

Слуга Райдера постучал в дверь. Мгновение спустя тот же человек осторожно открыл дверь.

Увидев трёх слуг, он удивлённо вскрикнул и поспешил захлопнуть дверь, но не успел, и Ушивакамару преградила ему путь.

— Куда вы так спешите, сэр? — Слуга Райдера одарил мужчину милой улыбкой, которая, по его мнению, была очень тревожной.

Тот факт, что он пытался сбежать и, скорее всего, согревал жену Киссануму и всех, кто был там, в значительной степени это подтверждал. Там было что-то неладное.

— Ч-что здесь делают королевские слуги!?

«Плановая проверка. Просто проверяем, безопасно ли здесь и нет ли чего-то подозрительного».

"Который не изменился, верно?"

Арчер и Ушивакамару невольно играли в старую добрую игру «хороший коп — плохой коп».

Мужчина совсем побледнел. Но даже несмотря на это, он всё ещё сопротивлялся. «В этом нет необходимости. Мы просто... э-э-э... группа портных! Да, группа портных! Здесь нет ничего опасного!»

Трое слуг посмотрели друг на друга с серьёзными лицами, но Арчер всё же попытался в последний раз использовать пацифистский подход.

«В городе видели злых духов. Мы просто хотим проверить, есть ли здесь их следы».

— Могу вас заверить, сэр, что здесь ничего такого нет! Вы можете уже идти заниматься другими делами!

Вот и все.

«Послушайте, мы пытаемся сделать это мирно, но если вы будете настаивать, нам придётся войти силой и закрыть это место».

Парень рефлекторно отступил на шаг, когда слуга Райдера начал излучать убийственное намерение. Он был загнан в угол.

Но вся его нервозность в мгновение ока превратилась в гнев, и магическая энергия начала вырываться из его тела. «Тч... Тогда я позабочусь о тебе прямо здесь и...»

Что бы он ни говорил, его прервали, когда Усивакамару ударил его ногой в живот, а Бенкей ударил его по лицу, вырубив на месте.

— Эй, погоди-ка! Это было обязательно?! — обеспокоенно спросил Мэш, увидев, как трое слуг перешагнули через тело парня и вошли в здание, как ни в чём не бывало.

«Эта тварь не была человеком и проявляла враждебность. Не беспокойся об этом, Мэш». Артурия и все остальные слуги тоже оттёрли её.

«Но теперь возникает вопрос: почему жена Киссинамуха вошла в тёмное здание, населённое нелюдьми?»

«Есть только один способ это выяснить...»

У Ай были смешанные чувства по поводу этого развития событий. Предполагалось, что они будут расследовать дело, но оно быстро превратилось в загадку с участием неопознанных существ, не похожих на людей.

Здание было довольно маленьким и довольно захламлённым. Но тот факт, что подозреваемого нигде не было видно, наводил на мысль, что там должна быть потайная дверь или что-то в этом роде.

Он тоже не был хорошо спрятан. Они заметили люк под столом практически сразу, как вошли в помещение. У парня не было времени спрятать его получше после того, как подозреваемый им воспользовался.

Люк вёл к каменной лестнице, ведущей вниз. Всё указывало на то, что это был типичный культ заговора.

Пройдя несколько минут по тёмному узкому коридору, они наконец увидели свет, проникавший из комнаты. Но назвать это комнатой было бы не совсем правильно.

"Что за..."

Место, в котором они оказались, больше походило на огромную подземную пещеру, освещённую несколькими реками лавы, протекающими по стенам и уходящими под землю. Но помимо этого...

«Что это такое!? Я фиксирую множественные сигналы существ, не зарегистрированных в нашей базе данных! Это можно считать небольшой армией!»

— Вы не сказали, док...

Проще всего было бы назвать это место военным лагерем. Там было несколько палаток и склад с большим количеством припасов. А живущие там существа были... какими-то гуманоидами, сделанными из камня... Как големы, но более живые.

Некоторые из них даже тренировались вместе, как взвод. И среди них они заметили подозреваемого, который болтал с кем-то из них, как со старыми друзьями.

— Она одна из них, не так ли? — спросил Мэш с невозмутимым видом, который разделяли все присутствующие.

— Похоже, что так... И что нам с этим делать?

— Хороший вопрос...

Прежде чем они успели что-то сделать, люди из подземелья наконец заметили их группу и прекратили все свои занятия, чтобы удивлённо уставиться на них. Мгновение спустя все их взгляды устремились на объект, который начал потеть.

Тот, кто возвышался над остальными на несколько голов, подошёл к ней и начал отчитывать.

"Мы столько раз говорили тебе не выходить на поверхность так беспечно, Йохимен! И все для того, чтобы продолжать играть с этим ничтожеством! И посмотри, что произошло сейчас! Слуга короля нашел нас!"

— И я сказала тебе, что не обманываю его! Я действительно люблю его! Почему ты так упрямо настаиваешь на том, чтобы выйти на поверхность! Разве мы не можем просто сосуществовать!? Это идеальный шанс для переговоров!

— Чепуха! Мы с людьми несовместимы! Они уже захватили поверхность, но всё равно вторгаются в наши владения, чтобы украсть наши ресурсы и драгоценные камни! Война неизбежна!

— О-о-о... она верная жена до конца... даже если они были из разных рас...

«Она не могла отказаться от своей любви, даже если это означало продать свой народ...»

Не обращая внимания на комментарии Тамамо и Неро, Ай в ярости указала на Йохимэн.

«Что это значит?! Ты должна была изменять своему мужу, а не строить козни в городе! Где моя сцена, где я застаю тебя с любовником, убегающим с голым задом, а Тамамо-тян использует на вас обоих свой кулак полигамной кастрации!»

Ее слова просто сбили с толку подземных существ.

"Дорогая сестра, твои приоритеты совершенно перепутались".

"Честно говоря, я тоже этого ожидал..."

— И ты тоже, Усивака!

"Кхм!" Гигант, который, казалось, был их лидером, кашлянул, чтобы привлечь всеобщее внимание. "Даже если приготовления еще не завершены, у нас не было выбора, кроме как победить слуг короля прямо здесь и сейчас! Это будет первым шагом к ... Руаааргх!"

Речь осталась незавершённой, когда несколько мечей пронзили его тело, мгновенно превратив его в груду камней и пыли.

Повисла напряжённая тишина, и все подземные существа начали бледнеть, видя, как их короля за считаные секунды полностью уничтожили.

Все посмотрели на Арчера, над которым все еще парило несколько мечей.

— Что? Они явно настроены враждебно, а у нас на поверхности есть более неотложные дела.

— Но мы могли бы попытаться договориться с ними! У вас слишком мало людей, и вы находитесь в пещере, которая может обрушиться на нас, если вы будете использовать благородные фантомы!

— Нет. Арчер-доно прав. Мы должны быстро избавиться от них и вернуться на поверхность.

Ушивакамару обнажила катану и бросилась на них с безумной улыбкой на лице. Бенкей последовал за ней, вытащив из сумки два копья.

Арчер приготовился обнажить свои парные мечи, но как только он собрался вступить в бой, то обнаружил, что не может пошевелиться. Опустив взгляд, он заметил, что некая Невеста Сэйбер цепляется за него и использует своё тело, чтобы остановить его.

— Что!? Что ты делаешь, Неро!?

— Пожалуйста, пощади эту женщину, дорогая! Я не хочу, чтобы эта история любви закончилась трагедией!

«Я тоже умоляю тебя об этом, Арчер! Не позволяй этой истории любви закончиться так печально!» — к императрице присоединилась девушка-лисичка, удерживая красного рыцаря.

— Тьфу! Сейчас не время для шуток, вы двое!

"Хехехе... HAHAHAHAHAHA!" Действительно тревожный смех прервал троицу, и все трое обернулись, чтобы увидеть Алтер, с кривой улыбкой обращающую в пепел подземных существ своим пламенем ненависти. "Это идеальный способ выпустить пар! Hahahahaha!"

«Ого! Она наконец-то пробудила в себе ведьму! Иди за ними, Альтер-чан! Заставь их заплатить за то, что они потратили наше время впустую!»

— Подожди, Ай-сэмпай! Это не может быть правдой! — Увидев, что рыжеволосая наставница полностью её игнорирует, Маш повернулась к Рицуке. — Рицука-сэмпай, пожалуйста, скажи что-нибудь! С такими темпами они уничтожат подземных существ.

— Э-э... даже если ты посмотришь на меня... я бы, конечно, хотел всё обсудить, но, похоже, в этой ситуации это невозможно.

— Госпожа права, — Артурия положила руку на плечо Щитовой, чтобы успокоить её. — Ты уже много раз с этим сталкивалась. То, что они похожи на людей, не значит, что они не являются монстрами, враждебными человечеству. В каком-то смысле они не сильно отличаются от Альянса Трёх Богинь.

«Я согласен. В борьбе за защиту человечества мы не должны колебаться и устранять угрозы на своём пути, независимо от того, как они выглядят».

Жанна поддерживала Артурию, и они вдвоём бросились в бой, а у Мэш не было выбора. Она посмотрела на сражающееся трио. Причина, по которой эти двое останавливали Арчера, была довольно абсурдной, но что действительно удивило полуслугу, так это то, что Арчер не колебался.

— Послушайте, вы двое. Я не знаю, каким я был, когда вы меня встретили, но я не могу просто так подвергать опасности Урук только потому, что у одного из врагов романтические отношения с горожанином. Жизнь в городе важнее любви!

От этих слов у Неро и Тамамо перехватило дыхание. Но когда они посмотрели ему в лицо, то увидели почти умоляющее выражение.

Конечно, именно он больше всего сожалел о том, что прибегнул к этому методу. Поэтому он научился брать себя в руки и отключать эмоции, когда это было необходимо. Они уже видели это с Финном, но с Арчером всё было на другом уровне.

Кроме того, если ты придёшь к Голди и скажешь, что хочешь договориться с этими подземными существами, он в лучшем случае обозовёт тебя дураком и выгонит из Зиккурата. В худшем случае он выгонит тебя из Урука...

Однако, вопреки их ожиданиям, девочки просто крепче обняли его.

— Тем больше причин это прекратить! Я ещё раз покажу тебе, как огонь любви может победить даже судьбу, дорогая!

— Извини, что перебиваю тебя, королева драмы, но мы уже закончили.

Слова Альтера заставили их обернуться и посмотреть на... руины лагеря, залитые кровью и усеянные трупами. Не осталось ни одного выжившего. Даже Киссинаму погибла в бою. В конце концов, она тоже сражалась за свой народ и умерла за него.

Знакомое зрелище для одних и трагедия для других.

"НЕЕЕЕТ!" Крик, полный печали, заполнил пещеру.

Грусть длилась недолго. Скорее всего, именно абсурдность ситуации заставила Неро и Тамамо так поступить.

Они заблокировали вход в пещеру, чтобы предотвратить любую другую попытку вторжения, и настроение Тамамо улучшилось, когда она пошла помочь на кухне.

Гильгамеш, несомненно, был удивлён, услышав этот отчёт. Неожиданное событие, но оно всё равно доказало решительность халдеев.

Однако ему нужно было издать указ о межвидовых браках, чтобы избежать новой трагедии.

Так халдеи постепенно привыкали к своей новой жизни в Уруке, и дни проходили незаметно.

Они начали выполнять несколько задач одновременно по всему городу, начиная от помощи местным предпринимателям и заканчивая обучением солдат Леонидаса на фронте. Не успел я оглянуться, как прошёл уже месяц, а халдеи уже прославились в городе.

Строгий рыжий кузнец, жена-лиса на кухне, невеста, которая устраивала представления на улицах, чтобы поднять настроение, и т. д.

Иногда они забывали, что находятся в апокалипсисе, но встреча с королевскими слугами ночью или с самим королём, который переутомился на троне, заставляла их вернуться на землю.

Ситуация на фронте не улучшалась, джунгли на юге продолжали разрастаться, и появлялось всё больше злых духов, чтобы похищать души горожан. Однако богиня Иштар не усиливала свои атаки. Маленькое утешение среди всех бедствий.

Было раннее утро, солнце едва показалось на горизонте. Несколько неестественных теней бродили по крышам городских зданий, убегая от преследующего их красного рыцаря.

Болезненные крики злых духов разнеслись по всему помещению, когда на них обрушились ключи провидения, изгоняя их прочь.

"ГУЙИКСИИИИИ!"

Арчер приземлился рядом с последним агонизирующим духом. Увидев, как его тело рассеивается, он отбросил чёрные ключи, которые держал в руках, и вздохнул. Он посмотрел на зиккурат, возвышающийся над всеми остальными зданиями.

«Чёрт, Голди... Когда ты уже отбросишь свою гордость и наконец примешь помощь халдеев...»

Он мог понять, почему Гильгамеш был так разочарован после битвы в тронном зале. Халдейские слуги могли бы легко победить его, если бы выложились по полной, по крайней мере, в его нынешнем состоянии, но они замешкались перед знакомым лицом и не стали его добивать.

Инцидент в пещере тоже был тому доказательством. Если бы Ушивакамару, Бенкей и Арчер не были там, они бы струсили и отступили, чтобы спросить у Короля, могут ли они с ними договориться. Это было бы худшим решением, учитывая характер Короля Героев.

Можно было бы предположить, что эти мастера закалились за время своего путешествия, но в конце концов они всего лишь обычные дети. Они всё ещё сомневаются, когда дело доходит до того, чтобы прикончить врага.

Этого и следовало ожидать. Они не были психически нездоровыми, хотя Ай притворялась, что всё это забавная чушь, как в аниме, чтобы справиться со стрессом.

Однако они не могли так колебаться перед лицом последнего врага, с которым им предстояло сразиться. Для последних повелителей человечества колебаться означало то же самое, что для человечества — не двигаться вперёд.

Вот настоящая причина, по которой Гильгамеш отругал их и отверг их помощь. Но пришло время позволить им помочь и начать действовать на опережение. Урук долго не продержится, если они будут просто обороняться.

— Ха-ха... Похоже, занавеска наивных мыслей наконец-то спала с твоих глаз после всех этих месяцев, мой оппонент.

Глаза Арчера расширились, когда он повернулся и увидел старика, который смотрел на него из ближайшего переулка. Это был тот самый дряхлый старик, которого он встретил шесть месяцев назад в Куте, и на этот раз он тоже не смог почувствовать его присутствие.

— Зиусу-дра, так ведь? К чему мне этот визит?

«Путешествие в бездну вот-вот начнётся. Я пришёл, чтобы дать совет в последний раз. Прислушайся ко мне, мой противник. Три бури скоро пронесутся над Уруком. Не сочувствуй ненавистному. Не радуйся вместе с радостным... И не превозноси страдальца. Помни всегда. Вопреки твоим намерениям, это задача глупца — настраивать человека против бога...»

Большая часть этого прошла мимо Арчера. Он предположил, что это подсказка о трёх богинях, но единственная, кого он встречал лично, была Иштар, и она не соответствовала ни одному из описаний.

Не то чтобы он мог спросить. Старик ушёл, как лист, унесённый ветром, так же, как и пришёл.

Оставив эту информацию на потом, он направился в общежитие, чтобы быстро позавтракать перед возвращением к патрулированию...

К сожалению, то, что он увидел, было далеко от этого. Когда он уже собирался войти в здание, то чуть не столкнулся с кем-то. И это был последний человек, которого он ожидал там увидеть.

- Голди? Что ты здесь делаешь?

Король на секунду поморщился, но быстро взял себя в руки. «Потише, Фальшивка. Я не хочу, чтобы Сидури прознал об этом. Что касается моего присутствия, можно сказать, что наконец-то пришло время».

"О..."

Они вошли в здание, и присутствие короля удивило даже Мерлина. Рицука тут же встал со своего кресла и поклонился Гильгамешу.

- Ки-царь Гильгамеш...

— Чёрт, почему все так шумят сегодня утром... Говори потише, Фудзимару Рицука! Я не должен здесь находиться, так что не поднимай шум.

— О, верно... Чем мы обязаны вашему визиту? Ваше Величество, посещение наших скромных казарм — большая редкость...

— Хе-хе, я понял, что пора немного всё изменить. Я уверен, что ты устала от всех этих мелких поручений, поэтому сегодня я разрешу тебе выйти из Урука и наконец-то немного расправить крылья.

Это озарило лица всех халдеев. Наконец-то, после месяца в сингулярности, они смогут что-то предпринять!

"Оооооо, да, детка!"

— Не могли бы вы рассказать нам подробнее, Ваше Величество?

Увидев энтузиазм Ай и Маш, Гильгамеш улыбнулся. «На самом деле я пришёл, чтобы поручить вам две задачи. Некоторым из вас придётся отправиться в обсерваторию в Персидском заливе. Там вас ждут кувшины с морской водой, рассчитанные на десять дней. Вы должны будете привезти их сюда в обмен на все кувшины, которые я подготовил в повозке. Это будет безопасное путешествие, так как маршрут туда был расчищен совсем недавно, и я сам буду сопровождать вас. Однако у меня есть только два разрешения на поездку, не считая моей личной охраны. Остальные пойдут с Мерлином на другое задание.

Арчер прищурился, глядя на Золотого Короля. «С каких это пор я стал твоим личным стражником?»

— С этого момента. Все остальные слуги ушли, и твоё присутствие сделает ворчание Сидури не таким сильным.

"А в чем заключается другое задание?"

«Кажется, пришло время сделать первый ход...» — ответил Мерлин на вопрос Рицуки. «Наше задание будет немного сложнее. Понимаете, мы собираемся исследовать джунгли на юге и проверить состояние города Ур. Это то самое место, где погибли двое наших слуг, поэтому я советую вам взять с собой в эту экспедицию большинство ваших слуг.»

Брат и сестра посмотрели друг на друга. «Как нам это сделать?»

«Я думаю, будет лучше, если Рицука и Маш отправятся с царём Гильгамешем. Тогда Ай возьмёт с собой всех слуг, чтобы сопровождать Мерлина... или, может быть, нам стоит оставить ещё одного слугу с Рицукой на случай, если произойдёт что-то непредвиденное...»

Как только Романи закончил говорить, Неро и Тамамо подняли руки.

— Я пойду с ними!

Затем они посмотрели друг на друга, и на их прекрасных лицах появились глубокие морщины.

— Что ты говоришь, лиса-грабительница!? Я иду с ними!

— Ты просто будешь обузой, маленький император! Я даже могу приготовить им еду, когда мы приедем!

Во время их обычной перепалки Гильгамеш просто раздражённо хлопнул себя по лбу. «Заткнитесь уже и подбросьте монетку или что-нибудь в этом роде, дворняги. Я позволю духу пойти с нами, но прекратите шуметь.»

«Камень, ножницы, бумага!»

Они начали сразу же. Это была самая напряжённая игра в «камень-ножницы-бумага», которую они когда-либо видели.

Но помимо этого...

«С этого момента начинается первая настоящая операция Халдейской империи в этой Сингулярности!»

http://tl.rulate.ru/book/126630/5320662