Готовый перевод A Demon Lord’s Tale: Dungeons, Monster Girls, and Heartwarming Bliss / История повелителя демонов: подземелья, девушки-монстры и трогательное блаженство.: Глава 242 Бал — Часть 2.(2424 слова)

— Чудесного вечера вам, миледи. Я Элмерэй Фаворанг из Дома Лотнис. Для меня большая честь познакомиться с вами.

— Я, Морбедд Суо из Дома Портери, чувствую то же самое. Вы подобны бриллианту среди драгоценных камней, миледи. Вы сияете ярче, чем кто-либо другой на этом балу.

— А я — Тула Зитотинко Фанотер. Как человек, чей дом тесно связан с церковью, я рад, что мне выпала честь присутствовать в вашем обществе.

Нелл обнаружила, что вскоре после того, как она вошла в бальный зал, её окружили молодые дворяне, большинство из которых были примерно того возраста, когда люди часто выражают заинтересованность в поиске партнёра и рождении наследника.

— Спасибо, э-э-э… — Нелл спохватилась, что перешла на свой обычный стиль речи, и быстро исправилась. — Я благодарю вас всех за добрые слова и приветствия. Меня зовут Нелл, и хотя я не принадлежу ни к одному из домов, я служу этой стране как её герой и защитник.

Обучение, которому она подверглась, чтобы соответствовать своей роли, не оставляло ей проблем с обменом простыми любезностями. Тем не менее, она находила это утомительным. Этот навык она редко использовала в своей повседневной жизни, и поэтому ей казалось, что она вернется к своей обычной манере речи, если не будет полностью сосредоточена на словах, слетающих с ее губ. Поскольку были те, кто хотел придраться к ней по этому поводу, у нее не было другого выбора, кроме как бороться с желанием расслабиться.

— Вы сияете красотой, как утреннее солнце над цветущим полем, миледи, — сказал Элмери. — Я и не подозревал, что наша героиня — такая прекрасная девушка.

— Слышу, слышу, — отозвался Морбедд. — Ты сияешь, как святой, и очарователен, как небожитель.

«Ты, несомненно, жемчужина этого бала. Нет ни одного мужчины, который не обратил бы внимания на твою красоту», — добавил Тула.

— Спасибо. Мне очень приятно слышать такие похвалы.

Быть окруженной красивыми молодыми дворянами и восхищаться ими, как принцессой, было тем, о чем мечтали многие молодые женщины. Желание было настолько распространенным, что оно стало основой сказки. Хотя эти слова и привлекли ее внимание, они никак не затронули ее сердце. Она оставалась совершенно непоколебимой. Мужчины вокруг нее были объективно хороши собой, но нежности, которые они пытались нашептывать ей, никак не трогали ее сердце. Даже улыбка на ее лице была ненастоящей по своей природе.

Ощущение того, что она остаётся невозмутимой, живя в фантазии, было странным, даже шокирующим. Она подозревала, что это было потому, что она знала. Она знала, что похвала исходила не из их сердец. Что они не любили её. И она их тоже. Услышав их слова, она лишь осознала, как сильно она любит мужчину, которого выбрала. И как много для неё значат его слова.

Эта мысль вызвала у неё естественную улыбку. Она неизменно краснела каждый раз, когда он хвалил её за то, как она выглядит в платье. Потому что она знала, что он выражает свои искренние чувства без какой-либо сдержанности или двусмысленности. Именно поэтому его так многие и привлекали. Дело было в его взгляде. Вместо того, чтобы смотреть поверхностно, он видел людей насквозь. Он видел, что у них на сердце, и судил их такими, какие они есть.

Поняв, что с нее соскользнула деловая улыбка, Нелл вернула ее на место и снова повернулась лицом к толпе, взывая к ее привязанности. Разговаривая с ними, она держала ухо востро и прислушивалась к любым потенциальным угрозам. Но вместо этого ее встретили только презрение и ревность.

«Как смеет простолюдинка привлекать к себе столько внимания? Она что, считает себя какой-то принцессой?» — фыркнула дворянка.

«Какая наглость! Я не могу поверить, что она так бесцеремонно заявилась на подобное мероприятие после того, как вызвала такой переполох!» — добавила её подруга.

Оскорбления были намеренно произнесены достаточно громко, чтобы она могла их уловить. Она полностью осознавала, что это была атака на ее психику, попытка разрушить ее уверенность в себе. Но, как и многие попытки добиться ее расположения, это мало повлияло на нее. Мягкого прикосновения руки к ее левому плечу было более чем достаточно, чтобы полностью восстановить ее уверенность.

— Что случилось, мадемуазель? — спросил Морбедд.

— Ничего, сэр Портерэй. Я просто немного скован, потому что ещё не привык к такой красивой одежде.

«Я часто чувствовал то же самое в юности», — признал аристократ. «Но не волнуйтесь, скоро вы привыкнете к официальной одежде. Пройдёт совсем немного времени, и вы обнаружите, что демонстрировать свою прекрасную фигуру станет для вас привычным делом. Я смогу предоставить вам множество таких возможностей, мой прекрасный герой. Я очень интересуюсь вашей красотой и хотел бы, чтобы о ней узнали во всём королевстве. Я уверяю вас, что, если вы решите выйти за меня замуж, я наполню ваш гардероб платьями ещё более роскошными, чем то, что сейчас украшает вас.

«Трусливый ход, сэр Портерэй! Вам лучше, чем кому-либо другому, известно, что пытаться опередить остальных — дурной тон! Но если вы решили разыграть свою карту, то и я должен! Миледи, если вы выйдете замуж за Дом Лотнис, я лично гарантирую, что ваше положение будет вторым после моей первой жены! Вы будете пользоваться всеобщим уважением и почитаться как представительница знати. Я абсолютно уверен, что вы останетесь довольны этим предложением»."

«Большое спасибо за ваши любезные предложения, джентльмены».

Нелл повезло настолько, что ей не нужно было отвергать каждого мужчину в отдельности, потому что каждый раз, когда один мужчина переставал хвастаться, другой занимал его место и хвастался своим домом, словно желая понравиться герою, прежде чем она найдет возможность ответить своему последнему поклоннику. Никто, казалось, даже отдаленно не подозревал о недовольстве, которое она прятала под своей улыбкой, и они даже не начинали подозревать, что у нее не было намерения даже рассматривать возможность выйти замуж за кого-либо из них, или что они ей изначально не нравились, учитывая их гордость и склонность относиться к менее удачливым с презрением.

Хотя на этот раз она не прикоснулась к нему, она снова направила своё сознание на плечо. Точнее, на невидимый глаз, который покоился на нём. Это был один из его предметов, который он прикрепил к ней заранее в рамках своих приготовлений. Как ей сказали, он был не один. Множество таких же глаз было разбросано по всему бальному залу, чтобы он мог наблюдать за ситуацией, даже выполняя другие свои обязанности.

Осознание того, что он всё ещё присматривает за ней, было одним из двух факторов, позволивших ей сохранять на удивление спокойствие. Другим фактором было то, что происходило вокруг. Люди, окружавшие её, оказались не такими враждебными, как она изначально предполагала. Это не означало, что к ней относились с большим уважением. Несколько групп всё ещё обсуждали её за её спиной. Некоторые шептали достаточно громко, чтобы их слова доносились до её ушей, в то время как другие оставались полностью вне поля зрения. Но её ещё не осудили публично. Никто не выступил с оскорблениями или критикой. Единственные оскорбления, которые она слышала, были не злыми или продуманными, а скорее простыми проявлениями зависти.

В некотором смысле, она чувствовала себя разочарованной. И Юки, и кинг представили ситуацию как ужасную. Они сказали ей, что все, вероятно, обернется к худшему. Она тоже понимала, что ветер дул далеко не в ее пользу. И все же ничего не произошло. Кульминации, которой она ожидала, нигде не было видно.

Хотя героиня была почти разочарована, она не утратила бдительности. Она держала ухо востро и была начеку на тот случай, если ее враги просто выжидали удобного момента, чтобы лучше осуществить какой бы коварный план они ни задумали. Но даже если бы это было не так, статус-кво все равно можно было бы описать как затишье перед бурей.

Потому что даже если бы те, кто хотел увидеть её падение, не раздули бы пламя, это сделал бы он. В тот момент, когда он окажется в центре внимания, знать сметёт непреодолимый шквал. Их засосет и будет швырять из стороны в сторону сила природы, не заботясь об их стандартах, нормах или каких-либо других мыслях или желаниях. Он вошёл бы, полагая, что его окружают те, кто хочет причинить ему вред, и расправился бы с ними так, как ни она, ни они не могли себе представить.

Именно это знание убедило Нелл не переутомляться и делать только то, что было необходимо на данный момент. Сыграть роль отвлекающего маневра и тянуть время, пока он не сможет войти, было всем, чего ей нужно было добиться. Таким образом, она держалась с предельной уверенностью и изяществом. Это тоже помогло утихомирить голоса, которые в противном случае хотели бы пристыдить ее. Сочетание ее уверенности и красоты повергло многих потенциальных противников в шок по причинам, совершенно не связанным с политикой.

- Тебе нравится банкет, Нелл?

Внимание героини привлёк более низкий и зрелый голос, чем те, что пытались её увлечь. Она узнала его, он принадлежал мужчине, который правил всей Ализией.

"Конечно, ваше величество". Она элегантно поклонилась, повернувшись к нему лицом. "Я не могу предложить вам ничего, кроме благодарности. Спасибо, что пригласили такого недостойного человека, как я, на это замечательное мероприятие. Ваша милость поистине не знает границ.

Мужчины, толпившиеся вокруг Нелл, немедленно отступили, чтобы дать парочке пространство, пока те продолжали свой разговор. Они были не настолько грубы, чтобы прерывать Его Величество после того, как он отошел в сторону, чтобы поприветствовать другого. Это, однако, не означало, что они начали заниматься своими делами. На самом деле, все было наоборот. Послушать их разговор собралась еще большая толпа.

«Тебе не нужно так унижаться, герой. Я прекрасно знаю, в каких битвах ты сражался и какой вклад внёс в развитие нашего государства и нашего народа. Я не настолько глуп, чтобы пренебрегать тем, кто обладает такой ценностью».

Беседа текла так естественно, что никто не догадался, что обе стороны говорили только заученные фразы, фразы, к которым они пришли в результате серии подробных обсуждений. Слова Рейида должны были подразумевать, что те, кто не видел в ней достоинств, были просто глупцами, идиотами, слепыми к очевидным фактам. И заявить, что она пользуется его поддержкой, что любой, кто захочет оспорить её ценность, будет напрямую противостоять воле короны.

«Похоже, ты привлекла к себе много внимания представителей противоположного пола». Король оглядел собравшихся вокруг неё мужчин. А затем усмехнулся и произнёс фразу, которая разрушила многие их надежды. «Я подозреваю, что твой жених, скорее всего, заревновал бы, если бы узнал об этом».

— Он бы, конечно, согласился, — она ответила на смех королевы своим собственным смехом. — Иногда он ведёт себя как ребёнок и довольно часто дуется.

Многие мужчины и женщины, которые хранили молчание, чтобы напрячь слух, вздрогнули. Не в силах сдержать своего удивления, они немедленно начали сплетничать с теми, кто стоял рядом с ними.

«Значит, слухи были правдой! У героя действительно есть невеста!»

— Слухи? Вы имеете в виду те, в которых упоминаются отношения между героем и мейстером?

«У меня сложилось впечатление, что героям не разрешалось заводить романтические отношения, учитывая их важность для обороны страны. По крайней мере, её предшественник оставался холостяком на протяжении всей своей карьеры».

«Я считаю, что она вполне могла решиться на брак именно потому, что её карьера подходит к концу. В конце концов, это, безусловно, подходящее время для передачи её роли другим людям».

— Действительно, вы правы, сэр. И если то, что я слышал, правда, то Мастер в Маске сам по себе довольно известный воин. Если бы у них родился ребёнок, то он тоже, скорее всего, вырос бы в бойца, которого стоит бояться.

«Мне и самому было очень любопытно узнать об этом господине. До меня дошли слухи о его присутствии в замке. Я не вижу причин, по которым он не мог бы присутствовать, но его нигде не видно».

«Точно так же. Он является одним из ключевых союзников героя, и эта роль, безусловно, заслуживает приглашения.»

В бальном зале разгорелись споры. Непросвещённые дворяне из всех трёх фракций начали распространять слухи, высказывая своё мнение и предположения.

— Дамы и господа, прошу внимания! — голос короля вернул тишину в зал как раз перед тем, как шум вышел из-под контроля. — До моего сведения дошло, что многие из вас обеспокоены тем, что срок службы Нелл подходит к концу. Пожалуйста, позвольте мне прояснить ситуацию. Она не покидает свой пост. Она продолжит служить нам в качестве опекуна Алисии!

И снова слова старого монарха вызвали оживление в зале. Потому что Нелл работала не под началом короны, а, скорее, церкви. Рейд не имел власти над религиозным авторитетом и не мог заставить его оставить Нелл у себя на службе. И все же он сделал это заявление так, как сделал бы королевский указ. Это, по сути, делало его угрозой, которая позволяла церкви ставить его в неловкое положение только в том случае, если она не возражала ощутить всю степень его гнева.

Это был первый раз, когда король открыто заявил о своих намерениях, не заботясь о желаниях церкви, после того случая, когда он потерял сына, после чего организация стала гораздо активнее участвовать в политических делах. И всё же король настоял на том, чтобы его роль не подвергалась опасности ни при каких обстоятельствах. Это заявление можно было назвать только свидетельством силы его воли.

«Она жизненно необходима для защиты нашей страны». Рейд поднял руки и начал произносить заранее заготовленную речь. Его громкий и звучный голос эхом разносился по комнате. «Её способности гораздо обширнее, чем некоторые из вас могут себе представить. Даже сам сэр Ремиеро уже признал как нынешнюю степень её могущества, так и потенциал, который в ней заложен. И всё же, похоже, некоторые из вас всё ещё недовольны. Они скрывают факты и говорят только ту правду, которую считают удобной. Они утверждают, что она слаба, что она достойна только того, чтобы ее сместили со своего поста. Это акт саморазрушения, который уменьшает мощь наших войск и который в конечном итоге доказывает свою измену ". Монарх обвел взглядом комнату, словно пытаясь рассмотреть все лица в толпе. "Но будьте уверены. Я знаю, что никто из вас не настолько глуп, чтобы даже допустить подобную мысль".

— Всё так, как вы говорите, Ваше Величество, — Рейлоу выступил вперёд, поддерживая слова своего короля. — Среди нас нет человека, настолько глупого, чтобы подумать, что такого могущественного воина можно считать неполноценным.

«Я придерживаюсь того же мнения. Любой, кто высказывает желание избавиться от Нелл, действует против национальных интересов и должен быть немедленно заподозрен в шпионаже».

Человеком, который вмешался после Рейлоу, был Джордж Биверрелл Эбботт, председатель сената. Как и губернатор, он тоже присоединился к королю на встрече непосредственно перед балом, чтобы обсудить их подход. Сенат выполнял консультативную функцию и, как таковой, стремился сохранять нейтралитет. И хотя сам председатель был образцовым примером этого, у него была своя личная позиция. Он счёл выдвинутые против героини обвинения подозрительными и поэтому объединил усилия с королём, одним из своих давних друзей, чтобы гарантировать, что она не будет смещена.

Независимо от того, что они на самом деле чувствовали, большинство дворян в толпе выразили своё одобрение. Никто не захотел показать, что он не согласен с заявлением короля.

«Мне очень приятно видеть, что мы все пришли к согласию», — сказал монарх.

—За исключением одного.

— Если позволите, Ваше Величество, — из толпы вышел мужчина и вежливо поклонился как раз в тот момент, когда король собирался сделать вывод, что всё идёт по плану. — Я, конечно, согласен, что героиня невероятно сильна. Её нельзя сравнивать с обычными людьми, такими как мы. Но даже в этом случае я не могу с уверенностью утверждать, что в наших интересах позволить ей сохранить своё положение.

Обменявшись краткими взглядами, Нелл и король приготовились к предстоящей битве и встретили врага лицом к лицу.

http://tl.rulate.ru/book/125621/5505228