Готовый перевод Advent of the New Age / Наступление новой эры: Глава 20: Конец времени

Теодор Ульдос Гилтфорт оглядел открытые холмы, окружающие Цитадель Бригховена. Последнее, что стояло между Панишами и основными городами Друссии; городами, которые составляли основную промышленную и экономическую мощь Друсского Союза, исключая провинции Даннвалов на юге.

Если Цитадель падет, Паниши будут свободны маршировать в сердце Друссии.

Цитадель Бригховен — это массивная каменная крепость, буквально построенная на вершине плотины Бригховен, которая регулировала воды реки Кристалвотер.

Не только Цитадель ограничивала доступ в основные города Друссии, действуя как ворота к единственному мосту, который позволял пересекать реку, но она также регулировала множество грузовых судов, проходящих мимо.

Никто не может войти в сердце Друссии с запада, не пройдя сначала через Цитадель.

Таким образом, если Паниши хотят завершить свое завоевание Друссии, им сначала нужно завоевать Цитадель.

Однако нужно быть сумасшедшим, чтобы поверить, что Друссиане не будут сражаться до последнего человека, прежде чем позволят Панишам войти в сердце их любимой родины.

Хотя Теодор знал, что бесполезно сражаться против такого подавляющего врага, он, по крайней мере, был решительно настроен доставить им как можно больше трудностей, прежде чем они смогут претендовать на Друссию.

"Сколько у нас людей?"

Теодор снова задал вопрос своему главному рыцарю, оглядывая холмы. Хотя он уже знал печальный ответ, он все еще чувствовал порыв задать вопрос из чистой надежды, что чудо произошло, пока он не был в курсе.

Как он и ожидал, его надежда была раздавлена.

"Примерно 5000, мой лорд."

Теодор не мог не щелкнуть языком с горечью, когда услышал то же жалкое число снова.

Эти 5000 человек, составлявшие его армию, состояли примерно из 3000 Гилтфортов, 1500 подкреплений от семьи Лилткомб и оставшихся 500, которые состояли из остатков Гуззлоу.

Битва на равнинах Куннал стоила Гилтфортам всей их легкой кавалерии, а также большинству их пехоты. Потребуются годы, пока Гилтфорты обучат новую партию людей-оружия и кавалеристов, чтобы дополнить свои потери.

Хотя Теодор знал, что мог бы вместо этого обложить данью крестьян, чтобы временно усилить свою армию, на самом деле этот курс действий в конечном итоге был бесполезен.

Хотя провинции Гилтфортов богаты драгоценными камнями и железными рудниками, им не хватало плодородных земель по сравнению с другими крупными семьями. Вместо этого они обычно полагались на Даннвалов и Лилткомбов, чтобы дополнить свои недостатки в пище по обмену на роскошь и оружие.

Таким образом, Гилтфорты не могли позволить себе обложить данью своих крестьян, если хотели поддерживать какую-либо форму продолжительной войны. Вместо этого лучше создавать более профессиональную, но более дорогую армию.

Если бы Теодор обложил данью крестьян сейчас, он рисковал бы своими запасами продовольствия, которые уже были на исходе.

Орбурны, с другой стороны, находились не где-нибудь поблизости от Цитадели.

Коварды отступили в свою столичную Клиенсбург, чтобы прожить свою жизнь до предела, прежде чем прибудут Паниши.

Однако Гуззлоу пострадали больше всего.

С тех пор, как битва на равнинах, Гуззлоу потеряли большинство своей знати, оставив все свои провинции, чтобы быть поглощенными в территории Гилтфортов или Орбурнов. Сама семья Гуззлоу была признана юридически умершей из-за отсутствия мужского наследника, чтобы унаследовать семью.

"Значит, вот как все заканчивается, не так ли?"

Мысли Теодора вскоре были прерваны его собственным сыном, Теоном Урросом Гилтфортом. Одетый в те же доспехи, что и его отец, Теон оглядывал холмы, когда говорил.

"Как долго, по-твоему, мы продержимся?"

"Если мои прогнозы верны, мы должны продержаться около дня... может, целую неделю, если нам повезет."

Выражение замешательства появилось на лице Теона, когда он задал вопрос своему отцу.

"Почему у меня такое чувство, что ты сильно недооцениваешь наши силы? Мы можем быть вдвое меньше, но это все еще Цитадель Бригховена."

Теодор взглянул на своего сына, когда ответил.

"Потому что, если сообщения разведки верны, то Паниши должны привести с собой 15 пушек. Пять из этих пушек не такие, как легкая полевая артиллерия, с которой мы столкнулись на равнинах, а вместо этого тяжелые пушки... пушки, специально построенные, чтобы сносить такие крепости, как эта."

Теодор вздохнул, когда продолжал объяснять свои прогнозы.

"Шансы в том, что они планируют использовать эти пушки, чтобы разрушить стены Цитадели, прежде чем сами ворвутся внутрь."

Теон вздохнул, когда услышал объяснение своего отца.

"Так что ты предполагаешь, что они будут постепенно разрушать наши стены тяжелыми пушками, пока не образуется брешь?"

"Да, я предполагаю."

Теодор оглядел стены, когда сказал это.

"Именно поэтому, помимо патрулей, мы оставим стены слабо укомплектованными. Единственные места, о которых нам действительно нужно беспокоиться, это семь башен. Можешь предположить почему?"

Теон кивнул головой, когда отвечал.

"Каждая башня вооружена легкой пушкой. Хотя они не такие продвинутые, как панишские пушки, их позиция на высоком грунте должна быть более чем достаточной, чтобы выровнять игровое поле."

"Или, по крайней мере, таков план."

Главный рыцарь заговорил в тот момент, когда ему предоставили возможность.

"Мои лорды... Вы уверены, что не хотите укрыться в убежище Цитадели? Там должно быть достаточно припасов, чтобы продержаться-"

"Несколько дней? Несколько месяцев? Умри сейчас, умри позже, что это изменит? Момент, когда Паниши возьмут под контроль бастионы Цитадели, это тот же момент, когда Друссия будет потеряна. Я по крайней мере буду иметь достоинство умереть в бою!"

Прежде чем Теон или главный рыцарь успели что-либо сказать, Теодор уже умчался, оставив их двоих в молчании.

...

Оказалось, что прогноз его отца был верен.

Месяц спустя первое, что увидел Теон, когда поднялся на стены Цитадели, были оранжевые знамена Панишской империи.

Как долго это продолжалось?

Что Теон должен был выдержать ад?

Каждую минуту стены цитадели сотрясались от очередного пушечного ядра.

Все это время Друссиане были совершенно беспомощны что-либо с этим сделать.

Тяжелые пушки Панишей превосходили пушки Друссов, оставив Друссиян без каких-либо вариантов для контратаки.

Хотя дальность стрельбы естественно уменьшала точность тяжелых пушек, она также принесла с собой другую устрашающую угрозу.

И это было то, насколько непредсказуемыми стали пушки.

Вместо того, чтобы сосредоточить свой огонь на одном участке стен Цитадели, пушечные ядра вместо этого разбивались о случайные цели.

Единственное, что у них было общего, это то, что они приземлялись вокруг стены.

Несмотря на это, Друссиане могли только попытаться выдержать шторм.

Прошли часы мгновением ока.

Когда Теон спешил по стенам, чтобы поддерживать порядок, ему пришлось постоянно страдать от адского ливня.

Наконец наступил момент, которого все ждали.

Стены Цитадели были пробиты.

Это произошло в юго-западном секторе Цитадели, между 4-й и 5-й башнями, где стены наконец рухнули.

Хотя Теон хотел дать Панишам почувствовать вкус своей острой стали, он был удивлен приказами своего отца.

Вместо этого ему предстояло остаться у стены, пока его отец и его главный рыцарь вместе с примерно 4000 человек укрепили пробитые стены.

Все, что мог сделать Теон, это стоять на стене, пока наблюдал, как Паниши занимают позиции, чтобы штурмовать Цитадель. С голосом, полным ярости, Теон отдал приказы людям на стене.

"Подготовьте пушки! Верните им ад, который они дали нам!"

Когда Паниши двинулись, чтобы войти в Цитадель, они вскоре попали в зону действия Друсских пушек, хотя и только четырех из семи.

Тем не менее, этого было достаточно, чтобы дать Теону удовлетворение.

"Отдайте приказ! Скажите пушкам стрелять по своему усмотрению!"

Едва сдерживая свое волнение, Теон быстро отдал приказ пушкам стрелять.

Однако этот момент катарсиса длился всего мгновение.

Ибо Теон увидел другую армию на горизонте.

Армию в фиолетовых мундирах и с фиолетовыми знаменами.

"Подкрепление?.. Но на чьей стороне?"

Теон быстро потряс головой, чтобы избавиться от сомнений, когда быстро решил свой следующий курс действий.

"Отец, вероятно, не может видеть эту армию с его позиции... он должен быть проинформирован."

С несколькими короткими мгновениями Теон быстро взорвался в спринт, когда поспешил проинформировать своего отца, игнорируя замешательство своих людей, когда толкал их с дороги.

Однако, когда он спускался по лестнице, уши Теона подверглись пронзительному свисту.

Пронзительный свист, за которым вскоре последовал громкий треск, прежде чем зрение Теона было покрыто подавляющей темнотой.

"..."

После того, как показалось часами, темнота вскоре начала рассеиваться.

"..."

Когда темнота рассеялась, Теон застонал, когда заставил свои глаза открыться.

Хотя его зрение все еще было мутным, он все еще мог ухватиться за свои окружения.

Он быстро понял, что его тело было погребено под кучей обломков, вероятно, останков участка стены, который рухнул на него.

Однако, к его удивлению, он также увидел эту странно очерченную фигуру вдали, приближающуюся к нему.

Когда зрение Теона постепенно вернулось к нему, он смог лучше расшифровать фигуру. Вскоре он обнаружил, что она была девушкой, которой, казалось, было около 19 лет.

У нее были длинные шелковистые серебряные волосы и пара красивых фиолетовых глаз, которые сочетались с ее фиолетово-фиолетовой одеждой. Вскоре она была всего в нескольких футах от тела Теона.

"О, мой..."

С выражением озабоченности на лице девушка поспешила к стороне Теона, немедленно задавая вопрос о его благополучии.

"Что с тобой случилось? Почему тебе еще никто не помог?"

Почему-то Теон почувствовал, как его сердце согрелось, когда услышал ее голос. После короткого момента он заставил свой рот ответить на ее вопрос.

"Я был один, когда меня ударило ядро... Теперь, пожалуйста... не могли бы вы, пожалуйста, помочь?.."

Однако, казалось, что сереброволосая девушка проигнорировала мольбы Теона о помощи, вместо этого встала, отбрасывая свою тень на Теона. Выражение озабоченности на ее лице быстро сменилось холодной улыбкой.

"Хорошо... Мне придется поблагодарить тебя за это..."

Конечно, Теон был озадачен ответом девушки.

"Поблагодарить меня? Поблагодарить меня за что?"

Девушка подошла, чтобы поднять большой кусок обломков, который лежал вокруг, когда ответила на его вопрос. Когда она говорила, холодная улыбка на ее лице все еще была налицо.

"Поблагодарить тебя за то, что ты сделал мою работу намного легче."

http://tl.rulate.ru/book/125496/5278728